夜羽惊讶：“你们这个村落并不大, 单凭几十口人就能把森林里的动物吃光？”
　　男人苦笑道：“不是吃光的。这广袤的森林物产丰富，生长着很多珍贵的草药。我们的皇帝想要长生不老，他身边的方士便献了个药方，灵不灵不知道，却要很多珍贵的草药。宫廷里的库存不够了, 就要全国的百姓进献。交不上的，就要杀头。久而久之，别的人也都到我们这森林里来挖草药了。这人气一多, 动物们自然就躲着不出来，或者是往更深的林子里去了。”
　　“对了大哥，跟你打听。”夜羽道，“这朗达山脉的山脚下是不是有个落叶镇？从这里要怎么去？”
　　男人迟疑着，讷讷道：“怎么你们几位，是要到落叶镇去？”
　　见这男人神色不对，玄王便揖了揖手，道：“我们有个朋友，多年不见了，听说在落叶镇成了家，这次专程是来见见他。”
　　“若是如此，劝你们不去也好。”
　　三人互看一眼，忙问：“这话怎么讲？”
　　男人叹道：“落叶镇早已被夷为一片平地，镇子里的人全死了，现在那里俨然已是一座废镇，你们去了也是白去。”
　　只听一声“咣当”，光秀手中执着的茶杯一下摔在了地上，碎片四溅。他的心好像要裂开，惨白着一张脸，若不是玄王及时从背后扶住了他，他就要软倒在地上。
　　呆了半晌，他才大呼道：“不，不可能，我不信，你说的一个字我都不信！”
　　见他这般伤心欲绝，玄王心里也说不出的难受，想起那帮屠戮镇子的凶手，双眸覆上一层阴影。
　　夜羽揪住男人衣领：“这到底是怎么回事？”
　　玄王大手一挥，让夜羽又松开了对方。
　　男人不是不能理解他们的心情，也没见怪。只是摇了摇头，赔着笑说：“两年前，皇家的军队大举进山，说是要找什么异教徒，还把落叶镇给屠了。”
　　“他们，他们怎么可以连落叶镇的居民都不放过？！他们怎么可以！”
　　光秀这般悲愤填膺的模样，着实叫人于心不忍。
　　男人带着同情的目光看着光秀，叹道：“说实话，我们村子与落叶镇也有往来，哪有什么异教徒啊？这山上，山上就更没人啦！”
　　他压低了声音说道：“有人就说呀，皇帝的首席方士是妖怪变的，就像那妲己妖狐一样，魅惑皇帝，坑害百姓。唉……几位若是想去祭奠一下你们的朋友，从咱村西北头出去，顺着林荫小道一路北行，约莫步行两个时辰，就能看到落叶镇了。”
　　还不等男人把话说完，光秀已如箭一般蹿了出去！
　　“光秀！”玄王也追了出去。
　　夜羽对着男人抱了抱拳：“多谢了，告辞。”见完礼，夜羽也赶忙跟了出去。
　　“光秀！”
　　光秀一路横冲直撞，出了采药人家，一路往西北头奔，眼见就要出村口，这时脚底下被个石子一绊，人直直往前摔了一跤。
　　玄王急忙将他扶起，衣袖抖落着他身上沾染的泥土，忙问：“摔疼没有？”
　　许是因为这一跤，方才一直在眼眶里打转的泪水再也抑制不住流了出来。玄王将他紧紧搂在怀里，他伏在玄王的肩头，痛哭了起来。
　　玄王任凭他在怀中发泄。这种时候，不管说些什么话都可能伤害到他。在光秀心中，一直认定是自己的亲哥哥害了他们一族，现在，还害了他们一族经常到访的无辜小镇。
　　在他的心中，已势必将自己的胞兄认定成所有祸端的根源。
　　这其中的苦楚，玄王了解。
　　在如此艳丽的阳光下，人世间为什么还会有那么多悲伤和不幸？
　　玄王用力咬着嘴唇，将怀中悲恸的他搂得更紧。
　　如果想让光秀忘却这所有的苦楚，只有一个办法。
　　玄王的心在踌躇，在挣扎。
