“看起来还是来迟了。”他冷淡地垂下眼，话语中听不出太多的惋惜和遗憾，“太迟了。”
　　“死人的味道。”薛止帮他补充了一句。
　　他虽然只是普通的凡人，可受那厉鬼的魂魄影响，对于死的气息还算敏感，“起码死了五个人。”
　　阴冷的腐臭缭绕在鼻息之间，穆离鸦淡淡地看着他，“进去看看。”
　　“要如何进入？”
　　房门紧闭，薛止的意思是他能够一剑劈开门闩，但穆离鸦否定了他的提议。
　　“从正门进去就好。”
　　他话音刚落，缺少润滑的轴承便发出咯吱咯吱的摩擦声，紧闭的宅门一点点向外打开。
　　薛止往里看了一眼，就一眼，他便能认出那庭院里的景色和他在鬼雨幻境中见过的一模一样。
　　“走吧。”
　　……
　　庭院深深，所见之处皆纸醉金迷。
　　雍朝兴廉政，官员俸禄较前朝可谓寒酸无比，差得最多的都要有三四倍之多，许多下层官吏拿着俸禄也就勉强糊口，哪像商贾，虽是贱籍却穷奢极欲。
　　“你觉不觉得哪里奇怪。”
　　穆离鸦明知故问，而薛止自然懂他的意思，“太过安静了。”
　　寻常大门大户都有护院丫鬟，哪怕是穆家这种侍女全是妖物精怪的地方到了夜里都不会这般安静，但这姜氏大宅非但听不到佣人们的窃窃私语，看不到一点亮着的灯火，甚至连花木间的虫鸣都被一并压了下去，静得人心里发毛，这就显然是有问题的。
　　“是啊，太安静了。”穆离鸦点了点院子里空无一人的凉亭，凉亭后边是一间两层高的木质阁楼，窗户开着，黑洞洞地看不见任何东西，“按店小二说的，这姜家人自称病了不见客，连外头的铺子都关了，而家里又一点声音都没有，你说他们人都去哪了？不会是都死了吧？”
　　先前在门外之时他们就已得出这屋内死过人的结论，现在走了这么久又一点人迹都没看到，会这样想也不算多么奇怪。
　　薛止没有对此发表任何看法，“你还带着那把伞。”
　　“我都忘了，有个现成的人可以问。”穆离鸦噢了一声，看起来半点都不像忘了的样子，“伞郎，出来，我有事问你。”
　　他撑开手中的雨伞，对着头顶那轮黯淡的残月转动了半周。
　　那伞郎的轮廓浮在半空中，影影绰绰的像蒙了层纸，不过倒是比先前在客栈里要更清楚一些。
　　他看着不过二十多岁的年纪，衣着打扮像是从沿海那带来的，尤其是束发的方式，比起雍朝，更像是前朝男子间流行的样式。
　　“请问您找我有什么事？”他懒洋洋地拉长了调子，眼珠狡黠地转动，“不过我也不确定我一定知道……”
　　穆离鸦没工夫跟他客气，直奔主题，“你对姜家人做了什么？”
　　“我对他们做了什么？”伞郎很不配合地反问，“姜家人怎么样与我何干？像在下这样的小妖怪又能对他们做什么？”
　　“你知道他们身上发生了什么？”
　　“我知道吗？我常年待在伞中，我怎么可能知道。”
　　这伞郎显然是长久混迹江湖的人物，言谈举止跟泥鳅似的滑不溜秋，不论穆离鸦问什么都一概回以无可奉告，要么就之乎者也地敷衍一番，真要想起来半点都有用信息都没有。
　　“算了。”就在这伞郎侃侃而谈之时，穆离鸦冷冷地打断了他的话，“你现在可以不必说了。”
　　伞郎乜了他，嘴角挂着点得意的笑容，“我就说了我不知道……”
　　薛止瞥了穆离鸦一眼。以他对对他的了解，他不是这样容易就放弃的人，更别说被人用这样的手段了。
　　果然这伞郎还没好过一会，就见穆离鸦手中燃起青绿色的火焰。
