出乎林辞的意料，哨兵并没有空手而归，但显然他身上扛着的“东西”也不可能是梅薇丝的钢笔。
　　“扑通”，灰头土脸的哨兵将肩上扛着的黑色物体放到地上。有向导生上前围观。接着林辞耳边就响起了贯彻云霄的尖叫。
　　那是一个表皮被烧焦碳化的尸体。那是张莹莹。
　　哨兵自然没有找回梅薇丝母亲的遗物，但此时，除了梅薇丝再也没人顾得上那支钢笔。
　　生活区的工作人员将向导生与焦尸隔开，有人拿来白色的被单暂时盖住尸体。
　　这是向导生们第一次直面死亡。
　　几个胆小的女生被吓得又哭又吐。也有人还算镇定地给负责老师打起了通讯。当然，那些工作人员早在第一时间就将事情上报给了驻地。
　　混乱中，林辞看到梅薇丝的哨兵正牢牢箍着发疯般想要冲进火场的女人。
　　林辞向格雷靠近了一点，低声问：“他在说什么？”
　　格雷顺着林辞的示意看过去，然后他同样的低声复述：“‘那楼层被烧脆了，我进厕所找的时候天花板直接裂开，尸体就掉下来了……我真的仔细翻遍了房间，没有你说的钢笔’。”
　　确实，305的正下方就是205，梅薇丝的房间。
　　……
　　一夜的慌乱过去，向导生们被暂时安排在食堂与测试楼间的小广场上，除了宿舍楼，生活区没有多余的建筑能够同时容纳这么多向导哨兵。
　　众人搭建起帐篷休息。
　　虽然驻地对尸体没有给出任何说明，但不少人都知道了，那是向导生，是失踪的张莹莹。
　　向导生的营区外围，不仅多了一倍的Mute工作人员，还多了几对高级向哨。
　　闹了一整晚，现在大部分向导生已经睡去。
　　有向导不放心，要求哨兵进入帐篷看守。也有计较的，不愿与哨兵靠的太近，只允许他们睡在帐篷外。
　　单人帐篷里静悄悄的，林辞躺在睡袋上，格雷弯着腰坐在一旁。两人的手交握在一起，乍看上去，亲密得过分。
　　格雷感受着掌心触感的移动轨迹。
　　——那是张莹莹。
　　格雷点头。
　　林辞又写到：F，Z，死，305，纵火，暂时性。
　　心有灵犀，格雷将林辞想表达的意思串联起来：菲尔丁是为了隐藏张莹莹的死亡和305的痕迹才纵火的。而所谓的“完全消失的痕迹与信息”，大概并不是永久的。否则张莹莹完全可以被永久性“失踪”。
　　哨兵再次点头。
　　现在菲尔丁死了，张莹莹的尸体被发现，宿舍楼烧得只剩下钢筋骨架。向导的死亡最终只能被扔到菲尔丁头上。
　　——RA，范四，“X”
　　林辞又在格雷手心写到。
　　因为“消失的痕迹信息是有时间限制的”这一猜测，格雷自然想要再次探查未被毁坏的事件发生地，RA的西图澜娅餐厅和范四的宿舍。
　　但林辞不建议他这么做。
　　事情发生了太久，对方显然不是一个人。即使消除痕迹不是永久性的，那些线索大概率也早就被清理干净。不如先去探查最有可能存在线索的地下城，之后再去西图澜娅餐厅和宿舍。
　　格雷冷静下来。
　　林辞的手指再次移动。
　　——1  ✓
　　——2  ✓
　　——3  ？
　　林辞写得极为简略：菲尔丁所说的前两点，即“他不是杀范四的凶手”和“线索在生活区外”，可以相信。而第三点：“King不是King”，林辞大概是没有确信的把握，所以只打了个问号。
　　最后划下一个“L”，林辞在那个虚空的“L”上圈了个圈。
　　果然，向导也是这么想的：从第二点入手，先去调查L区。
　　格雷轻轻握住林辞的手，他们想法一致。
　　……
　　入夜。
　　一个黑色的身影穿梭在护卫人员的视线死角中，飞快地离开了小广场，隐匿进建筑阴影。
　　这次格雷并没有使用精神力。在有A级向导的情况下，贸然使用精神力太容易被发现，而且今晚并没有人特别关注他，林辞还会帮他打掩护。
