荆棘的名字，叫做嫉妒。
　　一直以来都是天之骄子的森兰，终于体会到了嫉妒的感觉。他竭尽全力，用大量的时间来看书，学习，研究，将一切都做到最好，但却什么都不能改变。无论是爷爷还是其他人，他们都只能看到命运之子。看到那个棕发的小个子。和阿特曼的相处让他感到疲惫，再不复之前的轻松惬意。
　　忽然有一天，森兰从噩梦中惊醒。他梦到自己变成了漆黑的怪物，浑身散发着剧毒与恶臭。他的心脏完全被荆棘寄生缠绕，血都出来了。恍然间他觉察到，内心的毒疮不知何时开始溃烂流脓，在忙碌的追逐中他不知不觉间开始失去自我，庸庸碌碌，为了他人的目光而活，已经变得连自己都不认识了。
　　“这样下去不行。”
　　他在心里严肃告诫自己。
　　“这样下去不行。”
　　阿特曼没有错，成为命运之子也不是他能够选择的。出问题的是他自己。
　　森兰心知肚明，但仍旧忍不住，在和阿特曼相处时露出了那漆黑骇人的锐刺。他太过分了，可能阿特曼不会再原谅。分开一段时间，对他们两个人都好。
　　但是森兰不能忍受，自己造成的错误却逃避补偿。
　　他现在还是不能正面面对阿特曼，生怕那还没有完全消解下来的刻薄再次发作。想到那人糟糕的药剂成绩，森兰开始挤出时间，在忙碌的学习中编写了一本书。里面详细讲解了各种炼制药剂的手法，从简单到复杂，附录上记录了无数他研制出的药方。
　　这些价值连城的配方就这样被简简单单的写进了一本书中，森兰精益求精，改了又改，将那本书从一指厚增添到了两指。编书时他全神贯注，不知不觉心态竟然逐渐平和了下来，他很久没有再关注别人落到阿特曼身上的目光了，甚至连棕发男孩都很少再想起，那些嫉妒与黑暗似乎开始消退，他在变得正常。
　　只是偶尔会产生莫名的孤独感，全被森兰刻意忽视压了下来。忽然有一天，阿特曼被图兰索带了出去，似乎要有什么重大的任务。他离开那天几乎整个奥兰纳都去送行了，森兰也去了，远远站在最后。他看着阿特曼左右张望，似乎在寻找什么，即使连图兰索几番催促也仍旧扭着头不肯离开。
　　他在寻找自己。
　　森兰意识到，压抑的感情几乎喷涌而出，但想起自己还没有编完的那本书，他即将迈出的步子又收了回去。
　　等他回来吧。
　　森兰想到，看着阿特曼最后被等的不耐烦的图兰索抽了下头，训斥几句，这才依依不舍离开。
　　等他回来，自己就道歉好了。
　　可他没有想到，阿特曼差点就回不来了。
　　当听到前线传来图兰索大师牺牲，命运之子消失下落不明的消息后，森兰如同五雷轰顶。一夜辗转反侧，他给爷爷留了封长信，偷偷进来家族宝库，把自己从头武装到牙齿，最后拿走了家藏宝库中的永恒虚种，收拾行囊奔赴前线。
　　战争远比想象中残忍可怕，即使森兰生性谨慎多疑，毕竟年龄尚小，几次三番陷入绝境濒临死亡，再也顾及不了什么形象和整洁，他硬生生靠着那些价值千金的炼金器以及药剂撑了下来，当他在深渊中找到阿特曼的时候，已经是半个多月后了。棕发少年几乎全身都被烧伤，胸膛起伏微弱，只剩下一口气。
　　周围是蠢蠢欲动的魔兽，护着他的炼金防具已经脆弱的只剩下半透明的膜，恐怕过不了几日就要完全消失。精疲力尽的森兰忍不住后怕，他连滚带爬的到阿特曼身边，掰开牙缝将最后一瓶宗师级恢复药剂直接灌下。当看到棕发少年缓慢睁开眼，恢复神智时，森兰如释重负，几乎废了全部的力气才憋回那泪意。原本无论如何都出不了口的道歉顺畅的不可思议。
　　“对不起。”
　　“对不起。”
