这是一个捕到猎物之后，看守的姿态。
    秦时闻到了动物身上散发出来的那种淡淡的腥膻气。他没有力气挣扎，还好大狗并没有要咬他的意思。
    很快就有人跑了过来，听声音是几个壮年男人，黑夜里看不清形貌，但他们的口音让秦时隐隐觉得，似乎是陕西一带的人。他以前去过陕西，还去过榆林宝鸡，听到过当地人说话。
    昏过去之前，秦时脑子里只有一个念头：他竟然被一场爆炸从位于长江以南的尧洲市一直轰到了千里之外的大西北，这可真是……离了大谱了。
    回去以后写报告，别人都不一定相信呢。
    再一次醒来是在白天，他躺在一辆晃来晃去的马车上，头顶是深色的顶棚，靠窗的地方还挂着几串仿佛是干菜的东西，布蓬是掀开的，从他的角度只能看到后方的一辆马车，赶车的大汉穿着一件露出胳膊的布褂子，头上戴着一顶草帽。
    秦时摸了摸身上，还是那身有些破烂的作训服，匕首和水壶也都在。这些人似乎没想昧下他的东西。
    他的嘴唇有些干，但喉咙却并没有干渴肿痛的感觉，似乎有人照顾他，给他喂过水。
    秦时的脑袋晕沉沉的，顾不上想太多，又昏睡了过去。
    再次醒来的时候，天已经黑了，外面有人说笑的声音。
    秦时听了一会儿，还是听不明白他们说什么。他摸索着从马车上爬了起来，伸手掀开马车的帘子，就见夜色里一丛一丛的篝火，被马车围成了一个圈，不少人围着篝火说话，旁边还拴着两条大狗。看见他出来，人和狗一起看了过来。
    秦时傻眼了。
    他想他这是被轰到什么地方来了啊？怎么这些人看着根本都不像是正常人啊。
    之前醒来的时候他看到过马车夫，但那时车夫头上带着一顶大草帽，秦时并没有看清楚他的穿戴打扮，这会儿一瞧，每一个人脑袋上都顶着一个……发髻？
    这就显得秦时的板寸特别的……格格不入。
    其次是装束。
    这些人一个个都穿着交领的褂子，脚下有的人穿着短靴，有的人穿着草鞋，穿靴子的也跟他脚上的作战靴完全不一样。
    秦时呆呆的想，我这是……穿到古时候了？！
    他看别人像看西洋景，别人看他也一样满脸的好奇。
    然后秦时就看见这些人后面有一个大汉走了过来。这人大约是这些人的头头，他经过的时候，旁边的人都会侧身让路，他身后还跟着一个年龄不大的小年轻，像是他的……助理？秘书？
    反正是个跑腿的。
    走在前面那人是一个年纪在四十上下的壮汉，很威武的那种方脸盘，皮肤黝黑，浓眉大眼，看着秦时的时候，眼里带着审视的神色。他身后那人年纪与自己不相上下，也是黝黑的面皮，人显得很精干。
    秦时看得出这些人其实没把他放在眼里——他身上就算带着匕首，也不过是光杆一个人，也确实没什么叫人忌惮的。
    不管怎么说，这些人是他的救命恩人。秦时琢磨着在这种互相审视的气氛里握手好像不太合适？
    他试探着拱了拱手，“两位大哥，救命之恩，无以言谢，日后有机会定要报答。”
    大约是他的神情比较诚恳，对面的大汉眉眼之间的神色似乎缓和了一些，然后他也拱了拱手，叽里咕噜的开始说话。
    秦时满头问号。
    这一次他听的更清楚了，不是他曾经听过的陕西话，但语调是有相似之处的。仔细品品，似乎也能模模糊糊猜出点儿意思。
    这也意味着，他刚才的话，对方也是一个字没听懂。
    秦时拍了拍自己的胸口，“秦时。”
    这个动作简单，对方看明白了，他也拍了拍自己的胸口，中气十足的说：“赵百福。”
