书从灵刚才还一幅当家做主的模样，现在又变得很客气了。
　　他推辞道：“你点吧。”
　　书从灵喜欢吃红锅，但从和同学聚餐的经验来看，不是人人都能承受得住锦城的“微辣”，更别说书从灵对辣味的喜好绝非一般人可以理解。
　　叶朝头也不抬：“你出钱，你点。”
　　书从灵：“那好吧，红锅，变态辣。”
　　叶朝看着“变态辣”一旁鲜红的警告，笔尖顿了一下。
　　[选择本辣度，您可能面临一系列在餐馆不宜提起的问题。如发生意外，本店概不负责！慎选！慎选！]
　　叶朝挑起了眉。
　　他倒不是怕辣，只是对书从灵的口味有些惊讶。
　　虽然没什么根据，但他之前都以为书从灵是甜食爱好者。
　　可能是因为书从灵身上的气味很甜。
　　书从灵见他不说话，改口道：“要不点鸳鸯吧？”
　　一红一白，兼容两种口味。
　　虽然白汤到最后，往往也会变成红汤就是了。
　　叶朝淡然地在变态辣上打下一个勾：“不。就它了。”
　　火锅开后，众多食材都倒了进去。
　　书从灵嚼着鱼丸，看着叶朝夹起了一片牛肉，放进嘴里。
　　书从灵说：“太辣的话别勉强。”
　　“恩。”男人平淡地咀嚼着，脸上没什么表情，就好像喝水一样寻常。
　　他又夹了几筷子，仍旧是同样的反应。
　　书从灵这才安心，将注意力放在了自己碗里。
　　手机铃声响起，叶朝摸出手机看了一眼，说：“我接电话。”
　　书从灵点了点头。
　　叶朝镇定地放下筷子，走进洗手间内，掐断阿青的来电，扭开水龙头，冷水浇在他的脸上。
　　操。
　　这是人吃的辣度吗？
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第19章
　　叶朝回座位的时候，书从灵正捧着一瓶豆奶吨吨吨。
　　他白皙的脸颊完全被染红了，鼻尖上冒了点儿细汗，看来也不是全然不怕辣的。
　　叶朝瞄了眼豆奶，包装上的小孩咧着口大白牙快乐比V，傻里傻气的。
　　“你怎么喝这个？”
　　书从灵咬着吸管，发音有些不清：“解辣啊。”
　　在书从灵的心里，火锅的官配就是豆奶。一个火辣一个醇香，简直就是绝配。
　　不过这家店的辣子加得太足，他才吃了几口，头就有些晕了。
　　吃火锅吃到上头。
　　书从灵喝得舒服了，搁下豆奶，用漏勺捞了一把红锅，将筐满了香辣肥牛的大勺递在叶朝面前：“肉都熟了，你快吃吧。”
　　他还没忘记今天是请叶朝吃饭，不能只顾着自己一个人埋头猛吃。
　　叶朝冷冷看着那只勺，因为是俯视，嘴角又没有笑容，所以多了点居高临下的压迫感，仿佛看着杀父仇人。
　　书从灵：“你不喜欢吗？”
　　“不。”叶朝缓缓地说，也不知道是喜欢，还是不喜欢。
　　叶朝夹了一片肥牛，正要放进嘴里，书从灵忽然想起来一种吃法，推荐道：“这个沾麻酱好吃。”
　　“事儿多。”叶朝说了一句，筷子却很实诚地转移了阵地，挪到了麻酱碟里。
　　他嚼得很慢，细嚼慢咽，总是冷眉冷眼的面庞因为咀嚼这个动作而透出几分活气。
　　书从灵等他吃完，问：“怎么样？”
　　叶朝搁下筷子：“还行。”
　　书从灵对他笑了笑，问：“你以后可以再陪我来吃吗？”
　　他在学校里人缘不错，但能称得上“朋友”的其实也就邱秋一个。邱秋口味淡，也不喜欢吃火锅，书从灵想退一步吃鸳鸯锅都没机会。
　　他满怀期待，眼神中也就带了点亮色。
　　叶朝看着他的眼，那句拒绝哽在喉头，说出口时就变成了“好”。
　　也不知道经历了什么神奇的化学变化。
　　书从灵得了承诺，将一瓶豆奶摆到叶朝桌前，豪气干云：“给，干了！”
　　“幼稚。”叶朝嫌弃地说了一句，抓过豆奶扭开瓶盖，对准嘴一阵咕咚。
　　放下时，豆奶已去了大半。
　　叶朝品了品味道，眉心微皱，嘴不屑地下撇。
　　甜死了，不知道加了多少糖。
　　不过解辣好像是真的。
　　阿青趴在柜台上，伸着脖子观察叶朝那桌的情况。
　　当看见叶朝仰头喝豆奶的时候，他目瞪口呆：别人都是吹啤酒，怎么到了老板这里就成了吹豆奶了？
　　一顿饭下来，桌面有些狼藉。
　　尚未撤走的空盘上残留着新鲜牛肉的血水，豆奶空了好几瓶，凌乱地摆在地上。
　　谁请客谁出钱，书从灵洗了个手后，去前台结账。
　　点菜的时候他大概瞄了一眼，这火锅店定价还蛮高，不过店里够干净，味道也不错，并不存在坑骗消费者的情况。
　　然而青发小哥报的数字却让他怀疑自己听错了。
　　不是太贵，而是太便宜了。
　　“你是不是算错了？”
　　“没呢。”青发小哥摆手解释，“今天老板请客，打折啦。”
