叶橘子愣了愣，脑海中突然应声炸开了一角隐秘的记忆，那是一片灰败的区域，像是游戏里暗下去尚未解锁的空间，忽然间被激活一样闪烁一下，可没等她分神去捕捉到其中的内容，那一闪而过的光芒已经再次消失殆尽。
　　“你不算一叶方舟的人。”楚彻用极其平静的语气说，“你是0787埋在一叶方舟的暗线，目的是引叶老师入局，在计划之初带走研究主力军，拖垮一叶方舟的进程。”
　　一颗在踏上棋盘的一刻就注定会被抛弃的废子，进入里世界，叶橘子的使命就已经完成了。
　　这样突如其来、没有一丝铺垫的真相无疑让叶橘子无法接受，她坐在那里，越听越抖，长长的头发有几缕贴在汗湿的后颈上，手指攥得格外用力。
　　她的身后就是叶正杨，叶橘子的脖子僵硬，不敢回头，她脑子转不动，只听见自己张嘴进行了一番在她自己看来都有些苍白的狡辩：“我不知道外面的那些事，我一直都是真心留在夜轨的，我……”
　　“我知道。”
　　楚彻只是看她一眼，立刻就让她焦躁到快要炸裂的心脏平复下来，她看着楚彻，嗡嗡作响的脑袋渐渐冷静。
　　楚彻说得那么快、那么直白，是对她全然的信任，不想模棱两可，留给她夜半复盘焦虑。
　　叶橘子彻底不知道该说些什么了，只是很轻地说：“楚哥。”像是抓紧悬崖上孤零零一根绳子死不放手。
　　“是他救了你的命，这是他的选择，你不用歉疚。”许教授说。
　　此话一出，不止是叶橘子，其余几人也纷纷看向了许教授。
　　这话既是在宽慰叶橘子，也是在安抚神经紧绷的其他众人，又在不动声色中向所有人发出一个信号：你们之所以坐在这里，不是因为自己有什么特殊之处，只是因为楚彻选择了你们。
　　这话只有许教授说合适，也只有他有资格说。
　　楚彻在多年前救过叶橘子一命，叶橘子一直以为整个夜轨都没有人知道。
　　她其实是夜轨的第一位成员，确切地说，她见证了夜轨的诞生。
　　她和楚彻的第一次见面早在一切故事发生之前。
　　叶橘子在娱乐圈内走红后，强势的经纪团队大刀阔斧地抹掉了她在出道前的一切痕迹，因此没有人知道她长在留香楼。
　　她无父无母，是被留香楼的阿妈收养的。
　　小时候她总一个人在留香楼的后院玩耍，有时会见到住在楼顶的那位名叫安迪的女人，这是一个和留香楼整体风格不相符的名字，但是阿妈没有让她改过。
　　安迪看起来冷漠又薄情，大部分时间都在与男男女女逢场作戏，前一秒言笑晏晏，转过身时眼里笑意转瞬即逝，只剩下一缕淡然的、仿佛风过无痕的神色。
　　但她有时会给叶橘子送一些稀奇的糖果。
　　叶橘子知道她有一个儿子，那个小男孩有时会来留香楼，站在街角远远地看着。
　　她没有和那个小男孩说过话，也许那个小男孩根本就不知道她的存在。
　　在叶橘子九岁那年，她在某一个晚上突然发现留香楼似乎并不是一个安全的地方。
　　她不知道“安全”这个概念要如何定义，但她能感觉到有人在暗中窥伺她，风雨无阻，如影随形。
　　叶橘子不理解这种危险从何而来，也不明白那些人为什么要这样针对自己，可对于一个幼小又不谙世事的孩子来说，告诉阿妈、远走他处、漂泊不定与身处危险相比，前者还要更恐怖一些。
　　她不想离开熟悉的留香楼，不想离开阿妈，也不想走出那个男孩的视线。安定让她安心。
　　她一直抱有一些侥幸心理，以为只要安安稳稳龟缩在这样熟悉的环境中，那些人就不会对她动手。
　　但她还是猜错了。
　　在十五岁生日的那个雨夜，这群人向她开出了第一枪。
　　叶橘子没来得及把这件事情告诉阿妈，第二次危机便悄无声息地降临。
　　他们埋伏在她从家到留香楼的路上。
　　叶橘子是能猜到为什么这群人突然动手的，也许是因为自己偏离了他们给她预设的成长轨迹——在前一天，她接触到了一位星探，那个人承诺可以把她打造成寄生市是最亮眼的明星。
