谢苏无法，只得拿起杯子递到唇边。
　　杯中蜜水澄明清澈，花香扑鼻，入口时有一种凉凉的果子香气。
　　他才喝了半杯，沉湘立即提起坛子给他倒满，并催促他快喝。
　　谢苏不疑有他，直到一杯饮尽，才好像品出了一丝滋味。
　　清甜之后有微微的辛辣，只是隐在浓烈花香之下，并不明显，又有回甘。到了腹中，却又暖融融的烧烫着，令他整个人都有些热起来。
　　谢苏道：“这是什么？”
　　“跟你说了，是花蜜呀，不过是我用很多种花蜜调的，好喝吗？”
　　谢苏迟疑道：“嗯。”
　　沉湘的眼睛亮晶晶的，她不动声色，又将谢苏的杯子给续满了。
　　谢苏心中却尚有疑问没有解开，抬头看向沉湘。
　　“枫鬼树下的幻梦，到底是我的幻觉，还是真的发生过？”
　　这件事他始终没有对任何人说过，但那时他听到过沉湘的声音，这个问题的答案，只有沉湘能告诉他。
　　沉湘懒洋洋道：“那当然是你的幻觉，但幻觉就一定不是真的吗？如果我告诉你，我现在其实并不在蓬莱，那此时跟我坐在一起的你，又是在哪里呢？”
　　她的话中似乎隐着什么极重要的关窍，谢苏默了片刻，便豁然开朗。
　　“我好像明白了，多谢。”
　　沉湘又道：“还有什么想问的，一并说吧，除了那道白玉台阶是通向何处，其余的我都可以回答你。”
　　这个问题正是谢苏接下来想要问的。可是以沉湘的性子，她说了不会回答的，就一定问不出。
　　谢苏想了想，又望向沉湘：“如此，我便没有什么要问的了。”
　　“哦？我还以为你要问，我为什么说你拔不出牧神剑？”
　　谢苏却是淡然笑道：“在枫鬼树下，我已经拔出了牧神剑，所以这个问题，我不必问。”
　　沉湘却是哼了一声：“小子，你只是将牧神剑拔出那么一寸，那可算不上拔剑出鞘啊！”
　　谢苏微微一笑：“这个我知道。”
　　他没有说出口的，是自己终有一天会拔出牧神剑。
　　他一定会拔出牧神剑。
　　沉湘双眼一眯，似乎已经看穿谢苏心中所想。
　　她换了只手托住下巴，整个人浑似没骨头一般靠在了桌上。
　　“既然你已经没什么要问我，现在可就换我来问你了。”
　　沉湘单手扣着坛子，又将谢苏的杯子续满。
　　谢苏眨了眨眼睛，只觉得杯口逸出的满是花香。连他自己都没有发现，他的坐姿以不复初时的端正，而是渐渐靠在了桌子上。
　　那双琉璃色的眸子一向无波无澜，此刻却仿佛有幽微的流光。
　　沉湘翘起嘴角，甚为满意，问道：“你拜师的时候是怎么样，能不能说给我听听？”
　　谢苏忽然想起沉湘起初是说，将他引来这里，是为了看看明无应收了一个什么样的徒弟。
　　在林中遇到叶天羽等人后，谢苏心中已经十分明白，自己这个蓬莱山首徒的分量有多重。
　　倘若他在外面输了伤了死了，或是有什么行为不端之处，旁人不会说谢苏，而会说是明无应唯一的徒弟。
　　这唯一二字，个个都有千钧重。
　　其实谢苏对声名和生死都不大看重，真正被他放在心上的，只有师尊。
　　此刻沉湘问他拜师的经过，她既然是明无应的朋友，那么或许也和那时的元徵一样，心中有些顾虑。
　　谢苏不疑有他，便从去竹林给元徵送枫露开始，将拜师那日发生的事一一讲出。
　　可沉湘听到他在那个一线天的幻境中，险些被牧神剑的重量压制得无法起身时，脸上却是挂了一个薄薄的冷笑。
　　可谢苏询问时，沉湘的神色又恢复如常，让他接着讲下去。
　　讲到元徵那个将星辰山川化为棋子的棋局时，沉湘身子前探，听得十分认真。
　　谢苏心中忽然闪过一丝清明。
　　大概沉湘真正想听的，还是元徵那个棋盘。
