可是薛简听了，却沉默着不做反驳，撩起衣袍跪了下去。
　　一截挺直的、没有弯过的脊背，在江世安眼前跪了下去。他喉间莫名一哽，总觉得这样的场景自己并不愿见。……这江湖上如果说有谁是他认可的对手，薛道长绝对是其中之一。
　　江世安飘着动了动，在他旁边半蹲下来，埋头端详那把木剑，好半天才憋出一句：“……道长此生，真学会杀生了。”
　　他想问是谁如此罪孽滔天，竟然惹怒了你。
　　他想问万剑山庄与你并无宿怨，何庄主虽是个笑面虎，却也不敢算计方寸观嫡传。
　　他想知道为什么，一个心怀无边善念、冰清玉洁、地位尊崇的人，为什么一夕之间推翻过往二十年的理念，拔剑相向？
　　但薛简不答。他视若无睹、耳不能闻，只静静地跪了下去，对着静心堂炉中那柱粗壮的香，他认错，却抬着头，目光平静至极：“师爷，弟子是为心而去的。我道修心，人之心即为方寸，弟子为此只得破戒，否则方寸大乱。”
　　观主苍老的眼珠望着他，望着他灰白的、残损的长发：“小简，阴阳两隔，人力终究勉强。”
　　薛简垂头，低声道：“弟子不能不勉强。”
　　观主没再说什么了，转头问镇明霞：“霞儿，你说该怎么处置。”
　　镇明霞看了一眼薛简，笑了笑，道：“师父何必问我，我知道什么。何庄主开条件让师父将这逆徒绑去、交给他们处理，您不是也给一口回绝了吗？方寸观五百年清名，却不如小简这条命啊。”
　　二师爷刚骂完薛简，火气没消，听到这儿反而更上火了：“你是他师父！天天吃喝玩乐不思修行也就罢了，还想着把你徒弟交给外人，咱们自家人说自家话，我骂十句也不能让外人骂一句，他何忠本来就是狗……”憋回去了，二师爷硬生生咽到喉咙里，“不行就是不行！这孩子一时犯错了咱们教育就行了，怎么着，养了二十年的弟子，这就不要了？”
　　镇明霞依旧笑着：“师叔别着急，有你们护着，小简怎么能出事？再说万剑山庄本就藏污纳秽，何庄主背地里做过多少恶心的事儿，也不算让小简冤杀了。”
　　二师爷偏过头，懒得看他。
　　镇明霞顿了顿，看向上首：“何忠不是什么好相与的东西，不动点真格的，各派诘问，我们也不好开口。师父，咱们也不能包庇得太过明显。按照观中旧制，无故杀人，是要逐出门派的。”
　　他这话说得轻飘飘的，却让江世安心口一沉，脊背一阵发凉。
　　如今是乱世，早就没有了朝廷，各个都城繁华之地都由世家名门把持着。要是没有方寸观的庇护，薛简恐怕就要跟自己一样被世家通缉——五大世家同气连枝，各有姻亲，后果不堪设想。
　　他这么多年风刀雨剑的日子，薛道长心不够狠，怎么能过得去？
　　江世安待不住了，他的手拍了拍对方，见他没感觉到，又凑过去吹了两口凉气，催促道：“向你师爷认错求情啊，薛知一，这时候千万别固执，你师父怎么也不帮帮你，不能离开方寸观，不然……”
　　凉气吹起薛简的发丝，他似有所感地回头，说得是：“弟子愿听处置。”
　　江世安：“……薛简，你没救了。”
　　镇明霞笑吟吟的，听了这句话也没开口，师爷垂着眼睛看他，眉头微锁，只有二师爷马上面露不悦，拍桌子道：“什么愿听处置！这会儿没有破戒的胆子了，这些破规则就是该废除，听话得真他……不是时候！依我看，戒律堂抽几鞭子算了，想让我们赶小简下山，他何忠还不够格儿。”
　　“他身体虚弱、命火混沌，受刑就免了。”观主看着薛简，顿了顿，又说，“每日午时后，来这里跪香。”
　　这处罚比预想中要轻得多。
