看着琼斯公爵有些狼狈离去的背影，洛因不禁摇头：“哎，果然还是没人抵挡的了游戏机的魅力啊～”
　　“谁又拜倒在你的魅力之下了？”乔尔瑞克的声音冷不丁传来，虽然是开玩笑的语气，但洛因还是从中听出了几分酸意。
　　“你不是去刺玫工坊了？回来得这么快？”早在琼斯公爵没离开前，洛因就看见了乔尔瑞克的身影从门口一晃而过，想来他早就等在这儿呢，“是有什么事要跟我说吗？”
　　乔尔瑞克接过洛因递给他的红茶，却只捧在了手上，完全没有要喝的意思。他在洛因身旁坐下，似在斟酌该怎么开口，洛因也不催促，只静静看着他。
　　“洛因，”一旦开了头，乔尔瑞克就不再犹豫，“这次学术交流带队的人……是我的父亲，而他刚刚来刺玫工坊见了我。我们谈得……不太愉快。不出意外的话，他已经在前来拜会你的路上。如果，我是说如果他在你面前说了什么关于我的事情，我希望你不要相信。任何事我都可以跟你说，请你务必要给我一个解释的机会。”
　　乔尔瑞克灰色的眼眸中有着忐忑和祈求，但更多的是信任，他像是知道就算他不开口说这些，洛因也会选择相信他。但乔尔瑞克还是不敢赌那一丝丝可能，所以依然提前来见洛因了。
　　洛因眉梢微动，心下吐槽：‘看来这里面有个大瓜啊！不然乔尔何必这么兴师动众跑来打预防针？’
　　他正要开两句乔尔的玩笑来缓解气氛，却突然脸色微变：
　　【叮！激活一则新的通告】
　　【帝国历1356年1月27日，15：15，蒂恩斯公爵府会客室，小型演出《魔法师的威严》。】
　　【请魔术师做好准备。】
　　通告？！
　　怎么会在这时候刷出通告？！
　　洛因抬头看钟，14：20，只有短短不到一个小时的准备时间，这在过去是从未有过的事。
　　不过就在刚才，他突然似有所悟，隐约间，洛因好像抓到了一点通告刷新的共同点——威慑！
　　除了紧急通告之外，其他的正常通告似乎都刷新在需要他进行威慑的时候。
　　至于上次霍普夫人来访却没有触发通告，洛因猜测是因为霍普家族本身的立场就十分模糊，甚至在某些时候会倒像洛因这一方。对于霍普们来说，他们只认“理”，不认权，霍普不需要他用魔法去威慑，也无法被魔法给威慑住。
　　看到洛因皱眉，乔尔瑞克心下一突，忍不住想再说些什么：“洛因，我……”
　　但在下一刻，他要说出口的话断在口中。
　　乔尔瑞克目光发直地看向面前的虚空，那里出现了一块半透明的悬浮面板。
　　自与洛因签订“助手契约”至今，除了第一天洛因实验性质地给他发过几个问好、端茶之类的小通告，这块面板就再没有过什么动静，以至于他都快忘了这件事的存在。
　　而现在，他的眼前出现了醒目的一行字：
　　【叮！您收到一条新的助手通告】
　　【帝国历1356年1月27日，15：15】
　　【本次通告内容：协助洛因，完成《魔法师的威严》。】
　　抬头，乔尔瑞克直接撞入洛因黑沉的眸子里。
　　忽而，那双黑色的桃花眼微微一弯：“和我一起面见使臣，也是你的职责呢，我最亲密的……助手。”


第057章 交锋
　　“少爷，海姆伯爵已经到公爵府门口了。”伊诺敲开了会议室紧闭的大门。
　　坐在桌后的洛因抬头看了他一眼：“知道了，你先去休息吧，顺便把门带上。”
　　伊诺握在门把上的手紧了紧，他不着痕迹地看了眼站在洛因身旁的乔尔瑞克。
　　不论心中有什么想法，他还是坚定执行着洛因的指令：“……是，少爷。”
　　曾经，少爷身旁的位置一直是他伊诺·希尔顿的，这么多年兢兢业业的陪伴，他都没在少爷那儿体会到一点魔法的神奇。如今好不容易看到了希望，却终究差了一步，他离魔法是那么得近，却还是被排除在了那个世界之外。