　　“你不想说就不用说了。”他声音不大，但透着的狠厉让那阴阳怪气的伞郎都不敢违逆，“反正我也不想听了。”
　　伞郎没想到居然会是这样一个后果，惊愕地望着他，“你……”
　　既然多年行走于市井之间，他自然有自己的一套看人方法，他看得出来这人没有在说谎。
　　若是自己再敢这样敷衍了事，他是真的敢烧掉自己栖身的雨伞，让自己魂飞魄散。
　　“你不要烧掉雨伞。”
　　伞郎再开口就不是之前那油滑调子，“只有这个请不要。”
　　穆离鸦没有说话，冷淡地站在那，仿佛要视他的下一步行动而定。
　　“我有一点是绝对没有骗你的，我真的没有对姜家人做什么。”
　　这伞郎五官平淡，生前也一定不是什么让人印象深刻的人，他就这么站在稀薄的月光下，好似风一吹就会消失不见。
　　“是他们自作自受。”他露出一个有点点扭曲的笑容，笑容里不见畅快，只有无尽的痛苦，“我什么都没做，今日所有都是他们自作自受。”
　　穆离鸦收了手中的火焰，“听你这口气，你和姜家人有仇了？”
　　“姑且算是有仇吧。”伞郎垂着头，要人看不清他眼中神色，“但是我绝对没有主动出手害过他们，唯独这点我可以发誓，我哪怕是最憎恨他们的时候，都没想过要他们全家的命，反倒是他们……害了她还一辈子不够……”
　　“她是谁？”
　　薛止突然插进到他们的对话里，“是那个女人吗？”
　　但面对他的这个问题，伞郎又什么都不肯继续说了，“你二位何不走完剩下的那段路呢？”
　　他所给出的唯一信息就是，只要他们循着走完幻境中那的那段路程，“答案就在那里。”
　　说完以后他的身形便消散在风中，薛止转向穆离鸦，“我知道他是什么意思了。”
　　“那就带路吧。”
　　沿着幻境中那白衣女人的指引，薛止带着他在这静谧的庭院里穿梭。
　　本来官商门第规格都有严格规定，可这鹤锦被宫里的那位娘娘看上了，姜家借势盛极一时，连知府都不得不上门讨好，许多布置真要一条条算下来，杀好几次头都不够。
　　这姜家宅院大而曲折，要不是薛止身上有着习武之人的野性直觉，大概真的会被绕进去。就这么绕了好几圈，两人终于来到那存放各种珍贵锦缎的库房外边。
　　“什，什么人？”
　　还不等薛止过去开锁，角落里就滚出个形容狼狈的男人。他连身上的灰都来不及拍干净，指着薛止他们就喊了起来，“你……你们是来救我的吗？”
　　他消瘦的脸庞上映着极端恐怖以后的崩溃，“我……我受不了啊！谁都好，来救救我！”
　　“要是想让我们救你起码得说清楚你是谁吧？”
　　穆离鸦拉了拉薛止的袖子，让他往自己这边靠，“不然我们怎么知道你是不是闯入的贼人。”
　　他这一出反客为主要是放在平时，可能当即就会被人反驳，但这男人约莫是被吓得有些痴呆，竟然真的认真思索，“我……我是姜闻浩，家里排行老二，你们真的是来救我的？”
　　是姜家人。穆离鸦面上不显，实际上却将他仔细打量了一番，忽地他目光停在某处，“姜二少爷。这里。”
　　说着，他点了点脖子的位置，姜老二不明就里地眨眨眼睛，伸手去摸他，“嗯？”
　　穆离鸦见他半天都摸不到要领，呼了口气，问出了那禁忌的问题，“姜二少爷，你脖子上是什么东西呀？”
　　话都说到这一步了，姜闻浩还是一脸茫然，“什么都没有……怎么有点痒？”
