“这个东西怎么开来着？”雷哲有些头痛地看着魔力浮板栏杆上的操作装置，正想乱按一通时，一只被鳞甲包裹的手越过他开启了魔力浮板的开关。
    雷哲转身看着不知道什么时候跟上他的尤金，靠在栏杆上笑道：“还能注意到我，看来你没有他们想象得那么愤怒啊！”
    “……往哪走？”尤金的声音从面具下传来，正如雷哲所说，不含一丝愤怒的情绪，如往常一样平静无波。
    “还能去哪，舰桥室。”雷哲让出操作位置，看着尤金驾驶魔力浮板。
    在抵达最上层甲板前，一直沉默的尤金忽然说道：“我以为你会趁机逃走。”
    雷哲看向越来越远的出入通道：“……不是现在。”
    魔力浮板抵达舰桥室外的走廊时，雷哲脸上的表情一下变得忧心忡忡起来。浮板刚一停稳，他就跳了下来，冲到门口的一位护卫面前急切地说道：“我、我要见歼灭公！”
    护卫瞄了他一眼，公式化地回答道：“没有要事，任何人不得打扰歼灭公。”
    雷哲急得满头大汗：“我、我真的有事，迪欧他……菲力他们不准迪欧见歼灭公，迪欧有事要找歼灭公，我……”
    听着雷哲颠三倒四的话，门口的护卫眉头紧锁，眼中闪过一丝不快。不过，虽然打从心眼里瞧不起这个乡巴佬哑炮，但他既然提到了迪欧就不得不重视。
    护卫冷声打断了雷哲的语无伦次：“知道了，我去禀报歼灭公。”说完，他冲着大门另一边的护卫点头示意，等他走过来挡在了雷哲面前后，转身推开门进入了舰桥室。
    几分钟后，护卫走了出来，二话不说就驾驶魔力浮板飞了出去。几分钟后，迪欧、雷蒙德、蕾拉乘着他的魔力浮板一起飞到了舰桥室，身后跟着驾驶另一个魔力浮板的菲力等人，甚至还有那两个运送精灵尸体的船员。
    急得团团转的雷哲连忙迎了上去，看着迪欧关心地问道：“迪欧，你没事吧？”
    迪欧摇摇头。菲力他们虽然一心想阻止迪欧面见歼灭公，但并没有做什么过分的事，只是极力劝说而已。不过身体上没有遭遇暴力，不代表少年的内心没有受到刺激。显然精灵尸体这件事，让这位本性善良、又深受父亲平等思想教育的少年的精神饱受折磨。
    随后，护卫领着迪欧进入了舰桥室，却拦下了其他人。众人等了十多分钟，迪欧才走了出来，脸色十分难看。
    雷哲见状，小心翼翼地问道：“迪欧？歼灭公怎么说？”
    迪欧垂着头，低声道：“歼灭公……同意销毁晨曦精灵的尸体。”
    雷哲闻言松了口气，可看见迪欧沉重的表情后，他又急忙压低声音问道：“歼灭公骂你了？”
    迪欧摇摇头，对雷哲露出一个像是要哭了的表情：“哥哥……我想回房间休息。”
    “好。”雷哲一口应道。几人随即乘上魔力浮板，在众人的视线中扬长而去。
    回到房间后，迪欧正要开口，雷哲却皱着眉抢先道：“我大概能猜到她跟你说了什么。先不说这个，那个傀儡契约是怎么回事？”
    虽然从名字大概能猜出它的作用，但雷哲没想到这个契约还分等级，且从那名晨曦精灵的行为中，可以看出，这个契约的功用比他想象得大得多。
    许是这个问题太过直白和沉重，迪欧和雷蒙德明显愣了一下，一旁尤金这时突然开口道：“傀儡契约分五个等级。”
    在众人的注视中，深渊精灵脱下了面具和鳞甲，赤|裸着上半身，转身露出线条紧实、光洁无瑕的背部，反手摸着自己的颈椎说道：“第一级，傀儡纹刺在这里，傀儡能自主行动，但一旦主人认为傀儡背叛，傀儡纹会直接破坏颈椎，让傀儡失去行动力。”
    “第二级傀儡纹会延伸到胸椎，傀儡依然能自由行动，但大部分行为会收到限制，魔力运转受限。”
    “第三级傀儡纹直达腰椎，傀儡的语言能力和肢体能力受到限制。”
    “第四级在骶椎也刻上傀儡纹后，傀儡基本丧失行为能力，魔力回路被破坏，无法使用魔法、武技。”
    “到了第五级，傀儡纹会贯穿整条脊椎，傀儡完全失去对身体的控制力，只能按照主人的命令行事，成为真正的傀儡。”
    用自己的身体演示完傀儡契约的作用后，尤金转过身，看着雷哲，面无表情地说道：“傀儡纹会给傀儡的身体带来不可逆转的伤害，导致傀儡的寿命大幅降低，最多只能活到原本寿命的五分之一。所以傀儡契约从发明到现在几千年，鲜少有使用的记载，因为性价比太低。”
    “直到精灵族战败。”
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第十九章  19.漫长的旅程（12）
    精灵族的寿命上千年，即便是五分之一也比人族大多数人活得久。不过……雷哲致歉道：“我没有恶意，不过为什么不用奴隶项圈？”
    迪欧低着头轻声道：“因为精灵性情刚烈，宁愿死也不愿受辱。战争刚结束的时候，人族手上没有一个精灵族俘虏，他们全在被俘的那一刻自杀了。剩下的精灵族平民四散奔逃，不幸被抓住的即便戴上了奴隶项圈，只要他们明白自己即将遭遇什么的时候，都会选择直接破坏项圈自杀。”
