沈珏想了会，问她章“我娶你，我能得什么好处，对你又有何益处？你莫要拿人间那套礼法来说事，都是妖精，生来都是野兽，有什么看不看的。”
    灰狐被诘问住，自己也冷静下来，想了半晌后放软声音，说道章“我看你也是一个人，我也是一个人，你是妖精，我也是妖精，你在这世上也没个人疼，我也没人疼，往后你娶了我，我疼你，对你好，我们互相做个伴儿，如何？”　　沈珏万万没想到她会说这样的话，也万万没想到她会这样看待自己。
    隔了八百多年的对话，仿佛远古传来的洪亮钟声，震碎了时光的尘埃，越过光阴的河流，一字一句清晰地响彻耳畔。　　“小乖宝，你要快快长大，长大娶个媳妇儿，掌灯说话，吹灯做伴儿。”
    “我不要娶媳妇，爹爹赚钱不容易，我不能花那么多钱就为娶个伴儿。”
    “你娶了媳妇儿，往后就不是孤零零的了，做什么都有人陪着你。阿爷出银子，不要你爹的银子。”
    “可我不是孤零零的，我有你和奶奶，还有爹爹和父亲。”
    “总有一天你会孤零零的，爷爷可不要你孤零零的，你将来娶个媳妇，她会替爷爷疼你，乖宝，应爷爷好不好？”
    “她真的会陪我，疼我，对我好吗？”
    “会。”
    “那好罢。”沈珏恍惚着，便真觉得有些站不住了。
    “如何？”　　灰狐还在坚持不饶，兽瞳晶亮亮地看着他，一遍又一遍地问章“我们做个伴，如何？
    “我不用你对我多好，哪样的日子我都过的去。
    “我没有亲人，往后你就是我的亲人，如何？
    “我尾巴是让姐姐断的，我这样也回不去了，你要嫌它丑，我会努力修炼。
    “我一定修出尾巴来，不叫你嫌弃。你娶我，如何？
    沈珏依然不出声，灰狐的声音渐渐低了下去章“我知道你看得多，可是你未必过过掌灯说话，吹灯做伴儿的日子。　　“往后我们掌灯说话，吹灯作伴。你娶我，如何？”
    沈珏愈发沉默，只是死死盯着她。不，不是，他有过那样的日子，虽然很短很少。
    那是他曾有过的一段快乐时光。他们也曾掌灯作伴，熄灯说话。也曾并肩躺在龙榻上，微暗的烛火透过描龙绣凤的明黄帷帐，他们在被衾里打着语言官司，直到沉沉睡去。
    那时候还不曾想过嫁娶的事，即使在人间多次遇到吹吹打打喜气洋溢的迎亲队伍，也总觉得那都是别人的事，与自己无关。
    直到那年，看见痴傻的柳延用新娘的红盖头圈住伊墨的时候，他想起那个人。
    那一瞬间他想到如果他愿意低下头来，顺从地让他亲手盖上红盖头牵回家，他不知道自己会有多欢喜。这个念头虚渺而不可及，闪电一样出现与消失，一丝痕迹都不曾留下，因为他知道自己没有那么大的执念，也从来没有那么大的犟劲，一犟就犟了三辈子，投胎成了傻子，还心心念念执意要娶伊墨，那是个执迷不悟的人，纠葛三世执迷不悔。而他不是这样的性子。况且他的那个人，从来也不会低头。
    而他自己也不会。　　所以他从来没认真想过要娶谁，从未想过要天地为证地牵住谁的手，也不曾想过除了伊墨和沈清轩，他的双膝还会为谁、陪谁去跪下，只为那一声唱诺章　拜天地。
    “我曾有过想娶的人。”沈珏心里想，“即使娶不了他，我也不要娶你。”
    明明这句话都吐到舌头尖了，就是吐出不来。
    他看过那么多风景，遇到过那么多人，从来都学着伊墨，将自己当作一个局外人，高高在上地俯视一切人事。
    他从没有遇到一个说要陪他掌灯说话，熄灯做伴的人。
    拒绝的“不”字在舌尖叫嚣着打着滚，仿佛被两扇嘴皮子夹死了似的，不管他用了多大力气，就是不肯出来。
    整个人像是突然被抽去了骨头，连站直都需要全身的力气。
    灰狐仿佛知道得不到回应，渐渐低下头，漫长的沉默里，自知找不到停留在此的理由。她站起身不再坚持，先前那一股脑的执拗劲也都熄成了灰，转过身去道章“那就算了罢。”　　那就算了罢。不过是一只连尾巴都没有的狐妖，没有妖精会看得上眼。她余生只需混在人类的世界里，装作自己是个普通的商家小姐，直到旁人老去，只她容颜不改，接着会有人认出她是精怪，找来得道高人，一命黄泉。
    这便是她的余生，早已看的清楚，却还有一丝侥幸。
    活该如此难堪。
    “我娶你。”沈珏看她猛然刹住的脚步，像是受了极大惊吓似的转回身，便觉得此情此景可笑的很，逼婚的人还能让被逼的人唬住，于是自己就笑了一声，从容地走过去。
    路过先前灰狐丢弃的那摊衣饰，弯腰拾起来，走到她面前停下。
    对上她惊愕地眼神，将衣饰递过去，沈珏淡然地重复了一遍章　　“我娶你。”
   
    第十六章 恰似故人来
   