    于是秦时知道了领头的大汉叫赵百福，跟在他身后跑腿的年轻汉子叫吴九郎。那天夜里，追着狗跑出去救了他的人，似乎就是这个吴九郎。
    秦时郑重的向他道谢，又向赵百福道谢。他现在身无长物，唯一的一把刀也不可能送出去当谢礼。只能诚恳的表态，说自己会跟着他们跑腿，什么辛苦活儿都乐意干。
    也不知人家听懂了没有。
    赵百福和吴九郎的态度都很和善，叽里咕噜的说了好多，秦时猜度他们的意思，大约就是让他放心养病的意思。
    秦时不得不感叹自己这是走了狗屎运了。
    
第2章    南路北路
    赶路虽然辛苦，但有吃有喝，三班倒也能睡好觉，秦时的身体很快恢复过来。
    到了这个时候，他对自己能被救援队找到已经不抱希望了。因为几天过去，他们周围始终是一望无际的戈壁滩，活物都看不见几个。
    秦时就觉得有些后怕，那天若不是遇见了赵百福的商队，他大约真的没救了。
    至于他到底被老天给送到了什么地方，他心里也是有一些猜测的，只是手头掌握的线索太少，短时间他也无法肯定。
    赵百福似乎是个跑运输的商人，二十多辆马车满满当当的，不知运的什么货物，外面都有油布盖着，手指粗的绳索捆得十分细致。有时候晚上扎营，还要把一些箱笼打开查看。
    这种时候，秦时都会识趣的躲远一些。
    因为言语不通，他也没办法跟商队里的人打成一片，大多数时候都是跟着吴九郎，看他的手势，听从安排去干活儿：搬箱子、装车、跟着其他人去找水。
    秦时发现他们走的路线颇有讲究，每隔几天就能找到有水的地方，有时候是一处藏在山丘下方的水洼，有时候他们会分辨方向，选定某个地点，然后安排人手往地下挖。通常挖到三米左右的深度时就会挖出潮湿的泥沙，这种地方继续往下挖，或者干脆留个坑，一夜过去就会蓄上一汪水。
    这一手震住了秦时，让他对这些人佩服得五体投地。别说他们只拿着罗盘和十分简易的指南针，换了是他，就算拿着精密的勘测仪，也未必能找到水源。
    除了干活，秦时就是找吴九郎聊天，学说话。
    秦时在学习语言方面还是有天分的，他以前英语成绩就很不错，室友抱着单词背的昏天黑地的时候，他往往看两眼就能记住了。
    秦时一门心思要掌握周围的人所使用的语言，吴九郎也对这个莫名其妙出现在荒原里的青年充满了好奇心。
    日日夜夜有人陪着自己练口语的结果就是，秦时很快就掌握了日常用语，简单的对话慢慢的不再是问题。
    一切似乎都在朝着好的方向发展。
    又一个黄昏来临，车队停下来扎营休息。
    秦时跟在吴九郎的身后检查货车，看油布包裹的完整不完整，绳索有没有松动，以及马匹有没有受伤之类的。
    要不说劳动就是锻炼人呢，秦时一个只撸过行动队警犬的现代青年，短短一段时间过去已经学会修马蹄子了。
    吴九郎对秦时的手脚勤快表示了一下肯定，然后带着他去管后勤的大叔那里领晚饭：干硬的饼子、清水、些许咸菜和一块巴掌大的肉干。
    也算有菜有肉了。秦时苦中作乐的想，要是能让他回去，他一定不再唠叨行动队食堂的饭菜像猪食。
    吴九郎熟门熟路地在火堆旁边找了个位置坐下，还扒拉扒拉身边的破毡子，给秦时也留出了一个坐的地方。
    围在火堆旁边的年轻汉子们都是吴九郎的手下，这些天秦时都是跟他们一起干活，人勤快，舍得出力，这些人对秦时的印象还是不错的。