　　那个凶险的夜里，是楚彻救了她一命，17岁上下的少年，使得一把好枪。
　　彼时他们已经有七八年未见，叶橘子甚至没有认出他来，她也压根没有想过原来那个总站在街角偷偷看着安迪的小男孩儿早就识得她。
　　叶橘子没问过楚彻从何得知那天她会有危险，他们如萍水相逢的陌生人，产生了极短的交集，之后又各自走上自己原本的生活。
　　直到几年后，来自警署的楚探长向当红女明星发出了加入夜轨的邀请。
　　叶橘子眼睛都不眨便同意了，楚彻毕竟是她与当年那件事仅剩的联系。
　　她在夜轨第一次见到叶正杨，那时白河还没有入队，整个夜轨只有他们三个人。
　　每个人都怀抱着自己无法告人的心思，楚彻没和她说过组建夜轨的目的是什么，叶橘子也不清楚叶正杨这位四十岁上下的中年人在狂热地追求什么结果，她只有一个目的，要找到当年那些人杀她的真相。
　　而此时此刻，面对许教授透露出的只言片语，叶橘子想她大概可以猜测出一个真相了。
　　一个废弃的棋子没有存在下去的必要，除了坏局之外没有任何意义。
　　那群人的身份昭然若揭，不是0787的人就是一叶方舟的人，前者为灭口以绝后患，后者为灭口以绝后患外加报仇。
　　彼时的叶橘子没有想到，她加入这个神秘的组织后，领到的第一个任务是：观察楚彻的弟弟养的白猫。
　　面对她诧异的目光，叶正杨好心补充：平常心对待小动物就行，那只猫已经被弄成电子猫了啦，不要对猫咪有刻板印象。
　　那一刻，叶橘子确认自己在这个物欲横流迷人眼、权力纷杂乱糟糟的寄生市里，找到了一个奇特古怪、莫名其妙但说不定还真有点东西的组织。


第73章 蚂蚁的触角
　　离开悬浮舱之前，楚先生交给许知奚一个骨传导耳机，许知奚用指尖推入耳道内贴好，舱门徐徐打开。
　　他看到了一条长长的红毯长廊，与虚拟空间中的景象一模一样。
　　就连扑簌簌飞过来的摄像头都与那虚假的情景别无二致。
　　那个虚拟空间太真实了，又降临得神不知鬼不觉，许知奚能很快发现破绽，除了耳机里的“音画不同步”之外，是他捕捉到了些怪异的违和感。
　　因为陌生，所以观察仔细，所以违和。
　　如果是个半生不熟的场景，也许他根本没法发现得这么快。
　　灯下黑最恐怖，许知悉没有自信能够每一次都识别出虚拟空间和现实世界的区别。
　　迎着摄像头走入场馆内，许知奚本以为“发布会”会与里世界一样，该发言的依次上台，下面乌泱泱围满了媒体和记者，他们需要应对记者们的唇枪舌剑。
　　没有想到于天竹给他们安排的是一个封闭的空间，只有一面电视屏幕模样的摄像头立在正对面。
　　许知奚全程只在上场时与楚先生擦肩了一次，直到念完发言稿都没有再见到其他人。
　　临走前他才听说原来0787实验室的发布会也在今天举办，彼此一墙之隔。
　　许知奚并不知道自己这一番短短的演讲会掀起怎样的惊涛骇浪，他回到休息室，见到了真正属于外世界的方尧。
　　这是他们第一次以自己的真实身份相见。
　　和虚拟空间里那位冒牌货一样，他穿着一身黑色缎面西装，红金相间的领带，胸前口袋里折叠放着一副眼镜，方尧走到他面前，极其自然地顺走了他手中的通讯器。
　　“这段时间不要上网。”方尧说。
　　“你们外面也用互联网吗？”许知奚问。
　　“差不多吧，大部分时候用互联网，偶尔用全息联网，不过发布新闻的地方和你们没什么区别，头条新闻头条视频头条点评……技术差也就不过十年，能变的早就变了，变不了的一时半会都变不了。”
　　方尧不让他看互联网，大概是楚先生和于天竹授意的，他不知道当前互联网上针对这一次发布会能发酵成什么样子，但想也是一番混乱。