弗朗西斯科咧嘴一笑，露出了他尖利的犬齿，回头对那男人说：“我饿了。”
　　男人吓了一跳，差点没拿稳手中酒瓶，连滚带爬地跑了。
　　“这儿的人很少见我这种血族。”弗朗西斯科笑着对秦戈说，“他们对血族都有误解，我不可能随便把人变成同类，否则会被长老会钉死……”
　　他的犬齿缩了回去，眼前又是一个好看乖巧的金毛蓝眼小青年。
　　秦戈无暇跟他闲扯：“见过我刚刚说的那个孩子吗？”
　　“没见过。”弗朗西斯科回答。
　　秦戈：“你慢慢喝，我走了。”
　　弗朗西斯科一把抓住他手：“秦，等等。”
　　秦戈：“？”
　　“真是一个美妙的夜晚，如同幻梦一样，我没想过会在这里重遇你。请向谢致以我最诚挚的问候。”秦戈能理解弗朗西斯科为什么总是这么轻易就能钓到愿意让他活体取血的人，他真心诚意靠近和赞美人的时候太容易让人放下警惕，并产生好感了——但前提是他不要随便说话，比如现在，“所以你能帮我付酒钱吗？”
　　秦戈：“……”
　　调酒的酒保就站在两人面前，隔着一个吧台，神情沉静，但目光始终紧紧盯着弗朗西斯科。在晃动的灯光里，酒保脸上皲裂干枯的皮肤显得有些可怕，半丧尸化人类特有的红色眼白平添几分戾气。秦戈毫不怀疑，弗朗西斯科如果起身离开，酒保随时都会冲他伸出自己的爪子。
　　“你没钱就别喝啊！”秦戈被他抓住，无法摆脱，气不打一处来，“他既然付不出钱，为什么还给他酒？”
　　弗朗西斯科连连点头，满脸赞同。酒保实在忍不了了，白了吸血鬼一眼：“他持有阿提斯的会员卡，但是刚刚我们发现会员卡已经过期，且卡上没有一分钱。”
　　秦戈无语片刻，不得不掏出手机：“扫码付吧。”
　　扫走了四百多块钱之后，秦戈忍着心疼打算离开。酒保却示意他停步：“先生，你刚刚说的那个孩子，我见过。”
　　秦戈连忙回身：“在哪儿？！”
　　“你是他的家长？”
　　秦戈一面觉得他烦，一面又觉得这酒保警惕性高，换个角度说也确实挺可靠：“我是他的哥哥。”
　　酒保点点头：“他不是第一次来了。几天前刚刚被我们赶出去，今天不知为何又混了进来。你从那边的安全通道进去，如果被人阻拦，就说是我让你过去的。”
　　秦戈道谢后立刻往安全通道走去，弗朗西斯科一口喝完杯中剩酒，紧紧跟在秦戈身后。
　　安全通道之后果然有人阻拦，秦戈和弗朗西斯科称是酒保指路，果然顺利被放行。两人看着安全通道里三三两两晃荡巡逻的半丧尸化人类，总觉得这个通道中似乎正在进行某种不法交易。
　　通道虽然不长，但颇为曲折，拐了两个弯之后，秦戈忽然听见了蒋笑川的声音从旁边的一个房间中传出。
　　房门半掩，门上贴着【化妆间】三个字。
　　秦戈示意弗朗西斯科不要出声，两人轻手轻脚地凑近。
　　“……我今天不是第一次来。”从门缝里可以看到蒋笑川站在化妆间中央，两只手一会儿紧紧相握着绞来绞去，一会儿又垂下来捏住外套衣角，一张脸不知因为什么而涨红，眼睛却直视前方某个秦戈和弗朗西斯科都看不着的人。
　　“我记得你。”带着轻笑的说话声随之回应，声音有些低沉喑哑，但很温和，“上次把你拉出去的就是我。你今年到底几岁呀？看上去不像十八，未成年人可不能进阿提斯。”
　　“我、我知道是你。我就是为了看你才来的，你跳的钢管舞是我见、见过的，最、最、最好看的。”蒋笑川结巴了，秦戈知道这是他紧张的反应。
