加莱的风尚一向走在整个大陆前沿，强大的国力让贵族们有充裕的时间和精力去追求华而不实的潮流，近几年他们又捣鼓出了新的风潮，将新鲜水果和花朵作为饰品装饰假发和衣服，一尺甚至两尺高的假发上摇摇欲坠地挂着葡萄、苹果、杏子、胡桃，这种“水果篮假发”和“花篮假发”风靡了整个加莱。
　　在这个时代，新鲜水果是奢侈品，将之作为装饰是实打实的炫耀财力的行为，贵夫人们热衷此道，还为此建立了许多美发沙龙，互相比拼如何在假发上堆砌无限高度的水果。
　　男性当然不可能在头上堆这么多东西，于是他们想尽办法把朴实的男帽弄得花里胡哨，各种鸟类的羽毛、宝石层出不穷，据说加莱的小皇帝有一顶用孔雀尾羽修饰的帽子，羽毛下堆积祖母绿的宝石，整个帽子足足有五公斤重，戴上那顶帽子之后周身一米之内无人能够靠近。
　　弗朗索瓦公爵今天的打扮就非常“加莱”，他穿着紧身的白色长裤，缀满宝石的腰带扎着短外套，外套上用彩色的羽毛织出了细密繁复的纹路，一个颜色的羽毛为一层，通过不同羽毛的层次组合拼凑出了色彩纷呈的图案，领口和袖口见缝插针地布满了昂贵的蕾丝，胸针挂坠等等饰物一个不缺，简直把自己装饰成了一个行走的饰品展示架。
　　每次他转身行走，灯光就会被他身上琳琅满目的钻石折射出粼粼波光，桑夏已经被这光晃了好几次了，偷偷借着折扇的遮掩在后头翻白眼。
　　拉斐尔假装没有看见桑夏的表情，自然地转头去和尤里乌斯说话——是的，作为翡冷翠首屈一指的大家族，波提亚的家长当然也是要到场的，相比花公鸡似的弗朗索瓦，尤里乌斯的装扮就低调很多，马甲和长外套，长裤束在短靴里，身上只佩戴了胸针和戒指。
　　但即使如此，有着“波提亚”姓氏的他也是在场众人争相交好的对象。
　　一个浅金短发深紫眼瞳的青年一直不远不近地站在尤里乌斯身边，他穿着象征主教的紫色祭披，偶尔看向拉斐尔的眼神充满了隐约敌意和不满。
　　拉斐尔认出了他，这人就是在加冕礼那天，被他截胡了报信修士的那个主教，从外貌上判断，他有非常浓重的“波提亚”血脉特点，但拉斐尔记住他并不是因为这个。
　　他记得，在他死后所见的那个颠倒混乱的漩涡里，过去和未来的碎片交织断裂，他看见了一些凌乱的历史片段——以文字记载的方式，而在这些碎片中，有提到过接替西斯廷一世的教皇之位的人名叫凯恩·波提亚。
　　他的记忆力很好，所以能第一时间想起来这个人，波提亚家在翡冷翠钻营多年，几乎将这里经营成了第二个老家，自然也有许多家族成员进入了教廷，拉斐尔虽然是教皇之子，有着圣维塔利安三世的血脉，但他并未得到公开承认，而教皇选举有一个默认的前提——他的出生必须是经过主和世间法律认可的、合法的婚生子。
　　拉斐尔被记在了一个早就死去的波提亚旁系名下，因为太过于旁系，他甚至没有获得波提亚这个姓氏，波提亚家对他的看法也不一致，这位“波提亚教皇”名不正言不顺，他们当然想要一个血脉更纯正、身世没有异议的纯血“波提亚教皇”。
　　凯恩·波提亚就是他们推出来的候选人。
　　在拉斐尔出现之前，凯恩稳扎稳打地从修士做起，一步一步从教堂祝祷爬到了主教的位置上，前面就是枢机的位置，结果横空出现一个拉斐尔截了他的胡，毕生的目标毁于一旦，凯恩能对拉斐尔有好脸色才怪了。
　　不过……拉斐尔想起来，前一世他和尤里乌斯关系很好，所以在他继位后第四年年底，尤里乌斯让他签下了凯恩的授职令，将枢机的红袍交给了这位被拉斐尔截断升职之路的倒霉蛋。
　　当时尤里乌斯的说法也很有趣，他说凯恩为了教皇之位已经努力了将近三十年，从五岁开始就要学习祝祷书，他的人生几乎都交给了教廷，而他的付出也的确值得一顶枢机的红斗篷，也算是一种补偿。