    “从那以后，为了防止精灵自杀，雇佣兵和奴隶主在发现精灵后会直接让他们失去行动力，然后让傀儡师给他们刻上傀儡纹，将傀儡契约强加在他们身上……”
    成王败寇，这一点即便是在银河系也一样。可星际时代两个种族之间的战争最终都会走向谈判，实力不济的种族以割让利益的方式实现和平，最终达成种族间在技术和文化层面上的交流，星际联盟便是由此而成立。
    从穿越到魔法宇宙开始，雷哲便一直觉得很奇怪。作为移民星球，卡罗拉不正常的贫瘠与落后很奇怪；兽人族因文明不发达被奴役很奇怪；精灵族战败之后落入这般田地更奇怪。奴隶制、君主制与诸侯制，都不应该是存在于星际文明的腐朽制度，却在这个宇宙里存在得理所当然。
    稍微回顾一下星际联盟的发展史便能发现，任一星际文明，无论其演化过程如何千奇百怪，至少技术的进步需要的是一个相对开放平等的社会。约是阶层固化、封闭的文明，其科学技术发展越缓慢，反之则能加速发展。
    能进入星际文明，说明人族绝不是一个封闭型的阶级社会，在历史上必定有过开放、平等的时期。只是不知道为什么，在进入星际文明后，整个人族社会拐了一个弯，技术保留了下来，社会制度却全面倒退，人性中的劣根性在缺乏教育的社会环境中，展现得淋漓尽致。高层阶级的人为了稳固特权蔽明塞聪，底层阶级的人整日忙于温饱，而中层阶级没有上升通道，只能随波逐流。
    这个盘踞了整个星系的帝国，腐朽而又糜烂，散发着一股令人不快的臭味。
    雷哲沉默了一会，让尤金先去换衣服，然后对迪欧说道：“如果说，第一次在z1793遇上兽人奴隶队是巧合，那么这一次可以肯定是歼灭公有意为之。无论她跟你说了什么，你首先要明白一点――你才十五岁，人生才刚刚开始，无论你决定要背负什么，首先要做的便是积累。既然逃不过被纪伯伦利用，那么就不要客气，趁自己还有利用的价值，想要什么就说，歼灭公会支持你。但是要记住，留在这的，才是属于你的，明白吗？”
    迪欧看着哥哥食指轻叩太阳穴的动作，重重地点了点头。
    等到晚上迪欧睡下后，尤金走到拿着酒杯站在舷窗前的雷哲身边，低声问道：“歼灭公为什么要这么做？”
    雷哲笑了：“谁知道呢？可能他们就是因为志同道合所以走到了一起，却联姻失败；也有可能她一直深爱着咏唱者，想完成他的遗志。可能性太多，女人心也太难懂，我可猜不出来。反正我们现在受制于人，只能以不变应万变。”
    尤金沉默了一会，默默指出一个事实：“今天你本可以逃离这种受制于他人的情况。”
    过了好一会，雷哲才应了一声：“啊，那个啊。以后还有机会。”
    “你知道没有机会了，”尤金转头看向舷窗外因穿越空间传送魔法阵而忽明忽暗的景色，“最后一个魔法阵距离奇美拉星域的边境线不到半个月的路程，只要进入了奇美拉星域，纪伯伦星已近在咫尺，你无路可逃。”
    见雷哲没有说话，尤金继续道：“是因为在敌人入侵时，迪欧舍身救你的原因吗？所以你才没走，因为你知道，如果你走了，迪欧必死无疑。”
    虽然刚登上女武神号时，雷哲给迪欧分析过形势，说他们俩都是棋子，只需要当两个娃娃听话就行。但实际上，他们俩只有两个结果――雷哲没有逃走，他死，迪欧活；雷哲逃走，迪欧死。
    自从咏唱者死后，有资格继承奥斯顿家族长之位的人当中，雷哲是第一顺位，迪欧是第二顺位，而那位始作俑者必定也在顺位之中，因此他才会千方百计的要杀死雷哲和迪欧。
    如今排在前面的两位继承人都落入了纪伯伦的手中，即便奥斯顿不想承认他们的继承权，纪伯伦也会逼着奥斯顿承认。接下来，纪伯伦便可以用两位继承人，和奥斯顿谈条件、交换利益。等一切谈妥之后，继承人便会交给奥斯顿，之后的命运可以说是一目了然。
    作为第一顺位继承人，雷哲注定是被牺牲的那个，而未成年的迪欧，极有可能会被拿着他的“护身符”的人收养，进而失去继承权。但如果雷哲逃走，迪欧的继承权便会上升至第一顺位，作为家族继承人自然不可能被别人收养，而在鸢尾星域等待他的，只会是死亡。
    这是一个你死我活的无解之局，雷哲从始至终都看得清清楚楚。原本一直坚定的选择迪欧死的雷哲，最终却看着自己生的希望从眼前滑过。
    雷哲没有回答尤金的问题，而是靠在舷窗上，看着深渊精灵，调笑道：“那你呢？当时你也挡在了我们面前吧？你又为什么要为了我们去死呢？”
    尤金张了张嘴，又闭上了。过了许久，他才缓缓说道：“今天那两个人提到的那家妓馆，我小时候去过，为了偷东西吃。里面的精灵都和那个晨曦精灵一样，身上刺着五级傀儡纹，不接客的时候像一座座雕像，接客的时候会根据主人的命令，展现不同的风情。我最喜欢在他们接客的时候去偷东西吃，因为那个时候食物很多很好吃。”