　　但谢苏其实也只是在拜师那日真正见识过那棋盘的恢弘气象，大多数时候，那就只是一个棋盘，元徵喜欢下棋，有时会同执黑子白子，自己跟自己对弈。
　　谢苏心中微觉奇怪，看沉湘的样子，似乎跟元徵早就相识，对他也十分了解。若沉湘真的对那棋盘如此好奇，为何不自己去见元徵？
　　“师尊喝了那杯茶，之后元徵将那块碧玉送给了我，就是这样。”
　　沉湘神色慵懒，一双眼睛却亮，紧紧地盯着谢苏。
　　“明无应喝了茶就走了，你有没有想过他面色不善，是为了什么？”
　　谢苏的目光凝了一瞬，其实此前他并不觉得那时的师尊有什么不同，只是沉湘这么一提醒，他便回忆起那时的师尊确实像是有些不同。
　　沉湘冷笑道：“他面色不善可不是对你，让他不满的另有其人。”
　　谢苏蹙眉：“你在说元徵？”
　　“那个山谷幻境，无非就是元徵用来试炼你的。给你肩上的重压，试的是你的心志是否坚定，留了一枚不会顺水漂流的枯叶，试的是你的才略。至于那棋盘嘛，固然是助你破开身上的封印，吸纳天地灵气，却也是为了震慑你一下，让你知道这修仙之路，人外有人，天外有天。”
　　她这一席话却是令谢苏想了想。
　　“姚黄对我说，天下间的仙门在收徒时都要设立一些规矩和试炼。我不明白你的意思，师尊为何会因为这件事不快？”
　　沉湘道：“元徵试你，为的是看你是不是坚定，又够不够聪明。可他试你，凭的是什么，你可曾想过？”
　　沉湘望着谢苏，手指在桌上慢慢敲着。
　　“因为他修为比你高，活得比你长，见过你没见过的东西，他站在山顶俯视你，自然可以把你捏在股掌之间试炼。说到底，他凭的不过是这些，就像他那个棋局……”
　　谢苏道：“棋局，又如何？”
　　沉湘微微一笑：“那个棋局气象万千，唬人得很，可是这天下并不是棋盘，芸芸众生，也不是棋子。”
　　说这话时，沉湘眉目飞扬，意气风流。
　　然而瞬息之间，她又收敛了目光中的锐利之意，提起坛子，第三次要将谢苏的杯子续满。
　　谢苏撑着桌沿，似是想要站起来，可是晃了一下，又跌坐下去。
　　他只觉得四肢软绵无力，头重脚轻，腹中烧烫，热意似乎直接逼上脸来。
　　“你给我喝的……是什么？”
　　沉湘单手拎着坛口提起，豪饮一口，笑道：“当然是酒啊，秋露白混上千红醉，包你一觉睡到明天晚上，醒来什么也不记得。”
　　谢苏蹙眉，望向沉湘，却发觉她的身影似乎都模糊起来。
　　那树上木屋一瞬间淡去，消失于无形。
　　谢苏用力摇了摇头，这才看清原来他们一直坐在溪边的石桌旁，头顶便是那棵合欢树，粉色云霞一样的花朵开遍。
　　谢苏只觉得天旋地转，合欢花在他视线中缓缓旋转，似乎已经落到了他的眼眸中。
　　沉湘却是将那倒满了酒的杯子再度推到谢苏身前。
　　“喏，这次我可没骗你，你看好了，这可是酒，不是花蜜，你喝不喝？”
　　谢苏皱眉道：“我不喝。”
　　沉湘道：“随你好了，但你要是喝了这杯酒，我就告诉你镜湖小筑的一个秘密，你想不想知道？”
　　看着沉湘脸上古灵精怪的笑，谢苏不禁生出些怒意，却又将沉湘的话听得十分清楚。
　　镜湖小筑是师尊的居所，无论有什么秘密，谢苏都不该去窥探。
　　可他此刻竟然很想知道那秘密究竟是什么。
　　沉湘好似看得到谢苏心中的天人交战，得意得很。
　　谢苏收敛目光，低声道：“你为什么要骗我喝酒？”
　　“因为我喜欢喝酒啊，不仅喜欢喝，我还喜欢酿酒，天下间所有的事情，在我看来，都不如喝酒有意思。我这是教你，人无好不可交，譬如我爱喝酒，元徵就爱下棋，明无应呢……”