低矮的沙发，铺着脏到看不出颜色的垫子，窗边是陈旧的八仙桌，桌面同样布满油腻腻的污垢，其中一条桌腿旁摆着一只缺了口的破瓷碗，八仙桌对面的墙上则照例写着三行醒目而熟悉的大字。
　　“不要相信任何人。”
　　“不要接近第三国度的玩家。”
　　“不要试图探索游戏的本质。”
　　安然目光从游戏的警告上一掠而过，漂亮精致的瑞凤眼微微眯起，片刻后落在旁边贴着的几张褪色奖状上，他正准备过去仔细瞧瞧，余光瞥见里间的粗布门帘被掀起，走出来一个身形佝偻的老婆子。
　　安然猜她应该就是白三宅刚才提到的房东邓婆婆。
　　老婆子放下门帘，抬起皱巴得仿佛风干橘子皮似的脸，被白翳彻底蒙住的双眼直勾勾盯着一众玩家，胆子小的玩家被她这幅模样吓得忍不住后退几步。
　　邓婆婆瞧见他们的反应，耷拉的嘴角蠕动几下，阴沉道：“说好下午一点的，怎么来得这样晚？而且怎么还少了一个人？”
　　安然在进公寓前就点数过人头，加上白三宅一共十四名玩家，八男六女，除去刚刚死在雨水里的中年男人，眼下还剩十三人。
　　邓婆婆并不需要他们回答，自顾自地往下说：“别以为来的人少我就会放宽要求，反正你们三天内必须把房租都收齐了，而且每晚六点前交给我的金额不能少于一千块，否则……”
　　邓婆婆没把剩下的话说完，只是用她那双白内障严重的眼睛阴恻恻地在玩家们身上扫了一遍，然后露出一个瘆人的笑，那样子让许小绘想到蛰伏在阴暗角落里的毒蛇，随时准备窜出来咬你一口。
　　晚上六点。
　　安然从口袋里掏出手机看了眼，刚过下午四点，也就是说第一天留给他们的时间还剩不到两小时。
　　其余玩家也注意到了这一点，顿时引起了一阵小小的骚动。
　　邓婆婆佝偻着腰转身就要往里走，被一个声音叫住：“这里一共有多少租客？每户的房租都一样吗？是多少钱？”
　　安然循着声音望去，提问的是一个穿运动服的少年，看上去十七八岁左右，长相白净，气质冷郁。
　　少年提的这几个问题其实非常有价值，安然也和众人一道齐刷刷看向邓婆婆，后者扭过头，不耐烦地甩甩手：“统共五户，每户五百。”
　　说完便一瘸一拐地消失在蓝底白花的粗布门帘之后。
　　“五户？五百？开玩笑的吧？就算全部房租加起来也就两千五，她又要求每天上交的金额不低于一千，那么三天就是三千，这少了的五百我们上哪儿给她弄去？”
　　说话的女生舔了舔发干的嘴唇，看得出来内心十分紧张。
　　“先不考虑最后一天，我们至少把前两天的房租收齐了，运气好的话两天时间已经足够我们找到通关的‘门’。再说每天一千，其实就是两笔房租的钱，我们这么多人，想要完成NPC的任务并不难。”
　　沈默这时站出来，自然而然地把自己放在了临时领队的位置：“我已经通关了三个副本，勉强算是个老玩家，大家如果信得过的话，后面可以听我安排。”
　　已经有玩家认出沈默的身份，比起完全不认识的陌生人，此刻一个脸熟的公众人物某种程度上更容易获得信任。
　　见众人都安静待在原地，沈默满意地推了推鼻梁上的金丝边眼镜：“十三名玩家，我建议分成三组行动，这样既保证了安全，而且只要有其中两组收到房租，今晚应该就不会触发死亡条件。”
　　沈默的安排没什么毛病，没人站出来反对，接下去便是分组，安然原本以为这个环节会很简单，结果因为大部分新手都想跟着沈默这个老玩家，而沈影帝又不想和安然分开，所以最后他们这一组的人员规模变得极为庞大，另外的两组人数则少到有些可怜。
　　那两组中有一组以之前提问的那名少年为首，他的组员只有一个，应该是他的孪生兄弟，两人长得一模一样，不过气质完全不同，后者更加阳光活泼，见安然望过来，友好地冲他眨眨眼，露出一颗可爱的小虎牙。
