克萨的表情有一丝动摇。“这么说，你愿意跟个陌生人结婚。”他的语调波澜不兴。“你明明跟我吵了那么多年，说你想要自由。”
　　希恩抿紧嘴唇。“我想要的不见得是无拘无束的自由——我只想要选择的自由。如果——不必假设了，等到我的两位母亲圈定出几个求婚者，我可以从他们之间挑一个，要是我谁都不喜欢，也不会再一次被迫结下婚契。”他扬起下巴，盯着克萨的眼睛。“但我终归还是得挑一个。我是第三氏族的王子。你一直觉得我毫无责任心，但其实正相反，我明白我对氏族的责任，我不是被宠坏的笨小孩。第三氏族的政治地位并不稳固，我会完成应尽的义务，为我的氏族结下一个有益的盟友，稳固我们的地位。至少这一次我可以自做选择。那个男人——无论他是谁，都是我自己挑的。”
　　克萨身边再次燃起了那股恶意，像毒气一般环绕着他。他的外表看起来是那么镇定，而他的心中却是恶浪滔天——可真是奇景。
　　“男人？”他的语气毫无起伏。“不是女人也不是别的什么生物？”
　　希恩耸耸肩，依旧与他对视。“我觉得我还真挺喜欢男人的屌，戒不掉了。”他故意说得这么粗俗。他得把这一切——无论这算什么——贬为纯粹的肉欲。因为这就是纯粹的肉欲。见鬼 ，就是这样。
　　克萨的下巴抽动了一下。“我明白了，”他走向他的办公桌。“提起结婚……”他背对着希恩从桌上拿起一样东西。
　　他转过身来时，那股恶意已经消散了。他的灵盾再次紧闭，牢不可破。“这些可能没到寄出的时候，不过你可以在走之前先接着你这份。”他面无表情地递给希恩一张白色的卡片。
　　希恩皱起眉头，朝卡片上扫了一眼。
　　克萨‘恩赫‘查阿利王储与密扈尔家族蕾伦‘希尼’古尔小姐的婚礼庆典舞会将于索克蒂尼节的第十二日举行，特此邀请您莅临。
　　希恩没再读下去。他茫然地盯着那张卡片——那张婚礼请柬。
　　索克蒂尼节的第十二日？离现在还有不到一个月。
　　“这么快？”他好容易才问了一句。他的喉咙不知怎的堵得厉害，好像卡了什么东西，又不能吐出来。他不知道自己看到这个消息为什么像当头挨了一棒，他早就知道有这么一天，他知道的，只是一直没有多少真实感。
　　直到此刻。
　　“最近的丑闻不止损害了第三王室，”克萨说道。“事实上第二王室也受到很大的冲击，尤其是人们都在怀疑我弟弟跟前TNIT文明成员有染。必须得制止这种怀疑。哈利需要被重心引荐回社交圈，我们的婚礼就是最恰当的时机，他的出席正好能表明他不介意我娶他原先的契侣。”
　　希恩几乎听不懂他在说什么。他仍满脑子想着，还剩不到一个月，克萨就要娶蕾伦了。这件简直难以想象。这不对。
　　希恩使劲咬住腮帮。
　　“这么说哈利要回来？”他终于问了一句。他转过身去，不让克萨看见他的脸。
　　“是。流言越传越难听，他再不回来，会传得比实情更糟。他越早重回社交圈，将来回归卡鲁维亚遭到的阻力就会越小。”
　　希恩内心的一部分几乎被克萨对哈利的名声前途溢于言表的关心打动了。但他并没有。他更强烈的感觉是愤慨——克萨可没有这样顾及和关心他的名声。平心而论，希恩也明白，这大概是因为克萨觉得他能照料好自己；但他没法心平气和的考虑这件事，他内心有那么可悲的一部分，希望克萨能像对待哈利一样，呵护他，照顾他——嗯，也许不是一模一样，但是……
　　希恩没再放任自己胡思乱想，他从床头柜上抓起自己的多功能交互仪，没看克萨，说：“等哈利回来，如果他需要帮忙，就告诉我——不，告诉他，如果他需要我，就给我打电话。我家永远欢迎他。”
　　说着，希恩向门口走去。
　　“希恩。”
　　他背对着克萨停下脚步。
　　“嗯？”希恩尽量回应得镇定。他镇定着呢。他才不会因为一个自己恨过（对，恨过）的男人要跟别人结婚就精神崩溃。
　　“咱们第一次见面的时候，我没有看不上你，”克萨轻声说着，语气有点僵硬。“我不得不表现得那么粗鲁，好把你挡开。你什么问题也没有，从来都没有。”
　　希恩怔怔地盯着房门。
　　他胸口发疼。
　　他没有问题。他这辈子一直想听到克萨这么说，但现在他真的听到了……他想哭，想发火，想揍克萨——然后把脸埋进克萨的胸膛，感受自己被克萨抱在怀里。
　　他什么也没做。
　　“谢谢你这番话。”他说道，语气相当平稳。
　　然后，他大步离开了那个房间。他每呼吸一次，喉咙与胸口的疼痛就加重一分。他的视野一片模糊，他看不清自己在走向何处。
　　“传送舱在左侧，殿下，”他身边响起了博格’贡温柔和善的声音。
　　希恩讨厌这个声音。
　　“我知道传送舱在哪，”他尽量说得有尊严。
　　“那是当然，殿下。”
　　希恩终于走进了传输仓，颓然靠着舱壁。没等他下令，传输舱就启动了——肯定是博格’贡操纵了。
