谢景离怒道：“凌忘渊！你到底是哪边的，怎么正邪不分！”
　　
　　凌忘渊道：“子焕在他手上。”
　　
　　谢景离一怔，手中的流魄剑光也随之暗下几分。
　　
　　楚零落解释道：“谢宗主乐而忘返，倒是害得江副宗主担忧不已，听说你在墨幽谷境内失踪，便急忙赶来。我与决明长老见他舟车劳顿，便留他小住几日。”
　　
　　“快将子焕还给我！”
　　
　　“那也需看二位的表现。”
　　
　　谢景离沉默许久，他后退半步，收了流魄剑，淡淡道：“你要找琼灵树对么？”
　　
　　楚零落面露喜色：“你果真知道？”
　　
　　谢景离转身，道：“沈棠受了伤，正在琼灵树处修养，我带你去。”
　　
　　楚零落没有动，他眉头微皱：“想引我入圈套？”
　　
　　谢景离冷冷反问道：“琼灵树连接地脉，无法移动。你要是不去，要如何得到？”
　　
　　楚零落敛眸思索片刻。他倒也不是不可以派人跟谢景离一同前去，可如今在场的都是墨幽谷之人，他一个外人势单力薄，免不了对方会从中作梗。现在整个圣巫族人的性命都在他的手中，而眼前这两人又忌惮江子焕的安危，当是不敢对他做什么的。就算真的有什么变故，倒也不足为惧。
　　
　　他内心思忖许久，道：“劳烦少谷主与我们一同前去，带路吧。”
　　
　　谢景离点点头，带着楚零落与凌忘渊一起离开，去的方向，正是他们方才从那山洞出来的地方。
　　
　　几人离开，未曾发现一个鬼祟的身影趁人不备，溜进了琼灵谷。
　　
　　沈棠一路前行，很快便来到了祭坛处。
　　
　　奇怪的是，祭坛外围却没有弟子看守。沈棠悄然走近，依稀听见内部传来响声。
　　
　　决明震怒的声音从里面传出来：“什么？他离开了琼灵谷？那小子究竟在搞什么，说好要帮我抓到南烛夫人，如今人没见到，还要我帮他看守这群没用的废物。还不快去将他找回来！”
　　
　　有人低声应答：“是，长老。”
　　
　　“等等。”决明又叫住他，“多带些人马过去，若楚公子不愿配合，便联合少谷主将他抓回来。”
　　
　　“长老，您这是……”
　　
　　决明又道：“不该问的别问，照办就是。”
　　
　　“是。”
　　
　　沈棠听得眉心微蹙，心道果真是个老狐狸，这么快便翻脸不认人。
　　
　　方才谢景离与楚零落周旋他是知晓的，谢景离此为只是为了将楚零落引开，以便沈棠先替族人们解了毒，以免受其控制。不过如今决明寸步不离看守在此，倒是有些麻烦了。
　　
　　那弟子领了命走出祭坛，就要经过沈棠藏身的地方。沈棠心念一动，抬手幻化出破尘枪朝他刺去。那人被突然袭来的枪尖吓得快速后退几步，竟不小心跌倒在地。
　　
　　沈棠的枪尖停在距对方不足半寸的距离。他偏头朝那人无辜地眨眨眼，故作惊讶道：“哎呀，阁下怎么这么不小心。”
　　
　　那弟子惊呼一声：“沈、沈棠——！！”
　　
　　随着他这一声呼喊，无数墨幽谷弟子突然围聚上来，将沈棠牢牢包围。决明从祭坛中踏了出来，低头看了一眼被他破尘指着的弟子，面色铁青。
　　
　　决明道：“我还当你跑了，竟然还敢来自投罗网。”
　　
　　沈棠笑道：“我圣巫族都被鸠占鹊巢了，我还能去哪儿？”
　　
　　他握着枪的手微微抖动一下，破尘枪尖又往前少许，几乎要刺破那弟子的衣服。那弟子面色煞白，连声哀求长老救他。
