“Emm……这台机器的功能还比较单一，原本在我没想到怎么运用它之前，它只是个过度的半成品，不过今天拿出来刚刚好。洛因，你只需要按下这个键……”
　　说到这，乔尔将机器的一侧微微翘起，让那根延长出来的管口对准了上方那滩水的位置，而洛因也在此刻十分有默契地将手按到最左侧那个标注着“固”字的按键上，运转起《蔷薇冥想法》。
　　洛因亲自运行的威力比普通人还要更强几分，管口立时就喷出一阵有如实质的白色雾气，直冲屋顶的水渍而去。只一瞬间，不仅是那滩水渍，就连周围的屋顶都凝起了霜花。
　　洛因控制着冥想运行的速度，就见一个人影从半空直直落下，哐当一声砸落在地板上。
　　不给对方反应的时间，洛因一扬手，隐形线飞射而出，将那人捆了个结结实实后，才抬眼看了过去。
　　那是个二十来岁的年轻男人，他的下巴有些尖，五官过于秀气了，一头黑色的长发在侧边松松绑了个马尾，乍一看洛因还以为这是个女孩子。
　　这副相貌要是放在平行世界，就是妥妥的花美男，但放在这片魔法大陆，就有些不太符合主流审美。
　　看穿着，他应该是属于某个贵族家庭。那双绿色的眼眸中有着一闪而逝的慌乱，但又很快镇定下来，看着洛因的方向。
　　为了防止对方再次化水逃脱，洛因一直没有停止手中那台机器的运行，乔尔也十分配合地始终将机器的管口对准了来人，这使得对方的衣物上都凝出了一层冰晶。
　　“啧，看样子我找到了第一个改进方向——应该将这管道设计成软管，这样调整方向时就会方便许多。”乔尔瑞克一本正经地说道。
　　洛因也在此时接话：“硬管也不错……对了，刚才我试了标有‘固’字的按键，那这个‘气’字，是否就是将水化为气态？不知道水蒸气被风一吹，还能不能再凝聚起来，不会就这样消散在天地间了吧～”
　　他说着，不怀好意地看了那位水系魔法师一眼，手指虽然没离开按键，但手臂已经抬起，作势就要更换按钮。
　　“哎！等等，等等！我是卡内利斯·边瑟恩，来自巴德林！我是巴德林的皇家法师，代表巴德林王室来跟约克郡谈合作的，黑蔷薇公爵就是这样对待客人的吗？”
　　对方果然沉不住气开了口，他似是被洛因手中的机器影响了，发音还有些大舌头。
　　洛因给了他一个居高临下的眼神：“阁下几天前伺机窥探，今日又不请自来，我公爵府可没这样的客人。”
　　边瑟恩碧绿色的眼珠动了动，语气带上了几分玩世不恭：“洛因大美人，你别那么严肃嘛。事关重大，我总是得先替我们王打探考察一下，才能确定你是否是我们需要的合作对象啊。”
　　第一次见面时，边瑟恩藏头露尾，口称洛因“大美人”时，洛因还有种被冒犯的感觉。但此刻，对方自己顶着张十分女气的脸，却说着浪荡子的话，着实有种强烈的违和感。
　　但乔尔显然不这么想：“洛因，这位边瑟恩先生似乎没什么好好交流的诚意，不如我们还是用他来继续试试这台机器的其他功能吧。”
　　“等等，我错了对不起公爵阁下我真的是巴德林的皇家魔法师！”不待洛因答话，边瑟恩拔高声音再次叫了起来，“这是关系到整个世界和平的大事啊啊啊！”
　　洛因语气不急不缓：“说说什么事。”
　　边瑟恩眼珠再次转了转：“洛因阁下，您到现在都没喊守卫过来，不正说明您对我来此的目的也很好奇吗？我对你们真的没有恶意……不如将那机器停下，这冻得我都没办法好好说话了。”
　　见洛因不为所动，他又忙不迭继续开口：“您都将我束缚住了，我也没办法摆出施法手势啊，绝对是逃不了的。况且您也证明了您的确是我们能寻求到的、最好的合作对象了。”
　　这人倒是有几分小聪明，而且洛因在知道他修习了“以身化水”之后，的确不太忌惮对方的武力。