　　他转过身子，也让穆离鸦和薛止彻底看清了他脖子上的异样：不知是被蚊虫叮咬还是怎的，上头鼓出了一块拳头大小的红包，边缘有些轻微溃烂。
　　“好痒。好痒，真的好痒！”姜闻浩大叫着，抓痒的力道也不自觉加大，“好痒，到底怎么了，怎么会这么痒！？痒死我了！”
　　他起初并没怎么用力，不过这瘙痒像是从骨头缝里钻出来的，他越抓就越磨人，到后来因为周遭的夜色太过安静，穆离鸦都能听到指甲在皮肉上剐蹭过的吱吱声。
　　“啊，好痒，好痒啊！”姜闻浩像是根本感觉不到痛，每一下都深深地挠进了颈子后头的皮肉里。但无论他怎么抓挠，这蚀骨的痒都未缓解分毫。
　　就在他一筹莫展之际，穆离鸦出手打断了他的呻吟，“喏，这个借你，应该能帮到你。”
　　那双隐约透着幽绿的瞳孔死死盯着姜闻浩的脸，“你不是痒么？”
　　他递过来的不是别的，正是他那把长久不离身的弯月匕首，而姜老二看了匕首一眼，连正常的怀疑都没有，果断地伸手接住这出了鞘的匕首，朝着自己的脖子就去了。
　　穆离鸦和薛止对视，在彼此的目光中看到了同样的讯息。
　　“果然……”穆离鸦调转开视线，看着姜闻浩拿着匕首割开了自己脖子上的红疮。
　　这匕首削铁如泥，切开一个人的血肉根本就不算什么事，但古怪的是切口里没有血流出来。
　　伤口周围的烂肉就像一堆堆破旧的棉絮，被姜闻浩随意地拨到了一旁。
　　“果然有用，果然有用。”匕首掉在地上，发出一声脆响，而姜闻浩恍若未闻，手指直直地插进了伤口里翻搅，“好痒，还是好痒。”
　　他一面喃喃自语，一面将大半个手指都插了进去，“咦？”他停顿了一下，有些疑惑地偏过头，“这是什么？”
　　穆离鸦冷淡地看着他抓挠颈部的伤口，然后从里边扯出了点不一样的东西。
　　“阿止，过来看看。”穆离鸦朝薛止招了招手，两个人一同蹲在姜闻浩面前，打量他身体里掏出来的那东西。
　　姜闻浩约莫是找到了瘙痒的关键，正在兴头上，根本不管他们两个人说什么做什么，只是一个劲地往外掏，没一会就堆积了小小的一堆。
　　穆离鸦正要伸手去摸就听到薛止低声呵斥，“不要碰。”他缩回手，“你看出这是什么了吗？”
　　一团团黏着血肉的絮状物被扯了出来，随意地丢在石板砖上，看着颇有些恶心。
　　“是羽毛。”薛止简单地解释了一下，这一团团的是羽毛，不是那种根根分明的翎毛，而是那种细小的、柔软的绒毛。
　　穆离鸦自己就是黄鹂带大的，一点就通。
　　但鸟类的羽毛本身就不应该出现在人的身体里的。
　　“姜二少爷，解释一下，你的伤口你怎么会出现……”穆离鸦站起来，敏锐地观察着姜闻浩的神色变换，“羽毛？”
　　姜闻浩沉浸在自己的世界里，听完他的前半句话都没什么反应，直到听到羽毛两个字，他的表情变了。
　　变成了和初见时如出一辙的恐惧，甚至还有愈演愈烈的架势，“你……你说什么？”
　　“我说，你的伤口里怎么会出现羽毛，这可不对劲啊。”
　　这一次穆离鸦确定了，羽毛两个字就是刺激姜闻浩发疯的关键。他痒也不瘙了，抱着头惊恐地低吼，“是那女人……是那女人，是那女人回来寻仇了。”
　　“父亲，父亲，你害了我一辈子啊！我一辈子都被你毁了，你让我娶那女人……我早知道，她会回来找我们寻仇，我早知道事情不会就这么完了，我早知道的！”
　　“完了，我完了，我也变成这样了……”
　　他疯得彻底，问话的人什么时候换成了薛止都没注意。