　　至于是什么补偿，拉斐尔和尤里乌斯彼此都心照不宣。
　　而现在想来，拉斐尔只觉得好笑。
　　或许从那时候开始，波提亚就开始考虑放弃他了，凯恩就是他们的新选择——不，应该是原本就有的正确选择。
　　拉斐尔不过是尤里乌斯一意孤行的结果。
　　但错误终究是要被纠正的。
　　拉斐尔的思绪在那些漫长破碎的东西中转了一圈，脸上没有任何异常，和走到他身边的尤里乌斯平静地打了个招呼。
　　自从那天夜晚不欢而散，这是他们第一次见面。
　　众人有意无意地打量着两人的神态，观察他们的举止，想要借此判断波提亚和西斯廷一世目前的关系，但令他们疑惑的是，无论是老辣的尤里乌斯还是年轻的拉斐尔都表现得十分正常，好像两人之间根本就不存在任何分歧。
　　是伪装，还是两人又和好了？
　　怀揣着满肚子的疑问，他们不由得更加紧密地关注起了两人的一举一动。
　　尤里乌斯和拉斐尔都是敏感的人，当然发现了这种若有似无的打量，尤里乌斯站在拉斐尔身边，用盛满葡萄酒的金杯挡住嘴唇，隐去那点微微的笑意，视线轻飘飘地落在年轻教皇身上。
　　“看见了吗，你的每一个选择都会被剖开，放在所有人的眼皮子底下，被一点一点仔细研究，没有波提亚在你身后，这种研究马上会变成更过分的掠夺和攻击——最近是不是有很多人来向你推荐教皇厅秘书长人选？”
　　尤里乌斯嘴唇翕动，尽量不让人从他的口型中分辨出他说了什么。
　　拉斐尔没有回答，依旧保持着完美的笑容目视前方，还顺便对一位前来向他行礼致意的夫人点了点头。
　　年轻的教皇披着一件金色镶边的雪白祭披，短斗篷式样的布料严严实实地遮住了他的上半身，拉斐尔转动着手上的教皇权戒，半晌才说：“你也要向我推荐人选吗。”
　　虽然是疑问句，他却用了平平的语调，话里的意味难辨。
　　这个问题一出现，尤里乌斯就沉默了。
　　他望着身边的教皇——他的学生、他的被监护人、他一手引领着教导着长大的人，现在已经长成了一个风度翩翩的温柔青年，美貌如明珠光辉熠熠，什么都不必做就是全场的焦点。
　　谁能想到，拉斐尔第一次被带到他面前时，是那样的狼狈呢。
　　尤里乌斯的人生在出生前就已经被规划好了，他像之前的每一位波提亚家主一样，从出生时就得到最好的养育条件，两岁就开始多门外语的启蒙，到六岁为止，已经能说三门语言，之后接受大陆上最好的那些名师的教导，十九岁从父亲手里接过了波提亚这艘大船的掌舵权，二十岁进入翡冷翠神学院做了教授，地位、名誉、财富，世人歆羡的一切对他而言不过是唾手可得的玩具。
　　然后他就遇到了被圣维塔利安三世带到他面前的拉斐尔——那时的拉斐尔瘦小干瘪，头发枯干，一双大大的眼睛嵌在巴掌大的小脸上，大得有些可怕，雷德里克比他小了两岁，却身体健壮，看起来有两个他那么大，宽松的衣服套在他身上像是个大口袋。
　　但他是那样的可爱，即使面色枯黄，也能看出那种无法掩饰的天生丽质，见到了尤里乌斯审视的目光后，他怯生生地想要后退躲避，这种反应尤里乌斯见多了，当时他尚且年少气盛，还不太会八面玲珑地待人，很多人都惧怕他。
　　于是尤里乌斯移开视线，冷冰冰地问自己的堂兄：“这就是你的那个私生子？比雷德里克还大两岁？你从贫民窟把他挖出来的？”
　　圣维塔利安三世叹了口气：“温柔点，尤拉，他以后会是你的学生。”
　　尤里乌斯难以遏制地往后仰了仰头：“你在开玩笑。”
　　圣维塔利安三世是与尤里乌斯血脉最为相近的血缘亲人了，又有着教皇的冠冕，两兄弟一个掌握着世界宗教的王冠，一个掌握着财富和地位的钥匙，在波提亚家族里的地位不相上下，尤里乌斯也很尊敬这位年长的堂兄，但不代表他会乐意接受这么一个肉眼可见的大麻烦。