“要迟到了。”希淮捏了捏小龙爪子，将小龙崽抱了起来，带去浴室。
　　擦完两遍脸，小龙崽才清醒了一些，变回人类形态。
　　雪以打着哈欠接过毛巾，金瞳里还残留着困意。
　　希淮伸手，抚顺他略微凌乱的银发：“一会儿我送你去。”
　　雪以点点头，又打了个哈欠。
　　洗漱完换了衣服，再吃完早饭，伪装好瞳色后，雪以跟着希淮一起出门。
　　两人一同坐上兽车，朝着学院的方向去。
　　抵达学院后，希淮还想送雪以进教室。
　　“不用了哥哥，我自己进去，”雪以抱住他：“下午你来接我吗？”
　　希淮低头应道：“来。”
　　雪以开心了，他独自下了兽车，转头向窗内的希淮挥手道别。
　　等看着他走进学院大门，身影消失在人群中，兽车才调头返回。
　　在街角巷口的阴暗处，还有另一道视线，同样注视着进入学院的雪以。
　　身穿灰色魔法袍的人站在角落，低声说着话，他身边没有第二个人，仿佛在自言自语。
　　“那个就是……我早已试过了好几次，我没有完成任务，抱歉……”
　　灰袍人的双眼浑浊，瞳孔当中有丝丝黑雾涌动。
　　在他的脑海中，有个低沉模糊的声音在与他对话：“想办法……让他愤怒，让他大开杀戒……”
　　“是，主人，”灰袍人对声音恭恭敬敬：“我会尽快做好计划。”
　　八年时间，灵兽被吸取的生命力终于消化完毕，他的主人顺利苏醒。
　　然而其他方面一点进展都没有……他尝试了不少方法，想用各种东西引诱并拉拢希淮，结果都以失败告终。
　　希淮明明是个不受神柱影响的异魔，却似乎对一些阴暗邪恶的事物并不感兴趣。
　　他偶尔显露出的冷血残忍一面，还远远不够多。
　　一定是哪里出了错……
　　主人已经苏醒，等不了太久了。
　　不过既然如此，那就只有从他身边的人下手。
　　最近这段时间，龙族好像也蠢蠢欲动。
　　灰袍人抬头，视线落在兽车离开的街道尽头。


第45章
　　升入高年级后，雪以的主导师是一名女兽人族，本体为极寒地区的白狐，主授冰魔法。
　　能修习冰魔法的种族本就不多，愿意学和天赋好又是另一回事，主导师手里的学生数量少，最看重的就是雪以。
　　“今天我这里没什么事，”上午课后，主导师关切道：“你的课外功课是不是还没做完？中午早点回宿舍休息吧。”
　　雪以应了一声，送导师离开工作室。
　　他低头掏出传讯器，想了想给希淮发了条消息：“哥哥，我中午不回来了。”
　　早上和希淮说好放学来接他，这会儿雪以想起下午还得去森林抓魔植，中午就和梅里他们一起吃饭算了，顺便做一下准备。
　　消息刚传过去没到半分钟，希淮的回复发来：“下课了？”
　　雪以打字：“嗯嗯，上午下课早。”
　　他发完，希淮的实时通讯请求立刻亮起。
　　雪以按了连接，熟悉的声音响起：“中午要忙？”
　　“不是很忙，”雪以把原因说了一遍，“哥哥下午不忙的话……下午来森林接我吧。”
　　希淮没再说什么，答应下来：“好。”
　　希淮最初毕业的那两年，依然每天陪着雪以上下学，偶尔还会和他一起去食堂和宿舍。
　　学院一般不许外人进来，但希淮身份特殊，又刚从学院毕业不久，也就没人拦着他。
　　梅里曾悄悄问过雪以，觉得希淮是不是看得他太紧了。
　　别说希淮只是哥哥，就算是父母家长，都没见过这样的。
　　雪以却没觉得有什么问题：“哥哥是担心我……”
　　希晴没有在学院当多久导师，希淮和希年毕业后，学院里就只剩下他一个人。
