一如当年坠入冰窟的沈清轩，冲着推他下去的背影喊奶娘。

只是他的哥哥，当年喊破了喉咙，也没有人来救。而他却有。

他的哥哥终是打开了柴房的门，爬着将吓傻了的孩子拖出来，扑灭了他身上的火，一手搂着他爬到一边，兄弟两人便抱在一起，看着那柴房化为灰烬。

事后没有人知道这场火是为什么燃起，也没有人知道才十五岁的沈清轩怎么把沈祯从火场里拖了出来，沈清轩说不了话，沈祯则一提到火就打哆嗦，死活不说。

直到一天夜里，沈清轩迷蒙中醒来，黑暗中的床边站了一个小小的身影。那身影在寒气中瑟瑟发抖，光着脚丫踩在地上，怯生生的望着床榻上的兄长。

沈祯说：“哥哥，你不讨厌我了吗？”

沈清轩燃了烛火，看着他，也不知多久，才点了头。

往事至此俱消散。

沈清轩喝了一盏茶，又倒了一盏，沉默着，仰头喝下，才看向伊墨，笑：“很奇怪。我对他做了那么多坏事，后来又对他好，心里却没有一点愧疚。我只觉得，我当初要杀他是应该的，后来不杀他，对他好，也是该的。从来没有一点愧疚感。你说奇怪不奇怪？”

伊墨摇了摇头：“不奇怪。”

沈清轩看着他。伊墨沉默了一会，道：“他是同情你的。”

沈清轩闻言想了想，“嗯”了一声赞同，又道：“如果我身体健全，他是不如我的，学业也好前程也罢，我定是胜他许多，或许到了今天，他是讨厌我的。”

伊墨说：“你倒是想得透彻。”又说：“不过所言不虚。”随后伊墨又讲了一个小故事，也是一对兄弟，家中虽不是大富大贵，却也不差，弟弟小哥哥两岁，也是妾室所生。哥哥早慧，天资聪颖，事事都强他一筹，家中长辈时常拿兄弟二人一起评论，都说弟弟蠢笨，哥哥优秀。这话说得多了，弟弟心里就结了怨，恨上了哥哥，整个童年都阴郁着，没有一点快乐，因为好东西都是哥哥的，他的都是哥哥捡剩下的。后来父亲死了，弟弟登时和哥哥分了家，两人再不来往。之后哥哥入仕，如鱼得水，大富大贵，弟弟则平庸的做了个行脚商人，饮风食露，辛苦度日。

直到二十年后，哥哥仕途上走错一步，被剥了官职，打回原籍。弟弟也在多年辛苦后有了自己的商号，颇有资产。哥哥无处可去，就来投靠弟弟。

兄弟数十年再见，弟弟衣着光鲜，满面红光，哥哥衣衫褴褛，面黄肌瘦，且染了重病。

伊墨讲到这里停下，问沈清轩：“你说他们兄弟会如何？”

沈清轩想了想，笑道：“弟弟自然是接纳了哥哥，给他好吃好穿，医了他的病，真正开始手足之情。”

伊墨点头：“没错。”

“我若是弟弟，我也会这么做。”沈清轩说：“还有什么，比看到曾经高不可攀的人匍匐在自己脚下，接受自己施舍而来的大快人心呢？”

伊墨闻言看了看他，思索着，而后道：“并非如此。”

“那是什么？”

“你终究是差了一点。”伊墨缓缓道：“他们虽有间隙，却到底是亲兄弟，骨子里的血脉相连。所以弟弟接纳哥哥，善待他，并非完全因为报复。而是因为，当弟弟看到哥哥落魄的样子，首先想到的是他自己。他也曾卑微过，被歧视过，他知道其间辛苦。当时隔多年，兄弟二人相见，那一刻，并非施与舍的关系。而是他们之间，终于平等了，可以撇开一切外力干扰，重拾手足之情。”

伊墨说：“沈清轩，你害沈祯，是因为你知道自己是受害者，而沈祯是整场事件的得益人。你不放过他，理所应当，不需要愧疚。后来你救他，疼惜他，也是因为你终究让他九死一生，体味到你受的苦楚。你们终是扯平了，更不需要愧疚。”

伊墨说：“我说的可对？”

沈清轩无言。

又不知过了多久，才点了点头，笑叹：“对的。”略顿，又道：“其实沈祯从来不问我以前为什么讨厌他，或许他隐约猜到了什么，只是不敢说而已……这一点跟我一样。”