　　剩下那组里带队的老玩家是一个叫凌萱的年轻女性，身材娇小，容貌美丽，很容易激起别人的保护欲，她身后站着两名人高马大的新手男玩家。
　　分好组时间又过去五分钟，玩家们没有耽搁，各自分头行动起来。
　　幸福公寓的一楼除了邓婆婆外，其他房间的防盗门上全都落了厚厚的灰，显然里面无人居住。
　　沿着楼梯往上走，双胞胎少年留下来打探二楼的出租情况，安然他们的目标是三楼，而凌萱则带着她的组员去了四楼。
　　阴雨连绵，细如牛毛的雨丝从狭小的天井里落下来，回字形的走廊又窄又暗，而且大概是为了节省成本，楼梯，走廊这些公区都没有安装电灯，盛夏的傍晚四点跟夜里七八点差不多。
　　四楼所有的人家都门窗紧闭，也没听到有哪一户的屋里传来响动或者说话的声音，这种诡异的死寂让人不由心里发毛，安然组里的两名新手女玩家现实中认识，而且关系不错，此刻互相搀扶，紧紧贴在一起，以消除这种无端的恐惧。
　　安然打开手机电筒照明，许小绘正打算有样学样，被他制止：“我们很可能要在这里待三天，手机电用完了可没地方充，省着点。”
　　许小绘点点头，安然似是想起什么，目光看向身边的白三宅，半开玩笑道：“佩奇的手机不会又没电了吧？”
　　佩奇顿了顿，无辜道：“我这次没带手机。”
　　安然：……算你狠。
　　两人打哑谜似的一问一答让一旁的沈默看了眼睛疼，沈影帝重重敲了敲手边的防盗门，示意让他们适可而止。
　　防盗门发出响亮的哗哗声，在寂静的环境下简直震耳欲聋，沈默自己也被吓了一跳，条件反射地收回手，待回过神来干咳一声，正欲说些什么缓解尴尬，就见安然神色一凛，目光紧紧盯着眼前的防盗门。
　　咔嗒。
　　暗褐色的进户门被从内打开，防盗门的金属栅栏后出现了一张惨白阴鸷的脸。
　　“卧槽！”许小绘惊得头皮都炸了一下。
　　沈默脸上的血色也瞬间退了个一干二净，安然隔着防盗门和那张惨白的脸对视，空气仿佛成了粘腻厚重的液体，压得玩家们透不过气来。
　　终于几分钟后，脸的主人开口说话了：“什么事？”
　　这人的声音非常沙哑，语气也十分艰涩，好似许久没说过话一般，听在耳中就像一把锈钝的锯子在锯木头。
　　玩家们下意识都开始往后退，安然瞥了眼门框上方的门牌号，303，他轻佻地吹了声口哨，小混混似的用大拇指揩了一下自己高挺的鼻梁，吊儿郎当地说：“靓仔，收房租啦。”
　　靓仔将分散的目光重新聚焦到这个离他最近的青年身上，与此同时安然也在打量对方。
　　303的租户是个三十出头的男人，穿一件洗得发黄的老头背心，头发乱蓬蓬的，长长的刘海有几缕盖住眼睛，一道斜斜的疤从山根的位置蔓延到上嘴唇，说话的时候这疤就被牵动着扭起来，仿佛一条丑陋可怖的大蜈蚣。
　　安然觉得和自己比起来，这位显然看上去更像“社会闲散人士”一些。
　　对面久久没有回应，就在安然以为这NPC没法正常交流，只能用暴力进行沟通时，对方终于再次开口了：“等一下。”
　　然后转身返回屋内。
　　众人高高悬起的心重重落下，许小绘庆幸地拍了拍自己的胸口，小声道：“这家伙看起来挺可怕，想不到还蛮好说话的。”
　　那两名新人女玩家也连连点头，安然后来知道她们中个子较高的姑娘叫范雯雯，另一个稍矮些的叫戴珊。
　　然而沈默这时却发话了，语气里带着责备：“小然，你刚刚真的太冲动了，年轻人敢想敢说是好事，但也要分场合。如果那疤脸男是个不能正面硬刚的副本BOSS，你直接说收房租很可能会让他暴走，到时候只怕连我都救不了你。”
　　“是吗？”安然漫不经心地随口应了一句，视线则越过防盗门的金属栅栏，望进黑洞洞的房子内部。