绵绵摇摇头，抓着他的衣袖仰视他：“但如果一定要做选择，那一定就是二哥，绵绵不作他想。”
　　“为何？”
　　“因为二哥待我最好。”
　　“谢谢。”云湛温柔地说，“但你不必急着做决定，等以后再想也没关系。无论你作何选择，二哥都会永远陪在你身边。”
　　**
　　云湛回来的这一年里，绵绵吃好睡好，依旧是个小胖墩，一点都没消减，站在二哥身边一点儿也不小鸟依人。
　　过年以后，二哥就回蓬莱山了。
　　只有绵绵是亲的，别的弟妹都不是亲的。二哥只跟绵绵说悄悄话，对别的弟妹只说了要照顾好绵绵。
　　二哥走的时候，绵绵哭得好大声，抱着他的大腿说不舍得他走。绵绵说吵着要跟二哥去蓬莱，让二哥很为难。
　　云湛最后跟他约定，等他再长大一点，就带他去蓬莱山玩。
　　绵绵哇哇大哭，云朵也眼泪汪汪的，她也舍不得二哥，她也想抱着二哥的腿，她也想跟着二哥去蓬莱山，嘤。
　　云朵觉得她没能得到二哥的心，就是因为她的文采不够斐然，于是她揣摩名家作品，日夜勤学苦练，终于，几百年后她成为了知名小黄文作家，可喜可贺。
　　她以“老虎身下兔”为笔名，写了许多妖精们津津不乐道的深夜小故事，赚了一点小钱，但是后来不幸被抓了。云家本也不富裕，没有太多钱周转，于是她就得在牢房蹲上几千年。
　　值得一提的是，她对面监狱里蹲着的还真是只老虎。
　　那只色咪咪的老虎精第一次见到她，就趴在对面栏杆上问：“你是不是那个作家，叫什么‘老虎身下兔’啊？”
　　“是……是啊，怎……怎么了？”
　　“你本兔还长得挺漂亮的嘛。”老虎精不明意味地笑，“你的故事写得挺好的，就是太纯情了，还不够刺激。”
　　“谢……谢谢。”云朵一拍铁栏杆，“哎呀虎大哥你真是的，尽说让人家害羞的话哈哈哈。敢问虎兄你为什么被关进这里来呀？”
　　老虎还是不明意味地笑：“犯了一点点小事，马上就出去了，没有你这么严重。”
　　“噢这样，哈哈哈哈哈哈。”
　　云朵在牢房里也闲得无聊，天天跟虎大哥瞎扯唠嗑。不过虎大哥很快就刑满释放了。
　　虎大哥临走前依依不舍地对云朵说：“妹啊，你可真是个温柔知性的妖精啊，大哥出去以后一定会想你的。”
　　云朵也依依不舍地说：“哎呀大哥啊，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。妹妹我在监狱里，也一定会想你的。你记得常来看看老妹，给我带点萝卜干什么的。”
　　虎大哥眼含热泪说：“哎呀妹儿啊，真是苦了你了。”
　　老狼衙役看得不顺眼，没好气地催促道：“快点快点，怎么废话这么多。刑满了就赶快走，还想在这里待多久。”
　　虎大哥一步三回头地离去后，老狼衙役还在咕囔：“臭不要脸的恋童癖。”
　　云朵扒在栏杆上，擦了擦泪眼问道：“老狼大哥啊，虎大哥他究竟犯了什么事儿啊？”
　　“他猥亵了一只幼鹿精才被抓起来的，判了五百年。也就你傻乎乎的，还跟他聊得这么开心。”
　　云朵一听，觉得眼前天旋地转，腿一软啪叽栽在地上了。
　　就在云朵觉得前途灰暗，大好时光都要在牢房中度过的时候，救星出现了。
　　云家突然就拿了一大笔钱出来，把云朵从牢房里捞了出来。云朵被告知她可以出狱时倍感震惊，一出去就看到了自家兄弟姊妹，全家都来接她回去。
　　云朵抱着七姐云兰痛哭流涕，云兰轻轻拍着她的肩哄她：“没事没事，都过去了，我们回家。”
　　云朵抹着眼泪点了点头。
　　她借了云兰的手绢擤鼻涕，连擤了三下，鼻子舒畅了才抬头问道：“对了，你们哪儿来的钱救我啊？”
　　小十二说：“是二哥留下的钱。”
　　“二哥留下的钱？二哥什么时候留下钱了？”
　　“二哥知道我们这群弟妹不靠谱，特地藏了一箱银票在绵绵的屋子里，给绵绵用，钥匙就在绵绵手里。”小十二说，“绵绵以为那些纸根本不值钱，帮不上什么忙。要不是今天被五哥发现了，你可能还要在牢里待一百年，等二哥回来再救你出来。”
　　“二……二哥藏了多少啊？”
　　“十万两。”
　　云朵膝盖一软，险些磕地上，两行清泪滑落了下来：“二哥是有钱兔啊。”


第七章 狐狸
　　有钱兔云湛走了许多年，期间没有寄一封家书回来，几乎是杳无音讯。
　　山外来传言说，鹿佘山有凶恶妖魔作怪，残害生灵。几千蓬莱山弟子奉天界之命前往围剿，云湛也在其列。
　　绵绵知道二哥一定会回来，就一天一天，一年一年地等了下来。从云湛离家时候起，绵绵就开始扳着手指数日子，到将近一百年时，几乎是天天守在家门口眺望，而二哥始终没有回来。
　　又是一年年底，绵绵又碰上小秋山的乞丐婆狐狸来讨饭。他进屋拿了两个馒头给她，她接过就大咧咧地坐在门口吃了起来。她边嚼边问道：“你还等着呢。”
