“不像现在，异兽在杀人，我们也在杀人。”他说着，深吸了一口长气，话语冷静，却又携着几分欣慰地说道，“他真的做到了一生都在保护人类。”

　　二十多年的久别，就像是一条长长的缓冲带，再多的感伤都早默默承受，不必于此刻汇成一滴眼泪。

　　那一刻，柴悦宁不禁想，这或许也是一种命中注定。

　　一生都在守护人类的军人，在彻底异变后不受控地想要伤害人类，而他的儿子，在他铸成大错之前阻止了一切。

　　柴悦宁百感交集地望向窗外，她发现本来开往城防中心的车辆，转向前往了基地研究所。

　　那位姓刘的军官，开始向基地研究所发起通讯。

　　“您好，这里是基地研究所。”

　　“城防所刘安，请转易书云博士。”

　　转接的待机信号“嘟——嘟——”响了几声，那头的博士才终于做出了应答。

　　“基地研究所，易书云，请问什么事？”

　　熟悉的声音十分疲惫，甚至带着几分不耐。

　　柴悦宁记得，这位博士曾经对她说过，军方忽然联系研究所，根本没有一点好事。

　　用这位博士的话说就是：“那些家伙懂个屁的科学，军人插手研究纯属瞎添乱，不是弄些条条框框，就是提一些无理取闹的要求。”

　　上次关于褚辞的机密档案流出一事，军方便用模棱两可的话语，对研究所展开过无形的施压，最后暴/民冲进研究所一番打砸，研究所对军方失去最后的信任也实属正常。

　　只不过这次，还真不是什么坏事。

　　“易博士，那个带走样本的人回来了，她说她想见你，她身上有十分重要的研究成果——这些研究成果，来自雾区深处的人类基地。”

　　好一阵静默后，通讯器那头传来了易书云颤抖的声音。

　　“好，我在研究所等她。”

　　柴悦宁不知这句应答中压抑了多少复杂的情绪，而她的声音，似乎也为褚辞的双眸晕染了几分朦胧。

　　褚辞从来不说，但柴悦宁知道，这个好似无情的人类基地，有那么一个人，曾也给过她一份难以言表的温柔。

　　车辆越过丛云笼罩的天路，她们携着希望，奔向心里的未知。

　　没多久，她们看见了远方的基地研究所。

　　它一如从前那般耸立云端，但它又经历过一次疯狂的暴/乱。

　　研究所内很多器械因此损毁，实验样本也受到了不同程度的破坏，甚至部分研究人员都有受到伤害。

　　参与那次暴/乱的人数众多，基地根本无法全部处置，最后也只能把那几个牵头的关了起来。

　　那个编号为A0027的样本丢失了，看守样本的易书云却没有受到明面上的处置。

　　愿意很简单，对当时的基地而言，这个样本只能继续存在，或是死于暴民之手，全然没有第三种选项可供选择。

　　因为人们已经受过一次长达五十年的欺骗，绝对不会再次相信“样本”失踪的说法。

　　为了平息众怒，基地抛出了一个“替死鬼”——那个E3区异变为黑藤的老者。

　　那个老者残留下来的异变样本，恰巧与褚辞有着相似的基因特征，在实验室的大屏上可呈现出与泄露的实验档案中差不多的数据。

　　这是一次瞒天过海，但研究所与基地都没有赢，他们输掉了那个很有可能是人类最后希望的样本。

　　“易博士说这都是报应，这样的话从一个生物学家口中出来，挺讽刺的，不是吗？”刘长官说着，自嘲地笑了，“但这一切真的就像报应，人们仿佛真的错了，所以报应才会接踵而来。”

　　失去样本的那一天，兽群的侵袭好似天罚般降临。

　　仅仅一个下午，十余个外城的感染状况便已到了难以控制的程度。

　　异变人群加入兽群，不断攻击着人类和外城的建筑与设施，各项系统似乎都在那个午后全面崩坏。

　　基地主城方不得不做出了一个残酷的决定。

　　启动外城自毁系统，所有军力回撤主城，最大程度缩小防御圈。

　　“你们看到了吗？那一日，外城是怎么和兽群同归于尽的……”

