贾政一走，黛玉就不住盯着宝钗看。宝钗给她看得不自在，问她道：“怎么？”

黛玉道：“前些时候我问你，贾府倒了，我父亲肯定不会让我嫁给宝玉的，你说没事，就是算着他们会来问你？”

宝钗失笑道：“我算得哪有那么准？不过是姨妈那里得了消息，说舅舅已经联络了几位好友要保这边，所以知道当无大事。”

黛玉道：“你就这么肯定？”

宝钗点头道：“舅舅马上就要出镇平安州，这样一方大员，难道这点子罪名都抹不平么？”

黛玉蹙眉道：“只怕这一时保住了，以后反倒成了罪过。”

宝钗笑道：“就算是皇帝要开销人，也要有个罪名讲究。历来罪不重科，要命的几项已经罚过，以后不犯大过，至多不过是不要这副冠带而已——宝玉应当是不会再犯什么大事了，琏二哥他们要想犯事，也要再有那个能耐才行。我在行此事之前，已经托人将本朝立国以来，所有犯官的例子都打听了一遍，如他们这等罪状，最轻也要降爵，最重也不过是抄家流放，不然你当我真有那么莽撞，一下子把这些事都捅出来，万一贾家扛不住，又如前世一般的结局了怎么办？”

黛玉听见又是瞒着自己做的事，忍不住小小的掐了她一把，宝钗忙道：“该和你说的都说了，再也没有别的事了。”

黛玉横她一眼，道：“你这人满口没一个准字，谁知道你的真假？”

宝钗还待辩解，黛玉却懒怠理她，叫紫鹃抱了一床被子，令宝钗挪在外床，自己在里面，到底分开睡了一宿，宝钗只能苦笑而已。

贾政去见宝钗之前，心中早有些想头，见过宝钗之后，越发坚定，因将一份告罪折子写得格外用心，只口不提宫中娘娘，也没有半分求情之词，反而处处谦卑，言辞恳切，又劝贾赦干脆认罪。贾赦冷笑道：“我这罪过，说得大了，夺爵流放也是有的，说得小了，不过罚金完事，其中分寸，皆出圣裁，我不仗着老脸面求求情，难道还干坐着等人落井下石不成？”竟是不听。不但不听，反而以为贾政惦记他的爵位，故意要他上书认错，心内忌恨。

贾政劝不动他，也只好叹息着离开。

次日贾府递上去的四份请罪折子，贾赦、贾珍、贾琏三人的不是百般狡辩，就是苦苦求情，只有贾政字字句句，都是忠心为国之言，且片言不及元春，今上本见证据确凿，那三人却不是抵赖，就是端出祖父的情分来苦求，贾赦甚而求他看在元春的面上法外容情，心内就不大爽快，待见了贾政的文字，方龙颜大悦，带出一点笑道：“人说龙生九子，子子不同，今日果然见了，这贾政贾赦一母同胞，却是一个方正忠厚，一个荒*诈，天差地别。”将贾政的留中，其余三人的折子发下去，四人之罪都交由廷议。

贾政的罪名本就是牵强附会，再则上意不大像是要追究贾政，三来又有林海、王子腾暗中出力，贾政素来又与清流交好，因此众人竟轻轻放过贾政，纷纷说起贾赦等人来——自来廷议罪臣，忠心的大臣们，便总要将罪名拟得重一些，如此圣上若有心重罚，自不必说，若圣上想轻轻放过，那也是恩自上出。当罚的罪臣，见天子从轻处置，除了感激，再不敢多做它想，这次廷议也是如此。议出来贾珍当死，贾赦当流，贾琏、贾政当削职为民，宁、荣二府永夺世职，今上见了，轻轻一句功臣之后，从宽处置，贾珍夺爵流放，子贾蓉袭爵，贾赦夺爵为民，贾琏削职，贾政申斥，荣国公世职以贾政承袭为二等将军，赵姨娘绞死——七月中上的弹劾，八月下廷议，中秋之前旨意便已下来，贾政又上表请辞了几次爵位——他倒不是做那些个虚礼，而是真心推辞，然而今上却也是真心要叫他袭爵，再四温言抚慰，又令贾妃传谕祖母及父母，最后贾政才诚惶诚恐地接了旨，袭了爵，府中这一场惶惑也才渐渐平息下来——此时已经是九月初的时候了。