　　绵绵点了点头，心事重重地在她身旁坐下。
　　乞丐婆狐狸已经上万岁了，是个又丑又老的跛子，无家可归也没有人待见，常常在他们山头这边晃荡，一到过年就挨家挨户讨钱讨饭。
　　乞丐婆说：“你们家的人心好，你更是心善，会有福报的。”
　　绵绵完全打不起精神来：“谢谢婆婆。”
　　狐狸眯着眼睛说：“想当年我也等过一个人啊。”
　　“一个人?是人么？”
　　“是人，还是个俊秀书生。”
　　乞丐婆说她还年轻的时候，看过许许多多的话本，听过很多狐狸和书生的爱情故事，每次都感动得眼泪汪汪。于是她也下定决心要找个书生相公。
　　“我一有这个想法就付诸行动了。”狐狸说，“当时年纪小，满脑子都是幼稚的幻想。我下山找我钟意的书生，找了整整一百年，后来我终于找到了那个人。”
　　绵绵不解：“婆婆，你怎么知道那就是他呢？”
　　狐狸轻蔑一笑，接着无奈地摇了摇头：“有的人就是天生能在黑压压的人潮里闪闪发亮。我当时固执地认为一定就是他，他跟我想象中的俊秀书生完全一样，他肯定就是我命中注定的有缘人。”
　　“我在见到他的第一眼，就疯狂地爱上了他。他朝我走来的时候，我的一颗狐狸心是炽烫的，我无法控制它的跳动。天地万物都变得虚无缥缈了起来，整个世界只剩下他的身影与我的心跳声。”
　　绵绵摸着自己的心口，疑惑道：“爱？爱是什么？”
　　“爱是……”狐狸顿了顿，道，“爱是这世上最缥缈的东西，有时它像是压在心口的一块石头，硌得让你无法忽略它的存在，有时又如云雾一般，似有若无。你以为能够像水一样衡量，其实或盈或缺，都是不定数。”
　　绵绵摇摇头：“我不明白。”
　　狐狸轻笑，咬了口馒头，以老成的口吻道：“你个小奶兔当然不明白了。”
　　“那后来怎么样了？”
　　“我那时执意要去人间跟他在一起。”狐狸说着，将自己的裤腿抓上来一点，上面满是触目惊心的伤痕，“所以我被我爹打成这样，然后赶出家门了，直到现在家里也不肯让我回去。”
　　“啊？那一定很疼吧。你的阿爹怎么这么凶！我的阿哥阿姊都不舍得打我！”
　　狐狸摇摇头：“是我自作孽，怨不得谁的。要不是我当年一意孤行去追寻那个负心郎，也不会落得这般田地。”
　　“书生做了什么啊？”
　　“他骗了我，他早已有了妻子。”狐狸说，“他就是个不折不扣的负心汉，是我看走了眼。”
　　“我不太懂，是有了妻子就不能跟别人在一起了吗？”
　　“倒也不是，人间男子多的是三妻四妾。只是我憧憬那些话本子里的与子偕老，一生一世一双人。”狐狸道，“我天真地以为我也拥有了这样的爱情，我甚至将自己的半颗心给了他，幻想着能跟他永远在一起。”
　　“是他负了我，所以我杀了他，我们两不相欠。”
　　绵绵受到了惊吓：“你杀了书生？”
　　“是啊。”狐狸长叹了一口气，“我杀了一个人，受到了长达千年的天罚。我的身上现在还有天雷留下数十道疤和窟窿，但是我不后悔，我只是后悔当年遇到了他。”
　　绵绵愣了很久很久，还是摇摇头：“我还是不明白，难道人和人，或者是人和妖精，妖精与妖精之间有了爱，生命里就必须只留下彼此吗？”
　　“可能是我的故事让你听起来觉得糟糕，并不是生命里只能留下彼此，而是此情至死不渝。”狐狸说，“咱们小秋山有个缚情结，一旦种下，此生只能属于彼此，只有极为相爱与忠贞的爱侣才会种下，这就是至死不渝。”
　　绵绵说：“我好像没听说过。”
　　“正常，你还小。”
　　“我……我将来会拥有爱吗？”
　　“也许会的，”狐狸说，“不过最好不要。妖精离了它最好，又不是离了不能存活。日子且长且逍遥呢。”
　　绵绵似懂非懂，点了点头。
　　**
　　绵绵一直在等二哥回来，可是二哥没等到，自己倒是先消瘦了。
　　不知从哪天起，云朵看他的眼睛都亮了。云朵说：“咦，绵绵，你怎么瘦了？”
　　云朵已经没逼着他锻炼了，却几乎每隔一段日子都会发觉绵绵变瘦了。到后来，差不多已经回到了从前纤瘦的样子。面是莹玉白，眼是流光夜色，唇是桃瓣儿红，清清爽爽通透至极。
　　云朵向来都觉得云湛是家中独个出尘的人，那是云霞做的皮相，朝露做的血液，白玉做的骨，满身透的都是浑然而成的仙气。这么一看，绵绵是像他二哥的，但是绵绵这面相还带着一股子风流气。
　　不瞧着你说话还好，一瞧着你说话，那皮相、那眼神当真是惹妖精肖想。
　　不过绵绵还在直线消瘦下去。这时候云朵开始叫停了，她觉得再这样下去绵绵真要瘦得脱相了，像一把干柴那样多难看。
　　瘦下来的绵绵不爱说话，也不太爱搭理那些重来献殷勤的哥姊，只跟云朵还有些话说。他不是待在学堂，就是在家中等，偶尔也跟六六去西山看看蓬莱山所在的远方。除此之外，再没有别的什么。云朵都怀疑他是抑郁了。