他们纷纷询问。
    盖伦在声音响起的那一刻就已经出发去打探动静了，临走之前示意同伴们保护好雇主的安全。
    猛兽的嘶吼声越来越近，却在近到一定距离后不再往这边靠近了。
    还好，盖伦这支队伍经历过无数生死的考验，已经相当的具有默契，剩下的人围成一圈，把艾伦斯和凌霄围住，警惕地注意者四周的动静。
    很快盖伦就回来了。面对众人询问的目光，他没有卖关子直接道：“那边有几个人被莽兽困住了。情况不妙。我们先找个地方躲一躲吧。”
    这里这么多人，当然不可能不是那只猛兽的对手，但护卫就是以雇主的安全为第一要务，既然那只猛兽不是冲着他们来的，自然不要和它起正面冲突。
    身为武者大家都很惜命，也没有谁要去出头帮那群被莽兽围攻的人的想法。这并非他们天性凉薄，而是世情如此。
    就在一群人收拾好东西准备掉头找一个安全的地方躲避的时候，那边突然响起一阵轻微的龙吟，紧接着一道火龙冲天而起，声势浩大。
    艾伦斯一看见那道火龙脸色就变了，“难道是他们？”
    “是你认识的人吗？”凌霄看艾伦斯的脸色有些不对，于是问道。
    “这是我朋友所在的龙兴商行的求救标志，发出这个标志的人若是有难，我们在附近的人，力所能及的，最好能够施以援手。”言下之意就是要先过去看一看，帮不帮两说。
    艾伦斯既然这样说了，凌霄自然也要和他一起。倒是盖伦有些为难，“艾伦斯先生，您这次的行动可不在我们商定的范围内。”
    艾伦斯也不是不通情理的人，于是说：“抱歉给你们添麻烦了，等到了目的地，我会在约定的价格上再加三成的，现在，我必须要先过去看一看。”那边的动静已经越来越小了，不知道那些人还活着没有。
    靠得近了，才发现那片空地上横七竖八地躺着两三个人，场上只有一个人还勉强站立，和对面的那只一级莽兽对峙。
    那是一只差不多只有凌霄大腿高的莽兽，它身体细长，四肢伏地，红色的皮毛在黯淡的夜色下闪着微光。
    “赤烟兽！”艾伦斯惊呼。
    与此同时，伽耶罗也开始给凌霄科普这只莽兽的来历。
    赤烟兽，一级莽兽，全身呈现淡淡的红色，行动极为快速，但是攻击力不太持久，因此常常埋伏在隐蔽处，凭借速度伏击猎物，往往一击得手后就会迅速逃离。
    凌霄此时已经眼尖地看见这群人的身边躺着一具隆起的尸体，不像是人类的。看来这群人也真是倒霉，好不容易杀死了一只莽兽，又窜出来一只赤烟兽。
    听完伽耶罗的科普，凌霄突然有了兴趣，不知这只以速度著称的一级莽兽，和自己自创的凌霄步比起来怎么样？
    正这样想着，场上的形势又发生了变化，只见这只赤烟兽伏下身体，四肢蓄力，选择了一个合适的时机，猛然发力，直直冲着那群伤亡惨重的猎物而去。
    龙一然此刻的心中弥漫着无边的绝望。
    只有他自己知道，尽管还强撑着不肯倒下，他实际上已经到了穷途末路了。
    作为家里最小的儿子，一直生活在父母亲和哥哥的溺爱之中，若不是家中突生变故，他也不至于要小小年纪就出来跑商。
    缠绵病榻的父亲拦不住执意要出门的小儿子，便动用了最后的人脉和财力，为他请到了几个练气期的护卫。
    本来一切都堪称顺利，没想到在回去的途中，他们居然遇上了一只快要进入一级的莽兽！
    经过一番殊死搏斗，几个练气级的武者手段频出，才终于杀死了不知名的莽兽，却不料又在此时杀出一只赤烟兽！和先前杀死的那只莽兽不同，这可是正儿八经的一级莽兽，尽管力量稍弱，也不是他这个练气四重的人可以抵抗的！
    难道今天就要死在这里了吗？
    不甘心！不甘心！生死存亡之际，龙一然想到缠绵病榻的父亲，身体孱弱的母亲，还有萎靡不振的大哥，心中充满不甘，谁来救救我！
    那只赤烟兽已经越来越近了！龙一然甚至可以看见它滴答着口水的嘴巴。
    要死了。
    龙一然闭上了眼睛，等待中的疼痛却迟迟没有落下。他睁开眼睛，看见了一道极为瘦小的身影，硬生生拦在了赤烟兽的前方！
第一卷 第23章龙家现状
    凌霄看也没看那个刚刚被自己救下来的少年，此时，他的全部身心都被那只赤烟兽吸引过去了。
    赤烟兽红着眼睛和凌霄对峙，然后开始缓缓地后退。
    是在为下一次攻击蓄力吗？
    凌霄暗自警惕。
    只见赤烟兽一步步后退、后退，等退出足够远的距离后，转身撅着屁股一溜烟跑了。
    凌霄目瞪口呆，半晌才无语地收起了蓄势待发的内劲。
    盖伦赶过来，见状笑道：“赤烟兽非常狡猾机敏，它知道不是您的对手，就干脆地放弃了猎物。”
