沃尔夫没有欺骗他们。洛林真的不在店里。
　　准确地说，他正位于店铺的地下。
　　卢榭瓦尔广场不仅是首都最繁华的商业区之一，同时也坐落在城市古老的下水道之上。
　　大约半个世纪之前，罗伊尔城爆发了一场大瘟疫，一位年轻的学者提出，瘟疫是通过水源传播的。城市的下水系统过于老旧，以至于生活污水污染了饮用水。自那之后，政府便斥巨资建起了全新的下水道，而瘟疫果然再没有爆发过。
　　老下水道自然而然废弃了，出口被封堵，变成了被人遗忘的存在。
　　洛林选择在卢榭瓦尔广场开店，除了看中这里的人流量之外，更在意它的地理位置——指的是下水道的地理位置。
　　首都分店不但是出售魔力石板的窗口，也是魔力网络的重要节点。他要将地下城的子核心放置在一个隐秘又安全的地方。废弃的旧下水道就完全符合他的要求。错综复杂的下水道从某种程度上来说，也和地下城有些相似之处。
　　当地面上的店铺进行装修的时候，地下也在分秒必争地施工。洛林每夜都用魔法在这里挖土搬砖，加固了店铺的地下层。
　　到了今天，用于放置子核心的核心厅终于完工。骨斯特、塞丽娜、噗叽和几只从幽暗地宫调来的低级魔物围成一个圆圈，敬畏地望着中央的洛林。
　　他手捧一枚约拳头大小的红宝石，雕工精美的棱面反射着每一只魔物的面孔。
　　洛林吟诵着咒语，托起宝石。在魔力的作用下，它徐徐升起，飘向空中。
　　忽然，炽盛的光芒激射而出，仿佛一轮红日从地底冉冉升起。魔物们捂住刺痛的眼睛，却忍不住发出赞叹。光芒说明子核心已经与母核心连接，双方可以共享魔力了！
　　“我们大概是第一个把子核心放到人类首都的地下城！”塞丽娜难掩激动，“其他地下城知道的话，准会嫉妒死的！”
　　另一只魔物道：“话说回来，现在还有‘其他’地下城吗？很久没听说过他们的消息了，该不会都死绝了吧？”
　　魔物们纷纷点头称是。“只有我们幽暗地宫在洛林大人的率领下东山再起！洛林大人万岁！”
　　“洛林大人，法力无边！”
　　洛林抬起手制止了魔物们喷薄欲出的彩虹屁，并指了指上方。魔物们立刻安静下来。
　　通往地下的门“嘎吱”一声打开，有人沿着铁梯爬了下来。
　　待那人进入红光的照耀范围，魔物们才看清原来是沃尔夫。
　　塞丽娜叉着腰问：“蠢狗，你不在上面看家，跑下来干什么？店不管啦？”
　　沃尔夫横她一眼，然后恭敬地转向洛林。“大人，那群开店的人类又来抗议了。”
　　洛林叹了口气。“他们还真是不依不挠。把这份毅力用在自己的生意上不好吗？”
　　塞丽娜冷笑两声。“人类就是这样。对于利己的事不一定热衷，但对于损人的事格外来劲儿。”
　　骨斯特道：“洛林大人，您说这件事背后会不会有人在挑唆？不如我们再去找商业大臣，请他想办法？”
　　“或者干脆去找元帅！”塞丽娜说，“让他派军队来。我就不信那帮开店的不怕当兵的。”
　　洛林摇摇头。“你是要把顾客都吓跑吗？你去按照我说的做。你去给那些参与抗议店主每人送一盆紫红沙棘，就说那东西能吸收辐射，叫他们一定要摆在店门口。骨斯特，你去把‘魔法发明家古斯特’的文章发到各个报社，确保他们所有人都读过。这样那些店主就没有抗议的理由了。”
　　骨斯特面露难色：“可是洛林大人，他们或许明面上不来抗议，但私底下没准会继续诋毁我们。”
　　洛林说：“那些店主在卢榭瓦尔广场上经营已经很久了，有些人甚至连续几代人都在这里开店，早就形成了稳定的小团体。我们这种外来的新人一时间难以抗衡。要让他们退却，就只有一个办法，那就是让他们自己内部先乱起来。”