　　
　　决明看也不看那弟子，只冷笑一声：“你以为你以一个弟子的性命作威胁，我就会怕了？”
　　
　　“那真是可惜了。”沈棠似有些惋惜地轻叹一声，手一扬，攻击却没有落在那弟子身上。沈棠抬手收了破尘枪，正色道：“我是来谈和的。”
　　
　　决明没有想到他会这么说，警惕道：“你又想耍什么花招？”
　　
　　沈棠摊摊手：“且不说我连武器都收了，就以我现在修为几乎尽失的情形，我还能耍什么花招。”见决明还是一脸怀疑，沈棠又道，“好吧好吧，你要不信就算了。不过这样一来，你想要的东西，可就永远没有机会得到了。”
　　
　　决明问：“你是说……”
　　
　　沈棠道：“圣巫秘术的功法秘籍。”
　　
　　决明眼珠闪动一下，连带着被毁容的面部神经也跟着抽搐起来。他觊觎圣巫秘术多年，费尽心机也只获得一些残本，他对着那些残本钻研数年，几番贸然修行，均是不得其法，反遭反噬。他明白自己的问题出在哪儿，就是因为他始终没有学会真正的圣巫功法。
　　
　　圣巫术修习功法是圣巫族人与生俱来的天赋，他们天生便可利用功法修为，操纵秘术。这么多年来，决明在这上面花费太多心思，却一无所获。　　
　　
　　决明哑声问：“圣巫术有功法秘籍？在哪里？”
　　
　　沈棠笑了笑，用手指轻轻敲了敲自己的头，道，“在这里。”
　　
　　决明面露疑色，沈棠又道：“别不相信啊。你应当是知道的，圣巫功法是圣巫族人与生俱来，除非主动传功，否则，绝不可能为外人所得。”
　　
　　决明道：“既然如此，你凭什么帮我？”
　　
　　沈棠道：“你也不是不知道，我一直对修习圣巫术，继承圣巫族并无兴趣。既然你这么想学，而我又正好不想要，何不做个顺水人情？”
　　
　　决明思索许久，问：“你有什么条件？”
　　
　　沈棠道：“其一，学会之后，你绝不可再踏入琼灵谷半步，亦不可将此术传出去。其二，我的族人均遭楚零落的药物所害，你要帮我救他们。”
　　
　　“这简单，等你将圣巫功法传给我，我自会实现诺言。”
　　
　　沈棠又摇摇头，不紧不慢道：“世上哪有空手套白狼的买卖，你当我是三岁孩童一般好骗？”
　　
　　决明前额旁侧青筋暴起，又问：“那你到底要怎么样？”
　　
　　沈棠道：“你得先将我族人都解救出来，我才能放心将功法传给你。”
　　
　　决明迟疑片刻：“我要怎么相信你？”
　　
　　沈棠又道：“你我不过是交易罢了，何必互相取信。你若是有疑虑，交易不妨作罢，你现在直接一刀杀了我就是。”
　　
　　决明却是笑了笑：“这是说的哪里话。阁下愿意帮我，我又怎会如此忘恩负义。不过，所有圣巫族人如今都在楚零落的控制之下，他现在下落不明，我也实在不知该如何解救你的族人。”
　　
　　“这简单，”沈棠对他所言早有准备，说道，“我方才来的路上，已经见过他。你给我些手下，我替你将他抓回来，不就可以了？”
　　
　　“这……”
　　
　　见沈棠一脸成竹在胸的模样，决明反倒是思虑起来。要说放眼整个修真界，都知道沈棠是个不要脸的，自然没有多少人肯相信他的为人。可对方提出的条件于他来说又格外诱惑，这的确让他发愁。
　　
