群山是银色的，迷雾将岛屿层层包裹，像场随时会舒展的梦境。
　　从窗口望去，故土已经成为了天际云彩中毫不起眼的一抹。海面平静无垠，但艾格知道海面之下有条黑尾正在离开迷雾，向这艘轮船靠近。
　　“曾经我也以为自己是被海神选中的子民，身负拯救的使命，毕竟哪个女孩能生出翅膀、变身海鸥呢？”
　　“后来我长大了。”
　　“长大就是知道你的兄长遇见了一条神奇动物，不管是经历还是身高，都要比你更酷一点。”
　　红发少女坐在书桌上，听完室内简短说来的旅程，从盛夏群岛的一条人鱼，到自己变身海鸥的祝福，很是多愁善感了一番。
　　感慨间隙，吃掉了手边最后一块饼，始终不忘轮船至今空白的名字。
　　“所以……这艘船真的不能叫蓝莓馅饼号吗？”
　　艾格从窗外收回视线，向她递去一杯果汁，“或者这个？无限橙汁号。”
　　“好吧，这种难题就交给我吧。”
　　她一口干掉果汁，继续催促他把那些故事展开讲讲。尤克作证，哪怕是在女孩最爱听童话的年纪，她也没有对哪个故事这么着迷。毕竟，还有什么故事能比重逢后各自的经历更激动人心呢？
　　信天翁送来的书信堆积手边，艾格埋头纸笔，一边书写，一边回答她源源不断的问题。
　　盛夏群岛的过往告一段落，伴随着她对医生老头的骂骂咧咧，堪斯特岛被一笔带过。潘多拉号的事情引得她对尤克意见很大，“什么，你在船上那么久，他都没有偷偷给你送块馅饼吗？”
　　讲到初登海蛇号的经历，她才听了个开头，就眉头直皱，“阴险的海蛇竟敢威胁你。”说到海蛇号上那间守卫森严的舱室，更是拍桌而起，“这是软禁！他限制你的自由！”
　　眨眼一个大活人就变成了一只海鸥，在书桌上来回蹦了两下。
　　“天杀的德洛斯特！活口还有剩吗？尸体在哪里？我要在他们头上拉屎！”
　　是谁放飞了她？你总不能指望一个野生了五年的女孩满嘴文明话。艾格伸手一捞，一把捞过扑扇的翅膀，给海鸥脑袋顺毛。
　　“我们的敌人可不少，先省省力气，以后还有机会。”
　　接着他一边向她展信，一边告诉她如今北海的内忧外患。她认真听完了，第一句是先把这个宰了，第二句是再把那个也宰了。艾格答应了前一个，又答应后一个，最后说起事情总得一步一步来。
　　“幸运的话，再过两三个春天？我们可以试着回来。不管怎样，阿比瑟接下来的季节比这里热闹多了，你会喜欢的。”
　　鸟儿安静下来，在他肩膀上窝了个巢。
　　“这不是一场安全的航行。”艾格感到了羽毛的温暖。想起这匆忙的出发，她还没来得及回城堡看上一眼，“你又得跟我一起去流浪了。”
　　“你管这叫流浪？拜托，艾格。”她扇动翅膀，旋风般围着他飞了一圈，“这叫冒险！”
　　窗外，晴空比海更蓝，翅膀的声音从甲板高处传来，早有准备的船员们纷纷伸手投喂，坚果，鱼干，那些手掌里的零食她照单全收。翅膀掠过低处，短喙扯起缆绳的一端，几圈绕行后，偷懒打鼾的水手被打了个五花大绑的结，引起阵阵笑声和惊呼。
　　声音传入窗口，艾格眺望远海，估算着鱼尾与轮船的距离，又数了数鸟儿在地上掉落的羽毛。
　　百无聊赖间他翻动起轮船名册，人鱼，海鸥，巫师，两个巫师。好样的，这下子人鱼号真成海上马戏团了。
　　“是的，人鱼号，轮船的名字。”
　　迷雾彻底消失在海平线的时候，最僻静的舷边，一个寻常的午后，艾格等来了跟上行船的人鱼。
　　他告诉他这个新鲜出炉的船名。
　　关于这个名字的讨论历时三天，一个接一个名字都被废弃了。萨克兰德号听起来像是盛夏群岛来的商船，还是生意冷清的那种。黑鳞号总让人想到海蛇家已经沉没的红鳞号，实在不够吉利。他们又搜寻起从小到大听过的人鱼故事，试图在那些童话里找到一个足够威风、足够具有代表性的名字。
　　最后却又达成了一致，知道没有一个童话故事能完整描述他。
　　隔着午后的日光，冒出水面的人鱼和低头的人类遥遥相望。
　　艾格打量海里风尘仆仆的脸——对于一张终年不变的苍白面孔来说，那点晒过的痕迹当然算得上风尘仆仆了。
　　“日头正是最烈的时候，先在海里多待一会儿？”随后他看到了跟在黑尾后面的东西，“那是你给自己准备的遮阳伞吗？”
　　显然不是，那是人鱼最后从岛屿带出的特产，一艘小舟，刚刚好装下一个人类。
　　在海里多待一会儿，他照办了。脑袋却一直没有沉下水面，一边来回拨动小舟，一边向人类投去目光。
　　要知道这已经是足足三天的分别了。
　　艾格把手肘搁上船舷，撑着下巴说起短短几天的轮船变迁。
　　“在安洁莉卡的卖力下，这艘船上的流言已经够多了。什么包治百病的巫师，掌控风雨的人鱼绑匪，再来一个爱好跳海的船长吗？想想看，新的海上怪谭正在诞生。”
　　鱼尾摆动，溅起一点水花，像是海浪的一阵笑声。
　　“除此以外，还有什么‘人鱼阁下庇佑，永不沉没的战船回归北海’，‘海鸥公主领航，再大的海雾也不必担心迷失’。”
　　“难道他们不知道那只海鸥才是迷路第一名吗？”
　　手臂松开小舟，鱼尾在跟随他的话音游动，在水面划了个巨大的半圆。
　　永不沉没？
　　他一定是听到了，长鳃掀动又合拢，抬头之时被日光晃到眼睛，却没有眨眼。一只蹼掌搭上舷壁，他始终没有出声，因为涛声阵阵，隔着上下七八英尺的距离，声音会被大海吞没。
　　海波不停间，吞没的又何止是声音？没人知道海有多深，又有多远，数不清的轮船和生命曾在这里埋葬，启航一直都是勇气的赞歌。
　　但人鱼听到了，于是他喉间无声，唯独目光在说：如果永不沉没的方式从未出现在大海，那么现在，就在这海的世界里，你尽管往下跳来。
　　视线相遇间，艾格看到他背后日照当空，飞鸟在远处追逐波光。他只是想摸摸他的下巴，那里始终挂着一滴水珠，没错，这已经是三天的分别了。
　　于是他翻过船舷，再没犹豫地迈向大海。
　　-全文完-