苏试再次看向“母亲”，她的目光小心又满含担忧，但被背叛的少年不再相信这种关怀，愤怒与厌憎在胸膛里翻腾，苏试几乎是艰难地嗫喏出“对不起”几个字，随即昏厥过去。

　　梦中他又回到了中考之后的那个夏天——

　　“阿试你帮帮我……”

　　“你不是想要去水上乐园吗？你不想学钢琴吗？你要什么王叔叔都会答应你的！”

　　梦境中那个衣着华贵的女人抓着他的肩膀苦苦哀求。

　　“你往艺术方面发展，艺术生是很费钱的！我们家根本没有那个钱供你学那些！这是为我吗？这也是为了你自己！”

　　她猛地推开他，苏试撞在身后的柜子上。

　　“为了生你，我怀胎十月，皮肤松弛，还落下了腰疼的毛病！”

　　“你这张脸还不是我给你的？！”

　　“我怎么养出你这么个白眼狼！”

　　苏试看着落在地上的花瓶在脚边碎裂，洁白的碎片像凋零的花瓣，鲜红的血滴点点坠落，他伸手摸到自己的额头，入手是濡湿而温热的。

　　他抱着头蹲到地上，执迷地看着血珠落在瓷片上飞溅的瞬间，透明的水滴和浓艳的血滴纷纷落下，在像被摔成无数岛屿的白色瓷片上交织成迷乱的花纹。

　　……

　　苏试发烧了。白日里他在迷糊中看见窗口的日光迷蒙，宛如梦境中的光芒，再醒来已经是傍晚时分。

　　苏试是被人推醒的。他睁开眼睛看到的是一个长相普通但体格健朗的男孩子，他才十七岁，但看上去已经有副男人的体魄，比父亲要高大许多。像大多数法兰克-弗里西人一样，他有着黑色卷发和深色的眼睛，脸上散布着淡淡的雀斑。他是巴鲁的哥哥埃里克-达克。

　　埃里克将半边屁股挨在床边，大腿上搁着一个木托盘：

　　“你的晚餐，你还好吧？”

　　托盘上放着一块搁着几片奶酪的黑麦面包，一小串葡萄，外加一杯掺了水的淡啤酒。没有发酵的面包看起来更像是一块干硬的饼，而添加了香杨梅叶的家酿啤酒看起来很浑浊，也没有什么气泡。

　　苏试靠在床头板上，缓慢地咀嚼硬面包，尽量将它用啤酒泡软——他躺得太久，消化能力减弱不少。埃里克在一边没话找话地道：

　　“等你去了祭司院，就可以经常吃到鲱鱼了，我听说里面一天吃三顿，每天都能吃白面包，每周还有一天是宴会日！”

　　【替换03】第五章：围城

　　尽管苏试没有搭理他, 埃里克还是兴致勃勃/起来：

　　“多丽帕祭司院几乎拥有整个多丽帕镇，每个经过多丽帕桥的人都要向他们交过桥税。他们拥有很多良田、果园和磨坊，就连多丽帕大街上的马粪都属于他们。如果你能成为那里的祭童，你这辈子都不用担心挨饿受穷了。”

　　“嘿！”埃里克将一只大手拍在苏试的肩膀上，颇为自得地道, “要不是我聪明, 抓住时机, 向祭司大人提到你会唱歌，你可就没有这份好运了！”

　　“那还真是谢谢你了。”

　　葡萄很酸, 苏试将剥出来的葡萄皮放回陶碟里。

　　埃里克仿佛打开了话匣, 畅谈着他打听来的，也许也是臆想中的有关于侍神者的美好生活。埃里克夸夸其谈了一会儿，才后知后觉地感到弟弟似乎不怎么高兴。

　　“你干嘛拉着张脸？”埃里克伸手去捏弟弟的脸蛋, “来，笑一下。”

　　“我蛋疼, 不行吗？”苏试撇开脸道, “哦，我忘了, 我没有蛋了。”

　　“你是在责怪我吗？”埃里克皱着眉道，“想想克拉劳吧，去年冬天饿死的那个男孩！父亲没什么能讨生活的手艺教给我们, 而且咱们家也没什么家产。而你现在只要好好唱歌, 就能过上吃穿不愁的好日子。最累的活也不过是跪在那里祈祷, 你有什么好不满的？”

　　“我没有什么不满, 谢谢你让我成为一个阉人，并有幸加入祭司院的大家庭，过上吃穿不愁的生活。”

　　苏试神色淡然地道，视线一直放在腿上的托盘上，没有去看埃里克。

　　他只是暂时地借用这个身体，对于这具身体是否具备姓能力或者生育能力其实并不那么在意——他也许还应该庆幸一下没有彻底成为太监，不必蹲着撒尿，变得离不开尿不湿。虽然埃里克从小就没少欺负巴鲁，但这不是巴鲁讨厌他的原因，最令人难受的是他对巴鲁遭遇的不以为然。就像他会用石头扔野猫那样，他毫无同情心。

　　“……”

　　埃里克觉得哪里怪怪的，他有些不安地扭了扭身体。

　　最后埃里克只是像父亲那样道：“等你去了多丽帕，过上更好的日子，你就知道这是为你好了。”

　　为了节省蜡烛，天黑之后家里就准备睡了。

　　达克家是一幢两层的小木房，第二层其实就是阁楼顶。兄弟俩睡一个阁楼间，床铺狭窄，在两兄弟都开始拔个儿后就年复一年地变得拥挤，晚上甚至会被对方挤醒过来。

　　为了给养伤的苏试腾出更多空间，埃里克这两天都打地铺。

　　地上铺着扎得结实的干草铺子，也没有多余的被褥，好在鹿昂的夏末还算暖和，埃里克拿矮草垛子当枕头，直接穿着衣服就睡了。

　　晚安吻被弟弟拒绝，埃里克有点郁闷。

　　在他心里，祭司院的生活那就是天堂，可以穿干净衣服，每天都能吃得饱饱的，还可以学习拉丁文，那是被人钦羡，受人尊敬的生活。他觉得弟弟就应该过那样的生活。

　　当然，换位思考一下，让他割蛋蛋……他想了想女人的滋味，觉得还是不愿意。但巴鲁又不是个男人，毛都没长齐呢。他又不知道当男人的滋味，唯一的损失只是没法生儿育女罢了。

　　但能生儿育女也没什么可羡慕的，埃里克心想。

　　一大窝的孩子，累死累活地养着，好不容易跟豆芽菜一样长高一点了，寒冬一来，就可能夭折一两个。养孩子比农民种庄稼还费劲。