半个小时后。
　　夜幕暗沉，半空中一黑一白的身影漂浮，身后还跟着一个身形极高的男人。
　　黑白无常带着阎鹤穿过被迷雾遮挡的阴森丛林，来到了昏暗阴冷的地府。
　　四周到处都是面容狰狞的鬼差来回飘走，凉飕飕的寒气直灌入背脊。
　　专门存储生死簿的有一道门锁，黑白无常解开门锁，便让阎鹤进去。
　　他们倒也不担心，毕竟就连他们，也不能改动生死簿，而不允许被看的生死簿，凡人无论如何也打不开。
　　存储生死簿的大门敞开，内里望不到尽头，宛如身处一片汪洋。
　　空气中厚厚的灰尘激起漫天飞扬，直通天的高大书柜已经密密麻麻摞满生死簿，书柜里的生死簿被挤得东歪西倒。
　　实在放不下的生死簿堆在地上，歪歪斜斜摞成了一座小山。
　　阎鹤走了进去，发现高大的木质书架上随意摆放着一些摊开的书籍。
　　白无常拎着铁链，低头拍着自己的肩膀道：“先前为了方便，有些鬼差会直接在这里誊抄生死簿。”
　　“长年累月待在这处，有些鬼差就习惯了写东西，有的写书信烧给家人，有的写话本打发解闷。”
　　终于将身上的灰拍了干净，白无常拎着铁链道：“其他存储生死簿的地方也同这处一样，你先考察罢。”
　　阎鹤点了点头，随后就看到黑白无常退了出去。
　　他一个人站在漫天飞扬的灰烬中，慢慢走着，看着密密麻麻摞在一起的生死簿，一边走一边翻着生死簿，在脑海里计算着需要多大的电子存储空间。
　　有些生死簿能翻开，有些生死簿翻不开，阎鹤垂着眸子，一路翻翻合合，在昏暗的拐角，碰掉了一本落满灰的书籍。
　　书籍的书页已经泛黄，看上去像是先前的鬼差无聊时写来打发时间的。
　　阎鹤弯腰将书籍捡起，冷白的指骨翻开书籍，看到泛黄的第一页寥寥写了几个字。
　　——乾帝七年春二月十三。
　　今日新来了一个知县。
　　大概又是哪家的纨绔子弟捐来的官职，前前后后抬了好几大箱子，不知是来做官还是来享福。
　　当真晦气。
　　阎鹤神情一顿，翻过一页。
　　——乾帝七年春二月十五。
　　新来的知县露了面。
　　模样倒像是起当今圣上钦点的探花郎，只不过瞧上去年纪小得很。
　　官话说得一套一套，但也不过是个权贵养的酒囊饭袋。
　　———乾帝七年春二月十七。
　　衙门里又来了告官的人。
　　那农户告的是乡绅韩氏的小儿子。
　　可笑。
　　如何能告得动。
　　乡绅与上任知县勾结，上个告官的农户被拖出去活生生打断了一条腿。
　　可怜那告官的一家人，老母瘦骨如柴，白发人送黑发人，还要听韩氏之子那畜生的辱骂。
　　——乾帝年间春二月十九
　　新知县似乎同上任知县不是一路人。
　　乡绅韩氏之子进了大牢。
　　韩氏一家奔走，衙门不少人都看见韩氏带着大箱匣子守在新知县宅前。
　　看着平日里嚣张跋扈的韩家人苦守宅门，当真痛快。
　　——乾帝年间春二月二十
　　我看错了。
　　新知县同上任知县都是一丘之貉。
　　衙门里的兄弟亲眼看见新知县收了韩家人贿赂的金银珠宝。
　　当真可笑。
　　那群人又怎么可能会为地上的蝼蚁出头，在他们眼里，不过是贱命一条。
　　罢了。
　　罢了。
　　——乾帝年间春二月二十二
　　韩氏意图贿赂朝廷官员，平日里徇私枉法、枉顾人命的丑闻桩桩件件都被挖了出来。
　　连带衙门里先前同韩氏勾结的人也一同给牵了出来。
　　每一桩每一件都是新知县亲手挖出来。
　　衙门里那扇击鼓鸣冤的鼓，头一回不是摆设。
　　——乾帝年间春二月二十四
　　案子了结第二日。
　　新知县扶着瘦骨如柴的老妇，老妇泪流满面，不断地摸着新知县的手，要跪拜新知县。
