“……”

　　当时，沈长河简直想直接拿枪顶在他的头上、让他知道什么叫饭可以乱吃、废话不能多说。他忍着伤口的疼痛，耐着性子温和地笑了笑，答非所问道：“神父，我们需要您的帮助。”

　　三足鼎立（一）

　　莫里森神父虽然是个话痨，但他的心很软，人也很善良。所以，从那天开始，病号们就全部住进了这座平房式教堂。

　　段焉千里迢迢从西北赶到中原，就是为了与沈长河深入探讨一番战后工作方向，因此当沈长河邀请他“参观”战地医院之时，他想都没想就答应了下来——当然，因为他身份实在敏感，所以目前只能假扮成记者来此。

　　路上，段焉一直想把话题引向他所希望谈及的方向上去，可沈长河却一直都在装傻充愣地顾左右而言它，让他根本找不到合适的机会。这一路走来，段焉也“被迫”亲眼见证了武州会战之后秦军的惨状：

　　先不说到处都是拖着残肢断臂或坐或躺的伤兵，还有很多虽然没有明显被枪*炮打伤、但身体上到处都开始溃烂化脓的“可疑”伤号。尽管有医护人员尽心竭力地在一旁救治安抚，可他们还是无法忍耐地持续发出凄厉的哀嚎和惨叫……这座“医院”，如今看上去简直就是一座袖珍人间地狱。

　　“他们这是怎么了？”段焉皱着眉，下意识地发问。沈长河一边帮着医护人员按住其中一名剧烈挣扎的伤员、以便于护士给他上药，一边耐心地向他解释：“东瀛人在战争中使用了生化武器，我们的人伤亡惨重……唔！”

　　这最后一声短促的呻*吟，却是因为被按着的年轻士兵在剧痛中猛烈地挣扎起来，一伸手死死地扣紧了他的手臂，指甲深深刺入了小臂内侧肌肉之中！一见沈长河的手臂被抓出了血，旁边的护士先是愣住，随即惊愕地去扒开那人的手，却被沈长河轻轻按住：“你先给他治疗，不用管我。”

　　政客的作秀。

　　段焉冷眼旁观，心里得出了这么一个结论。平心而论，第一次见到这位西南将军时他是很惊艳的，然而时至今日，无论是他还是别的什么人，似乎都看不到沈长河的美貌了。

　　挡在他那张绝色面容前面的，是“西南将军”这个头衔，以及秦国大半领土掌权者的名头。在这一刻，他只是一个政客，甚至敌人。

　　“疼……疼啊……”

　　抓着沈长河胳膊的士兵非常年轻——单看他那张尚显稚嫩的脸，大约不会超过二十岁。这年轻的士兵脸上、身上全都布满了大片大片青紫的斑点，相当一部分斑点已经开始溃烂，由里而外地冒出黄白相间的脓液，看上去又恶心又可怜。他紧紧闭着双眼，而在说完这句话之后，闭着的眼睛里竟然流出了两行血来——

　　黑色的血！

　　“救命，救我，我不想死！”他无法睁开双眼，因此胡乱地抬手在空中乱抓一气，就像溺水之人试图抓住救命稻草一样。沈长河轻轻地握住他伸向天空的手，柔声道：“不要怕，你不会死的。”

　　“……将军？”

　　年轻士兵虽然看不见，但却听出了他的声音。他激动地回握住沈长河的手，眼角缓缓淌下一大滴泪水：“我不想死……求求您，救，救我……我好疼啊，快要疼死了……我想回家……”

　　越说到后面，他的声音就越来越低。沈长河垂下眼帘抱着他遍身脓血、残破不堪的身体，直到怀里的年轻人咽下了最后一口气。然而，在病房里其他伤员此起彼伏的痛苦叫喊之中，除了沈长河和那个为他上药的护士之外，没有谁再注意到他这突如其来的死亡。此情此景之下，饶是段焉也无法不动容：“沈将军……”

　　后面的话，在他忽然间看到沈长河露出的小臂内侧里几处开始化脓的伤口之后，戛然而止。段焉难以置信地向他挽起的袖口里面看去，竟能隐约地看见更多、更可怖的溃烂之处！

　　“你怎么……？”

　　沈长河缓缓放下士兵的尸体，竖起手指对他做了一个噤声的手势，简单吩咐医护人员处理安葬事宜之后就起身离开了病房。段焉不明所以地跟在他身后，却听沈长河背对着他道：“先生想说什么，直说就是。”

　　段焉如获大赦般松了口气，当即开门见山：“感谢将军打赢了武州会战，我想，这次胜利将替我国争取到一段短暂的和平时期，理事会希望将军能够借此机会向国府为我*党争取一下合法政*党的地位。”

　　如今沈长河已是新党党*员，理论上他的一切行动都要受到新党最高权力机关——理事会的制约；然而在这个实力为王的时代，理事会并不能左右他作出任何行为和决定。

　　直到这时，沈长河才转过身来。他的脸色一如既往的苍白惨淡，碧绿色的桃花眼中却似有火光跃动：“此事我一定会做，但不是现在。如果我与新党的关系现在暴露，国府必然借题发挥，于大局有害无利。”

　　“……”段焉沉默半晌，又追问道：“那么请问将军——你所说的能做此事的时机，又是什么时候呢？”

　　沈长河立刻反问：“我也有疑问需要先生解答——此前我已多次向理事会提出申请，请求各地新党武*装在敌占区配合正面战场开展游击战等军事行动，敢问这件事落实得怎么样了？”

　　段焉被问住了。

　　沈长河说的“这件事”段焉当然一清二楚——因为段焉自己就是理事会会长，所有的申请都要经过他手进行审核。他明知道沈长河所提的要求正当、合理且十分有必要，但不能这么做。新党艰难蛰伏多年，时至今日才攒起了一点“家本儿”，有了和维新政府对抗的底气；要他们现在为了救国救民而献出地方武*装力量，这怎么可能！

　　他这边面露难色，一言不发，沈长河便“哦”了一声，冲着他嫣然一笑：“我记得非常清楚，新党宗旨在于提升秦国民众福祉、促进社会公平正义；可名实相副才能赢得民心，不是么？党内同仁做出些实际成绩来，我也才好为咱们新党从维新政府那里‘虎口夺食’啊。”