　　江世安长出了一口气，他看着薛简低头答应，看着上首的长辈离开静心堂，等到只剩他们一人一鬼了，压着的气息才敢明目张胆一些。


第4章
　　残阳落下，静心堂的窗隙间光华敛去，只余两柱粗香静谧燃烧。
　　要将这两柱香跪尽，起码也要两个时辰。对习武之人来说，这惩罚倒是不算重，更多的是一种惩戒、教训之意。
　　只是刚刚观主提到的——“身体虚弱，命火混沌”，这又是什么意思？难道薛简有伤在身？
　　江世安敛神思考，刚凝聚起来不久的神魂却一阵虚无和涣散，他无法凝神思索太久，只想到天下能重创他的人屈指可数，这位冠绝当世的道门天才，怎么会被精于俗务、疏于武艺的世家所伤？
　　万剑山庄便是世家之一，也称“万剑何家”。
　　江世安正要询问，见到薛简垂首捡起桃木剑，用一块干净的、洗了多次的手帕擦拭血迹。这手帕还是旧年的模样，八年前、或许更久之前，在两人年少时第一面，薛简就用这样一块素蓝的手帕。
　　“已经干涸了。”江世安忍不住提醒，“凝固在上面，渗进木头里去了。”
　　薛简不能听到。他仍旧低垂着眉目，尽力擦掉上面暗红的血污，但这把洁净温厚的木剑，依旧染上了血腥的杀伐之气，剑身一寸寸地沐浴着杀孽。
　　他停下手，忽然道：“你的骨灰，我带回身边了。”
　　江世安知道他听不见，敷衍着一句：“你要拌凉菜下酒吃吗？”
　　薛简说：“我尝了一口。”
　　“嗯……嗯？！”江世安愣了一下，蓦然抬首，脑子里轰得一声，“什么？”
　　对方目不斜视，紧紧盯着这把血痕累累的剑，灰白的发垂落在背上：“是苦的。”
　　江世安噎了半晌：“我命苦……不对，现在不是讨论味道的时候吧？”
　　薛简的耳根透出一点点冻红的颜色，神情看起来十分镇静：“骨灰的罐子放在烛台旁边，你可以睡在里面。根据术法的要求，你不能离开我十五步外，不能受到日光暴晒，不能……算了，你记不住。”
　　他顿了顿，重新说：“你要留在我身边。”
　　江世安用半透明的手指抵着下颔，说话的时候吹起一股凉风：“知道了陛下，方便的时候臣给您守着。”
　　薛简补了一句：“形影不离。”
　　现在就挺形影不离的，江世安觉得自己的状态很像一个看不到的影子。他左右看了看，飘到燃烧的香火旁边沾了一点儿灰，试探着在薛简身侧写字：
　　“为什么杀人？”
　　浅淡的、薄薄的字迹出现在面前。
　　薛简看着灰字，回答：“天地乾坤尚在倒悬之中，世道由不辨黑白、满心名利的人把持。剑下之亡魂，哪一个不是罪状累累、劣迹斑斑，但受到万剑山庄的庇护，迟迟不能正法。”
　　“说真心话。”江世安写。
　　薛道长自己或许不知道，他不会撒谎，但如果说的不是真心话时，就会浅浅地蹙着眉，对自己的言语不甚满意。这些理由当然成立，却不够真诚。
　　薛简沉默了片刻，说：“我的一个故人死了。”
　　江世安有点摸不清这是什么意思，试探地写了个“我？”，“我”字刚写到一半，便听他说。
　　“至交好友。”薛简道，“天下再没有第二个。”
　　江世安手指一顿，松了口气，差点问了一句不知好歹的话。两人追逐相杀多年，就算死后都不能算清彼此的仇怨，是“故人”已经称奇，何况“至交好友”？
　　恐怕如今薛道长身上还刻有风雪剑留下的伤疤。
　　“你不用怀疑我的动机，我没有想让你死后不宁。”他低声道，“人死万事休，我知道。但是……但是你身上的很多事都不清晰，江湖上凡有杀孽血债，第一反应都是你的过错，凡有肆意屠杀、婴童走失，必是‘魔剑’修炼邪功。然而你我交手多次，你的内力虽然锋锐，却足够中正踏实，坦坦荡荡。”