那小孩先开口接了话，声音洪亮清脆:“放心吧，赶得上。谁不知道驿馆郭大叔的马养得好，只要你马鞭挥得快快的，日行百里不成问题。”
　　“阿毛。”被唤作龚先生的青年人抬手在小孩儿肩上按了按，嗓音清朗温润，“日行百里自然可以，前提是要甩了我们这两个大累赘。郭大叔，是我们耽搁了时间，让您久等。”
　　一年多以前，这位龚先生带着师弟阿毛来到玉成县落了脚。他是个手艺精湛的工匠，又有些见识，绘制图纸之精细是本地工匠不能比的，每修缮，造成不失毫厘。不仅衙门里常请，县城里那些富商也知晓他的名号。
　　跟在身边的小孩阿毛是他师弟，一直随他打下手，兄弟俩相依为命，似乎是没有别的亲人了。
　　这两日他们到乌泽乡修缮灌溉的翻车，郭老倌送完了文书，特地在这里等他们顺路捎回去。终于是等来了人，郭老倌握紧马鞭缰绳，只等他俩上车。
　　龚先生目光落在陆旋身上，疑惑道：“这位是？”
　　他语气听来温和，带着几分和煦。郭老倌觑了陆旋一眼，如实道：“这人要去往玉成县。”
　　闻言，陆旋再次出声恳求：“大叔，请载我一程。”
　　似乎不太懂如何乞求，他语气再软只说得出一个请字，站得笔直，像驿馆的旗杆。
　　一旁的阿毛等着龚先生先动作，见龚先生注意到那人，便也多看一眼。这个位置只能瞧见陆旋下半张脸，他不得不仰头去看，撇撇嘴，生得那么高做什么？
　　龚先生一笑：“那就带他一程，郭大叔您累这一趟，下回县衙里分发什么好的，我都紧着留给您。”
　　“龚先生您抬举！不就是多载一个人，上来吧。”龚先生偶尔在县衙里做事，那些个差役都不轻易得罪，似乎是有些关系的。听他这么说，郭老倌松了口，这回不提要杀头的事儿了。
　　阿毛将手里包裹扔上马车，紧接着自己灵活地攀上去。那包裹里不知装了些什么重物，与木板撞在一块儿发出不小的钝响，似乎夹杂着金属声。
　　那小孩儿同郭老倌坐在前头，身侧是那位龚先生，此时陆旋却没有多余的心思关注别处。他上了车便靠在杂物上，闭目休憩，身体半分不得放松，耳边传来郭老倌与龚先生的交谈声。
　　“龚先生，您听说了没有？京城造了一种轨车，不用牛马，能自个儿动，用的是一种神乎其技的发条机关。长轨直通靖州，运的是香料还有填满京仓的粮食，至多三五日，便能抵达。”
　　龚先生低头理着衣袖，那上头不知何时沾了些不明污渍：“谁不知道官家驿馆星罗棋布，所有消息都经由驿馆传递，什么消息不得您先过一道手，再传到我们耳朵里？”
　　郭老倌大笑两声：“只可惜那是宫里专用的，不知道什么时候能修到别处去，让咱们的好马都歇着。”
　　说着，一声叹息。
　　这等痴心妄想，在他人听来恐怕是梦话。连那些个大城都不见得听说过轨车，官家严格管制，得到猴年马月去了，不知道孙子到他这个年纪能不能见着。
　　不知过了多久，身旁忽然又出了声——直到龚先生再次出声那一刻，陆旋才惊觉，他不作声时悄无声息，如同融入风声里。
　　“郭大叔，停停。”
　　龚先生低头看了眼路面，密集的马蹄印尚且清晰可见，昭示着不久前曾有一支队伍从这儿经过。
　　他回身望了眼前方的路，笑着道：“我和阿毛就在此地下车，劳烦郭大叔了。”
　　郭老倌拉停马车:“可这儿离玉成县还有不少路呢。”
　　此地不远便有岔道，有条近道小路可去往玉成县。可荒山野路正是强盗横行之处，放着官道不走，寻那条危路实在冒险。
　　龚先生执意要下车，郭老倌阻拦不成，又看向陆旋：“小伙子，你也在这儿下吧。龚先生要回玉成县，去那儿的近路他熟悉，我只能送你到这里了。”
　　陆旋下了马车，只有感激，郑重道了谢。