　　他是隐藏了身份的龙族，不可以轻易被别人发现，希淮会担心他的安危很正常，况且他也喜欢希淮每天陪着自己。
　　梅里和雪以的关系好，见他没有半点不情愿，识趣地不再提这事。
　　和希淮说完话，雪以给梅里发了条消息，独自离开工作室。
　　下午，三人小队再次来到维德森林。
　　昨天离开前，同伴在魔植出没的地方安装了几个陷阱，结果现在去一看，陷阱全部从里面被破坏。
　　魔植是抓住了，但没人在周边守着，它们又会想办法逃脱。
　　“这里的魔植肯定跑光了，”梅里收起损坏的陷阱，“再往里找找吧。”
　　三人一同前进，小心捕捉着周围的魔法波动。
　　地上的落叶被阳光烘烤过，踩上去会发出清脆的响声，雪以走在侧后方，经过一大片灌木丛时，下意识转头朝远处看去。
　　他直觉敏锐，总觉得那边有人，好像在望着这里。
　　不过这片森林谁都可以来，也包括学院的其他同学，如果不希望与他们撞上，可能会在暗处默默等待他们离开。
　　雪以目光微凝，绿瞳一瞬不瞬地盯着远处的一棵树。
　　他很快收回视线，跟上同伴的步伐。
　　往前走了一段路后，梅里发现了一个属于魔植的隐蔽洞穴。
　　她抬头使了个眼神，三人立即分散，悄悄在附近埋好陷阱。
　　雪以独自蹲在一棵树下，低头固定好陷阱的木架。
　　随后他站起身，抬头见到梅里睁大双眼，神情慌张地看向自己。
　　准确地说，是在看雪以的身后。
　　树叶被风吹得沙沙作响，危险的气息袭来，同时带着一点冰凉的冷意从侧后方逼近。
　　一只手臂粗的四阶花斑蛇垂下头颅，吐了吐信子，对着雪以的脖颈露出毒牙。
　　花斑蛇的动作迅猛，梅里来不及惊呼，然而在毒牙距离皮肤还有一段距离时，它突然停了下来。
　　凭空出现的冰霜将它冻住，从头颅到尾部飞速蔓延，连周围最近的树枝上也挂着点点冰霜。
　　雪以及时后退，抓住花斑蛇的身体扯下来，用力往外一丢。
　　冻成冰的花斑蛇砸在树干上，“啪嗒”碎成了好几块。
　　梅里赶紧上前：“你没事吧？”
　　雪以摇头：“没事……”
　　他随身带着希淮给的防御魔法，就算没有察觉到，这蛇也伤不了他。
　　不过一想到背后挂了条蛇，雪以依然觉得有些瘆人，转头环顾四周：“这里怎么会有花斑蛇？”
　　森林越往里面走越危险，他们目前还处在最外侧，应该不会出现四阶灵兽。
　　“不知道……你没事就好，先离开这里吧，”梅里心有余悸地摸了摸自己的脖子，“去别处找魔植。”
　　刚才弄出了点动静，洞穴里的魔植肯定早溜了。
　　另一名同伴也点头附和，他们将花斑蛇的尸体简单处理，收起地上的陷阱离开。
　　等三人走后，远处出现一个身穿灰袍的人影。
　　灰袍人盯着雪以的背影，露出困惑的表情。
　　他从前不怎么关注希淮身边的人，雪以是精灵族混血，冰魔法天赋居然这么高，而且警惕性很强，好像知道有人在看他。
　　不过刚才的花斑蛇，只是一个小小的试探，雪以受到希淮的重视，他出门在外，身上不可能没有用于防护的东西。
　　三人已经离开视线范围，灰袍人没有跟上去。
　　他低下头，枯瘦的手拿起一个传讯器。
　　“已经做好准备，今晚可潜入宫殿。”
　　灰袍人动作缓慢，回复：“行。”
　　现在他多了些帮手，得尽快弄清楚希淮没有达到主人预期的原因。
　　光从希淮身边的人下手还不够，希淮本人才是最重要的一环。
　　灰袍人收好传讯器，朝着另一个方向离开森林。
　　—
　　一个小时后，小队终于抓住了一只魔植。
　　魔植被关在铁笼子里，头顶的叶子被蹭掉了一块，疯狂撞击着铁笼想要逃脱。