洛因敲击的手指突兀地一停，他将目光移向艾琳，嘴角勾了勾：“那么，我在这世上最亲的母亲，我喝了梅子酒会不舒服，您知道么？”
　　边说，他边将酒杯往艾琳方向推了几厘米，深红色的梅子酒液在其中晃出微小的涟漪。
　　艾琳笑容一僵。儿子，她没养过一天，因为某些原因，她甚至对自己有个亲生孩子这件事都没什么实感，洛因跟她不亲近，她也乐得继续当个“大龄少女”，又怎么会去关心洛因的饮食忌讳呢。
　　可是在这样的场合被点出来，等于是让别人看了笑话，特别还是在莉莉丝之流的面前！
　　现在全场的注意力都在这里，她已经看到了莉莉丝脸上看好戏的神情。
　　艾琳心下微恼，语气也不自觉带出几分埋怨：“你这孩子真是的，你父亲不是说过不要把弱点轻易露于人前的嘛。我统一安排了梅子酒，也是为了不暴露你梅子过敏的事。既然你都不在乎了，那尝尝新酿的白葡萄酒吧～”
　　她正要招呼女仆给洛因换酒，却被洛因阻止：“不必麻烦了！”
　　洛因左手三指捻起高脚杯，抬高到斜上方45度。他将酒杯微微倾斜，对着光源，像是在借此观察杯中的酒液。这个位置能确保所有人哪怕都坐着，也能一眼望见他手中的杯子。
　　宴客厅顶部垂吊下一簇簇雕工精美的烛台，每一簇上面都至少固定有五十根蜡烛，将整个厅内照的灯火通明，自从宴会开始时洛因一手“引火魔法”将这些蜡烛点燃，整个大厅就没再开过电灯。
　　这样古老的照明方式哪怕在蒂恩斯公爵府，也已经十多年没使用了，但此时此刻，柔和的烛光透过梅子酒映照在那只骨节分明的手上，深红的酒液给苍白的手披上了一层绯色的纱，让人无端觉得比起电灯来说，烛光才是与晚宴更相和的搭配。
　　蓦地，那只手缓缓动了，匀称的腕骨轻轻打着圈，连带着杯中的酒液也跟着摇晃起来。明明是极其随意的动作，在洛因做来却是如此地优雅。
　　转着、转着……
　　“啊！”有人短促地惊呼出声，“变、变了！”
　　只见在众目睽睽之下，酒杯中的深红酒液随着那只手的晃动，颜色越来越浅、越来越浅，最终变为了极淡的金黄色，在烛光的照射下，如同琥珀般晶莹剔透。
　　宾客们开始忍不住交头接耳：
　　“天啊，太神奇了，这就是魔法吗？”
　　“从没见过有人这样使用魔法，真不愧是洛因阁下啊！”
　　“是啊，其他魔法师只会使用魔力一通暴力乱砸，哪会像洛因阁下一样，将魔法运用得如同是艺术！”
　　“现在又有几个法师舍得把魔力用在日常生活的小事中？也只有洛因阁下这样的天才，魔力储备充足，才经得起如此挥霍啊！”
　　在这些惊叹声和彩虹屁中，还有一个画风不同的。
　　乔尔瑞克：“酒水为什么会变色？就算是靠着魔力达成的，也该遵循事物的基本法。梅子酒变成了白葡萄酒，难道……梅子和葡萄这两种植物，在一定程度上算是近亲？这难道就是费楠大学者在《遗传概论》里提到的基因片段问题吗？可惜现如今的科技还没办法观测到细胞……”
　　他看向洛因的眼神明显又亮了几个度，恨不得立刻就冲上去向他讨教一下“如何用魔法提取基因片段”的问题。他正要斟酌用词，就见洛因将酒杯移到唇边，轻抿了一口。
　　透明的酒杯将浅粉的唇压得微微变形，琥珀琼浆沾染上去，给唇瓣涂上一抹晶莹。酒液入口，洛因做出个吞咽的动作，喉结微微一滑……
　　乔尔瑞克也跟着不自觉地喉结一滑。
　　他端起手边的酒杯，吨吨吨吨一口闷了自己杯中的梅子酒，咂了咂嘴，莫名很想尝尝白葡萄酒的滋味。
　　至于一开始他脑子里在想的东西……
　　基因？什么基因？！
