口中泛起腥咸味道，疼得泛起泪花的少年不明所以，还被人故意舔着伤口，将血迹细细舔去。
　　直到最后，疼出眼泪的脸颊上才出现了一个微凉的触感。沐野昏沉谁去之前，只记得那抹凉意沉默却轻缓，温柔地触上了他的鼻尖。
　　——whale——whale——whale——
　　第二天醒来时，少年先闻到了一股暖暖的焦味草香。
　　他脸上盖了一顶编织的阔边帽，这顶帽子替他遮住了直射的阳光。沐野把帽子戴在头顶坐起身来，从宽大的帽檐边露出一张略显苍白的稚气脸蛋，有些茫然地向四周看了看。
　　这是在哪儿？
　　身下所支撑的既不是粗糙的树干，也不是白细的沙地。这张不时飘摇晃动的新床是一条宽大的木船，沐野摇摇晃晃地站起来走了好几步，才扶住船边木板向外看到了海。
　　波光粼粼，水色潋滟。少年有些出神地望着蔚蓝的海面，心中的欣喜并未因为第二次观察海而减少半分。
　　这种堪称馈赠的景色，让人每次见时都忍不住心生赞叹。
　　与昨日望海不同，今天的少年置身于海面中间。他举目远望，四下不见边际，不要说昨日来时的小镇和人烟，连白花花的海岸都没能望见。
　　在他心生疑惑之时，忽然瞥见了自己的右手掌心。
　　那个一向干净到让人觉得空荡荡的地方，突然在靠近尾指的部位，出现了一朵红色的纹印。
　　沐野睁大眼睛，抬起右手盯着看了好一会儿，才终于确认了纹印的存在。
　　他什、什么时候契约了一只伴生兽？
　　不，不对，应该是说，他有伴生兽了——！
　　少年用左手手指擦蹭了好几次，才勉强按耐下了自己转圈欢呼的冲动。他的伴生兽在哪？沐野深深地吸了一口气，右手拇指按住纹印，闭上眼睛在心中念出了自己期盼已久的那段咒言。
　　他满怀期待地睁开眼睛，四周却什么都没有出现。
　　如果说沐野心里没有失落，那一定是假的。
　　他下意识捏了捏自己的指尖，那儿的知觉很模糊，手心也湿漉漉的。之前因为激动而加快的心跳声被扩成巨响，在此刻叠加的失望之后尚未来及平复下来，残存在耳边一声一声震荡着，空留余痕。
　　海浪轻响，推着木船轻摇，少年扶着船板站稳身子，微微有些伤神。
　　在他察觉之前，木船的摇摆幅度开始变得越来越大。等反应过来时，沐野已经出现了明显的失重感。他有些无措地望向船边海水，这才后知后觉地反应过来，在整个海面视线可及之处，只有他一个人。
　　心底的惊慌还未萌芽，少年的视线就被不远处海面的异象所吸引。
　　水浪颜色愈发加深，浓郁深重的暗色物体慢慢从海面露出一点痕迹。沐野慢慢睁大了双眼，看着不远处的那块暗影逐渐扩大，一个堪称巨大的灰蓝色物体露出了自己的真迹。
　　渺然空荡的海面上，巨型的暗色阴影从海底冒出小半个背脊，这种令人停留一秒都觉腿软的陌生情况里，沐野却发现，自己对这个从未谋面的生物并未生出多少恐惧。
　　少年之前从未离开过山林，所有关于海的认知都听自于林中古老生物的呓语。红杉老爷的侃侃闲谈，沉默古银杏的树叶沙沙响动，以及背上印着繁复纹路的皱纹乌龟口中，都没有提到过面前这种生物的点滴。
　　但沐野却能清晰地叫出它的名字。
　　背脊光滑，身形修长，这个一眼望不到头尾的美丽海兽，庞大而神秘。
　　——它是一条蓝鲸。
　　少年根本没有顾及这片陌生海域的深浅，他的情绪早就压过理智，沐野一脚踩住船板，用从一棵树跳到另一棵树的标准姿势，在这个连树藤都没有的蔚蓝海面，一跃而起。
　　“嘿——！……啊！咕噜咕噜噗噜……”
　　冲着船边不远处蓝鲸跳过去的沐野，正正抱住了蓝鲸露出的一小片背脊。
