见没人回应，主管又叫了一遍，这回音量稍微提高了点，“伊雷——哈尔顿，在吗？”
　　“怎么了？”
　　伊雷扔下手里的工具，用袖口随便擦了下额角渗出的汗，朝主管走过去，“我是。”
　　“有你的一封信。”主管不疾不徐地看了一眼寄件地址，“南特来的，没写寄件人。”
　　伊雷从主管手上接过那封信。信封是某种手感很好的优质用纸，他的名字用烫金的花体字印在上面，还有十分复古的火漆蜡封。
　　只可惜他刚摸完车床上的零件，精美的信封上迅速留下了一块黑色的污渍。
　　他拿着信封走回车间，一路上收获了不少异样的目光。
　　“你小子还认识南特的人？”有人诧异地询问。
　　南特属于上城区。不仅如此，还是上城区里最富有的一座城市。大法院、临时政府、性别管控机构……当今世界的各种枢纽要塞都集中在这座小小的城邦里。
　　对朗赛人而言，这名字就像个传说，那里的墙壁都是金子做的，水管里流的都是牛奶和咖啡，上流人每天用蜂蜜漱口、用玫瑰花洗澡，买东西从来不看价格，不用工作也可以衣食无忧……
　　那里是皇宫、是天堂，是他们这些下等人一辈子只能幻想的地方。
　　“不认识。”伊雷边说边撕开信封。
　　“扯淡！不认识还能收到信？还搞得这么好看……”
　　伊雷把信纸从信封里取出来。信纸上散发着淡淡的芳香，有点像香水，又有点像花香。
　　他展开信纸，一目十行地阅读里面的内容，然后挑起眉毛。
　　七八个人围过来，试图偷看一眼信件的内容，伊雷立刻合上信纸抬起头。
　　“里面写什么了？谁寄给你的？”
　　“推销广告。”伊雷把信纸重新装回去，眼不眨一下地说瞎话。-
　　第二天是个晴朗的日子，天空中几乎没有什么浓云遮住太阳，这样的天气对进入隆冬的朗赛来说尤为难得。
　　在资源紧缺、大部分耗能产品停摆的如今，火车成了跨越各个城区边界的重要工具。
　　每天早上六点，车站大门前都会排起长长的队伍，手里攥着一张小小的纸片，直到站内响起哨声，检查员从狭窄的安检室里走出来，拉起沉重的铁门，让它发出一阵刺耳的摩擦声后缓缓打开。
　　所有人前胸贴着后背，沉默而缓慢地穿过铁门，由门口的检查员一一检查手里的车票，再撩开头发检查后颈的性腺。
　　队伍走到大约三分之一的时候，检查员拽着一个七八岁大的小男孩的衣领把他拎出了队伍。
　　“出来！Omega没有标记不能出城！”检查员厉声说。
　　一个拎着大包小包的女人匆匆从队伍里跟出来，抓着检查员的手臂央求，“我是他妈妈，他有病，激素不正常才早早分化的。拜托你通融一下让我们过去吧，我家里人在那边等我们呢……”
　　“我通融你，谁通融我？”检查员板起脸，“规定就是规定，要么别出城，要么给他找个Alpha，没有别的选择。”
　　那位妈妈睁大了眼睛，声音颤抖，“他才七岁半！这么小的孩子你让他——”
　　“那就别出城。”检查员不耐烦地说，伸手把那个怯生生的小男孩往后推了一把，“别堵在入口耽误别人时间！”
　　妈妈赶紧上前拉住男孩的手，嘴唇抿了又抿，最后还是拉着他离开了火车站。
　　长长的队伍像一条延绵的线段，一大一小两个黑点从线段上脱离，与人流背道而驰，渐渐消失在远处。
　　队伍继续缓慢地往前走，很快轮到了伊雷。检查员先检查了他的性腺，然后接过他递来的车票，抬眼看了他一眼。
　　“你要去南特？”
　　“嗯。”
　　“去那里干什么？”
　　“找工作。”伊雷说。
　　检查员从鼻腔里发出一声嗤音，语气不以为然，“你知道现在有多少人想去南特工作吗？那边的每一寸地面都被鞋底踩实了，能留下的才有几个。”