    凌霄无奈地笑笑。
    身后，那个被救下的少年已经认出了艾伦斯，激动道：“艾伦斯叔叔！”
    艾伦斯也非常惊讶，救下的人居然就是自己认识的，“一然？”
    原来这个叫龙一然的少年就是艾伦斯此次任务交付的对象，龙兴商行行长的二儿子。
    在听完了龙一然的遭遇之后艾伦斯表示非常同情。庆幸的是，和龙一然一起的几个护卫除了有两个伤势较重，剩下三个都是轻伤。都没有生命之忧。
    两拨人自然并到一起朝着龙兴商行而去。所幸一路上并无风波，一伙人平平安安地到达了城门处。
    一进城，盖伦一行人在拿到艾伦斯付给的佣金后便和他们分道扬镳了。
    在龙一然的盛情相邀下，凌霄和艾伦斯来到了龙兴商行，这里也是他的家。
    冷清的见不到一个人的商行，上面挂着的牌匾都黯淡无光。凌霄心底暗自惊讶，脸上却没有显示出来。
    龙一然显然很有自知之明。他苦笑着看了一眼凌霄，欲言又止。
    艾伦斯悄悄告诉凌霄，他的老朋友，龙一然的父亲龙万钧，是一个非常和善的人，即便已经是六重武士了，也能够毫不避讳地和他这样的人交朋友。龙兴商行在他的手下越来越发展壮大。
    但好景不长，龙万钧在一次外出跑商的过程中遇到了一只二级巅峰的莽兽，不仅丢失了贵重的货物，还折损了商行里大半的好手。自己在手下人的拼死保护下勉强活命，却从此缠绵病榻，再也无法起身。
    龙万钧的妻子本就体弱多病，商行只能托付给自己的两个儿子龙一祝和龙一然。
    虽然两个儿子的武道天赋都比不上龙万钧，商行的生意也因为这次的事件一落千丈，但好好经营，维持一家人的生计还是没有问题的。
    可是没过多久，龙一祝青梅竹马的未婚妻便上门退婚，转而投向了龙兴商行曾经的对手，隆阳商行家长子的怀抱。
    龙一祝因为这件事情深受打击。他一心认为自己只要成为武者，便有能力救自己的父亲，未婚妻也会重回怀抱，于是便把目光投向那些可以提高等级的丹药和功法上面。
    这些东西往往价格高昂，见效不显。
    但已经走入死胡同的龙一族并没有理会，四处购买丹药功法。手上的钱花完了，就变卖商行和家里的东西，以至于龙家愈发穷困，到现在甚至连商行都保不住了。
    艾伦斯曾经得到过龙万钧的帮助，关系不错，此时见老朋友竟然落到这样的境地里，便自告奋勇地提出要帮他带一批货物好维持商行的运转。
    没想到中间出了这么大的变故。还好艾伦斯不辱使命，成功地把货物带回来了。只要卖掉这批货物，龙兴商行就还能再支撑一段时间。
    在龙一然的带领下，两人穿过破败的商行。再往里走一些便是他们现在居住的家了。这里原本是堆放东西的仓库，只是因为他们原本的家已经被龙家老大卖了，无奈之下，一家人只能搬到商行里居住。
    龙兴商行的现任当家龙万钧面色苍老，身体软弱无力，完全看不出他曾经是一个威风凛凛的六重武士。
    当他看见龙一然和艾伦斯的时候，脸上忍不住露出了欣慰的笑容，不住道：“回来就好，回来就好。”
    龙一然强忍住即将夺眶而出的泪水，勉强挤出笑容，轻声向父亲说起头一次出门的见闻。
    这时前院传来了一阵吵闹声。一道雄浑的男子声音尤为刺耳：“这是我家的东西，为什么不让我拉走！”
    龙万钧和龙一然同时沉下脸来。两人对视一眼后，龙一然走到前面的院子里，怒声道：“老子出生入死带回来的货物，我看谁敢动！”
    哄闹声一时沉寂下来。
    半晌，还是那个男人的声音响起：“一然，哥知道你辛苦，但是这批货物拿来卖，顶多只能维持商行再开一个月，要是让哥哥拿去换药就不同了，相信我，这次我一定可以成功晋升为武士的。”
    龙一然怒火更盛，讥讽道：“相信？你要我拿什么相信你？你哪次不是这样说的，第一次我信你了，你拉走了家里一半的存货，结果呢？什么都没有。第二次我还是让你这样做了，但你依然没有丝毫进步。你是非要逼得我和爹娘一起死在你面前才行吗！”
    这番话不可谓不诛心，龙一祝的脸色立刻就变白了。
    他张开嘴似乎想要说些什么，但很快就放弃了，接着掉头冲出了家门，一个字也没有留下。
    龙一然煞白着脸，吩咐护卫们把东西拉到仓库里锁好，装好钥匙才回到屋里来。
    龙万钧在兄弟两个争执的时候一直憋着气，见龙一祝离开，立刻不由自主地咳嗽起来，边咳边道：“实在是不好意思，家里的儿子不争气，让两位客人看了笑话。”
    凌霄和艾伦斯自然不能再揭开人家的伤疤，连忙转移话题。
    渐渐的，龙万钧也被艾伦斯口中描述的惊险场景所吸引。或惊叹或喜悦的表情浮现在脸上。