　　沈棠表面上云淡风轻，实则已是有些焦急。谢景离虽然已经将楚零落引开，但对方能以一己之力破了琼灵谷结界，让墨幽谷资历最深的长老与他合作，已经可见其心机深重，实在不是谢景离这等不善攻心谋略之人可以蒙骗过去的。时间一长，绝对会被看出端倪。
　　
　　沈棠想了想，心道不能再这么拖下去了，便佯装叹息道：“唉，长老若还在如此犹豫不决，等那楚零落回来，抢占了先机，恐怕就没有机会了。我刚刚应该没有听错，你不也是想去将那楚零落抓回来么？其实你应该也有所察觉，楚零落如今将我族中之人控制着，若他驱策人群，要与长老为敌，你是抵挡不了多久的。”
　　
　　决明眉间一跳，很快明白了这其中的利害关系。
　　
　　他一直觉得，在与楚零落合作一事上，自己其实是占上风的。但如今听沈棠这么一说，他才意识到，其实，他才是那个弱势。楚零落可掌控人心，眼前这些被控制的圣巫族人现在纵使听话无比，但实际上个个都是定时炸弹。
　　
　　楚零落要寻琼灵树，却只带走凌忘渊，让他在此看守祭坛，为的也是牵制防备于他。若楚零落在外遇到什么差池，只消驱策这些族人行动，便可将他控制住。可谓是万无一失。
　　
　　决明想明楚零落对他的算计，可他毕竟也是个工于心计之人，沈棠表现得太急切，反倒被他看出了些端倪。
　　
　　想到这里，决明忽然笑了笑，反问道：“事情没有你所说的这么简单吧？”
　　
　　“此话怎讲？”
　　
　　决明道：“那如你所说，若我当真答应助你抓了楚零落，他照样不还是能驱策圣巫族人与我为敌么？这样无异于主动瓦解我与他的合作，你也可趁机将我们一网打尽。鹬蚌相争渔翁得利，阁下这算盘，打得够精妙的。可惜啊，我也不是那三岁幼童，没有这么好蒙骗。”
　　
　　沈棠恍然：“此言有理。”他顿了顿，又问，“那长老的意思是？”
　　
　　决明道：“你主动来与我谈和，不能只靠一张嘴吧。”
　　
　　他一双眼审视般地看向沈棠，那双眼睛饱经沧桑，浑浊不清，竟带着些许摄人之感。他知道沈棠不可能空手前来，既然敢向他提出谈和，自然是有完全把握的。
　　
　　沈棠停顿许久，道：“果真瞒不过决明长老，我的确还有筹码。”
　　
　　“什么？”
　　
　　沈棠道：“如果我告诉你，我有办法能让这些人暂时脱离楚零落的控制，你是否就能够信任我了呢？”
　　
　　决明迟疑片刻，道：“你若有这等本事，为何还在这里与我周旋？”
　　
　　沈棠叹息一声：“你以为我想？你抓走了江子焕，相当于一次抓住了凌忘渊和谢景离的把柄。如今只剩我孤军奋战，我不寻求援军，如何以一人之力面对你们这些人。”
　　
　　“你就不怕我利用你？”决明问。
　　
　　沈棠不以为意：“大不了玉石俱焚，我若是出事，你也得不到想要的东西。”
　　
　　决明大笑两声，赞赏道：“兵行险着，如此胆识，果真不愧阁下武圣之名。老夫答应你。”他摆摆手，屏退手下。墨幽谷弟子朝两侧退去，消失在树丛之中，只留两名随从还跟在决明身边。
　　
　　决明为沈棠让开进入祭坛的路，又做了个请的手势，道：“请吧。”
　　
　　沈棠踏入祭坛。
　　
　　他朝内部看去，所有的族人都被围聚在祭坛角落。因为没有收到施药者的命令，个个神情呆滞漠然。
　　
　　决明的声音从他身后传来：“你说要如何让他们暂时脱离楚零落的控制？”
　　
　　沈棠道：“别急。”