　　“看到了。”

　　“那是一场醒不来的噩梦。”他说，“我们还在梦里，日复一日等待着梦境坍塌。”

　　“……”

　　这个世上仿佛没有人是乐观的，研究所中那位易博士也是一样。

　　柴悦宁从未想过此生还能与易书云再次相见，不过只是短短一个多月，这场重逢却是恍若隔世。

　　研究室里亮着白灯，易书云静坐在电子大屏前，较之上次分别，又添了些许白发。

　　她不年轻了，她将自己的一生都奉献给了这座研究所。

　　听到脚步声传来的那一刻，她回身望向门外，目光中不知闪烁着期待还是什么，但都在重新望见褚辞的那一刻，化作了一抹无处可藏的泪光，氤氲在眼底，微微泛红，却不落下。

　　“你为什么回来？”易书云沉声问着，难以抑制地有些颤抖。

　　“我们在雾区遇见了人类的基地。”褚辞应道，“我们带回了那里的研究成果。”

　　“你为什么会回来？”易书云又发出了一声疑问。

　　柴悦宁看见她的眼里难掩愧疚与自责，更多的还是不敢置信。

　　易书云难以想象，那个五十年间一直饱受浮空城各项实验的折磨，没有自由，不见光明，最后甚至遭到厌恶、憎恨与众人抛弃的样本，竟还会冒着什么危险，从雾区深处带着或许足以改变人类的研究成果回来这里。

　　难道她就不会恨吗？

　　“博士，我们带回了那里的研究成果。”褚辞又一次开了口。

　　她没有回答易书云的问题，她的话语是一句最冷静的提醒——博士，你知道什么才是最重要的。

　　易书云背过身去，双肩似有些许颤抖。

　　短暂沉默后，她微微仰了仰头，努力让情绪平复下来，轻声说道：“什么成果……”

　　柴悦宁拿出了那个银灰色的U盘，走到易书云身侧：“这是雾区里那位先生让我交给浮空城的东西，他这一生所有的研究成果都在里面，希望能对浮空城有所帮助。”

　　易书云颤抖着双手将其接过，又牢牢握在了掌心：“你说的那位先生是……”

　　柴悦宁：“时文林先生，曾是旧世界秘密研究所的研究人员之一，五十多年里，他一直带着一群人类，生存在雾区深处，等待外界的发现。”

　　易书云沉默片刻，若有所思地喃喃重复道：“旧世界秘密研究所……”

　　柴悦宁点了点头，继续道：“雾区基地的人们会用抑制剂延缓异变，虽然效果并不长久，虽然他们或多或少会多出一些非人的特性，这样的特性放在浮空城，一定会被当做怪物，当场击杀或是抓去研究，但在雾区基地，人人都是如此。他们珍惜留有人类意志的每一个日夜，珍惜每一条性命，也用自己的方式，他们不会彼此厌弃，他们依靠这些异变出来的特性，努力适应着雾区深处的生活……”

　　易书云平静的双眸一点点有了光亮，就像绝境中的人看见了希望。

　　让人类融入这个全新的生态，是研究所一直以来唯一的目标，能够抑制、延缓人体内异变的发生，并让人类在保有自我意志的情况下，获取不属于人类的特性，这不正是他们想要追寻的结果？

　　易书云转身将U盘插入数据读取口，开始认真地查看里面的内容。

　　那是一些对大多人而言分外复杂的数据资料，但对易书云而言却是世间珍宝，仅仅翻读数页，双眼已不住地泛起泪光。

　　柴悦宁从背包中翻出了一支抑制剂，轻轻放于桌面：“易博士，这个，研究所或许用得上。”

　　易书云没有说话，只是静静望着屏幕上那一页页的研究成果。

　　“原来……我们一直都弄错了……”

　　“旧的枷锁，绑缚着我们……”