　　郭老倌摆摆手：“你还是快跟上吧，他们要走远了。”
　　再次道过谢，陆旋望向那一大一小的背影，动身追了上去。


第2章 匪袭
　　城门戌时五刻便会关闭，事关城防不得通融，若不能及时入城，今晚就只能露宿荒野。
　　前方那一大一小悠然自得迈着步子，仿佛没有什么能让他们着急起来。
　　听人招呼催促不急，进不了城也不急。
　　陆旋克制地稳住一口气跟在他们身后，然不住加快步伐，几步之后又缓下来。
　　阿毛听见身后脚步声，转头看了眼：“师兄，他在跟着我们。”
　　龚先生不以为意：“顺路而已。”
　　话音刚落，就听身后陆旋声音传来：“时候不早，能不能请二位稍快些。”他终究还是没能沉住气。
　　“我们就这个速度，你着急飞过去好了。”阿毛回过头来，冲他扮了个鬼脸，被龚先生轻拍肩头制止。
　　龚先生回头，露出一个和善的笑来：“这条路宽敞，我们不会挡路的。顺着这条路一直往西走，就能到玉成县，你若是着急，请先行。”
　　说着，他让到路边一侧。陆旋沉默片刻，加快脚步从他们身边走过，几步便到前边去了。
　　还没走出多远，一阵异常的草叶窸窣声灌入陆旋右耳，即便精神头不足，深入骨髓的警惕令他不会忽略任何异样。他的脚步缓下来，目光锐利如剑射向路旁，透过林立树干搜寻潜伏的身影。
　　一个身影从灌木丛中站起，紧随其后站起另外两人。不，不止这三个，陆旋快速转身，另一侧树林里又钻出两人。
　　五个面色阴沉的大汉慢慢从林间走出，手中刀刃泛着寒光，慢慢呈现出包围之势。
　　想到郭老倌口中的“强盗横行之处”，陆旋还能不知道这几位是干什么的？
　　真真是点儿背，只想走个近道，却遇上劫道的。
　　他怀里就剩最后十个铜板，那两个看起来也不像有钱的模样，遇到这样穷凶极恶的匪徒，恐怕是奔着要命来的。
　　“快跑！”陆旋当机立断，回头冲那两人喊道。
　　龚先生却一脸平静，仍和阿毛慢悠悠地往前走，听见这一声，反而站住了。
　　“咱们遇到劫匪了。”陆旋快速说道，心里暗自着急，上前去拉，紧紧扣住龚先生手腕就要往前跑。
　　突如其来的力道让龚先生身体一趔趄，表情惊愕不已。被陆旋带着身体往前倾去，左脚刚别别扭扭落了地，右脚却无处安放似的绊住了脚后跟，他一下失去平衡整个儿扑倒在地。
　　枯草和着扬尘的黄土来者不拒，沾了一身，只剩被陆旋抓住的那只手幸免于难。
　　陆旋蓦的停下脚步，仓促回头，惊讶于龚先生的反应：“你……”
　　龚先生手脚并用从地上爬起来，身形有些狼狈，神色却与之截然相反，一双清亮的眸子看不出丁点儿责怪，像是明白了处境，只是对他道：“别管我们，你快逃，快逃吧！”
　　阿毛忙不迭放下手里的包袱去搀扶龚先生，帮他拍去身上沾到的尘土，忍不住埋怨道：“我师兄天生有腿疾，行走无恙，跑动不得，你要跑就跑自己的，拉他做什么？”
　　这是什么道理，还有不愿他人帮助，叫人自顾奔逃的？
　　陆旋看着眼前不领情的两人，憋着一口气在胸口，直哽得说不出话来。
　　一个半大孩子，一个跑起来就要跌跤的孱弱之辈——陆旋眉头紧皱，暗唾一声，随即全神戒备起周遭来。
　　龚先生见他不走，目光微变。
　　阿毛望着不断靠近的几个人影，抬手往包裹里摸，目光询问似的望向龚先生，却见他瞳仁飞快地朝陆旋的方向瞟了眼，小幅度摇了摇头。
　　失望地把手收回来，阿毛贴在龚先生身边，老实得像只小绵羊。
　　“师兄，他们还有刀呢。”阿毛说，活像个不谙世事的傻孩子。
　　“你们小心，躲着点儿。”陆旋最后叮嘱一句，脚下蓄力，缓缓错开步子。