　　伊诺怀着复杂的心情独自离开了主楼，下台阶时恰与海姆伯爵擦身而过。少有的走神，让伊诺直到距离对方很近时，才反应过来要行礼，但海姆伯爵看上去也是心事重重，完全没发现伊诺礼数上的小瑕疵。
　　埃勒里·海姆本是不来约克郡的，奈何首相大人——布里克公爵也示意他亲自走一趟。作为首相大人的忠实拥趸，海姆伯爵再不情愿，也只能任劳任怨地坐上前往约克郡的火车。
　　“就怕这次回去，科研院就不再是原来的科研院了。”
　　他可没忘了，虽然他看上去的确在科研院中说一不二，但他埃勒里·海姆始终只是个“副”院长，在他之上还有个“正”院长——内政大臣温斯顿·马修。
　　“麻烦！要我说，就应该直接召黑蔷薇公爵来王都，”海姆伯爵在心中抱怨道，“真不知道这些魔法家族在高傲些什么，只知道守着旧日的荣光，魔法元素摆明了迟早会消弭，这些家伙还不知道来讨好一下科技派。就算是如今，在科研院研究出的机枪和火炮面前，魔法师们也只有束手就擒的份。”
　　“海姆伯爵，到了。”领路的侍从轻声开口，不知不觉他已来到了会客室前，门被缓缓推开……
　　海姆脸上轻视的神色还没完全收起，又因眼前的景象愣了愣，使得他的表情看上去有些滑稽。
　　这是间标准的会客室，怪异的是大白天的，室内却拉上了不透光的红色窗帘，又点上了蓄能灯，让人完全感觉不出来此时正是个冬日的午后。
　　房间的正中放着张长桌。
　　照理与会的两方应该各自落座于长桌的左右两边，但眼前这张桌子的上首短边处，已经有人坐在了那里。
　　洛因一身公爵礼服，斜靠在座椅里闭目养神，他左手支颌，右手则随意搭在另一侧扶手上，显得十分放松。在洛因身旁稍后一些的位置，放着另一张方形书桌，乔尔瑞克在那后面正襟危坐着。
　　随着大门开启，洛因身形不动，缓缓抬眸。他的脸上没有多余的表情，只静静望过来，那双黑色的眸子就有如实质般刺向人心。
　　海姆伯爵是第一次见到洛因·蒂恩斯，外人口中对这位年轻公爵的评价有很多，但不论是魔法天才还是容貌无双，曾经的埃勒里·海姆是不屑去在意，如今的他却是连思考的功夫都没有了。
　　就在与洛因对视的一瞬间，海姆伯爵分明看到对方那双黑色的眼睛里闪过了一道红光，紧接着，他就感觉到自己的身体像是被人从上到下都扫视过一遍般，微微一凉。
　　这绝对不是错觉，他甚至发现自己的袍角还动了一下！
　　有风！长期混迹科研院的海姆第一时间观察四周，却完全找不到任何出风口。
　　难道……还真是被他用魔法扫描了一遍？
　　“海姆伯爵，请坐，”洛因施施然开口，语气里带着点似笑非笑，“我劝您还是将后腰上夹着的东西拿出来比较好。”
　　海姆伯爵微微一僵，此时他已经确定对方眼睛里那道红光就是在扫描自己。他稳了稳面上的表情，将掩在衣袍下的小型枪械拿了出来放在了桌上。
　　想不到刚才躲过了守卫的搜查，却没躲过蒂恩斯公爵本人的一眼，他的心中瞬间涌起小小的忌惮。
　　由于洛因坐在了长桌的上首，海姆伯爵只能就近在下首落座，这使两人间的距离拉到了最远。
　　“埃勒里·海姆向您见礼。请别介意，蒂恩斯阁下，这只是我日常用来防身用的小玩意罢了，我带着它已经成了习惯，并没有冒犯您的意思。”海姆伯爵微微躬身。
　　洛因还没说什么，乔尔瑞克倒是先怼上了：“你去见陛下也带枪？”
　　“那怎么能一样？”海姆伯爵本能反驳，说完才觉得不妥。不论海姆本人在心里怎么抱怨，他也很清楚三大公爵就是拥有着超然的地位，从某些方面来说，王室都要看三大公爵的脸色行事。可他刚才那句话，就好像是在说黑蔷薇公爵比不上王室似的。