　　希恩想，人工智能也有同情心吗？
　　他大笑起来，笑声空洞又苦涩，正如他此刻内心的感受。
　　* * *
　　希恩的脚步声在走廊里渐渐消失。克萨低头看向地板上的那张请柬。他拾了起来，盯着那张卡片——盯着希恩的名字，这个名字在请柬上的位置错了——然后把它捏成一团。
　　“殿下，我请求自由发言。”博格’贡说。
　　“驳回。”克萨说着，走向吧台，给自己倒了杯酒。
　　他一饮而尽，酒精烧灼着他的喉咙。但他仍然觉得喉头发紧。


第二十四章
　　那个传闻，克萨最先是从苏沃克议员口中听到的。
　　他们当时正在讨论贸易许可，苏沃克突然插了一句：“您一定大大松了口气，殿下。”
　　“什么？”克萨正看着屏幕上的数据，听到这话，他抬起头来。
　　老者继续道：“嗯……近来想必您也觉得颇为尴尬——您即将与他人成婚，却时常会碰见前契侣。希恩’恩赫’威赫利王子准备移居其他星球，想必您松了一口气。”
　　克萨盯着他。“什么。”
　　苏沃克皱起眉头。“您没听说？据说希恩王子已经接受了德纳乌大使的求婚。”
　　克萨收回视线，却读不进任何数据。“咱们还是回到正在讨论的事情上吧。”
　　他的声音有些奇怪，但苏沃克似乎并没注意到。
　　会议照常进行。
　　等到议员终于告辞，克萨一动不动地坐着，双手搁在办公桌上。
　　房间里一片寂静，再也没有什么能分散他的注意力了。有些事，许多年来他一直不肯承认，此刻他却不得不正视。
　　人们都说，能力越大，责任越大。这话没错。克萨足够冷静，从不鲁莽地使用感应力，他一直引以为豪。他过去也……做过些不完全符合道义的事，但他一直谨守自己的底线——他从没有伤害过别人。
　　可现在……现在他不得不承认，他完全有能力像恐怖故事中的高阶感应者一样，做出些可怕的事来。因为他刚听到那个消息的第一反应，就是找到德纳乌，让他突发 心脏衰竭。这简直太简单了。
　　易如反掌。
　　克萨叹着气捏了捏鼻梁。
　　他不会这么干的。德纳乌没有做错什么，他只是渴望得到希恩，而克萨又怎么能为这事怪他呢？
　　但希恩不是德纳乌可以觊觎的。
　　“他妈的，”他咬着牙低声骂道。希恩不属于他，从来不属于。他们之间一向只有他们那笑话一样的契绊。
　　可于他而言，那个契绊的存在感是那么强烈。他也许从来没有真正与希恩结契，但二十四年来，他不断地接收到希恩的各种情感。即使有时颇为恼人，令他难以集中精神，克萨还是习惯了希恩存在于他的潜意识之中。二十四年可不短。也许就是因为这样，在某时某刻，他自然而然地开始认为，希恩属于他。
　　克萨嘶哑地笑了一声。不，这他妈的一点儿也不“自然”。他摆脱了潜意识里那个闹着求他关注的存在，应该高兴才对。他再也不用因为那个存在而内疚，他应该感到解脱。
　　他根本不该产生这股让他内心绞痛的丑恶的占有欲，也不该冲动地也想把德纳乌碾碎，只因他竟敢——
　　克萨满脸痛苦。希恩现在是自由身，他可以自由地选择对象。看来他选中了德纳乌，一位来自半个星系之外的大使。如果希恩和他结婚，就会搬走——这样的事情怎么可以呢。希恩就该在这里，在卡鲁维亚，这样即使克萨无法拥有他，也依旧能见到他，望着他。
　　克萨目光涣散地望着桌面，对自己产生了这样的想法感到困惑。也许希恩选择德纳乌，搬到另一个星球是好事。也许只有这样克萨才能摆脱这些……这些疯狂的念头……尤其是他不确定自己能否看着希恩另有归宿，而不降祸于他的配偶。
　　克萨很恼火，同时又感到自我厌恶。他叹了口气，抹了把脸。真荒唐。希恩不属于他。希恩的现任未婚夫是德纳乌，不是他。希恩有自由选择他想要的人，克萨无计可施。
　　他想要的人。
　　克萨抬起头。
　　接着，他几乎嘲笑自己怀有这样的念头。就算他去求希恩，希恩也不会选择他。希恩一门心思盼着甩掉他，怎么会选他呢？
　　更别提还有另一个不容忽视的事实：再过八天，他就要娶蕾伦了。请柬已经发出去了，婚礼的准备也在如火如荼地进行，现在取消婚礼，只会制造出惊天丑闻，他的政治生涯恐怕会万劫不复。这个念头极其莽撞、不负责任。他是氏族的王储。他是卡鲁维亚的大法官。
　　顶着这些头衔，他内心究竟想要什么，已经无关紧要了。


第二十五章
　　哈利觉得紧张。
　　他一个多月没见过家人了。嗯，按泰拉历算，几周前克萨去探望过他一次，他们见了短短一面，而且克萨当时看上去恍恍惚惚、心不在焉的，表现得比平时还要冷漠。
　　眼下克萨也还是一副拒人千里之外的样子。
　　哈利忧心地打量着哥哥。克萨笔挺地站着，紧绷着下颌，整个人散发出“闲人勿近”的气场。
　　“亚当跟我一起去，克萨，”哈利咬定了立场。他不像哥哥姐姐那样天生固执好斗，但在这件事上他绝不退让。