　　可是他不知道，蓝鲸的背部不止看着光滑，摸上去也一样。
　　一个打滑没抓紧之后，对比之下身材堪称娇小的沐野顺着蓝鲸的侧脊滑了下去，尚未完全露出身形的蓝鲸已经加快了自己上升的速度，但正巧踩在边缘不远处的少年却实在不算走运。
　　他掉进了蔚蓝深邃的海里。
　　灌了不少海水往下沉的少年其实并没有多少惊慌，他在水下睁开了眼睛。身侧这只巨大却美丽的生物虽然没有亲身接触，此刻却给了他无与伦比的抚慰与安心。
　　从水下看，这个在蓝色深海中如同一幢浅色白城的生物，显出了它更加令人一眼深刻的美丽。
　　但就在沐野正睁眼看着自己迟来的伴生兽时，眼前巨大的身形却突然被一捧溢满气泡的浪流淹没了大半。像是有一只手直接一挥，抹去了蓝鲸的身影，平静安逸的海面下，蓝鲸突然消失了身形。
　　沐野吐出最后一点泡泡，身体正发软时，却被一只有力的手臂圈住了腰际。
　　他被人抱着回到了海面上，上升的速度极快，像是没费任何力气。那艘木船还停在不远处，沐野还没来得及看清身后的人，就被那双沉稳有力的手托着爬上了船。
　　他坐在船上，身上湿答答的，水滴顺着下巴和胳膊肘摔落在木板。沐野抬头望过去，单手撑着船板跳进来的男人正站在他面前，逆光的位置让那修长的身形渡上一层薄薄的金边，轻亮又好看。
　　男人伸手把自己额前打湿的头发耙到脑后，成串水珠顺着他冷峻深刻的五官滑落下来，有一颗从下颌上掉下来，正滴在沐野的小臂上。
　　沐野这才慢半拍地反应过来：“啊……！是你！”
　　他到现在还不知道对方的名字，虽然已经被人救了两次，还和人住了一晚。
　　沐野扒住船板向海面看，他还没站起来，按照这个高度，他只能勉强露出一个湿漉漉的小脑袋。沐野向四周仔细地打探了一遍，又回过头来，带着些谨慎地看着身后这个人。
　　男人始终没有说话，眼神却一直追随着他。
　　沐野伸手抹掉鼻尖上的水珠，眨眨眼睛道：“有一只蓝鲸……他不见了。”
　　男人沉吟不语，走上前来，朝少年伸出了手。
　　沐野继续道：“你有看到他吗？他是我的……哎呦！”
　　对方没等他说完，就用手掌按住了他平坦柔软的小腹。
　　“别，别按……哎啊！真的真的，我没喝水……”
　　沐野躲不开，又不小心被碰到了敏感的腰侧，痒得整个人都软了下去，一边笑一边慌不择路地躲进了男人怀里。
　　一望无际的蔚蓝海面上，一艘悠然的木船随海浪轻轻起伏着。
　　沐野到底也没吐出多少水来，他从小在山溪边玩耍，游泳的能力并不算太差。他躺在终于肯停手的男人怀里，白净的脸上还带着没擦净的水光。
　　少年伸出手来，碰到了沉默却温柔的男人脸侧。他的动作带了些拘谨，对方安静地等待着，直到两人相触。
　　“你……是我的蓝鲸吗？”
　　沐野小声问。
　　男人的身形挡住了直射的太阳，让怀里的少年不会被海面上毫无遮挡的阳光灼到眼睛。他终于开口说了第一句话，声音低沉而轻缓，像沉香古木被拨敲时的韵响，又像和煦的凉风从浪尖滚落。
　　他说：“是我。”


第三章
　　刚被从水里捞出来，沐野的衣服还湿着。柔软的浅棕色头发也因为水的缘故加深了些颜色，晃一晃就满是水珠洒落下来。
　　所幸他尚未生出冷意，现在已经是春天。阳光下的海面波光粼粼，恰好是适合拥抱又不会觉得一个人太冷的温度。
　　沐野从人怀里爬起来，伸出双手朝男人摆出一个了迎接的姿势。
