也对。尤里说：“明白了，那现在我们去哪？”
　　“带你去洗个澡，换身衣服，吃点东西。接下来我们会很忙，还有好多事要处理呢。”
　　电梯面板上没有数字，只有上和下两个按键。从运行的时间判断，他们上升的高度大概有三到五层左右。
　　门再次打开了，外面是一块昏暗的小空间，还挂着一些衣服。
　　两人走出去后，尤里才看出来这是个嵌在墙上的大衣柜。
　　电梯门藏在里面，他俩从衣柜里走了出来。搞得像纳尼亚世界入口似的。
　　离开电梯和衣柜，他们来到了一套二层的小屋里。
　　屋子看着有点年头了，墙上贴着已经发黄褪色的碎花壁纸，木地板踩上去吱呀作响，各种家居摆件都略显陈旧。
　　走廊尽头有个布谷鸟挂钟，他们正好赶上木雕鸟出来报时，现在是中午十二点。
　　路过窗户的时候，尤里看了看外面。
　　从道路和房屋的样式来看，是个幽静的小乡村。
　　贝洛把浴室的位置指给尤里，打开真正的衣柜，让尤里挑一些能穿的衣服。
　　尤里尽量找宽松不挑身形的卫衣和运动裤，好不容易才凑成了一套。
　　其实还有个小问题……尤里没有可换洗的底裤。
　　这个事情有点尴尬，他没说出来，决定暂时忍忍，将来回到自己的住处再说。
　　结果一走进浴室，他就看到洗手台上放着贴身内衣和袜子，带包装，都是新的。旁边还有杯子和牙刷，是也都是带包装没拆封的。
　　尤里由衷赞叹到：“贝洛妈妈还挺周到的。”
　　他话音刚落，一道影子从浴帘后蹿了出来。定睛一看，原来是只纯白色的小猫。
　　根据从前的经验，动物一般都不太喜欢尤里，不太会与他亲近。
　　尤里开着浴室门，等猫自己离开。
　　白猫路过他身边时，停下来看了他一会儿，像狗一样嗅了嗅他，慢慢走了出去。
　　浴室很小，东西都旧旧的，浴缸只够一个人蜷着腿坐。
　　尤里冲洗了一会儿后，放上水，在浴缸里抱膝而坐。
　　他看着水面，忽然想试试能不能让水珠跳跃起来，就像那些康乃馨一样。
　　他搞不懂这事该怎么用力，就一个劲集中意念……没成功，浴室里什么都没发生。
　　洗完澡出来，尤里听见了贝洛的声音。贝洛好像在和谁说话。
　　尤里边擦头发边循声走过去，来到厨房。
　　厨房中间摆着四方形小木桌，上面准备好了一份简餐。
　　牛奶麦片、煎香肠和刚烤好的吐司，吐司上淋了些蜂蜜，旁边摆着空杯子，还有一盒橙汁和一壶黑咖啡。
　　厨房里有一扇通向院子的小门，门是两道，木门开着，纱窗门关着。
　　贝洛站在纱窗门外，背对着尤里。
　　刚才那只白猫在他脚边，正在埋头大吃着瓷盆里的食物。
　　原来贝洛在和猫说话。现在他又在说了：“饿了吗？快吃吧，多吃点才有力气，要是不够就说。”
　　那只猫吃得抬不起头，根本不用催。
　　尤里问：“这猫是魔法猫吗，它能和你说话？”
　　贝洛回头一笑：“我没有和午夜说话，是在和你说话。”
　　他怎么给白猫取名叫“午夜”啊……这是什么癖好。
　　尤里坐下来，给自己倒上橙汁：“你要是再像那样故意很慈祥地说话，我就叫你妈妈。”
　　“别。我不是故意的。”
　　食物虽简单却很香，尤里也就不客气了。
　　他吃饭的时候，贝洛走过来，坐在他对面，静静地看着他吃。
　　尤里被盯得有些不自在，放慢了咀嚼的速度，寻思着应该再用叫妈来反击一下。
　　贝洛提醒道：“快点吃，下午还有事要做。”
　　“什么事？”尤里仰头吞下最后一口牛奶麦片。
　　“进城去医院，去保护你的梅拉老师。开心吗？”
　　听到要去见梅拉，尤里当然很开心。不过……
