停尸间里有一股经年未散的森冷，空气弥漫着血腥味和尸体腐烂的腥臭味。
　　里德捂着口鼻，摆了摆手，没有接下属递过来的那不知道多少人戴过的鸟首面罩。
　　“尸体呢？让我看看。”
　　那名裁决骑士走上前，揭开了其中一张床上的白布。
　　里德看向床上的尸体——说是尸体，用尸骨来形容可能更为贴切。
　　那不过是几块焦黑的骨头罢了。
　　“怎么烧成这样了？”里德走上前，看着这具残损得令人难以辨别原貌的尸骨。
　　“乱葬岗所在的位置在山林之中，最近天气比较干燥，可能是起了山火，将那一带的尸体都烧焦了，这具魅魔尸体所在的区域烧得尤其厉害，几乎把尸体都烧没了。”
　　“烧没了……”里德面色凝重，伸出戴着皮质手套的手，拿起其中一块骨头。
　　这大概是魅魔的蛇尾中段的骨骼，粗壮的肋骨周围长出一层层环形的肋骨，和人类的骨骼截然不同，所以很好区分。
　　“山火……真就这么巧合？”红发半精灵说着。
　　要知道道恩那一剑并没有刺中要害，按理说雪诺不应该这么轻易地就死了才对。
　　而且尸体出现在乱葬岗那种地方，明显是有人故意抛尸，甚至恶意纵火想要毁尸灭迹。
　　凶手到底是谁？
　　“大人，我们还找到了一些魅魔的鳞片。”士兵又递上了一个锡盒。
　　红发半精灵伸手接过那个锡盒，往里看了一眼。
　　几片被烧得焦黑的鳞片，只剩下边缘还有一丝蓝意。
　　他伸出手捻起一片，在指尖仔细观察火焰烧灼的火焰。
　　“魅魔虽然是低等魔物，但他毕竟有水魔法天赋，受到大海的眷顾，他的鳞片不可能被寻常的火烧毁……”
　　红发半精灵闭上眼睛，再度睁开，那双翠榴石色的双眸发出莹莹的光芒。
　　他将魔力覆盖在双眼之上，便见到那几枚鳞片上飘散的淡淡红色粒子。
　　是火元素……有人用魔法放了火。
　　火魔法是相当暴烈的魔法，极难掌控，到底是谁……
　　里德眯起了眼睛。
　　他总有一种不好的预感，这个看似简单的案子，似乎背后还有重重黑雾笼罩……
　　“这个案子我会亲自调查，让下面的人嘴巴都关严实点。”
　　身侧出现一个魔法光洞，红发半精灵将装有鳞片的盒子盖上，放了进去。
　　身旁的裁决骑士有一些犹豫，“大人，您还要参加比武大赛，不如还是将调查交给我们去做吧？”
　　“比武大赛的事情不是都已经安排好了吗？”里德·柏宜斯转过头，“不就是打几场比赛，有什么影响？”
　　“……大人。”裁决骑士的额角有些冒汗，“事情的发展和我们想象中有一些不一样，原定这场比赛要和您对战的独眼剑士戈斯·迪恩在上一场输给了一名叫塞克塔斯的男人，所以，在分擂台最后要和您对战的就变成他了……”
　　“塞克塔斯……”里德在口中默念了一下这个陌生的名字， “他是谁？”
　　“应该不是科萨人，我们调查不出他的底细，但他的实力很强。”裁决骑士顿了顿，还是道，“他在第一场比赛中对战的是勇者冒险队的狂血战士泰特斯，以泰特斯的实力按理说至少能进入决赛，但他只用了一招就制服了对手，而且看起来没有使用任何武技，只是单纯的蛮力……安德烈大公还因此向他发出了加入蔷薇骑士团的邀请。”
　　“父亲想要招揽他？”里德·柏宜斯挑了挑眉。
　　“是的，大公似乎颇为欣赏他，见他衣衫褴褛，还赠予了他一套衣物。”
　　“柏宜斯大人，此人来历不明，实力不容小觑，您还请当心。”裁决骑士朝着自己的长官谏言道。
　　“听起来有些意思……”里德·柏宜斯眼中闪过一丝兴味，“那就让我会一会他吧。”
