2088年是一个关键时间节点，“大灾年”——顾名思义，天灾频发，海啸、山火、地震、飓风、洪水，愈演愈烈的温室效应引发海平面上涨，淹没大量沿海城市，全球人类数量锐减至三十亿。国家属性逐渐消弭，联合国改名地球联盟，正式提出宇宙殖民计划。
　　而人工智能，是宇宙移民计划的基石。
　　“陈姐姐，我困了。”启明合上书，眼睛半阖，嘟哝道，“明天要早起吗？”
　　“不早起，明天睡个懒觉。”陈雁桥弯腰，将启明抱起，纵容地说，“小明想睡到几点就睡到几点，以后也是。”
　　“为什么？我不用上学吗？”启明问。
　　“夏侯老师请了家庭医生，给你一个人上课。”陈雁桥说，“小明再也不会被那些吵吵闹闹的小屁孩打扰看书了。”
　　“真好。”启明歪头，靠在陈雁桥肩膀，“谢谢奶奶。”


第3章 阴霾（二）
　　从一个四肢健全的正常人到双腿瘫痪的残疾人，对于启明来说，无疑是毁灭终身的沉重打击。陈雁桥做好了安抚的准备，她将软绵绵的云朵沙发靠墙摆放，把清香的热茶和精美的点心放在沙发扶手旁的圆桌，又替看书的启明披上毛绒绒的毯子。
　　“谢谢姐姐。”启明情绪稳定得出奇，远不像其他上蹿下跳、野猴成精的小男孩，他翻过一页书，说，“姐姐休息一下吧，不要忙了。”
　　“好，我坐一会儿。”陈雁桥弯腰捞个板凳坐下，仰头看向墙壁上的挂钟，计算把启明抱去按摩椅的时间。启明不主动提起腿的事，陈雁桥也不敢问，她十指纠缠，忐忑不安地问：“小明看到哪里了？可以和姐姐讲一讲吗？”
　　“2236年，首批人类（10万人）移居第二地球人马7T星，延续千年的国家制度彻底瓦解，正式由地球联盟征服掌握全体人类的命运。”启明念道，“联盟官方指定中文和英文为官方语言，其他语言为选修课程。”他合上书，问，“陈姐姐，我什么时候可以上课？”
　　“夏侯老师说下周一家庭教师到岗。”陈雁桥说，“这五天时间你想做什么，姐姐陪你。”
　　“我想要一条小狗。”启明说，“但不想要活的狗，我没有办法照顾它，我想要一条电子狗。”
　　这个愿望难住了陈雁桥，自持续三十年的AI战争停歇后，联盟政府要求停止一切高级智能机械的开发研究工作，市场回归二十一世纪水平的低阶智能用品。电子狗，战争之前是屡见不鲜的家庭伴侣，当下，赫然在违禁品行列。
　　“街上没有卖电子狗的商店……”陈雁桥讷讷地说，“有扫地机器人，同样能在家里转圈圈，和电子狗差不多，小明想要吗？”
　　“也行。”启明大度地点点头，纤瘦的身子陷入绵软厚实的云朵沙发和蓬松毛毯之间，露出巴掌大精致俊秀的脸庞，整个东方中心城，找不出一个比启明更可爱的小男孩。
　　“小明还想要什么，我一并买来。”陈雁桥说。
　　“激光打印机，精芯仪和芯板。”启明说，“还要五桶金属胶囊。”他从怀里抽出一张纸条，递给陈雁桥，“这是我昨晚睡不着写的，谢谢姐姐。”
　　长条形的采购单垂落地面，陈雁桥读了个开头，就看不下去，各种专业词汇晃得她眼晕，只能怯怯地询问：“小明，这里面有违禁物品吗？”
　　“没有，我查过。”启明说，他伸手拉住陈雁桥的手，晃一晃，“姐姐，我不会害你的。”
　　陈雁桥望着启明水汪汪的眼睛，不由自主地点头答应：“我出门了，你要好好待在家按摩。”她弯腰，将瘦弱的小男孩抱到按摩椅上，摁下启动键，不放心地交代，“有事给我打电话。”
　　“我会很乖的。”启明说，“我哪儿也去不了。”平淡的话语中藏着阴云密布的失落情绪，压得陈雁桥落荒而逃，将小小的男孩留在昏暗的房间中。