　　书从灵接过□□看了一眼，收银说得没错，是打了个五折，这让整顿饭的价格一下子就跌下去了。
　　他随口道：“你们老板挺大方。”
　　“是啊。我们老板，心胸有——”阿青敞开胸怀，双臂平举，拉出一道宽阔的距离，“这么宽广。”
　　在后方等待的叶朝：“……”
　　这蛇是不是脑子有病。
　　叮铃一声，挂在前台的贝壳风铃摇晃起来，两位客人走了进来。
　　其中一个还是少年模样，穿着红白条纹的运动服，露出来的一张脸苍白如纸；另一个则是身材窈窕的女人，涂着红唇，眼角微翘，有些媚人。
　　他们在路过叶朝身边时，眼睛都自然地朝男人看了过去。
　　而叶朝在他们进门的时候，也分了他俩一个淡漠的眼神。
　　一个活死人和一只画皮。
　　-
　　书从灵回了宿舍，倒头就睡。
　　他最近总是困，也找不出原因，便将此归因于逐渐漫长的黑夜和锦城厚重得难以见光的云层。
　　一觉醒来，已是傍晚。
　　寝室的旧门被穿堂风吹得砰啊砰的响，只拉了纱门的阳台上则传来树木被狂风摧残的沙沙声，可以想象，只要站出去，就能看见所有的树都被吹成了偏分。
　　得去收东西。
　　书从灵爬下床。宿舍笼罩在黑暗中，床梯下是散乱的拖鞋，舍友都还没回来。
　　他开了灯，将阳台上的多肉和其他杂七杂八的都搬进了宿舍。
　　望着窗外阴沉得快要压下来的天空，他莫名有些心慌。
　　“妈，你在干嘛呢？”
　　“画画？噢，好，爸回家了吗？”
　　“我周五下午回来。”
　　书从灵挂掉林小姝的电话，想了想，又在通讯录的搜索栏里打了个“叶”。
　　“对不起，您所拨打的电话已关机……”
　　要是评选全国人民最讨厌的嗓音，这位无辜的配音员估计能荣膺第一。
　　[你看到消息能回我吗？]
　　他打出这段话，发送，盯着那个“送达”的灰色小字盯了一分钟，又摇了摇头。
　　傻等着是干什么，找点事做吧。
　　书从灵给多肉挨个浇了水，收拾好桌面，理好教材，又和送桶装水的打了个电话，心慌的感觉却没有消失，心脏越跳越沉，好像被注了铅一样。
　　书从灵终于意识了不对。
　　这个心慌和心律不齐这类病不一样。
　　他手按压着自己的胸口，心脏的每一跳都很用力，它积蓄着力量迸出大量的鲜血，仿佛不这样做，躯体的正常活动就会收到影响。
　　伴随着一滴雨在地面上晕开，滂沱大雨倾盆而下，楼底摩托的呜呜鸣笛划破压抑的雨声。
　　张妄合上长安观的门，给石板路旁的盆栽盖上避雨布。
　　回到大殿内，就听见手机嗡嗡地响。
　　张妄接了电话：“尊敬的香客你好，已经是下班时间了，本观道士暂时不提供唠嗑业务。”
　　“契约对象出了事，契约者会受到影响吗？”书从灵问。
　　张妄从水盆里撩起抹布，抹去案几上的尘埃：“肯定啦，结下契约后，你们之间会相互感应——”他一顿，急切道：“姓叶的出事了？”
　　“我联系不上他。”书从灵的语调有些低，“心也……难受。”
　　张妄抬头，殿内天帝神像肃穆庄严地立在原地，正气凛然，似要荡平天底一切恶孽。
　　“你别担心。”张妄扯着有的没的，“他一只鬼嘛，可能是去鬼界逛街了，下面民风比较彪悍，小打小闹是常事。”
　　“鬼界？”书从灵问，“我可以下去吗？”
　　“别别别千万别！人不能进鬼界！”张妄想扇自己一巴掌，心说叫你嘴贱，什么都乱提。他捡着坏的说：“那里面鱼龙混杂，什么鬼都有，你要是落到地府的管制区域外，骨头都能给你啃没了！”
　　“鬼界不都归地府管吗？”
　　“以前是这样的，但是几百年前地府出了件大事，十八层地狱崩塌，恶鬼都逃了出来，那些厉害的鬼官都被杀了，地府青黄不接，只能保下一片区域，其他的地方就是法外之地了。”张妄说，“就是地府巡逻的地方，也经常发生恶鬼分食无辜鬼怪的案件。你一个人类就别想着去那里面游荡了。”
　　书从灵：“恩……”
　　张妄眼皮一跳。
　　这个拖长的尾音，比起“好的”，好像更倾向于“我考虑一下”。
　　“你能带我去吗？”书从灵问。
　　“不能！”张妄否决道，又想起书从灵不知道该怎么进鬼界。
　　按照道书上的记载，鬼界与人界互为阴阳表里，但是其中隔着一层特殊的空间，普通人类想要进入鬼界，只能请鬼问路。
　　而这种问鬼术又是禁止外泄的，他以前借给书从灵看的那些删减版道书上绝不可能有写。
　　张妄松了口气，书从灵虽然能看见鬼，但他躲还来不及，怎么会去和鬼说话？
　　张妄说：“你先等一晚上，明天再联系不上他，我就带你去找好不好，现在天也快黑了，什么妖魔鬼怪都出来蹦迪了，真的很危险。”