　　——「记忆消除」。
　　遗忘本就是世间最好的伤药。
　　他的手慢慢抬起，又放下。
　　——忘记一切，这对光秀而言真的是正确的吗？他在心中这样问着自己。
　　还有，他的心魔。
　　私心是魔。
　　他无法想象，当有这么一天，这样一个喜欢甜甜的叫他“玄王大人”，喜欢抱着他撒娇的小可爱，忽然冷冰冰地看着他，声音清漠的如同路人，问他“你是谁”时，他的心是否又能承受得住这样的寂寞？他在心中这样问着自己。
　　剪不断，理还乱。
　　就在这时，怀中的光秀渐渐止了哭声，他仰起头，冲玄王绽放出一个“不用担心”的微笑：“谢谢你玄王大人，我已经冷静多了。”
　　玄王抬起手，轻轻擦拭着他核桃一样红肿的眼。
　　心更乱，乱如麻。
　　一直候在不远处的夜羽牵着两匹快马慢慢地走了过来。
　　“准备好，我们就出发了。”
　　光秀明白，玄王问的是他心里有没有做好准备。当亲眼目睹熟悉的城镇化为废墟，甚至地上还有早已凝固发黑的血迹时，他心里是否已准备好接受这个事实，他是否会受到刺激晕死过去。
　　说实话，光秀不能保证。光是听到别人这样说心就已经快要爆炸，何况是眼见为实？
　　他去握住了玄王的手，紧紧握住。
　　掌心传递来的不仅是皮肤的温度，还有无限的勇气。
　　他慢慢地点了点头。
　　只要有玄王陪在他的身边，他就有勇气直面所有的苦痛和悲剧。
　　因为在他的心中，早已将玄王认定为不可替代的勇气源泉。
　　马儿在林荫路里快速穿行。
　　光秀与玄王共乘一骑，夜羽单独骑乘一骑。
　　马是千里驹，加之骑乘之人骑术高超，两个时辰的路程硬是被他们缩短至不到一个时辰。
　　繁密的林荫向两旁退开，眼前的景象豁然开朗。一块石牌坊巍峨耸立，映入眼帘。牌坊中央石刻篆书三字：落叶镇。
　　黄土路在牌坊下换成了石砖铺就，顺里蜿蜒。
　　他们策马在石牌坊下停下，仰望那笔力劲挺的三个字。
　　玄王操持着缰绳的手就改握住了颤抖不已的光秀的手。
　　——该面对的，迟早都是要面对的。
　　“有我在你身边。”玄王在光秀耳边轻悄悄说了这句话。
　　光秀翻转过手，与玄王的手十指相扣。
　　他深吸了一口气，慢慢点了点头。
　　“驾。”玄王双腿踢了一下马肚子，命它慢步前行。
　　只是马并未走出几步，他们便勒马停下。
　　“这、这是……人？”
　　活生生的人！
　　男男女女，老老少少，行走在道路上。
　　宽阔的道路两旁商铺簇立，店铺门窗大敞，正在做着生意。还有一些零散的商贩支着摊子，在兜售着各种商品。
　　这样繁华的街景，哪里是一座死城？
　　“这究竟是怎么回事？”
　　夜羽立马揪住一个路过的男子，问：“你们可是落叶镇的居民？”
　　男子像看神经病一样地看着他：“你这不是废话吗？”
　　光秀在马背上喃喃：“……不是说……小镇的居民都已经死了吗？”
　　男子耳朵可尖，给他听见了，拂开夜羽的手，冷哼一声：“神经病！你才死了，你全家都死了。晦气，哪来的神经病。走走走，躲我远点。”他恶狠狠地瞪了他们一眼，像个痞子一样外八字走路，威风凛凛地走开了。
　　“玄王大人，这……”
　　那采药人不像是说谎的样子。人命关天，他不可能拿这种事来开玩笑的。
　　那这究竟是怎么回事？活生生的人群，修葺的好好的建筑，一片繁荣的景象。
　　玄王环视着四周，却看不出有什么不对。
　　一个老汉推着满载着木炭的推车走来，他们的马挡住了人家的路，玄王和夜羽赶紧赶马移到一旁。