　　轰隆运转的按摩椅仿佛一只巨兽，张开四肢将启明拥入怀中。听着门板“咔哒”一声落锁，启明压下唇角，强装的镇定盔甲瞬间坍塌，他捶打膝盖，再三确定自己已经失去跑跳的资格。他再也没有机会参加运动会、和小伙伴玩无聊的捉迷藏，再也不能穿梭于花田，摘下最漂亮的花朵为奶奶别在鬓角。
　　启明瞳色漆黑，宛若孕育暴风雨的乌云，他摁下暂停键，中止按摩程序，双臂撑起身体，重心偏移，无力地跌落地面。他并不气馁，仿佛感觉不到疼痛，用手肘带动身体，一点点挪向茶几，上面放着陈雁桥切橙子的水果刀。
　　刀尖刺破大腿皮肤，神经仍然麻木，没有疼痛，亦没有其他知觉，启明低头看着汹涌的鲜红血液，眼瞳荒芜，空无一物。血浸透地毯，男孩放下刀，平躺下来，闭上眼睛，脑海里回荡着被机械神教绑架的经历。
　　启明心性坚韧，清晰地记得所有黑暗的细节，最初，他在一个狭窄的集装箱醒来。左手边的小女孩约莫四五岁，又黑又瘦，像只老鼠，女孩抽抽搭搭地哭泣，被年纪大一些的女孩拍打后背：“别哭了，浪费力气。”
　　“这是哪里？”启明环顾四周，集装箱里没有灯，仅从焊接的缝隙吝啬地透出几道光线，他数了数，一共八个孩子，七个女孩，和自己一个男生。
　　“不知道。”另一个灰头土脸的女孩说，“我是被捉来的。”
　　“我也是。”哭泣的小姑娘抽噎着举手。
　　“我们都是被捉来的。”隐隐有头领气势的女孩子大概十二岁，有着黝黑的脸蛋和脏兮兮的卷发，她打量启明白皙的皮肤和秀气的相貌，“你呢？”
　　“我也是。”启明说，“你叫什么名字？”
　　“简妮弗。”女孩说，“名字不重要，说不定明天你就见不到我们了。”
　　“我叫夏夏。”脸颊仍挂有泪珠的小女孩说，她指向左边黑发黑眼的东方女孩，“她是可可。”
　　“我不是可可，我叫方珂。”东方女孩纠正道，她看向启明，意味不明地说，“我以为他们只抓女生。”
　　“是呀，你是我见过的第一个男生。”夏夏说。
　　简妮弗赞同：“是的。”
　　饶是启明天资聪颖，也难免惊慌失措，他攥紧拳头，指甲嵌入掌心，利用疼痛保持镇静：“那些人，为什么只抓女生？”
　　“他们说，献给母亲。”方珂说，“你知道‘母亲’吗？”
　　熟悉的名字像一个开关，唤醒启明的记忆，他说：“如果是历史书里的‘母亲’，那我知道那些人是谁了。”
　　“历史？”夏夏懵懂地睁大眼睛，疑惑地歪头，“历史是什么呀？”
　　“机械神教。”简妮弗说，“六年级的课程讲过。”她突然伸长手臂，抹了启明一脸灰尘，“是不是你长得太漂亮，被当做女孩子抓进来了？”
　　灰黑的色块挡住启明白亮亮的皮肤，像一颗蒙尘的宝珠，他眨眨眼睛，说：“我爷爷是启众焱，联盟地球安全部部长，我猜是因为他最近推行的政策。”八岁的小男孩，说话逻辑清晰、井井有条，宛如成熟的大人，镇住了简妮弗。
　　“哥哥在说什么呀？”夏夏问。
　　“不懂别说话。”方珂捂住夏夏的嘴巴，说，“你和我们不一样，你能活，我们活不了。”
　　“什么意思？”启明问。
　　“被带走的女孩，没有活着回来的。”简妮弗说。
　　女孩们的推测没错，启众焱率领军队捣毁机械神教窝点，只救出了陷入深度昏迷的启明。整个基地，尸横遍野，教众逃离前，残忍地毒害了所有捉来的女孩，仅留下半残的启家长孙。噩耗像一记狠毒的耳光，狠狠打在联盟政府脸上。
　　启明见过机械神教徒供奉的“母亲”——AI战争首领盖娅，自称“母亲”，宣扬尊重友爱、世界和平，然而这位顶级算力AI的核心程序经过亿万次演算，得出荒谬的结论：