    这晚月光实在太亮，程夫人透过帷帐，看榻前一方天地如积水空明，熙洒的月华落在桌椅上，拉出一道长长的光影，她看的时间长了，无端生出两分冷清寥落之感，来的突然，挥之不去。她静静躺着，直到再也躺不住，起身下了地。　　推开窗，木窗发出细微“吱呀”一声，清冷月光跃上面颊，泛起丝丝缕缕的寒意。
    身后传来悉索声，她轻声道章“还是吵醒你了。”
    说着展颜一笑，两颗小兔牙在月色下熠熠生辉。
    一如十七年前春游初遇，淘气的程家小子追着一只野兔，冒冒然摔在她裙裾边时看到的笑靥。两粒小兔牙从唇下微微绽露，伴着清脆笑声，鲜妍的笑脸让他仰着头，恍惚以为他追逐的那只野兔成了精。
    野兔自然没有成精，早已踢蹬着后腿不知窜到哪里去了。
    只留下一个长了兔牙的姑娘笑着问他章地上青草滋味好么？
    他吐掉满嘴的青草，不知为何那么羞臊，臊的头也不回地跑了。
    回家后着人四处打听，打听许多人才知道那是城南张屠夫家的姑娘。
    张家世代为屠，代代单传，不知传了多少代，从来也没正经名姓，只叫张屠。大的叫老张屠，小的便叫小张屠。这一代的小张屠生不逢时，刚刚成年便赶上战乱，小张屠便拎着杀猪刀参了军，战场上杀人的招数使出来也是屠猪的架势，兴起时一刀下去能将人片成两半。
    五年后兵戈休止，他领了不少军饷回家乡，回乡那年，撞上街口摆摊的阴阳先生，先生说他煞气太重，劝他放下屠刀再不要杀生，否则后果堪忧。小张屠哪里听得进去，照旧做起祖传的营生，手掂两把快刀杀猪宰羊，活儿比出征前利落的多，断肉剔骨的野蛮事在他手中生生做成一桩漂亮手艺，生意便愈发昌隆。他认真做了几年生意，攒下不少家当，推倒黄泥老宅，扩建成青砖大屋，又请匠人连祖坟一并修葺，专给去世的老张屠修了一座白石大坟以谢父师之恩。将光耀门楣的事都落定，宴请乡邻的流水席也摆完，小张屠一个人躺在新屋大床上，周边环绕着新屋独有的生涩味，怎么也睡不着。只好透过窗棂数天上繁星，数了一夜，数的星星拉着月亮一齐跑了，方才惦起娶亲的事。
    他是个利落人，爬起身和太阳打了个照面，洗漱一番穿戴整齐，备好厚礼登了媒婆家的门，谁知媒婆一看是他，顿时吞吞吐吐不肯应承。这时候才知道街口阴阳先生那一凶卦早已传遍小镇，镇里有闺女的人家都不愿意将女儿嫁他。
    此时距离战乱年头已过去数年，新皇已登基为帝，爱民如子，不仅大赦天下，还免了许多税赋，是以家家都有积粮存银，比起钱财，更重名声，都怕将女儿许给他，自己落了贪财卖女的坏名声，往后在镇上抬不起头。
    媒婆可怜他，又说了几个寡残妇人，请他将就。小张屠哪里肯将就，便一直孤着，从小张屠孤到老张屠，直到四十七岁才娶了远山村落里一个豆蔻年华的姑娘。姑娘比他还要勤快，来家后收拾的窗明几净，衣褥浆洗的硬挺有型，女人香和饭菜香，渐渐驱散了新房独有的生涩土味。张屠闲暇时就坐在小凳上磨刀，一边磨刀一边看水井旁浆洗衣物的新媳妇，她的发鬓常年插着一朵时令鲜花，搓衣时轻轻哼着山歌，妍丽花朵就在乌油油的发上摇曳生香，那抹淡香萦绕在小院上空，几十年也没散去。
    成婚第五个年头，他们的女儿便出生在这满是花草果蔬的青瓦院里。张屠夫大约也知道自己就这一个后人了，和媳妇商量过后，将闺女当作宝贝疼着养着，一心只想要招赘。
    那一年潼水县的人都知道，已经订了亲的程家小子，不知叫哪里来的猪油蒙了心，要死要活地推掉了从小定下娃娃亲的王家小姐，甚至不惜与王家翻脸，只为娶一个屠夫的闺女。这实在是太不成体统，这么门当户对的好姻缘不要，非要一个杀猪人家。
    张屠也实在愤懑，他好不容易等到女儿及笄，满心只想招个上门女婿，延续张家香火，不料还没来得及放出风声，就让程家上门提亲的媒人踩坏了门槛。
    且婆子们还都不是本镇的媒婆，镇上都是乡里乡亲十分熟稔，媒婆们也都知道他的心思，更不想凑这一桩门不当户不对的姻缘，便都袖着手等着看笑话。
    她们等着程家小子叫他老子一顿好打，也等着张屠将那异想天开的程家小子一顿好打。
    程老爷打是打了，打的很凶，听说挨打的程家小子三个月都没起身。大家都以为此事必然消停，不料第四个月，程家小子请来了当年替张屠说亲的老媒婆，也是张屠媳妇的同乡长辈。
    张屠始终都不知道老人家对他媳妇都说了些什么，原本站在自己一边立定心思要招赘的媳妇当晚就改了主意，为此不惜跟他赌气，连发鬓边的花都不簪了。
    张屠瞅着媳妇黑油油的发鬓，少了那朵看惯眼的鲜灵灵的花，便一声不吭退回后院，一个人在后院闷了两天。第三天回到前院，低头认了输。
    娶亲那天，老张屠已白发染鬓，煞气全消。依然手持两把杀猪刀，对前来迎亲的程家小子狠声道章倘若对不住我家女儿，当如此刀。