和昨天一样，长长的西式餐桌上摆满佳肴，照旧全是素食。
　　“想不到这副本BOSS还挺养生。”楼风风戳戳盘子里的水果披萨。
　　“屁咧，后厨冷冻柜里全是上好的牛排，养生？别提了，我看那什么公爵就是抠！”奶奶灰坐在娃娃脸旁边撇撇嘴。
　　“你们去后厨了？”安然状似不经意地问。
　　“是啊……你想干什么？”奶奶灰瞬间警惕起来，眼睛瞪得像铜铃，“鸣玉姐说不跟你们抢线索，但你也休想套我的话。”
　　安然不置可否地笑笑，视线在众人身上转了一圈。
　　白天玩家们并没有减员，但除去单独行动的刘学清，其余都或多或少带上了伤，特别是郑鸣玉带的新人组，一名小个子的男玩家脸色苍白，脖子用丝巾简陋包扎过，隐隐有血丝从下面渗出来。
　　至于袁问海，狗东西后脑勺肿得跟个发面馒头似的，倒不是被NPC打的，而是刚刚被安然揍的。
　　老管家宣布晚餐开始，玩家们却都迟疑了，毕竟谁也不想从自己的果汁里，甜点里或者蘑菇汤里吃出一个蔷薇花戒指，成为接受泰勒伯恩公爵一对一考核的幸运儿。
　　然而老乔治阴沉的声音很快在众人耳边响起：“公爵不喜欢浪费的孩子。”
　　“艹！”奶奶灰低低骂了一句。
　　一顿晚饭吃得提心吊胆，为了避免中招，楼风风已经尽量不去碰那些可能藏东西的食物，然而片刻后，他的脸色还是一白，绝望地盯着被自己吐到盘子里的戒指。
　　对面的许小绘不敢置信地瞪大眼睛：“风风！”
　　被画中人袭击or接受公爵的一对一考核？
　　楼风风：……这大概就是命叭！
　　其余玩家见状都不约而同地松了口气，倒霉蛋已经产生了。
　　“恭喜这位小主人……”老管家微微躬身，正准备像昨天那样把流程走完，却被一个惊讶的声音打断。
　　“等一下。”安然疑惑地伸出右手，“可是，我也吃到了戒指哦。”
　　一枚黑色的指环静静躺在青年掌心，繁复的蔷薇花暗纹在灯光下闪着莹润的光泽。
　　？？？
　　不止玩家们，这下连老管家乔治也懵了，他快步走上前，拿起安然手中的戒指和楼风风盘子里的那枚进行对比，确实一模一样。
　　“怎么可能？”老管家声音尖利，缩小的左眼珠微微颤动。
　　安然笑眯眯道：“可能我爸今晚打算考核两名候选人叭，怎么，他没跟你说？”
　　老管家的脸色无比难看，虽然不知道为什么会有两枚戒指，但事实摆在眼前，他也只能默认了安然的说辞。
　　“我们现在可以去见我爸了吗？”安然平静地与老管家对视。
　　老管家深深看了他一眼，咬牙道：“当然。”
　　“小然哥……”许小绘有些着急，安然不动声色地朝她摇摇头，视线一转，对上身旁白三宅若有所思的目光。
　　“小心。”佩奇先生的声音清冷而禁欲。
　　安影帝双手插兜，露出八颗牙齿，笑得阳光灿烂：“好哦。”
　　老管家带着两人前往四楼，一路上NPC的脸色都无比难看，楼风风看看身旁心不在焉的青年，好几次欲言又止。
　　“想说什么？”安然双手插兜，显得有些漫不经心。
　　楼风风低下头，小声道：“刚才既然管家已经宣布我就是今晚的幸运儿，小然哥你其实可以不暴露的！”
　　安然摇摇头：“我本来就知道我会被选中。”
　　“什么？”楼风风彻底不明白了。
　　安然朝他笑了笑：“如果今晚我们都能活下来，我就告诉你原因。”
　　“我们真的能活下来吗……”楼风风想起昨晚那个生不见人死不见尸，被连夜送回家的幸运儿，忍不住打了个哆嗦。
　　庄园的四楼两人白天刚来过，却比那时候更加晦暗，压得极低的天花板让整个楼层仿佛一个硕大的骨灰盒。
　　公爵的卧室在走廊的右侧，对面就是藏书室，门口换了两个新女仆。