　　弗朗西斯科戳戳秦戈，无声问他：是表白吧？
　　秦戈现在脑子里一片混乱，根本无法回答弗朗西斯科：蒋笑川跟酒吧里一个跳钢管舞的舞者表白？
　　声音温和的那个人又笑了。“我跳了十几年，拿过一些奖，但是听到你夸我，我还是很高兴。”
　　“很多人都喜欢你。”
　　“不是哦，你这样的小孩夸我，我会比较开心。”那人伸出手拍拍蒋笑川的脑袋，“小孩说的话比成人可靠，你瞧，你还没学会撒谎，连跟我说话都紧张成这样。”
　　“我不是小孩了！”蒋笑川大喊，“我、我很喜欢你，你是我见过的最好看的女、女人。而我真的不是小孩……”
　　秦戈：“……”
　　弗朗西斯科一直目不转睛地看秦戈，秦戈现在很想往他脸上揍一拳。
　　“很多人喜欢我，你是其中一个，我知道。”
　　舞者的手骨节分明，修长白皙，指甲涂作了黑色。那人郑重地拍了拍蒋笑川的肩膀：“但是我更希望你喜欢我跳的舞，而不是我这个人。”
　　弗朗西斯科又戳秦戈的手臂，无声地：被拒绝了。
　　秦戈根本不需要他做解读，眼前分明就是直播。蒋笑川也不是傻子，听到这句话之后神情一暗，连肩膀都垂了下来。他脸上因为紧张和羞涩而泛起的潮红渐渐褪去了，取而代之的是可怜的惨白。
　　舞者又问他到底几岁，蒋笑川不得不坦白：“十六岁。”
　　“有什么擅长的事情吗？比如我擅长跳舞，你呢？”
　　蒋笑川无精打采，声音越来越低：“做机器人……”
　　屋内片刻寂静之后，舞者用一种惊叹和不可思议的口吻大喊：“真的吗！”
　　蒋笑川愣愣抬头：“真、真的……我，我今年在上海参加过亚洲区的中学生比赛，拿了奖。”
　　“太厉害了……是那种可以跑的机器人吗？”
　　蒋笑川的精神稍稍恢复了一点儿，说到自己擅长的东西，他显然没那么紧张了：“我们小组做的是辅助搜救机器人，专门为探险者服务的，它当然能跑。”
　　“辅助搜救？为什么会想着做这个？”那人拉了一张凳子坐下，“你去探险过，有过亲身体验？”
　　“我还没有。”仰慕的人对自己的事情感兴趣，这让蒋笑川彻底恢复成了平时多话又唠叨的那个少年人，“我有个哥哥，他……他不是我亲哥哥，但我非常非常爱他。他很厉害！如果你见到他你一定也会喜欢他，他……呃，我知道他的家里人是在一次探险中出事的，所以我一直想做一种轻便的、可以随时对外发讯并且在遇到事故之后可以自行移动，向外界求救的机器人。要是当时有这样的机器人……”
　　秦戈拉着弗朗西斯科，两人轻手轻脚地离开了化妆间门口。
　　被景仰着的哥哥眼眶有些热，鼻子有点儿酸。蒋笑川从小学开始就进了机器人兴趣学习小组，别人做能潜水能爬山的机器人，他偏偏要做能在沙滩和石头地面上跑动的机器人。连老师都跟秦双双说“你的孩子想象力不行”，但蒋笑川固执极了，他不断地把自己四年级开始制作的机器人拆解、研究，一遍又一遍地重组、完善。
　　秦戈问他为什么一定要做这样的机器人，那时候蒋笑川的“救护员1.0”刚刚成形，能在家里跑来跑去，绕过障碍物并攀爬桌脚。
　　蒋笑川不肯告诉他原因，只是神神秘秘地笑：哥哥，你以后就知道了。
　　“小孩真可爱。”弗朗西斯科喃喃道，“我也有哥哥弟弟姐姐妹妹，但我已经一百多年没见过他们了，离得太远。”
　　他唠唠叨叨地在秦戈身边说话，秦戈有一句没一句地听着，直到看见化妆间的门彻底打开，灯光照在安全通道里。蒋笑川走出来了，身后跟着一个高挑的女人。