　　塞丽娜的眼睛亮了起来：“挑唆内部矛盾！我最喜欢这个了！”
　　“那你就按照我说的做。你去游说那些门口没摆着紫红沙棘的店主来我们这里投放广告，头一个星期可以优惠。让他们尝到甜头。慢慢的他们就会知道跟我们合作的好处了。那些参与抗议的店主呢……”
　　“我知道了！我们不跟他们合作！让他们哭去吧！”沃尔夫抢答。
　　“不，”洛林微笑，“我们要‘有选择性地’合作。”


第36章 分店开张
　　首都罗伊尔市的纬度比诺雷利亚低，春天也来得更早。几场温润的春雨过后，首都的街头巷尾繁花盛放。路旁的齐玛尔泡桐绽放了白色、粉色、紫色的花朵，若从城市上空俯瞰，每条街道都像是变成了铺满花瓣的溪流。
　　分店的装修已经完工，新聘请的员工结束了培训，正枕戈待旦，随时准备上岗。
　　各大报纸的关节已被古丝蒂小姐——哦，是骨斯特，打通。骨斯特虽然审美阴间，但是写宣传材料的本事还是不错的。它会一面抱怨这些文章的措辞多么俗不可耐，一面兢兢业业地写出俗不可耐的文章。
　　给各大报纸发通稿开销惊人，但一切都是值得的。
　　这个时代正是报业纸媒的鼎盛时期：电影刚刚步入有声彩色时代，广播尚未在民众中普及，电视尚且是工程师们头脑中的模糊概念，而报纸则是当之无愧的大众媒体中流砥柱，也是民众接受信息和娱乐的最主要渠道。
　　义务教育的发展和文字普及更是为报纸增添了成千上万的受众。各大报纸集团成为了行业的资本巨头，甚至拥有左右□□势的力量。
　　发通稿的效果，瞧瞧现在店铺前排队的人群就一目了然了。
　　卢榭瓦尔广场向来是不夜之城的标志，各式各样营业到凌晨的餐厅、酒吧、俱乐部、夜总会让这个地方夜晚的热闹丝毫不逊于白天。
　　然而即便如此，这个夜晚的喧闹程度也远远超过人们的想象。
　　魔力游戏专卖店门前人头攒动。
　　即使店铺大门紧闭，人们也不愿散去。他们自带了帐篷、睡袋、板凳，甚至还有简易炊具，在被红线隔开的过道中排着队，就等店铺一开业第一个冲进店里。
　　因为排队人数过多，警察局不得不派了巡警在附近巡视。他们腰里别着警棍，用不信任的眼神看着店铺招牌，好像这里卖的不是游戏，而是会随时爆炸的火＃药。
　　一名年轻人推着奶奶的轮椅从广场上经过。他讶异地望着那人山人海：“奶奶，您瞧见了吗？排队的店铺我见过不少，排成这样的还是头一回见呢。人活久了真是什么怪事都能遇上。”
　　头发雪白、腿脚已经不利索的老人没精打采地往那边瞥了一眼。
　　忽然，她激动地跳了起来，布满皱纹和老年斑的手指颤抖地指向店铺。
　　“医学奇迹啊奶奶！”做孙子的惊喜万分。
　　老人却满脸恐惧。“我见过！我知道！是战争要爆发了！大家都在屯粮！”她揪住孙子的衣服，“快去排队，孩子！不然你会饿死的！”
　　“奶奶您冷静！那不是粮店，是卖玩具的店！”
　　老人却不搭理他，兀自自言自语：“时代要变了，一切都要变了……”
　　这个小小的插曲并未被人们所留意。但很久之后，当罗伊尔市的市民们回忆起这段往事，的确认为这是历史车轮滚向未曾设想道路的先兆。
　　不同寻常的夜晚很快过去。晨曦洒在广场铺砌整齐的街道上。城市渐次苏醒。罗伊尔市的黄金钟楼发出六响，然后是七响，八响……
　　钟敲九次的时候，排了一夜队、早已疲惫不堪的人们，不约而同将目光死死钉在店铺大门上。
　　一抹高大的身影出现在门后。那是个令人望而生畏的魁梧男子，手臂上隆起的肌肉比不少顾客的脑袋还要壮硕。
　　他慢吞吞地取下门上的锁。早已焦躁不安的人群高声催促起来，却因大汉的一瞪而消停了下去。