　　他的动作自然而随性，身上的每一颗水珠都透着兴高采烈。早在很久之前，沐野就有过这种打算——等找到自己的伴生兽时，一定要敞开胸怀给对方一个热烈又可靠的拥抱。这个念头源于他小时对猫科动物的喜爱，也总有毛茸茸的小家伙晃着尾巴往他怀里钻。
　　然而这么久以来，他一直没能找到自己的伴生兽。再之后少年到了海边，也想过自己可能没办法抱得动一只沉甸甸的海兽。
　　现在，他终于可以拥抱自己的伴生兽了。
　　男人抬头看看他，也跟着站了起来。不过他好像没怎么明白沐野的意思，也或许是明白了，但不打算实现。他站起来时，沐野的头顶只能勉强够到他的肩膀。趁着人张开双臂的机会，男人直接拉住对方宽松上衣的下摆，把少年湿漉漉的上衣扒了下来。
　　“唔？？”
　　沐野的脸被蒙在衣服里，连声音里鲜明的疑问都隔了一层。从船上醒来时，他的长袍就不在身上，现在宽松的上衣很轻易地就被扯了下来。男人一手拿着他湿漉漉的上衣，另一只手在衣服下做了几个手势，沐野就看着衣服上的水滴滴嗒嗒地摔落下来，汇在男人手心上方，凝成了一个小小的水球。
　　他再去看自己的衣服，那上面已经再不见一点湿痕。沐野惊叹着把衣服接过来，正反都看了一遍。
　　“好厉害！”
　　用颈间储物戒里拿出的毛巾把上身擦干之后，沐野重新套上了那件上衣，他有些紧张地提前拒绝了对方弄干裤子的可能，男人也没有坚持，他右手中还凝着那颗水球。等人把上衣穿好，
　　他示意人把手伸出来，然后把那颗婴儿拳头大小的水球放在了沐野手里。
　　阳光在水球表面折射出一层薄薄的七彩，沐野乖乖地捧着它，手心冰冰凉凉的，触感非常舒服。
　　男人把水球放到沐野手心之后，就转身走到了船边，伸出手去碰触海面。沐野之前试过，他扶着船边伸出去去想摸摸海，却和水面差了将近一个小臂的距离。与沐野不同的是，男人碰触海面的动作看起来格外轻松，他弯腰的时候，连木船都没有晃动。
　　等人走回来时，他右手里还有一些亮晶晶的东西。沐野看着男人把右手在自己手中水球侧面轻轻一贴，水球就变得更大了一些。
　　但变化并不仅仅只有这些，沐野睁大眼睛，惊讶地叫出了声。
　　“好漂亮……！”
　　在他手心的水球里，游进了一条周身泛着蔚蓝光泽、身骨却近乎透明的小鱼。它显然对新换的环境并没有多少排斥，在这个指掌内的空间中，依旧欢快地甩着薄而美丽的尾巴。
　　碧波无际的海，天边温煦的阳光，浪波中轻曳的木船，和手掌中晶莹的海水与鱼。这一切都极为惊艳，梦幻又动人。
　　沐野屏住呼吸，小心翼翼地把水球捧到眼前，他看了好久才舍得把目光移开，侧过头来轻声问身边的男人：“它也会变成人吗？”
　　男人顿了一下，随即从人手里把水球接了过来。
　　“不会。”他的声音仍是低沉，听在沐野耳中带着一种薄荷草叶清凉的香，“为什么这么问？”
　　沐野眨了眨眼睛，有点不好意思：“我对海边的动物了解太少了，还以为……你们都可以。”
　　男人不置可否，没有继续这个问题。他看着沐野面上掩饰不住的开心与惊艳，顿了一下问道：“要养它么？”
　　银鱼还在男人手里，沐野恋恋不舍地又朝那只无忧无虑的美丽小鱼多看了两眼，才摇着头道：“不要了。”
　　男人看了看他，并未多做询问。但他去把银鱼放回海中时，沐野还是跟了过来。
　　木船体积不算小，两个人站在一边也不用担心侧翻。况且，在他们之中，还有一个其实完全用不到船。
　　包裹着银鱼的水球缓缓下落，水球触到海面时，周身无色的银鱼重回了海水之中。那透明纤长的身体反射出了一点细碎的光亮，映在蔚蓝清澈的海面上，一眨眼就不见了踪迹。