原本最理想的向导，就是当初发现那块古玉的老人，但他因为儿子无故死在那里，一直觉得自己一家都忤逆了安拉真神，对那附近有着莫名的恐惧，死活也不肯去，于叔无法，只好另外找了一个，据说也对这一带十分熟稔。

罗布泊镇位于库木库都克和白龙堆雅丹地貌之间，而库木库都克就是当初彭加木失踪的地方，沿着白龙堆雅丹及罗布泊湖心的方向一直走，就能到达楼兰遗址。一路上刘教授没少给学生们说起古玉的来历，所有人心中，包括刘教授在内，都急切而兴奋，迫不及待想要看见那座楼兰古城，仿佛一到那里，那一团团偌大的疑问也能迎刃而解。

翌日一大清早，众人整装完毕，挤在一辆越野吉普车上，就朝既定的方向出发。

向导带过几拨队伍去那里，也把他们当成那些去挖宝探险的人，没少给他们说一些当地的禁忌，比如入夜之后最好聚在一起，不要单独离队之类的，听得学生们对那地方又起了几分好奇。

陈白见萧阑一副吊儿郎当的模样就来气：“你不认真点听，到时候真离队不见了，我不会去找你的。”

萧阑眨眼：“那你晚上习惯吗？”

前面几个男生听见了，立时发出暧昧猥琐的笑声。

陈白气得没话，懒得再理会他。

姜宸挪过来，贴着陈白，捏着嗓子道：“你晚上习惯吗？”

“滚！”

姜宸脸皮厚，不以为意，又去骚扰萧阑。

“小白不要你了，今晚来伺候爷吧。”

“大爷给多少银两？”萧阑娇羞道。

姜宸桀桀怪笑：“那就看你伺候得大爷爽不爽了！”

陈白：“……”

前座两名女生不时投来的异样眼光，让他恨不得找条地缝钻下去，装作不认识这两个人。

先前火车上的事情虽然留下不小的阴影，可大家毕竟还年轻，下了火车没多久，也就暂时抛开一切，沿途嘻嘻哈哈，浑然不觉辛苦。

前座的刘教授却不时往窗外张望。

“我看这几天的天气应该都不错。”于叔手里还抱着个罗盘在摆弄。

车上有卫星导航仪器，不虞迷失方向，但他说不信这些现代玩意儿，坚持带了个罗盘来。

向导的神色却不见轻松：“你别看现在天上没云的样子，说不好一会就会刮大风，到时候风沙一大，别说去楼兰了，怕连路都走不动。”

刘教授点点头，心有余悸：“确实是，我十几年前来过一趟，那会儿的设备可比现在差多了，那叫一个遭罪，只盼这几天天气好些，让我们能顺利到达目的地。”

说话间，游雪忽然指着右手边窗外：“那边也有个车队，好像跟我们一个方向！”

众人循声望去，果然远远看见四五辆车疾驰而去，转眼就变成几个黑点，很快淹没在风沙之中。

对于那几辆明显比自己现在坐的性能要好上不止数倍的车子，学生们纷纷发出惊叹。

刘教授轻咳一声：“咱们是来做研究的，享乐主义要不得。”

于叔问向导：“他们也是去楼兰古城的？”

向导也有点诧异：“看样子是，奇怪了，往年来的人也有，但不像现在这么多，今年算上你们，这已经是第五拨了。”

于叔嘲道：“这鬼地方连根草都没有，也能热门起来？”

话刚落音，就见对方瞪了他一眼，这才想起向导就是罗布泊人，当地人将罗布泊视为圣地，轻易不敢口出亵渎，忙连连道歉，这才让向导的脸色多云转晴。

“我也不晓得，但那之前几拨，好像都是同一批人，他们想找卜诺大爷当向导，卜诺大爷没答应，也找我带过一次路，后来他们在楼兰古城附近转了很多天，都没什么收获，就又回去了。”向导口中的卜诺大爷，就是号称当地最熟悉地形的人，也是那个死了儿子，捡到古玉的老人。

“他们想找什么？”

向导皱着眉头回想，一边比划着：“他们带了很多人，又照着地图，一直在四处勘探，好像是想找什么地方，平时跟他们说话，都是用普通话，但有时候，我就没听明白。”

又开了几小时，入目都是一片黄沙戈壁，学生们渐渐失去了兴趣，话也少了许多，眼看天色渐渐暗下来，向导说前面有块平地，又有石头遮挡风沙，建议他们在那里安营扎寨。

刘教授同意了，车子停下来，大家忙不迭下车舒展筋骨，又把车上的干粮帐篷都卸下来安放，热火朝天忙了一阵，才终于将帐篷搭好，连同司机在内一共十个人，五顶帐篷，两人一顶。

等他们点燃篝火的时候，天色已经彻底暗了下来，这里沙漠广袤，全然没有城市的工业污染，抬眼便是星辉斑斓的夜空，不止是学生们，连刘教授和于叔也赞叹不已。

向导和司机都是当地人，早已见怪不怪，众人围坐在篝火边，一边吃干粮，一边三三两两说着闲话，神情放松而惬意。

姜宸顾着调戏女生，又被整理行李的女生们轰回来，只好跟着一群大老爷们打转。

刘教授瞧着气氛正好，就想趁机给学生们普及历史文化情怀。

老头子言语诙谐幽默，讲出来的掌故也是众人很少耳闻的，不免都被吸引了过去，陈白一转头，就瞧见萧阑正拿着那块从刘教授那里要过来的古玉，在手里翻来覆去，也不知道在琢磨什么，在火光的映衬下，那侧脸的线条仿佛愈发柔和，萧阑不说话不闹腾的时候，的确称得上俊秀文雅——虽然，这仅仅是表象。

陈白看得微微一怔。

在他的印象里，萧阑好像没有不笑不蹦跶不犯浑的时候，但就是这样一个人，谁能想到他从小就没了父亲，后来又没了母亲，被脾气古怪的外祖父抚养长大的呢？

“你们看！”

那边女生突然大喊了一声，打断了他的遐思。

刚才还跟游大小姐一块儿整理行李的那个女生，此时正惊讶地看着前方。

刘教授问：“怎么了？”

女生的脸色惊疑不定：“我刚才……好像看到一个人在前面走过去。”

众人纷纷朝着她指的方向望去，那里是篝火照不到的地方，天上星光烁烁，地上能见度却并不大，黑漆漆的一片，什么也没有。

“你眼花了吧？”游雪皱眉，开始有点害怕了。

“……可能吧。”女生不确定道。