　　新知县慌里慌张，扶着老妇，那手足无措的窘迫模样，完全看不出在堂上厉声疾色的样子。
　　眼看老妇就要跪下，新知县只好窘迫得连声叫身后的侍从。
　　他叫：“阿生——阿生！”
　　一主一仆慌里慌张地将准备跪下的老妇扶好，跟罚站一样，直愣愣地站在衙门前，听着泪流满面的老妇人道谢。
　　我瞧见了新知县直愣愣站着的模样，觉得好笑。
　　明明是个知县，怎么还能被一个老妇人给压在衙门前？
　　——乾帝年间春二月二十五
　　衙门里告官的人越来越多，也越来越多的冤情得以沉冤昭雪，击鼓鸣冤的鼓声有时甚至一日里响了数次。
　　陈述冤情的案子堆满新知县的案桌。
　　不知是不是因为处理的案子太多，新知县日渐消瘦，原本双颊上还有些丰腴，看上去年纪甚小，如今却消瘦了不少。
　　直到那日偶然，我看到新知县端着饭碗，被辣得脸色涨红，草草往嘴里塞了几口饭，便不再动筷。
　　晚间，新知县在偏房，狂吃桂花糕，身旁的侍从给他递水，让他慢点。
　　我是怎么知道。
　　因为那家卖桂花糕的铺子是我娘开的。
　　我娘说最近生意不错，天天都有个侍从过来买桂花糕，一买就是买好几摞。
　　———乾帝年间春二月二十八
　　新知县在考察农田时，亲自下了田，同田中的农户插了秧播了种，在田里听农户说去年收成。
　　分明是个锦衣玉食的少爷，如今却撩开衣袍，同田里农户一块，一脚深一脚浅地走在田里。
　　面色上是威严的，但实际在回去的路上，谁也不知道，这位一本正经的新知县偷偷揣了一块泥巴，兴冲冲地捏了一块泥人给自己的侍从。
　　———乾帝年间春三月十八
　　新知县判的案子越来越多，许多旁人不敢判的案子，新知县也接了下来，查得水落石出，案子办得十分漂亮。
　　渐渐的，县里头的百姓也越来越信服这位年纪看起来甚小的新知县。
　　他们叫那位新知县叫做青天大老爷。
　　但总有人觉得他们的新知县年轻得很。
　　于是他们把他们的新知县叫做青天小老爷。


第65章
　　青天小老爷。
　　阎鹤翻着泛黄书页的指尖一顿，在满天灰烬中垂下眸子，神色晦涩。
　　记忆中的小鬼曾绷着脸，亲口对他说过城中的百姓都叫他青天小老爷。
　　阎鹤心里隐隐约约意识到这些记载意味着什么。
　　乾帝年间，正是小鬼逝世的那个朝代。
　　小鬼嗜甜，同书页里的青天小老爷一样，吃不了辣。
　　阿生，阿生。
　　正是同小鬼一同长大的水鬼。
　　阎鹤沉默了很久，手中书页最终再次翻过一页。
　　———乾帝年间春四月十二
　　青天小老爷破了几起大案，惊动了当今圣上。
　　圣上特赐牌匾赞誉。
　　衙门无人不欣喜，街坊邻居谈起青天小老爷，个个满口赞誉。
　　那天，青天小老爷乘坐轿子，卖鱼的走卒热情地塞了一条鱼进轿子，塞完还跪地使劲喊着谢谢青天小老爷救他性命。
　　轿子稳稳当当地停在街头，外头的百姓也都纷纷停住脚步，感叹着青天小老爷遇事沉稳，气度不凡。
　　只有轿子里的青天小老爷被活鱼吓得到处乱窜，最后活鱼躺在轿子靠椅上，青天小老爷蹲在地上，跟着活鱼大眼瞪小眼。
　　那条活鱼同青天小老爷一同回了宅子。
　　青天小老爷舍不得吃，放在石缸养了起来。
　　街坊从此效仿，青天小老爷出行一次，轿子里塞满了百姓塞的东西。
　　活鸡活鸭满轿子跑，带泥的果蔬塞得轿子都放不下。
　　倒是没人送活鱼了。
　　大伙都知道青天小老爷将上回那人送的活鱼给养在石缸里，大伙都觉得是小老爷不爱吃鱼。
　　青天小老爷让自己的侍从一一把百姓送来的东西送回去。