　　“白葡萄酒的确更适合我。您也可以试试，它和梅子酒一样，都有美容养颜的功效。不过……”洛因放下酒杯，目光刻意在艾琳眼角的细纹上停留，“酒始终只是酒，并不是什么返老还童的灵丹妙药，喝得再多，该老的还是会老。”
　　艾琳胸口一阵起伏，眼中迸射出怒意，又很快压了下去。她撷起餐巾，极尽妩媚地擦拭着嘴角，边擦还边眼波流转地望向同桌的几个男性：“唉～眨眼间儿子都这么大了，我可真是老了～”
　　能坐上主桌的，身份虽然都比不上蒂恩斯公爵，但也都不算太低，无论是挑哪个做下家，艾琳都乐意至极，所以她现在是广撒网的状态。如果是革新派就更合她意了，以现在诺曼王室对科技的重视程度，成为革新派就意味着努努力还能往上爬一爬。
　　可她也不想想，愿意参加这场心照不宣的相亲宴的男人，或多或少都是想搭上蒂恩斯公爵府这条线的。只要把艾琳娶回家，哪怕她在婚后必然会脱离蒂恩斯家族，但母子关系斩不断，以后也占了几分情面。
　　但眼下这情形，明眼人都看得出小公爵与艾琳夫人并不像普通母子间那样亲近，所以大部分人都还想再观望观望，没有第一时间接艾琳的话。
　　但也有完全被艾琳的美貌迷得失了智的：
　　“艾琳夫人您怎么会老呢，我敢说您比王都任何一位小姐都美丽！您真是我见过的最有魅力的女子！”
　　没错，说话的就是那位干了爽肤水的鲍勃·皮克先生。
　　虽然他只是一个小小的男爵，但皮克家族最近在王都风头正盛。鲍勃本人也在约克郡北面的耶伏郡郊外开了家水泥厂，所以这次也有幸坐上了主桌。
　　一通彩虹屁下来，艾琳像是找到了自己还很年轻的事实论据，心情一好，还主动给了鲍勃·皮克一个娇笑。
　　洛因把一切都看在眼里，面上不动声色，心里却是乐开了花：‘很好，爱喝化妆品的皮克同志，就是你了！’
　　他不着痕迹地开始引导着皮克的情绪：“啊～皮克先生说得没错，现在我母亲看起来的确还算年轻，但三年后，她可就是准40的人了。”
　　“三年后？”皮克像是不明白洛因为什么要提到这个年限，表情中有着明显的困惑。
　　“是的，三年后。因为我母亲曾亲口说过，要为我的父亲守节三年。这三年内，她不会再参加任何社交活动，所以今天的宴会过后，各位可能要三年见不到她了呢。”
　　艾琳闻言差点维持不住仪态。话的确是她自己放出去的，但她当时也是为了立人设随口说说，谁还会当真不成！现在这话从洛因嘴里说出来，岂不是会变成板上钉钉的事实？！洛因就这么见不得她好？！
　　她倒是想多了，洛因这话看似在给她套枷锁，实际上并不是在敲打艾琳，而是专门说给皮克听的，他得确保皮克顺着他预设的情况给出回答。
　　这也是魔术中的一种，属于“心灵魔术”范畴。魔术师看似给了配合魔术的观众好几个选择，比如让你从1到52中选一个数，或者让你在四种花色的牌里选一个花色。但实际上经过他的观察和话述暗示，观众的选择基本就是魔术师预设的几个方案之一。
　　而那个观众往往到结束都不会意识到，自己的选择被固定了！
　　现在的皮克就是这种被牵着鼻子走而不自知的状态。
　　“三年？！天啊！”皮克一得知这么久都见不到心心念念的女神，果然急了，“洛因大人！您可得劝劝艾琳夫人改变主意啊！一个女人有多少个三年可以等！三年，她得错过多少精彩的人生，错过多少良人啊！”
　　“哦？难道她从现在就开始结束守节，就能立马有合适的结婚对象吗？”洛因声音压低几分，语气却愈发柔和了，他眼睛直直盯着皮克，表情不辨喜怒。在其他人看来，压低声音的洛因紧盯着皮克，无疑是发怒的前兆。
　　但在直面他的皮克看来，洛因看着自己眼神专注，语气柔和，那双眼睛像在告诉他：你有什么想法，说出来，都说出来。只要你说出来，我一定会帮你实现。