沈清轩想，到底是兄弟。即使不清楚的点出来，也知道这件事一旦捅破，后果可能是不可预料的。

他们不能说，不能问。因为沈家是他们生长的地方，即使有再多不好。那些不好，也抵不过那些让他们眷恋的好。

没有人忍心，真正的将这个家毁掉。

所以那些不好，也只能藏着掩着，死死压着。任时光蹉跎，光阴磨砺，最后腐化成肉里的一根烂刺。也许会有什么机缘，让这根烂掉的刺被拔出来，化成尘埃，让伤处重新长出肉芽，愈合它。

沈清轩推了自己椅子过去，牵了伊墨的手，什么话都不说，只静静牵着。

十指相扣，静寂无声。

仿佛这样牵着，要走到时光的尽头去。

屋外阳光遍地，照在未融化的雪上，一片耀目。

沈清轩说：“何其有幸。”

而后不再出声。

他不说完，伊墨也知。

那句话是——何其有幸，让我遇上你。

许是阳光太好的缘故，伊墨就让他牵着手，并肩看着窗外景色，不曾抽离。

第24章 赌徒

每年年关将至，都是沈家最为忙碌的时候，沈家亲友众多，盘根错节，离得近的或许就在对街，离的远的，则隔了几座城。每年这个时节，沈父都会发帖子，请族中亲友来家一叙，共同度年。陆陆续续的，大宅子里逐渐多了客人，拖家带口的，孤身一人的，贫穷的，富贵的，显赫的，凋零的，怎样的人都有可能来到园中。这是一年里，沈家最为热闹的时候，沈家人都忙碌起来，无论老少，各有分工，打点礼品的，装饰屋院的，挂灯笼，贴帘子，穿喜钱，准备宴席的早早的就派人去乡下收货，菌类干果、野生禽畜、磨好的上等白面、等等等等，后院小门一天都是人来人往，送柴火的，送鲜鱼的，挑着担子来的，背着篓筐来的……匆匆送来，交了货记了帐，领了钱，还得了红绳穿着的赏钱，高高兴兴的离去。

与往年不同的是，今年与亲友们寒暄的沈老爷身边多了一人，却是由小厮推着椅子的沈清轩，沈家大公子。

一看这阵势，就知道这家业，沈老爷是打算交给长子了。

亲友们都用一种探究的心态看这将来的沈家主事人，消瘦的坐在椅上，脸色有些病态的白，除此之外，气色倒也还好，不少人都是见过沈清轩的，在他还是孩子的时候，还能蹦能跳的时候，小手捏着笔，伏在案前认认真真的写字。后来就极少见了，都知道他出了事，眼中看他，就多了几分怜悯。不无怀疑，这样单薄的身子，能否支撑起沈家的厚重门庭。

席中难免有些刁钻的，就故意拿这样的话来激他。沈清轩却也不恼，仍是笑笑的，三言两语将对方堵回去，让人仿佛打在棉花上似的，四两拨千斤。亲友们很快就不再刁难，其中一些憨厚的，反倒是对他赞不绝口。直夸沈老爷福气。

就这么忙转了半个月，沈清轩几乎没来得及和伊墨好好说说话，晚上倒头就睡，第二日天不亮就起，喝了参茶洗漱一完，先给爹娘请安，而后处理些杂事，等爹娘起了，一起吃完早饭，又要和爹爹一起，招呼客人。

伊墨偶尔过来，也不再隐身形，而是从大门登堂入室，径自穿过庭院，直接走向沈清轩的楠木小楼。一路上小厮们脚不沾地的往前奔，遇上伊墨连忙停下来，恭恭敬敬行了礼等人走了才继续忙活，态度比遇上许明世恭敬多了，那许道士虽然也住在沈家，却极少在家，时常去附近村庄抓妖降魔什么的，十天半个月才见到一回，虽说是沈家客人，实在是和陌生人差不了多少。唯独伊墨，是大少爷和主家都极尊敬的人，小厮们也跟着尊敬他。

伊墨来时，沈清轩有时在房里，有时不在。在与不在其实都没什么关系，伊墨其实是觉得他的房里舒适，无论何时炭火都燃的旺盛，温暖如春。丫鬟们得过沈清轩的嘱咐，伊墨可随时来，想做什么做什么，不用管。所以送了茶水点心进来，又连忙退出去了。她们也忙，随时可能会被喊去做事。