不远处有一座孤坟，虽然是一夜大雪过去，但那坟墓上如今却丝毫未落半分积雪，简陋的青色石碑立在雪地中，格外显眼。
　　
　　几人在墓碑前站定，楚零落道：“开始吧。”
　　
　　沈棠转头，一脸无辜地看他：“开始什么？”
　　
　　楚零落冷冷道：“到了现在还装傻，可就没什么意思了。打开你加在这坟墓上的禁锢。”
　　
　　沈棠摊手：“办不到。”
　　
　　楚零落问：“你说什么？”
　　
　　“我不骗你，我是真的做不到。”沈棠真诚道，“我先前用圣巫秘术将这禁锢重新加固了，这次的术法没有解法，就连我也打不开。不信，你问苏聆。”
　　
　　楚零落目不斜视，道：“你一定有办法。”
　　
　　沈棠道：“办法当然有。彻底毁了这坟墓，将其夷为平地，咒术自然得解。”
　　
　　“你——”楚零落脸色一变，抽出武器架在沈棠脖子上。楚零落喝道：“毁了这墓，里面的解封之法同样也会被毁。你把我当傻子么？你信不信我现在就能杀了你。”
　　
　　白皙的脖子上很快显露血色，沈棠道：“你想杀我当然可以，但你要考虑清楚。毕竟，你们现在并非走投无路，杀了我，才是彻底断了后路，你师兄和祁承轩都不会放过你的。”
　　
　　楚零落狐疑道：“你又想耍什么花样？”
　　
　　沈棠一派气定神闲：“虽然这墓现在打不开，但你们要的不过是解开祁承轩体内封印，何必拘泥于此？”
　　
　　楚零落不耐烦道：“你到底想说什么？”
　　
　　沈棠淡淡道：“现在这世上，只有我才懂解封之法。”
　　
　　楚零落的眼眸不着痕迹地微动一下，手中握着的剑不由自主卸了几分力道，他问：“你想怎么样？”
　　
　　沈棠推开他的剑，从脖颈处流下的血隐没在他暗红的衣襟上，染出一片黯色。
　　
　　他缓缓道：“留在这里也没有什么意义，你把莫桑放了，我可以随你们处置。不过，你能不能从我口中撬出解封之法，就看你的本事了。”
　　
　　楚零落眼中闪过一丝杀气：“你在威胁我？”
　　
　　沈棠轻笑道：“怎么敢呢。”
　　
　　楚零落凝视他许久，冷冷道：“你难道以为，我们不敢杀你，就真的对你毫无办法？这世上，让人生不如死的法子可不少。”
　　
　　沈棠笑道：“巧了，时至今日，除了死我什么都不怕。”
　　
　　楚零落不再多言，他转头对苏聆道：“将你们少主请回落霞城。”
　　
　　苏聆问：“那莫桑他……”
　　
　　楚零落瞥了一眼被点了穴道，失去反抗力量的莫桑，道：“把他留在这里，不用管了。”
　　
　　“是。”
　　
　　苏聆收了匕首，走到沈棠身边：“少主，请吧。”
　　
　　沈棠最后看了一眼祁承桓的墓碑，转头随着苏聆和楚零落离去。

　　☆、故地

　　沈棠真是被请回落霞城的。这一路上, 楚零落并无任何挟持威胁之意, 对待沈棠极为客气，三人好似在闲庭漫步一般, 慢悠悠地朝落霞城的方向走去。
　　
　　除了暗处始终有气息不远不近从旁窥视外，再也看不出任何异样。一路上，楚零落始终一言不发，直到将要接近落霞城的山门，他方才拦住了沈棠的去路。
　　
　　楚零落道：“前山都是些普通弟子, 从此处进门恐怕多有不便。”
　　
　　沈棠做出一副恍然大悟的模样：“我还以为整个落霞城都沦为魔道所控，原来也并非如此。”
　　