　　秦戈原本对蒋笑川痴迷的这位舞者全无好感，但刚刚偷听了几分钟，他有些改观了。
　　“笑川。”秦戈喊了他一声，大步走过去，迎接了那女人的探究眼神，“我是他哥哥。”
　　“噢！”女人笑了，立刻冲他伸出手，“您好您好，我叫孟玉。”
　　秦戈只好向她报上了姓名。蒋笑川站在一旁忐忑不安，眼睛根本不敢看秦戈，紧张得鬓角都出了汗。
　　“他跑到后面来了，被我看到，所以批评了一会儿。”孟玉笑道，“才十六岁呢，不过是个好孩子。”
　　蒋笑川的脸以肉眼可见的速度红了起来。
　　“谢谢你。”秦戈诚恳地说，“我也是刚进来找他，幸好看到你们出来，不然我又得跑到别处去了。”
　　他觉得孟玉脸上的妆实在是有点儿浓了，化妆品让她的眼睛和嘴巴都变换了形状似的，若是卸了妆，一定没法认出来。
　　弗朗西斯科也凑过来与孟玉握手：“你好，我也是你的观众。你今天跳得也很好。”
　　他盯着孟玉看了一会儿，神情忽然略略变了一变：“你……”
　　孟玉冲他一笑：“嗯？”
　　弗朗西斯科：“……没什么，你很美。”
　　孟玉今天穿的黑色无袖舞衣一直延伸包围了她的脖子，后背则是大片镂空，腰上垂下数条黑色的布带，随着她的走动而轻轻摇摆。她带着秦戈等人从安全通道出口离开，秦戈给唐错发信息告诉他已经找到蒋笑川，约定阿提斯门口汇合。他就走在孟玉身边，孟玉和弗朗西斯科聊着天，偶尔看他一眼，笑笑。
　　孟玉几乎跟秦戈差不多高，因而骨架显得很大，但她姿态柔媚，腰身柔软，一举一动似乎都经过精心设计。蒋笑川跟在秦戈身边不敢对她多看一眼，目不斜视地盯着前路。
　　一行人终于在阿提斯门口会合了。
　　唐星跟唐错还在小声说话，抬头看到孟玉，顿时一愣。
　　孟玉冲她笑，秦戈敏锐地察觉那笑容里带着不一样的情绪。
　　两个女人没有出声打招呼，只是各自抬手招招手指，像对暗号一样。唐错对姐姐的事情分外上心：“你朋友？”
　　“嗯，好朋友。”唐星笑道，“孟玉，这个就是我弟弟。”
　　“噢！”孟玉极为热情，一步迈过去，立刻紧紧握着唐错的手，“你好你好你好，听过很多你的事情了，但见面还是第一次。我是孟玉，你姐姐的好朋友。”
　　唐错一脸狐疑地打量着她：“我姐怎么认识你的？”
　　“都是缘分。”孟玉笑道，“就像我认识你一样。”
　　“凌思远呢？”唐错问，“他今天不在？”
　　孟玉：“老板呀？在啊，他一直在吧台调酒，你没见到？”
　　秦戈：“……”
　　弗朗西斯科：“那个半丧尸人？！”
　　孟玉：“嗯。王都区很多酒吧都是他的，不过阿提斯这边氛围比较好，他喜欢呆这儿。”
　　唐错为了显示自己和老板的熟稔程度，点点头：“我是之前做地面调查的时候认识凌思远的，那时候他还是黑兵的人。”
　　“现在也是啊。”孟玉笑着指指自己，“其实我也是。”
　　众人在阿提斯门口聊天，秦戈却发现谢子京不见了。他转身打算去寻找，恰在此时看到谢子京从不远处的巷子里拐出，朝自己小跑而来。
　　“去哪儿了？”
　　“嘘。”谢子京压低了声音，“我看到了一些怪人。”
　　孟玉带众人离开酒吧街，她和唐星走在最前面，说说笑笑。蒋笑川和唐错都是第一次见到吸血鬼，又新鲜又好奇，一直听弗朗西斯科讲故事。秦戈与谢子京走在最后，谢子京勾着他的小手指，俯身在他耳边低声说：“我可能看到巡逻的黑兵了。”