祝鸣知道这孩子很难死心，于是选择说得更直白一些：“你们的实验室经费再足，但注定也是一个已经成型的团队，如果我要加入，兴趣爱好和研究方向必定要向你们进行妥协。”
　　“我做不到。”他望着男生的脸，微笑道，“因为现在的我，更喜欢掌控自己人生的感觉。”
　　“我们近几年也不仅仅聚焦于啮齿类精神体异常，而是向不同的精神体类型发展，这和您一直感兴趣的方向也是重合的呀。”
　　钱多吸了吸鼻子：“导师也让我传达，只要您愿意，那么实验室将以您感兴趣的大方向为主，也就是说，团队是为您一个人服务的。”
　　听到这里，祝鸣实在是有些绷不住了：“……你导师疯了吗？”
　　钱多眼泪汪汪：“因为没有您几年前开山的那几篇文章，我导根本当不上导师，也就不会有我们现在的实验室啊！”
　　“我知道我这么问，会十分的冒犯。”
　　他望着祝鸣的脸，轻声问道：“您还这么年轻，难道……就不想再争取一次下届首席的机会吗？”
　　祝鸣的身体微微一顿。
　　“你该走了，钱多。”良久后，他抬起眼，露出一个平和而浅淡的微笑：“我会回复你导师的邮件的。”
　　他并没有说自己会拒绝还是同意。
　　钱多一愣，神情虽有些犹豫，但也明白不该再多问下去，于是鞠躬，离开了花园。
　　坐在花园里，祝鸣出了一会儿神。
　　已经是快要入冬的时间，蔷薇花丛的景象不复夏日，冷风袭过，暗淡干枯的花茎随风颤颤地抖着枝叶。
　　祝鸣只穿了件薄衫，熬不太住，正准备操纵着轮椅转过身，肩上却蓦然一沉。
　　一摸，是件外套，回过头，看到站在身后的席羡青，他微微一笑：“偷听可不是美德啊，小席先生。”
　　席羡青没说话，只是神色淡淡地盯着他看。
　　祝鸣歪着头打量着他的脸：“怎么，生气啦？”
　　“没有偷听，也没有生气。”
　　席羡青平静地进行了否认：“只是觉得你如果拒绝，应该拒绝得更彻底一些，而不是用’我会回复你导师邮件’这样的话，进行模棱两可的回复。”
　　祝鸣的嘴角动了一下。
　　“既然你现在没有生气。”
　　祝鸣神色自若地将话题岔开：“那么正好，我现在要和你说一件，大概率让你生气的事情。”
　　席羡青：“……？”
　　“虽然有一点早，我觉得我不该拖下去，不然对你考核的影响会变得更大。”
　　祝鸣低头思考了一瞬：“还有小半个月，你就继续开始七区的考核了，对吗？”
　　席羡青眉头微动：“是。”
　　祝鸣点了点头，说：“这一次，我可能没有办法和你一起同行了。”
　　席羡青的喉结动了一下。
　　有那么一瞬间，他甚至以为祝鸣是在开玩笑，可是祝鸣的眼中并没有平日里或轻佻或促狭的笑意。
　　他在认真地、平静地叙述着自己的决定。
　　良久后席羡青问：“为什么？”
　　祝鸣对他笑了笑：“你知道为什么的。”
　　席羡青没有再说话。
　　“我会一直待在七区，只是我不会陪你去高校那些地方，进行之前那样的走访和会面了。”
　　他用手比画了一个双引号：“毕竟你我在七区多少也算是个‘风云人物’，有些过去的人和事……我确实没什么精力和心气去面对。”
　　席羡青一部分的理智，其实是可以理解祝鸣的选择的。
　　可另一部分的他，却遏制不住地回想方才祝鸣并肩和钱多站在一起的场面，驱使着他哑声开口道：“你不想和我同行，究竟是因为不想去面对这些过去的人……”
　　顿了顿，他别过脸，冷声问道：“……还是因为有了其他想认识的新人？”
　　又开始了。