　　两人异口同声，随后都愣住了。阿特曼率先回过神来，他拉住森兰的手，将自己拱入他的怀中，难过的恳求道：
　　“以后我们不要再吵架了，好不好。”
　　好。
　　森兰听到自己心里许下诺言般慎重。他带着阿特曼，用永恒虚种回到早就设定好的空间坐标。后来自然是众人因为命运之子归来而欣喜，爷爷对他贸然鲁莽行动的训斥。往后的战局布置也发生调整。这次行程阿特曼又获得了两项强悍的卡牌能力，整体实力更上一层楼，基本已经能够从奥兰纳毕业，开始带领人类联军反击混沌大帝的入侵。
　　森兰把终于编纂完成的药剂书慎而重之给了阿特曼，与此同时还有永恒虚种。命运之子的使命实在是太过危险，他会比自己更需要这个。
　　阿特曼极为忙碌，他聚拢了一批可靠的同伴，前线捷报频频传来，吟游诗人都不再颂唱神的史诗，而是歌颂命运之子阿特曼的故事。只是每隔两个月，这位已经家喻户晓的命运之子都会回到奥兰纳，在那棵晨曦树下，贵族少年如约等候。他们会背靠背坐在树下，享受一整个下午的难得闲暇时光。
　　当然，还有惯例考验背书的时刻。
　　“为什么你能忍受那么枯燥的炼药啊！我们聊点别的不好吗？比如说我把那群混沌种赶回老巢的事……”
　　“不学也得学，把书都给我背过。”
　　“噫呜呜噫！”
　　* *
　　“放开我，你快点走！”
　　瓢泼大雨瀑布般洒落，天地间仿佛破开了一个口子，暴雨铺天盖地奔涌而出，炸雷震耳欲聋，天地之间全笼在一片模糊水幕中。黑沉沉的天像是要崩塌下来一样，本就崎岖的山路更加陡峭湿滑。集聚的雨水顺着沟壑缝隙淌下，汹涌湍急，宛如一道道小溪。
　　一个渺小的身影艰难攀登着山峰，他背上还背着一个人。血水掺杂着雨水流淌而下，背上那人的双腿无力垂下，遍布刻骨伤痕，翻卷起来，被雨水泡的发白。唯一一块雨布裹紧了他，却让更多雨水倾降在下面那人的身上。
　　狂风卷着暴雨鞭子似的狠狠劈向那人，劈的那瘦小身躯更加佝偻，一步一滑，但他却从未摔倒，艰难跨过一个个水坑乱石。长蛇般闪电骤然撕裂天际，周围岩石被映地明晃晃白成一片，电光短暂映照下男孩匆忙回头，看到了背后黑压压如潮水般的混沌大帝派来的追兵。
　　那些形容可怖的怪物残暴不堪，智商却堪忧。他已经甩掉了一半，只是极近枯竭的体力和冰冷大雨中流失的体温令他手脚仿佛灌了铅，举步维艰。他尽量不动声色，表现如常。然而身躯的颤抖却仍旧被趴在背上的人感觉到了。在此即彼伏的炸雷声中那人扯着嗓子，厉声道：
　　“快放我下来！你去找学院的老师，我自己能撑住！”
　　“不要晃，森兰。”
　　阿特曼吐出一口气，漫天密集雨点打的他睁不开眼，嘴角却依旧勾起。
　　“刚才差点没站稳，咱俩就要一起滚落山崖了。”
　　森兰顿时不敢再动，浑身僵硬。他伏在阿特曼耳边，咬牙切齿，尾音发颤：
　　“都什么时候了你还开玩笑……”
　　阿特曼有气无力地笑了笑，奋力翻过又一道山岭。他踩在一个个陡峭几乎看不清的石缝上，借助着它们向上攀爬。背后的追兵似乎更近了，他头也不回地甩出去一个炼金物件，轰然爆炸伴随着热浪石屑猛地炸开，爆炸的瞬间他将森兰护在怀里，背后火辣辣剧痛，但与此同时他也被气浪推得向前扑了过去，再次将那些混沌种们抛到了身后。
　　“森兰，你觉得混沌大帝长得怎么样。”
　　深入骨髓的痛楚和疲惫几乎要将阿特曼压垮，眼前发黑，神志模糊，超凡的意志力撑着他再次稳住颤抖的双腿，背着森兰向前跑去。嘴里不着调地天马行空。
　　“我觉得他长得不如你好看。”
　　“我……”
