山下城镇又笼罩在爆竹声里，沈珏睁开眼，在短暂的迷茫过后，想起这又是一个除夕。

除夕，这是爹爹走后的第三个除夕夜。

沈珏下山，回到沈宅。宅子依然是大气磅礴的，亭台楼阁，雕栏翘檐，美人庭，莲花池……只是池子里的残荷早已凋敝，水面结着一层薄冰，偶尔一阵风刮过，带了些枯枝败叶洒在冰上。不过三年时光，这个宅子看起来寂寞许多。以前沈清轩在，还督促着下人打理。而今沈清轩离世，连着第二年老管家也去世过后，宅子就寂寞下来。

沈老爷也走了。

不过三年时光而已，连续送走了三个人。沈珏去了佛堂，沈老夫人不见他，谁也不见。自沈清轩走后，沈老夫人就将自己锁在佛堂里，沈老爷跟着一走，沈老夫人就再也未离开过佛堂。

在南院里站了片刻，沈珏看着自己长大的地方，几乎不敢去回忆。回忆太美好，反而刺痛人心。那个笑容狡黠的爹爹、躺在父亲怀里醉卧美人亭的爹爹、握着戒尺打他掌心的爹爹、在院中描画丹青的爹爹，都不在了。那个人的音容笑貌，只能在记忆里寻找，如果有一天，他也死去，除了父亲，这个世上还有谁记得他？

沈珏想，谁也不会记得他。

雪停了又落。天空飘洒着纷纷扬的雪花，沈珏拢紧斗篷。

沈桢是年前回来的，许是家中丧事一而再的发生，他病了一场，被准回乡休养。这是他离家多年后，在家过的第一个大年。桌上酒是热的，菜亦是温的，空气却是冷的。这是一个至亲之人都离去的团圆夜。沈桢挥退了下人，自斟自饮。

沈珏推开门，叔侄对看一眼，都有些意外。他们只见过两次而已，沈桢对这个侄子并不熟悉，甚至还不如对伊墨熟悉，起码伊墨还同他说过话。他没想到今夜沈珏会回来，沈珏也不知道叔叔回来了。两人意外过后，沈桢招手让他坐下，坐在自己身边。

沈桢打量着兄长留下的孩子，虽不是亲子，神情里却有些相似。一样的淡然恬静。

沉默片刻，沈桢开口道：“如果没记错，你该行冠礼了。”

沈珏道：“是。”

“冠礼在沈家祠堂行，如何？”

“好。”沈珏说。

两人无话。

又过了片刻，沈桢道：“养好病，我要回南边，你行了冠礼也是成人了。将来可想过如何？”

沈珏没有说话。

沈桢又道：“你虽不是沈家血脉，却也是沈家人，我希望你留在沈家打理事务……我去了南边，这边就照料不上了。”

“叔叔是想将家业交给我吗？”沈珏静静问。

“哥哥养出来的孩子，不会差的。交给你我也没什么放心不下。”

“爹爹养我，不是让我继承家业的。”沈珏看他一眼，微微笑道，“况且我终不是爹爹的亲子，将来叔叔去了南边，侄儿年幼，哪里会有人愿意侄儿做族长呢？”

“你怕他们欺你？”沈桢问。

“不怕。”沈珏答：“爹爹在时说过，将来尽可做想做的事，就是不要做族长。”

沈桢好奇了，问：“为什么？”

“爹爹说，在那些俗事人情里虚耗年华不是他儿子该做的事。”沈珏说着轻笑起来，眉眼里是满满的眷念。那是谈论到至亲之人时，不由自主流露出来的情感。

沈桢看到了，沉默片刻，道：“那你想做什么？”

“……暂时还没有想好，”沈珏说，顿了顿又道：“或许会跟着父亲修炼。”

“修炼？”沈桢说：“为什么？难道家里不好？做人不好吗？”

“不是，家里好的很，不管是爷爷奶奶还是别人都没有拿我当外人看过，”沈珏停了一下，“但是……我还是想修炼，不想寿命太短。”

“你这个年纪，说什么寿命的事，”沈桢说，“大过年的，不吉利。”

“活长一点，就可以陪着父亲了。”沈珏说，说的很平静，也很惆怅，“他已经没有了爹爹，若是再过几十年没有了我，往后的岁月也不知道怎样渡过去。”略顿，他道：“所以我不想接管家业，我想陪着父亲。”

言及于此，沈桢也伤感起来，他虽常年在外，家中事却也自有人告诉他，原先对兄长的选择也是不能理解，甚至怨憎过，毕竟沈家家风端正，又是当地的名望之族，向来受人尊敬，而哥哥的举动无疑是给家族抹黑，他埋怨过，也写信怒骂过。但时间长了，怨憎之情却也淡了。兄长为人他清楚的很，想来就算是妖，也不会太差。直到沈清轩下葬那天，他在墓前见到了那个人，墓碑上的五个字他看的清清楚楚，也牢记在心。说是刻骨铭心也不为过。甚至会生出一种异样的感觉来，觉得是自己哥哥，拖“人”下水。

饮了一杯酒，沈桢舒了口气道：“你父亲现今如何？过年了，你应该把他叫上一起来。”

“父亲性情淡泊，爹爹不在了，他哪里也不会去的。”沈珏说。

沈桢闻言点了点头，“也罢。”

“叔叔不在家的那些年，爹爹时常簍-u，n姨钙鹉悖毖奂粘撩疲蜱寤涣嘶疤猓Φ溃骸暗担迨逦蚣艺狻！?/p>

“那你何不也谋个功名？”说到自己，沈桢笑起来，“你都不作此想法，可见你爹也就是嘴上说说，心里是不屑的。”

“不是的，”沈珏连忙辩解，“爹爹是觉得叔叔为国尽忠，家中事他来处理，您也不会分心。”

“那你呢？你既不谋功名，看样子也不喜钱财……”沈桢饶有兴致的问：“你想怎样？”

沈珏沉默片刻，“我想成为爹爹那样的人。”

“嗯？”沈桢坐直了身子。

“……为了我和父亲，奶奶一生不谅解他，爷爷虽不说什么却也疏远他，族人瞧不起他，商圈里人人歧视他，丫头小子们都不愿意来伺候他，走在街上，人人都躲着他，但是爹爹……从来没屈服过。”

“无论旁人怎样笑他辱他、在生意上排挤他、囤他的货、破坏商铺、甚至纵火烧了沈家粮行……爹爹也从没有屈服过，甚至在我们面前提都不提。”

“我想成为爹爹那样的人，为达目的不惜一切，不计生死。”

“却又始终顶天立地，无愧于心。”

沈珏低头取出那只陶泥小狗，在掌中把玩着，声音弱下去：“爹爹死了，才有人说他这一生活的潇洒，活的风流。其实他们说错了，爹爹这一生，从来没有潇洒过，一天都没有。”

沈桢无言。

叔侄俩又坐了一会，沈桢道：“那你呢？你的事很早就传开了吧？你长这么大，有没有被欺负过？”