　　他将手从机器上挪开，停止其运转，但绑缚在边瑟恩身上的隐形线却并没有撤去。
　　边瑟恩倒也光棍，他有些狼狈地站起身，四下看了看，由于脚也被绑住了，他只能一蹦一蹦挪到椅子旁，一屁股瘫进座椅，还发出声松了口气的喟叹。
　　“哎～真是费劲，”他维持着坐没坐相的样子，嘴上倒是比之前正经了几分，“洛因阁下，我之前听你们谈话的意思，是要跟塔明合作香料生意？塔明可不是什么好地方，那些香料也并不简单。”
　　洛因与乔尔瑞克对视一眼，两人也施施然在主位落座。
　　边瑟恩不清楚，但他们两人却知道，自己并不是真的要做香料生意，之前会那么说，主要还是为了迷惑边瑟恩的偷听。
　　“哦？”洛因只发出个疑问的单音节，看看边瑟恩是否还能透露出更多的信息。
　　边瑟恩也果然没让他们失望：
　　“洛因阁下，我无意中发现你们与塔明势利结怨，我们才该是天然的同盟。
　　“您有所不知，塔明的香料并不像表面上这么简单，它有极强的成瘾性。这绝不是我们平时以为的酒瘾、烟瘾，而是更为可怕、更为剧烈的瘾。
　　“当人长期使用之后，会完全失去理智，沦为这种香料的奴隶！”
　　他说到这，抬头看了洛因与乔尔瑞克一眼，似是在评估两人是否重视这件事，但对面两位都不是毫无城府的人，边瑟恩完全无法从他们脸上看出什么端倪。
　　他只得继续开口，以期让二人了解到事情的严重性：
　　“这种香料刚流传到巴德林的时候，并没有引起人们的重视，一部分贵族甚至把吸食香料当做潮流和身份的象征。
　　“出售香料的人似乎也在有意控制着人们成瘾的速度，给出的香料总是定量的，所以大部分人都只达到中度成瘾的状态……
　　“但有人偷到了大量香料，不限量使用，很快，那人变得形销骨立，吸食不到就会神态癫狂。
　　“这简直就不是香料，而是毒药！目前整个巴德林王室都已经中毒了。
　　“我们巴德林的王——卡曼尔陛下怀疑这种香料被塔明魔法做过手脚，于是找到了皇家法师团，而我也的确发现香料中含有一些魔法元素，若是使用，应该能提升魔法威力。”
　　“应该？”洛因觉得对方说得有些含糊，“边瑟恩阁下，你们皇家法师团难道就没一个人吸食过塔明香料么？”
　　边瑟恩脸上丝毫不见窘迫：“的确没有，看过重度成瘾人的下场，我可不想让自己也变成那副鬼样子。哦，对了，忘了告诉您，巴德林的皇家法师团目前只有我一个成员。”
　　洛因：……
　　乔尔瑞克：……
　　“所以，你的目的就是要联合我们寻找解药？”洛因想了想，又再次开口，“你们有没有试过长时间断药？像这种成瘾物质，只需要长时间断药，身体自然会将药物成分代谢出去。而且，它们往往不存在解药。”
　　边瑟恩语气有些颓然：“这种香料的戒断反应太严重了，一旦重度成瘾，人哪怕生生熬死，都没办法戒断。但塔明有一种特制的药品，叫做‘傀儡药剂’，能让人短暂失去嗅觉、味觉、触觉，形如傀儡。若是在傀儡的状态下戒断香料，一定能够平安熬过去。”
　　洛因沉吟片刻：“据我所知，香料已经占据了诺曼帝国的整个上层，法师公会也是他们的顾客，周边其他小国更是香料泛滥，却像是有意绕过了诺曼三大公爵的领地……”
　　边瑟恩点了点头：“这更证明他们心中有鬼不是么？”
　　诺曼的王室推崇科技、摒弃魔法，法师公会又是一群只要实力不顾其他的疯子，而香料大行其道的其他国家，要不就是些弹丸小国，要不就是像巴德林这样政权分散的国家。
　　而三大公爵领地，完全自治，又是魔法世家当权，香料一旦进入，必然会引起统治者的注意。