　　“知道的人多了，未免节外生枝。”楚零落指了指另一个方向，道，“请吧。”
　　
　　沈棠没有动作，他负手静立在落霞城的山门前。多年过去，那山门前的光景如旧，故地重游, 沈棠此刻也不由生出几分感怀。沈棠在原地站了好一会儿，楚零落也不催促，安静地站在他身边等候。
　　
　　须臾，沈棠道：“走吧。”
　　
　　他们转而走向另一条道路，待到几人彻底离开，黑暗处方才显露出一道白色身影。
　　
　　谢景离冷眼地看着几人离去的背影，目光更显深沉。他正欲跟上，却突然感知到了什么。谢景离有些迟疑地望向天边, 斟酌片刻，重新在树林中隐去了身影。
　　
　　而另一边，沈棠跟着楚零落，走向的是入落霞城的另一条偏僻小径。这条路沈棠更是熟悉。此处离他当初所住的别院最近，这条小径也是他当年发现开辟出来的。
　　
　　这条小径可直通山下市集，当初沈棠没少从这里抄近路下山。而且，当初他和谢景离……沈棠思绪稍稍飘远，等他回过神来时，却发现自己已经被引入了落霞城，就站在昔日居住的别院门前。
　　
　　沈棠收敛了心神，问：“这是做什么？”
　　
　　楚零落推开别院门，回答道：“是城主的意思。”
　　
　　早在路上时，楚零落便已经派人率先回禀了沈棠的情况，收到的回复却是将沈棠引来此处，好生优待。虽然心中稍有不甘，他也不得不照办。
　　
　　沈棠立即明白了他话中深意，也不再推辞，轻车熟路踏入其中。
　　
　　待走了进去，沈棠微微有些惊讶。这院落中的陈设布置，竟与他离开前相差无几，只是过去许多年，院中那棵槐树已经又粗壮了不少。
　　
　　楚零落和苏聆并未跟着他进来，沈棠目光四处巡了一圈，落在眼前紧闭的门扉上。
　　
　　一阵风起，将房门吹开，祁承轩从中踏出。他面色发白，似是重伤未愈，看见沈棠之后，却是露出笑意：“你回来了。”
　　
　　沈棠转身在院中的石桌旁坐下，道：“祁承轩，你这又是在做什么？瞧着来硬的不行，打算以情动人了？”
　　
　　祁承轩走到沈棠面前坐下：“我只是想与你好好聊一聊。”
　　
　　沈棠道：“我与你有什么可聊的。”
　　
　　祁承轩掩口轻咳几声，沈棠眼眸一瞥，恰好看见对方腹部隐约又有血色渗出。先前祁承轩被流魄剑所伤，此刻应当是由于走动牵扯到了伤口。
　　
　　注意到沈棠的目光，祁承轩扯开一个微笑，道：“谢宗主现在今非昔比，这剑伤上带了寒气，没有十天半个月怕是好不了了。”
　　
　　沈棠敛眸未答，祁承轩又道：“我知道你恨我，可现在这种局面，并非我想看到的。我也不与你绕圈子，将我想要的东西给我，你要去要留我绝不干涉，如何？”
　　
　　沈棠道：“我凭什么答应你？”
　　
　　院中叶落无声，须臾，祁承轩的声音方才悠悠响起：“当初听信白蘅芜之言，给你下蛊，是我的不是。”
　　
　　沈棠眼眸微动，又听祁承轩缓缓道：“那时我年轻气盛，一心只想出人头地，才会怨你挡了我的出路。你风光无限，让落霞城一跃成为仙门之首。但我心里清楚，那些风光只是你自己的，人前人后，他们都说，没有了你的落霞城，什么都不是。我被妒恨冲昏了头脑，这才犯下大错。”
　　
　　沈棠依旧没有答话，祁承轩道：“我只是想证明，没有了你，我一样可以光复落霞城。而且你也看到了，我并非做不到。”
