闻言，沈长河意味深长地看了他一眼，幽深碧绿的眸子里流露出些许难以名状的复杂神色：“你知不知道，大洋国已经正式对东瀛宣战了。”

　　“……”莫里森神父不明所以地睁大了双眼。沈长河叹了口气，耐心地解释道：“这就意味着，如果坚持留在秦国，你‘大洋国公民’的身份将会给你带来不可预料的危险。”

　　莫里森沉默良久。沈长河以为他这是动摇了，便又微笑着补充了一句：“这是秦人与东瀛人的战争，与你们大洋国人无关。你已经为秦国做了很多，我希望你能活下去。”

　　将军语气相当恳切，可莫里森却有着一套自成体系的想法。他一直都认为自己是一个“国际主义者”——神爱世人，他作为上帝在人间的信道者，自然也该大公无私地拯救芸芸众生。对于他令人无法理解的执着，沈长河却没有精力再去耐心纠正：因为很快，他就再次投身到前线中去了。

　　莫里森是个观察力很强的人。在临时指挥所里住了几天之后，他就发现了沈长河身上“与众不同”之处。这位三十岁出头的年轻将军从不与其他人一起用餐，每次出门必然戴着对于他来说大的有些过分的军帽、披着几乎可谓密不透风的军用斗篷——无论天气多热，都不例外。这种种怪异之处，让莫里森不由得起了疑心；不过，他虽然此刻已经想到了某个很可怕的答案，但却并不因此而感到恐惧。

　　因为他近乎固执的执着，沈长河只得安排他留了下来：说是做一名“军医”，实则根本不需要他做什么。巴南山巍峨耸立、绵延不绝，将海拔接近一千米的澜沧城与出于平原地区的凉州城生生割裂开来，也使得东瀛派遣军不得不对着这一夫当关、万夫莫开的天险“望洋兴叹”，也因此，两国陷入了旷日持久的对峙之中；如此一来，战事也就随之少了许多。

　　此时的流亡政府呢？

　　从凉州陷落的那天开始，维新政府大总统陈锡宁就带着他的残兵败将逃到了西南边境的缅北地区——那里是大洋国的海外殖民地。大洋国目前算是维新政府的“友邦”，在军事、外交各方面都对它有过颇多“关照”。又或者说，比起已成为东瀛帝国“傀儡”的东北军政府以及近年来愈发亲近基辅罗斯的西南军政府，大洋国只能选择“正统且软弱”的维新政府作为扶持对象、以及其在秦国的合法利益代言人。

　　也就是说，如今风雨飘摇的大秦合众国中，唯一还能抵抗东瀛铁蹄的武装力量，就只剩下沈长河的滇军了。

　　因为之前“公审”中那件轰动了全世界的桃色丑闻，民间对西南将军沈长河的评价可谓一落千丈。尽管作为那桩丑闻“女主角”的谢忱舟已经承认了她自己并非受害者而是始作俑者，可乱*伦的事实毕竟也是真实存在的。这桩“丑闻”最致命之处不在于两人之间的□□，而在沈长河“身为男子却被一个女人‘玷污’了”这个极其不合常理且惊世骇俗的情节——就连时下最狂野的小说也绝不敢写出这样的故事。

　　在“强*奸”这种特定情境下，受害者通常要承担比施暴者更沉重的舆论谴责，此中道理，古往今来，概莫能外。

　　“好在谢忱舟已经死了。”偶尔，莫里森神父也会听到滇军部分将领如是悄悄议论。

　　“这妖女就是个混账白眼儿狼，将军养条狗都比养她强一百倍！”

　　又有人不甘心且八卦地插嘴：“哎，你们说，咱们将军怎么就这么久都没成家呢？要不是膝下没有子女承欢，也不至于收留那小贱人。”

　　先前那人老神在在：“以咱们将军那般绝世姿容，什么样的婆娘配得上？再说了，不还有索菲亚小姐嘛，她铁定会好好照顾将军的，有这么个大美女在身边，还要啥老婆？”

　　“那倒是。不过大家伙儿发现没？最近将军好像有些不大对劲儿……他的样子有点儿吓人。”

　　在众人眼中，索菲亚·伊万诺娃容貌姣好，身材惹火，最重要的是她十分善解人意。沈长河对她可谓百分之百的信任，而她也像所有其他任劳任怨的秦族女人一样，无微不至地照顾着沈长河的饮食起居。

　　确实是“饮食起居”——因为，莫里森曾亲眼看到她冷静利落地杀死前一秒还活蹦乱跳的鸡鸭或者兔子，然后端着盛满热腾腾鲜血的碗走进将军营帐。

　　莫里森所看不到的营帐之内，沈长河正垂着头“喝汤”。半晌他才抬起头来，嘴边是些许残余的血迹：“多谢。”

　　说着这两个字的时候，沈长河的表情仍是平静且严肃的，用“死寂的情绪”这五个字用来形容他如今的状态，再恰当也不过。他的肤色苍白中带着一点死气沉沉的灰色，既不憔悴也不健康，整个人看上去毫无生气可言；他的皮肤是如此的薄而脆弱，以至于在太阳光下甚至能看清里面游走着的每一条血管……

　　这样的沈将军，看起来很有一种病态、阴森的美感。然而，美则美矣，可怖的成分却更多——简直令人心生寒意。

　　“将军……”索菲亚谨慎地斟酌着词句，小心翼翼地试探着问：“动物的血浆毕竟不如人血，您要不要……”

　　却在后者投来责备的目光那一刹那，没了说下去的勇气，立即改口：“将军您千万不要生气，我只是觉得这么做对您身体有害无益。”

　　“……”

　　沈长河沉默半晌，方才寂静地阖上眼帘，缓缓道：“我只是想，保留最后一点人性。”

　　至暗时代（二）

　　现在，让我们把时间倒回六月中旬。

　　高宸是在漫山遍野的硝烟之中醒来的。醒过来的那一瞬间，他的意识就陷入了极度的混乱之中。

　　并非记忆丧失，因为他仍记得自己过去二十年里发生过的事、也记得身边的人都是谁；他只是不知道，为什么自己脑海里会忽然多出另一个陌生人的记忆？