　　塔岛其实从未公布过地下城的具体位置，哨兵们只知道它建在地下。离开地下城时他们会被塞进特殊的隔离服，彻底剥夺五感。
　　当然，那种隔离服对格雷来说并不能完全起作用。
　　北岛是一座巨型死火山岛，地下城就建在火山口底下。
　　前往地下城一共有两种路线，一是从哨兵生活区直穿而过，这是距离最近，用时最短的路。但在发生了这么多事，特别是有向导生死亡后，这条路上的守备人员想必增加了一倍不止。
　　而第二条路，则是从向导生活区直接进入北部作训大区，近乎是横穿过整个作战训练区，绕一个大圈，再进入火山口。
　　北部作训区主要模拟的是沙漠戈壁和雅丹地貌。在驻地的有意控制下，那里的湿度较低，昼夜温差也比其他地方大很多。
　　这条路长且辛苦，但不会遇见驻地的人。
　　格雷毫不犹豫地翻过围墙，踏入了沙漠。
　　即便可能性低，他也不想冒任何被抓住的风险。他不能给林辞带来麻烦和危险。
　　起伏不平的地面总是想要拦下奔跑者矫捷的步伐。凉风和细沙不停抽打在哨兵身上，却无法对其形成任何阻力。
　　60多公里的距离，格雷只用了不到半个小时。
　　不远处，高耸于地面的黑色火山口已经从哨兵视线中拔地而起。
　　地下城的入口在火山口内部。
　　那里具是些发挥不出哨兵潜能的老弱病残，所以驻地并没有安排工作人员驻守，只在进出口设计使用了世界上最先进的全自动智能防卫系统。
　　除非有上级下达的放行指令，其他任何想要进出的人都会被系统判定为违规者，继而触发警报和系统攻击程序。
　　在火山口的环壁上，格雷借着微弱的月光探看地下城的入口。
　　倾斜向下挖掘的通道足有五米多高，地面铺设着两条金属轨道，像是废弃的矿井。
　　路只有一条。
　　乌云遮蔽了惨淡的月光。
　　格雷走进通道。
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　　林辞没有拉起睡袋的拉链，就那样敞着袋口，将它当做垫子，仰躺在上面。
　　帐篷里没有开灯，他大睁着双眼，枕着手臂一动不动，假装在睡觉，实际上在游思妄想。
　　格雷应该已经离开了一个多小时。
　　时间是林辞估算的，他其实并不太肯定。为了防止帐篷被光照射映出投影，他不能使用通讯器查看时间。
　　说着“两人只是合作”，“不会帮忙”的是自己，没忍住给对方一通分析的也是自己。结果那家伙就像是不会质疑、不会猜忌一般，全盘接受了自己所说的一切。
　　明明就连他自己都不能确定猜测的正确性。然而，那家伙，就这么信了……
　　可就算凶手和线索真的与L区有关又有什么用？
　　他要怎么调查？那么大的地方，那么多人……他却只有一个晚上的时间。他能查出什么？
　　线索真的在L区吗？……
　　再次将整个推测的依据在心中过了一遍，林辞默默告诉自己：你的推论是最有可能的，不会错。
　　向导将这个行为反复了几次，像是自我催眠一样。
　　然后，他不得不承认，其实自己是有些怕的，怕给出了错误建议，怕这个不爱说话，却满口喜欢自己的哨兵出现意外。
　　在菲尔丁按下起爆器的瞬间，这个被自己排除于世界之外的哨兵下意识地用身体，将他保护起来。
　　因为事发突然，哨兵甚至没来得及使用潜能强化全身——男人的四肢坚硬如铁，胸口却柔软温暖。林辞能够清晰地听到男人有力的心跳声，感受到来自同类皮肤的触碰。
　　他不明白为什么一个相互并不了解，甚至见都没见过几次的人会愿意这么做，会愿意喜欢他。
　　但他承认，在被保护的那个瞬间，他是感动的。
　　他的心有了一丝悸动。难以察觉，却不可否认。