　　……
　　不知不觉中，比赛已经来到了第五日。
　　今天是角逐出每个分擂台最终胜出者的日子，留到最后的都是实力强大的对手，看台上座无虚席，观众们一早就准备着要给自己心目中的冠军人选摇旗助威。
　　“女士们，先生们，欢迎来到比武大赛半决赛的比赛现场，今天我们将会选拔出每个分擂台的胜出者，最终剩下的五人将会进入决赛一决胜负，角逐本次比武大赛的冠军！不知道大家心目中的胜出者会是谁呢？”
　　“接下来，让我们欢迎1号场地的参赛者，光明神殿的裁决骑士长里德·柏宜斯对战杀出重围的黑马塞克塔斯！”
　　赛道两侧的闸门打开。
　　一身银甲的裁决骑士照旧戴着头盔，手持单剑，从闸门后走出来。
　　看台上顿时响起了一致欢呼声。
　　“烈火蔷薇！烈火蔷薇！烈火蔷薇！”
　　裁决骑士并没有理会看台上的喧嚣，而是望向了中央看台。
　　看台之上，尤莱亚·德怀特独自坐在贵宾席上，而他身旁的位置是空着的。
　　不知是因为什么原因，普林霍尔今日并没有来观看比赛。
　　里德朝着圣子行了一个十字圣礼，在获得金发少年的点头示意后，他扭过头，那双翠绿眼眸隔着头盔望向了另一侧通道走来的男人。
　　他的目光在对方身上一节节扫过。
　　黑发黑眼，穿着朴素……身材倒是锻炼得不错。
　　他瞥了一眼对方没有穿鞋的脚，然后扬起下巴，朗声道，“里德·柏宜斯，敢问阁下尊姓大名？”
　　“塞克塔斯。”黑发青年的语气懒洋洋的，“我没有姓。”
　　没有姓……平民么……
　　里德若有所思。
　　“塞克塔斯，听说你在之前的比赛中一招就打败了对手。”他说道，“看来你的实力不弱，那么接下来的战斗，应该不会太无聊了。”
　　听见面前穿戴严实看不见脸的圣骑士这么说着，青年嘴角扬起三分嘲讽的弧度，漫不经心道。
　　“希望如此。”
　　真是个无礼的人。
　　里德·柏宜斯微微蹙起眉心。
　　“按照骑士精神，我不和赤手空拳的人战斗，拿起你的武器，塞克塔斯。”
　　“切，你们这些人规矩还真多。”
　　塞克塔斯面露不耐，扭过头，冲着看守武器架的人说道，“喂——那边的人，随便丢个家伙过来。”
　　看守武器架的兵士愣了愣，从武器架上抽出了一把弯刀，小跑过来，将那把刀放到青年摊开的手上。
　　塞克塔斯接过那把弯刀，在手中掂了掂，露出有些嫌弃的表情。
　　“这不是你惯用的武器吧？”见他握刀时别扭的模样，里德说道。
　　“这种事情轮不着你管。”黑发青年拿着刀，懒散的目光从凌乱的碎发下投射出来，“说了那么多，到底开不开始？”
　　“是不归我管，我只是想让你输得心服口服。”
　　里德·柏宜斯缓缓举起长剑，双手握住，竖于胸前。
　　见他气势凛然的模样，塞克达斯嗤笑一声。
　　“你要是能打赢我，那么无论如何我都会心服口服的。”
　　“是么？那么……接招吧！”
　　裁决骑士眼神一厉，身影瞬间消失在原地。
　　咣！
　　金铁相击的声音响起，众人还没有反应过来发生了什么，黑发青年已经举起长刀横在面前挡住了袭来的长剑。
　　塞克塔斯看着欺近到面前的骑士，眼中终于有了几分兴致。
　　“很好，总算来了个稍微能打的。”
　　他手臂的肌肉高高鼓起，长刀将剑刃一寸寸往外推去。
　　好强的力道！
　　里德眼底划过一丝惊讶，下一刻一道巨力袭来，手中的长剑被黑发青年一刀推开，他连人带剑在沙地里被推开了十几米，直到用剑刃往后插住地面才止住身形。