　　
　　“你将我带到这里来，就是想说这个？”沈棠忽然冷笑一声，道，“我说，你是不是至今还觉得自己没错？以修炼魔道光复落霞城，你觉得这会是承桓想看到的结果么？”
　　
　　“只要能达到目的，用什么方式，又有何妨？”祁承轩的眼神暗了暗，声音也冷了下来，“道不同不相为谋，我不需要你的认同，从我的魔性复苏那刻开始，你我就注定不是同路人。我无意与你纠缠，你也别再与我作对，只要你能将解封之法告诉我……”
　　
　　祁承轩的话没有说完，沈棠突然起身。一道银光闪过，他快速从袖中抽出一把匕首，横在祁承轩脖子上。
　　
　　沈棠道：“你伤重未愈，就算我现在使不出全力，杀一个你还是绰绰有余。你敢单独来见我，一点也不担心自己的生死么？”
　　
　　利刃抵着皮肤，祁承轩却丝毫不显慌乱，而是轻笑一声，道：“别忘了这是落霞城，杀了我，你以为你能活着离开？”
　　
　　“若你愿意给我这个机会，我倒想试上一试。”沈棠笑了笑，手腕突然发力，在祁承轩脖子上划开一抹血痕。
　　
　　眼前的人面上闪过一丝惊讶，缓缓倒地。沈棠冷眼看着他，祁承轩的身体在地上颤了颤，却化作了一个稻草人。
　　
　　从他进门第一眼，便已经看出眼前这人不过是祁承轩以障眼法变化出来的替身。沈棠收了匕首，稍稍扬高声音道：“连真身相见都不敢，祁承轩你胆子也太小了。”
　　
　　祁承轩的声音从空中传来，清晰而沉稳：“对付你，还是小心些为好。”
　　
　　沈棠重新在石桌旁坐下，问：“那事到如今，祁城主打算怎么处置我？”
　　
　　那声音却不再回答，像是已经离开。沈棠左等右等无人回应，眼珠一转，转身进了房门。眼下门外肯定有人看守，他也懒得再试图逃走，倒不如静观其变。
　　
　　院落外，祁承轩与楚零落静立树下，面色冷峻。
　　
　　楚零落道：“城主，当真要就这么放任沈棠不管？”
　　
　　祁承轩冷冷道：“你心急什么，眼下更要紧的是对付万剑宗。再者说，想让沈棠自愿交出解封之法的法子也不是没有，他的软肋，可是明显得很啊。”
　　
　　楚零落面露一丝迟疑，道：“城主是说要对谢景离动手？”
　　
　　祁承轩问：“不行么？”
　　
　　楚零落道：“可我们答应过那人，绝不动谢景离，这……”
　　
　　“我知道你在担心什么。”祁承轩打断道，“这你不用担心。虽然我们与那人有协约在前，但那人知道我们太多的事情，是留不得的。眼下他对我们还有用，待事成之后，他与谢景离，都要死。”
　　
　　楚零落应道：“我明白。”
　　
　　祁承轩突然问道：“昭玄山庄如今如何了？”
　　
　　楚零落道：“一切都在依计划进行，应当很快就会有结果了。”
　　
　　祁承轩道：“那就好，下去吧。”
　　
　　楚零落应声称是，转头离开。祁承轩回望着紧闭的别院房门，轻轻叹息一声，转身离开。
　　
　　隐蔽无人的后山，谢景离在树林中显出身形。他抬眼看着眼前背对着他，身披浅白狐裘的身影，道：“不是让你留在昭玄山庄么，来这里做什么？”
　　
　　江子焕转过头来，微微一笑：“担心你，所以过来看看。”
　　
　　谢景离眼中闪过一丝怀疑，又问：“仙门弟子们如何了？”
　　
　　“派弟子看守着，不会有问题。”江子焕道，“景离，你呢，现在打算怎么办？”