　　“呃？你说要‘保护’她？”
　　“是的。因为有人要杀她。”
　　“谁？”
　　“马尔科……应该说是马尔科的替代者。”
　　尤里没听过这个名字，但听到“替代者”，尤里就明白指的是像他这样的人。
　　“他为什么要杀梅拉？”尤里问。
　　贝洛说：“如果换生灵在青春期以前被人识破身份，它就会非常仇视首个识破它的人，非常执着于要杀死这个人。这是换生灵的本能，无法通过劝说来阻止。”
　　这话让尤里忍不住检视自己……我是不是也算被人识破了？
　　他在记忆里搜寻，没有找到任何仇恨对象。他也并不想伤害眼前的贝洛。
　　贝洛刚才说的是“青春期以前”，而尤里都二十多岁了。他松了一口气：大概我已经不是“高危人群”了吧。
　　他决定以后再细聊这些，眼前还是梅拉老师的事更要紧。
　　尤里问：“你刚才说‘马尔科的替代者’，这个人到底是谁？”
　　“就是福利院那个灰头发孩子。”
　　“我已经把他杀了啊。”
　　“你把他杀了，但没有完全杀死。他的身体被存放在警方机构内，我一直想去亲眼确认状况，但各种手续太繁琐，即使有熟人帮忙也很难成功，就一直拖到了现在……结果，就在昨天深夜，他的身体从停尸间消失了。”


第6章 树篱内外
　　十分钟后，贝洛带尤里出了门。
　　贝洛介绍了一下他们所在的地方：这个村子被大量绿篱围绕，故名为树篱村。村里住的基本都是互助会的成员和家属，大多数人都很忙，白天人很少。
　　尤里由衷称赞这里的田园风光。村中大多数房子建在平缓的山腰上，绿意中错落着橘红屋顶，白蔷薇从篱笆后探头到路边，很多院子里种了桃树和山楂树，每扇大门前都装着铁艺装饰物，院门和户门上还挂着风铃。
　　贝洛介绍说，铁艺和风铃不仅是装饰品，也是针对精灵的防护手段，能防止陌生精灵从外窥探。
　　其实这种防护的效果很一般，只是多点准备、多点安心而已。村里还有更多防护手段，都藏在看不见的地方。
　　尤里有种奇妙的感觉，他明明第一次来，却对村子有一种亲切感。
　　贝洛告诉他，这份亲切感是收养契约造成的假象。
　　尤里的契约母亲是贝洛，而这里是贝洛的老家，所以尤里也会觉得它令人怀念。
　　还有，尤里并不受各类防护影响，他可以自由行动。因为他签了收养契约，已经被默认为树篱村的一员了。
　　两人沿小路走到山脚下。
　　道路虽有坡度，但都比较平缓，石头地铺得平平整整，跛脚的贝洛走起来也不太困难，
　　穿过树篱拱门就到了村外。大路边停着一辆深红色两厢菲亚特。
　　车门开着，一个穿皮夹克、戴墨镜的人站在旁边。
　　刚才离得远，尤里还以为是个男的，走近才发现是女性。
　　她的棕红色头发剃得比大多数男人还短，只有薄薄一层贴着头皮，衣着风格比较中性，但配了个颜色嚣张的复古风红唇，硬朗夹克下的身形十分修长健美。
　　看到尤里，她兴奋地喊道：“哇！这么大的哥布林小孩！”
　　贝洛叹气，提醒道：“要说‘替代者’或者‘换生灵’。我们早就不用‘哥布林小孩’这种词了，这是蔑称，老奶奶童话里才这么讲。”
　　她随便点了点头，一看就没听进去。
　　“我已经知道你叫尤里了，”她冲尤里挥了挥手，“叫我瓦丽娅吧。我不是互助会成员，只是私下认识他们，来帮忙的，所以我没有那种傻了吧唧的代号。”
　　看她这态度，她显然知道尤里是什么、做过什么。
　　她一点也不害怕。这一点和贝洛形成了鲜明的对照。之前贝洛那副小心翼翼的模样……尤里一想起来就觉得十分有趣。