　　“总得试试看。”伊雷说。
　　检查员一副“我劝过了”的表情，挥挥手让伊雷过去。伊雷收起票根，走上破旧生锈的火车，沿着走廊找到自己的座位。


第0005章 南特
　　他的座位靠窗，旁边是个十来岁的Beta少女，头发染成粉色，翘着二郎腿，嘴里不知道在嚼着什么。
　　没过多一会，车厢里就挤满了人。走廊上、车厢连接处、甚至厕所里和行李架上，能塞人的地方都留不下一丝空隙。有个干瘦的男人一上车就把麻袋铺在行李架上躺上去，一个人占了一大片位置，丝毫不顾四周投来的不满视线。
　　尽管所有空间都挤满了人，但乘客之间并没有交流。车厢里只有接连不断的咳嗽声、清喉咙声，间或传来孩子的啼哭和母亲的安抚。
　　伊雷望着窗外，摸出打火机点了支烟。坐在他旁边的少女皱起眉头，“能不能上厕所抽去？”
　　“发明个传送术就可以。”伊雷夹着烟，用下巴示意了一下走廊上挤满的人。
　　少女翻了个白眼，不说话了。
　　不多时，鸣笛声响起，列车像一具沉默的怪物，拉着所有尚不知晓未来与目的的旅客，匀速地驶向远方。
　　灾难爆发前的那年，伊雷去过一次南特。
　　非要用什么来形容的话，伊雷会选择“精致”这个词。
　　那里的墙壁虽然不是用金子做的，但一砖一瓦的工艺都很精细，花纹和图案都是老工匠的手笔。你能在城市里找到最古典的建筑，也能找到最流行的设计。
　　各式各样的店铺琳琅满目，大街上满是来自世界各地意气风发的年轻人。城中心最大的商场和最古老的教堂仅有一街之隔，教堂钟声响起的同时，大学生们也说说笑笑地从靓丽的服装店走出来。
　　他还记得南特的中心大街的广场上有一个喷泉，会随着喇叭里播放的古典乐上下纷飞。有一群鸽子总在广场附近徘徊，飞累了就落在人群附近歇脚，讨两口吃的。一个小丑在面包店旁边卖气球，看见有孩子跑过就塞一只气球到小手里，然后再管他们的父母要钱。
　　他也曾经是被小丑坑了钱的大冤种之一，只因为卡洛琳喜欢那只粉红小猪的气球，拽着它绕着喷泉跑了三圈，怎么也舍不得放手。
　　火车一直开到第二天清晨才到达南特。
　　大部分旅客都在头一天的下午或者晚上就下车了，伊雷醒来的时候，身边那个粉头发女孩也不见了，取而代之的是个蓬头垢面的流浪汉，正把脸埋在脏兮兮的帽子里呼呼大睡，一看就是不知用什么方法逃了票。
　　列车缓缓减速，最后在站台前停下。伊雷看了眼窗外，站台标识上写着“南特”两个大字。
　　他站起来，拍拍流浪汉的肩膀，后者什么反应都没有。他啧了一声，强行从流浪汉和座位之间的缝隙挤了出去。
　　天刚蒙蒙亮，路边花坛里的草叶上还带着露水。街上除了流浪汉外就几乎没什么人了，伊雷顺着记忆中的道路往前走，发现路两边的很多卖小吃的商铺都歇业关门了，招牌就那么扔在旁边，活像被谁拿枪指着脑袋才仓惶逃命似的。
　　而且那处喷泉也不喷了，喷嘴都生了锈，池子里全是灰尘和鸟屎，当然也不可能有卖气球的小丑。
　　冷冷清清的街道上，一个看上去至少有六十岁的Beta女性握着一把很大的扫帚不紧不慢地清扫街道。
　　伊雷走过去，把信件里的地址给她看了一眼，问道：“这地方在附近吗？”
　　老太太看了看他，抬手指了个方向。
　　“谢谢。”
　　伊雷走出去几步后，顿了顿，又拐回来补了一句，“为什么广场的喷泉不喷了？”
　　“几年前就没再喷过了。”老太太慢悠悠地说，“早就没钱啦，也没人看这些了。”
　　伊雷点了点头，朝刚才的方向走去。-
　　十一点钟，伊雷准时来到曼塔大饭店门口。