　　“公爵大人，今晚的候选人已经为您送来了。”老管家轻轻敲了两下门，语气恭敬。
　　“进来。”里面传出一个微弱苍老的声音。
　　老管家掏出钥匙，打开门，带着两人走进房间。
　　房间里和走廊上一样昏暗，只有壁炉内不甚明亮的火光映照着各式各样奢华的家具，在墙壁和地毯上投射出幢幢阴影。
　　不远处宽大的摇椅里窝着一团黑影，直到管家朝对方微微躬身，安然才知道那就是蔷薇庄园的主人，坐拥庞大财富的泰勒伯恩公爵。
　　“公爵大人睡眠不好，往常鄙人都会读一小段故事助他入眠。现在为了增进和小主人的感情，大人决定把这件事交给诸位来做，同时这也是一场考验，考察你们是否具备当选继承人的资格。如果到晚上十点半，公爵还未能成功入睡，那么很遗憾……”
　　老管家说到这里顿了顿，阴沉的语调变得愉悦起来：“鄙人只能送两位小主人回家了。”


第32章 继承者们（11）
　　老管家指了指摇椅边茶几上放着的一本厚书：“这就是大人最近在听的故事，昨天已经读到第31章 了，非常有意思，我想你们也会喜欢的。”
　　说完他再次朝公爵微微躬身，转而离开了房间，并贴心地将门从外面锁上了。
　　房间内重新安静下来，只有壁炉里的干柴偶尔发出燃烧的哔啵声，安然看了眼旁边的落地大座钟，正好九点，距离老管家给出的时限还有一个半小时。
　　他并不着急，慢吞吞地朝摇椅走去，脚步声被厚厚的羊毛地毯吸收，显得四周更加死寂，楼风风一颗心都快跳出嗓子眼了。
　　安然在距离摇椅两步远的地方站定，厚重的裘皮大衣将眼前的人彻底包裹起来，只露出一张老树皮般干枯皱巴的脸，对方的眼睛半阖，很难说是睡着还是醒着。
　　“泰勒伯恩公爵？”安然附下/身轻轻唤他，摇椅里的人掀起眼皮，露出两颗浑浊布满白翳的眼珠。
　　楼风风被这双眼睛骇了一跳，赶紧从茶几上拿起书本：“小然哥，我们快给公爵读故事吧。”
　　他现在只想赶紧把BOSS哄睡着，然后离开这个令人窒息的地方。
　　“等等。”安然盯着公爵看了会儿，旋即目光一转，将整个房间快速扫视一圈，视线落在对面的墙上。
　　那里挂着一幅半人高的肖像画，画上的男人正值壮年，虽然容貌普通，但衣着华丽，下巴微抬，隐隐透露出一股上位者的优越。
　　“这应该就是年轻时的公爵吧。”楼风风猜测。
　　安然不置可否，走过去做了个让娃娃脸目瞪口呆的举动。
　　青年将画暴力从墙上卸下来，投进了壁炉里。
　　木画框雕工精美，却极易燃，火舌舔舐着干燥的画布，一点点蔓延开来，很快将整幅油画燃烧殆尽。
　　“好了，监控没了。”安然拍拍手。
　　楼风风默默在心里给自家偶像点了个赞，然后看向手中的书本。
　　书很厚，封皮是黑色的，没有书名，娃娃脸很容易就翻到夹了书签的那一页，想起昨晚的那名新人也和自己一样为公爵读故事，楼风风就感觉头皮一阵发麻。
　　“当我的表弟向旅馆门前走去时，天上的太阳已经西斜，阳光照射着房子整个宏伟的正面，让人眼睛一亮。他对这地方的古色古香景物满心欢喜，觉得住在这典型古代日德兰半岛风格的旅馆里实在太称心如意了……”
　　楼风风借着壁炉内的火光逐字逐句地朗读，安然也没闲着，开始在房间里四处转悠。
　　光线太暗，高大的家具黑黢黢的，看上去就像一个个怪模怪样的巨人，安然没有贸然开灯，而是从壁炉里拿了根燃烧的木柴当火把。
　　床铺，床头柜，斗柜……
　　一切都显得极尽奢华却又十分正常，安然打开衣帽间，里面整整齐齐挂满各式华丽的男士礼服，领带领结和礼帽，然后在衣柜的底部，他看到了一个小小的铁皮盒子。