贾珍判了流放，府内诸人并尤氏、贾蓉几个少不得流了几次眼泪，连贾敬也少不得把贾珍叫过去，嘱咐了几句宽心的话。一家子依依惜别之后，尤氏方打点起行李，派了十来个干练家人，由贾蔷一起，陪同贾珍启程。

贾蓉本来还只有几分伤情，待见贾蔷也走了，顿觉失落，且他父亲获了罪，元春特地命内官申斥他，勒令他好好读书，不许在外优游，又命收拾了家里的牌匾额，并一应逾制之处，尽皆去净，晚上也不敢聚众喝酒，也不敢赌钱耍子，府中着实萧索，不比从前，他便觉得大没意思起来，整天闷在房中，渐渐的也学起他祖父那般，求神问道起来。

尤氏只要他不出去惹事，每天也只在府中整顿——贾珍流放，少不得要带银钱打点，家里着实卖了不少东西，且家里降了爵，进项也越发少了，只好整饬家人，俭省过日。

贾珍虽是流放，毕竟世职传给了儿子，家里还有底子，贾赦虽是在京，却是父子两个一齐丢官，爵位给了弟弟，宗家顿时变作旁支，叫他如何受得住？又见贾政反倒捡了便宜，得了爵位，贾赦便越发不忿，明里只好说几句酸话，暗地里不知咒了多少遍“这该死的老二”。且他是大手大脚惯了的，如今没了爵位，头上又有老母亲，行动处处受掣肘，那一腔怨气越积越多，起先是找了由头，将贾琏打得十数日下不了床，后来又开始酗酒，不分白天黑夜的在屋里同姬妾浪荡，贾政见不成个体统，委婉劝了一劝，却直如火上浇油一般，越发激得贾赦招鸡斗狗，不成个气候了。

贾政原本还为的他是长兄，诸多忍耐，后来见府中因他生事，他竟死不悔改不说，反倒来怪自己夺了他的爵位，肚里渐渐也生出些火气，和贾赦说话时候，难免硬气了些。

王夫人又旁敲侧击地点出贾赦如今是个民人，那几房妾室该降做丫头，暗地里分例可以不变，名头上一定不能了，贾政深以为然，回禀贾母，强要贾赦处置他的妾室。

贾赦见他一得了爵位，就马上管东管西，又强迫自己放妾，那一种怒发冲冠之态，不必细表，只一头冲到贾母面前，大吵大闹，非要分家。

贾母起初不同意，后来给他闹不过，便叫了贾敬并几位族老，将家财算明白，荣府内砌起一堵墙，中间开一小门，只当分家一般——此事虽百般嘱咐家中下人，毕竟人多口杂，不久便传了出去，母亲在而分家，少不得又叫言官说了几句，亏得面子上是贾母先叫分家，律令中有“父母许令分析者，听”这一条，否则贾政又要挨一次参劾。

贾府中这等纷乱，与黛玉、宝钗却丝毫无关。林海自今上下令将贾赦几人之事下廷议开始，便顾不得亲戚面子，命人将黛玉接了家去，又因黛玉开口，便连宝钗、迎春等一应接去小住了。贾母正愁万一出事，孙女儿们无处安置，忙忙地打发几人出门，又额外腆着老脸，叫宝玉、贾兰也去林府借住，美其名曰读书。

林家人口单薄，又务节俭，在京中的宅邸本就不大，一下子住进五位姑娘，塞得满满当当，黛玉趁机就叫宝钗同她住在一起，贾府三春又在一处，外头宝玉、贾兰同薛蟠住在一处。

宝玉经历家中大变，连柳湘莲都暂时抛在一边，每日惶惶，一日四五次派小厮回家打探消息。薛蟠在林海跟前待了这么些时候，自诩有些长进，少不得嘲笑几句，那日又在宝玉面前说他经不得事云云，冷不丁贾兰在旁边道：“薛大叔别说我叔叔，若是你家里出了这样事，我看你能镇定到哪去呢！”

薛蟠气得跳脚道：“小孩子家不要瞎说，我家怎么会出那种事？”

贾兰冷笑道：“你从前打死了人，还不是姨太太巴巴儿地来求着我们家，让我祖父帮忙处置的？如今这事是没闹出来，若闹出来，我看你还笑我叔叔呢！”