　　“你是……你是霍大叔吗？铁匠铺的霍大叔？”老汉自他们身边经过时，光秀认出了老汉的脸，忙探出身子问他。玄王怕他跌下来，一手横抱住他的腰。
　　老汉停下来，眯着眼细细打量着光秀。
　　光秀赶紧从马背上下来，走到老汉身边，好让他辨个仔细。玄王和夜羽也翻身下马。马由夜羽负责牵着，玄王则是站到了光秀身边。
　　老汉人已有些痴呆，盯着光秀的脸瞧了半天，“嗯嗯”了半天，突然一拍大腿，指着他惊呼道：“哎呀！你是那个经常来我店里捣乱的小娃娃！哎呀，你已经长这么大啦？”
　　光秀几乎是用嚷的：“那是我大哥啦！我才没有捣乱过！”
　　这老汉蓄着浓密的八字胡。每当他生气时，胡子就上下一颤一颤的，甚是有趣。光秀的大哥特别喜欢看他胡子动的样子，所以经常偷跑下山，到铁匠铺捣乱，惹他生气。他说，看这胡子够他笑一天的。
　　光秀忍不住在心中叹了口气，大哥就是爱干这种无聊的事。
　　老汉摸着胡须，又将光秀细细打量一番，笑道：“哦！是，是，那小娃娃确实还有个弟弟！哎呀。怎么，你哥哥今天没随你一起来吗？这娃娃调皮归调皮，可是调皮过后还是会帮我倒倒炉渣的。”
　　光秀神色一暗：“我大哥他……”
　　玄王这时突然道：“他的大哥家中有事要忙，所以没有跟他一起来。”
　　“哦哦，这样啊。我看又是你娘训斥他去放羊了吧？让他平时总爱偷懒。哎对了，那你们两位又是……？”
　　“哦。”玄王抱了抱拳，“我们是光秀的朋友。陪光秀来镇子采买东西的。”
　　“这样啊……那你们忙，小老儿先告辞了。”
　　玄王与光秀让出道路，目送老者走远的双眸，闪过一丝阴霾。


第34章
　　夜羽牵马靠近：“玄王大人, 这城里果然古怪得很。”
　　玄王点点头。
　　外人不知羌族隐居于朗达山脉，但落叶镇的居民与他们一向往来颇深，如果说连湖畔村落都知道稷慎的军队入山围剿的话，那么位居于山脚下的落叶镇居民们是没有理由不清楚的。
　　方才那老汉与光秀一家交情不浅，可他对光秀的态度，实在很耐人寻味。
　　“玄王大人，会不会全镇的居民都中了「记忆消除」之术？”
　　光秀一惊：“什么「记忆消除」？”
　　玄王摇摇头：“即便是擅长此法的余，也做不到将全镇居民同时施术。别说是余，即便是神祖夜阑在世, 也做不到这一点。”
　　“说的也是。”
　　光秀拽着玄王的袖子：“玄王大人，你们在说什么「记忆消除」？”
　　玄王拍拍他的肩，宽慰道：“只是一种猜测, 你莫要急，我们再四处走走看看。”
　　他们去了几家以前光秀经常光顾的店铺, 店铺的掌柜、伙计所表现出来的态度皆是不清楚羌族已经遇害。
　　当他们从杂货铺里出来的时候，日已偏西, 一天中最可贵的时间已过去。从现在开始，风只有越来越冷，阳光只有越来越暗淡。秋日的山麓，总是要比内陆要来的冷些。
　　玄王他们虽穿着秋装，却还是有些抵不住这瑟瑟的秋风。
　　“不管怎样, 先找家客栈住下。”
　　客栈就在东市口的拐角处。光秀打小便来落叶镇玩耍，自然是认得。
　　门口站着一位小厮，殷勤地从夜羽手中接过缰绳, 拉着马匹往后院马棚带。
　　他们走进客栈，店里无客。店小二正趴在柜台上打着瞌睡。玄王他们进店他竟全然不知。玄王取出他那烟袋锅子，在那张台上敲了三敲，店小二猛然立起身子，看清来人，赔着笑道：“原来是贵客到。”他忙擦擦嘴角还挂着的哈喇子，道：“三位客官，请问是打尖啊还是住店啊？”