　　森兰哽咽了下，知道他是在试图转移自己的注意力，但是话茬却怎么也接不下去。他喉头仿佛堵着一块大石，让他什么话都说不出来。
　　“我……”
　　“说说话。”
　　黑暗中阿特曼不小心踩到了一块滚石，猛地滑了一下，差点带着他和背上的少年一起滚落山峰。他喘着气，跌跌撞撞的继续向前奔跑，上气不接下气，仅凭一股意志力在撑着。
　　“说什么都好。”
　　“我……”
　　森兰眼眶酸涩，雨水顺着他的眼角流下。他搂着阿特曼的脖子，声线颤抖轻的极近破碎：
　　“阿特曼，回一下头。”
　　在棕发少年侧过脸来的瞬间，他向前探过身去，唇瓣掠过阿特曼冰冷的眉心。失去血色的唇和冰一样冷，但落在眉心时的感觉确实炽热熨帖的，仿佛一片热烘烘蓬松的羽毛，飘飘悠悠落到了心上。
　　“这是祝福，母亲告诉我的。”
　　森兰匆匆解释道，仿若掩饰。几乎要被雨声和炸雷声完全掩盖。
　　“我相信你。”
　　“我的天神。”
　　阿特曼感叹一声：
　　“阿森，你·妈妈说的对，我现在感觉精神抖擞，浑身都有使不完的劲儿。”
　　之前完全透支的力量到现在终于恢复了些，榨取骨缝最深处的残留星能，耀眼刺目的银光瞬时撕裂天际，银白色的海燕在暴风雨中翱翔，下一秒，带着两人消失在了原地。
　　再睁眼，两人已经出现在了奥兰纳的门前。当惊喜愕然奔跑过来的星徒们接过重伤的森兰，阿特曼呼出一口气，再也没有多余的力气，连笑带喘地躺倒在雨水中，任由倾盆大雨砸在身上。
　　“你的祝福，我给满分。”
　　* *
　　“森兰，森兰，我想看看二十年后的我长什么样嘛。”
　　“你就让我看看，让我看一看。”
　　“哼，男孩子，不要撒娇似的拖长声音说话。”
　　森兰严厉指责道，面对阿特曼的祈求他显得十分冷酷无情，毫不动摇。然后他冷酷无情的召唤出了自己变换为银蚁的本源卡牌，阿特曼兴致勃勃召唤出金蝶，当金蝶包裹住银蚁时，新的身影出现。只是可能因为命运之子身份特殊，每次那个身形都只有虚影，脸部看不清楚。
　　“诶，我也想看看你长大后的样子。”
　　阿特曼感叹，门被敲响，龙骑士刃探过头来，笑着催促。战事越发紧急，空闲的时间逐渐减少。就连短暂的相处都弥足珍贵。
　　“你该走了。”
　　森兰推了推他，阿特曼却向刃表示再给他几分钟。门被关上，他回过头来，神秘兮兮从口袋中拎出来一块怀表。琥珀色的袖珍表身格外精致，里面指针全是金色的，尖端好像一个个桃心。
　　“不愧是艾迪妮大师的作品……”
　　森兰感叹道，怀表通体由整个的圣级安息水晶制造而成，珍贵极了。忽然他看到阿特曼打开怀表，毫不留情地从中直接掰下来一根表针来，他顿时急了，忙阻止：
　　“你在干什么！”
　　“喏，拿着它，你就能找到我了。”
　　阿特曼笑嘻嘻道，狡黠眨了眨眼睛。
　　“如果你想我的话，就可以用它来看我。”
　　“别告诉别人，表针我只给你一个人。你总能找到我，不是吗？”
　　* *
　　炼金灯的光芒下，一双手将试管中的赤红色溶液加入沸腾的坩埚中。手很稳，没有溅起丁点水花。倒入坩埚中的溶液迅速和原本的粉末溶解到一起，然而就在半溶的时候，里面突然泛起无数墨绿色的气泡，只听砰地一声，坩埚中一片焦黑，混合失败。
　　森兰严谨记录下融合时间以及反应结果，手一挥，焦黑一片的坩埚和药剂全部消失，取而代之的是崭新的锅。他重又开始试验，进度又到了最关键的时候，身后的门却突然被推开了。一个身影裹挟着寒风闯了进来，跌跌撞撞就扑进了长绒沙发上。