　　祝鸣在心中无声叹息，温声反问道：“就算我有了想要新认识的人，又有什么不行的呢？”
　　席羡青回答得不假思索：“可你现在是我的私人医生。”
　　“所以我的责任仅仅只是医治你。”花园里的夜灯柔美而暧昧，祝鸣的语气也放得柔和，“但是现在我已经帮你找到了解药，不是吗？”
　　“哪怕我想要为自己的未来做一些打算，又有什么问题呢？”他问。
　　未来。
　　这两个字压在心头，沉甸甸的，却让席羡青一时无法辩驳，良久后才挤出来一句：“但是你找的解药……药效很不稳定，不是吗？”
　　祝鸣没有再说话，只是安静地盯着他的脸看。
　　席羡青的胸膛无声起伏，因为他终于意识到，自己的话语已经完全没逻辑——他正在无理取闹。
　　后退了一步，转过身，他径自离开了花园。
　　他们吵过架，冷战过，但这次却是不太一样的、堪称新奇的体验。
　　没有任何直接爆发冲突——祝鸣和他沟通的语气自始至终都是柔和而沉静的，而且这一次，祝鸣说出的每一句话，都是席羡青刚好无法反驳的。
　　因为祝鸣提到了他们的未来。
　　从和席慕妃在酒会上被欺负的那个夜晚起，有关未来的每一步，席羡青都计划走得缜密冷静，从不允许自己出错。
　　——作品被希明星博物馆列为永久收藏的、最年轻的珠宝设计师，第一件作品便是在拍卖会上挂名参展的艺术家，席建峰最重视的亲孙子，以及六区的未来代表人。
　　而他和祝鸣共同的未来，似乎也是十分明了的——因为他们的协议在最后一场考核结束后，就会终止。
　　然而回到六区待了足足一周，席羡青发现，自己无法在脑海里拼凑出没有祝鸣在的将来。
　　哪怕只是一场没有祝鸣陪伴的考核，便已经让他感到心烦意乱。
　　“羡青。”叶鹭敲了敲门，“徐夫人来沟通项链改款的事情，已经到楼下了。”
　　席羡青回过神来。
　　“叶姨。”
　　像是想到了什么，他沉声道，“去查一下……祝鸣当年车祸具体的经过和细节。”
　　顿了顿，又蹙眉补充道：“以及他在当年的首席竞选前……有没有和别人有过恩怨。”
　　祝鸣这两天也没有特别好过。
　　不去七区陪席羡青考核的原因也很简单，那就是他的心归根结底还是肉长的。
　　席羡青前去七区考核，意味着他要挖掘七区现任首席的生活与过往，从而产出一件讲述这位首席人生经历的作品。
　　虽然轻舟已过万重山，现在的祝鸣确实已经放下，但他也真豁达不到这般地步。
　　更何况他原本的义务，也仅仅是一个私人医生而已。
　　然而在表达了无法与席羡青同行的决定后，祝鸣发现，自己的心情并不爽快。
　　考核固然是席羡青的事情，但经历了这一切波折坎坷，祝鸣也已经将这件事看成了生命之中的一部分。
　　也正是因为祝鸣曾与人生中最关键的机遇擦身而过，所以他希望，席羡青可以抓住属于他自己的一切。
　　犹豫了一周，祝鸣最后还是决定主动联系一下席羡青。
　　电话还没打出去，家里的门铃却先一步响了起来。
　　七区这两天接连降温，今天更是下了一场过渡深秋与初冬的大雨。
　　门开的瞬间，祝鸣先是被冷风吹得微微眯起了眼睛。
　　空气潮湿，他抬起眼，便看到举着黑伞，安静伫立于大雨中的席羡青。
　　他穿了一件黑色大衣，眉目俊美而冷峻，站在门前，没什么表情地注视着祝鸣的脸。
　　打着伞的那只手骨节分明，隐约可以看到婚戒上细闪的清澈蓝光。
　　“今天找你，只有三件事。”他听到席羡青说。
　　祝鸣有点想提醒他，“只有”和“三件事”这两个说法，其实是有些矛盾的。