他是孩童稚嫩之语，却说得薛蟠整个人一怔——他从前做事荒唐，跟着林海以后，虽然被管教得严，却也算是顺风顺水，因此从未想过自己的不足，正是常人所谓‘灯下黑’是也，此刻忽然被人一点，方有所惊觉，再一细想，顿觉冷汗涔涔，愣在当地，半晌无语。

宝玉见他模样，吓了一跳，忙一招手道：“薛大哥哥？薛大哥哥？”

薛蟠猛然回神，也不答话，慌慌张张地就跑出去了。宝玉见此，也难得地拿出脾气，瞪了贾兰一眼，贾兰吐吐舌头，一溜烟走开了。

☆、第100章

林如海是个雅致脾气，因此林府宅院虽小，园子却极精致，一应叠山曲水，皆是江南性调，弯弯绕绕，迂回曲折，又有极木妍花，纷纷娆娆，最难得园子西边有一丛菊花，开得极盛，大片金黄花树，丛丛叠叠，令见者忘忧，那一种金粉香气，馥馥郁郁，闻者无不欣悦。

黛玉回来，林海常常叫她去前头说话，迎春几个又忧心家里，不大有赏花的心思，宝钗就时时独自在花园这一角流连，这日她照旧从屋子里出来，穿过假山，顺着池塘喂了一会锦鲤，因见池水清澈，想起昨晚与黛玉行那周公之礼时，黛玉不住地要捏自己的肚子，不免临水自照，见自己脸上果然微微地发了福，不免皱一皱眉——时人虽以环肥燕瘦，各有其殊色，宝钗却因自己喜欢黛玉，免不得将清瘦秀丽当做上乘，反而嫌弃起自己的体态来，见了水中倒影，少不得分一分心，想一回晚上是否要少用些饭，然而又恐自己用少了，黛玉见了也要有样学样，她吃得本就少，再减一点，就真没了。

想到黛玉吃得少，难免想到她那张樱桃小口，想到那樱桃小口，又不免想到昨日她啜着自己前头的娇羞模样——那小模样儿真是教人*！

宝钗的脸微微地红了，一手在自己的肚子上摸了摸，心里还思量着今晚怎生叫黛玉这个小冤家松一松口，换个花样才是，冷不丁薛蟠从园子那头急冲冲过来，远远见了宝钗就大喝一声：“妹妹！”把宝钗吓了一跳，脚下一滑，险些没跌进池子里。

宝钗一脚堪堪在岸边踩住，惊魂未定之间，忽然听见扑通一声，回头一看，原来薛蟠见她滑倒，急急忙忙就冲来要救她，不防宝钗自己站住了，他一下又赶紧躲开，结果自己掉进了池子里，口内还直喊：“救命！”

宝钗扑哧一笑，道：“这水还不及你的腰深呢！”

薛蟠扑棱几下，果然站定，挠着头道：“妹妹，我有要紧事要和你说。”

宝钗道：“再是要紧，你也先从池子里出来，换了衣裳，别着了凉。”

薛蟠道：“不成，我这事十万火急，马上要和你说。”

宝钗跺脚道：“那你至少先上来吧！”

薛蟠哦了一声，慢慢从池子里上来，到岸边时候，宝钗弯了腰，伸手去拉他，两手还未碰到，忽然那园子门口又一个人跺脚道：“你们在做什么！”

薛蟠回头一看，顿时笑道：“张贤弟！”这一下又忘了从池子里上来了，把宝钗急得直道：“我的傻哥哥，你先上来再见过人家不迟！”

薛蟠呵呵笑着，慢慢从池子里上来，宝钗依旧伸手拉了他一把，谁知那门口的少年见他们两个拉拉扯扯的，气得直冲过来，猛地推了宝钗一把，大声道：“你是谁？做什么要和他勾缠？”

宝钗给推得倒退一步，亏得后面黛玉一把将她扶住，也不知她哪里来的力气，单手一扯，就将宝钗扶稳了，自己也一步站定，冲着那少年道：“张靖，你有脾气，冲你的小幺儿发去，冲姑娘家发做什么呢！”

那少年见了黛玉，便冷笑道：“原来是林大小姐，那这位必也是哪位大家闺秀了？诗礼之家，姑娘们却孤身一人和男人勾勾搭搭，哼！”

薛蟠道：“张贤弟，你不要误会，这是我妹妹。”

那少年张靖听见薛蟠一句，那张脸先是怔忡，再是羞愧，后面又有些着急，走马灯似的变了几变，最后扯出一抹笑来，拱手道：“薛家妹妹。”