人们还是不为所动，兵临京城和他们实在是没有什么关系。

“封义的城防是新的！大家看着她被修起来。也因为她是新的，沃拖雷才久攻不下……不过，若是他真攻下来了，他还能容忍如此完美的防御堵截在他归途的必经之路上么？他人马不过八万，即便一路杀到京城外也无法一举攻克，只要半月不到，全国各路大军都能汇集京师，那时他必退！封义成为废城对他来说可是一件大好事！”

“大人，”人群里有个年轻人忍不住问：“那王爷既然必败，何必去打京城？不打京城毁我封义作甚？”

魏池冷笑：“这位先生有所不知，此时漠南都城告急，沃拖雷过不了伊克昭，他能做的也就是兵临京城，迫使大齐的各路兵马班师回援！所以，他攻不下也一定要攻！……届时，诸位居家妻儿尚且难保，纵然口粮有，逃得过么？”

这句话一出，人群的窃窃私语都停了下来。

魏池叹了一口气：“……所以，这次绝不同于以往……如果城破，城池是必毁的！”

庞吉生擦拭了眼角：“诸位！魏大人所说的句句乃是实话！这些话原本是不该说的，但此刻封义的军民真该是一条心的时候了！早些时候能送大家去佳兴，那也是希望百姓不要被战火殃及……此时避难不能，唯有抵死抗争啊！”

昨夜不答应的那几家也围了进来。

庞吉生冲人群深鞠一躬：“诸位，这战事也不是一家两家的事情！这缺了的粮食，一两家捐着确实是吃不消！可如果大家都能出些力气，这也就不难了！”

那老锅头听了这话，眼神一灵光，身边那几家应了捐粮的也纷纷抬头打量起那几户不捐的人家起来。马帮之间的关系是很微妙的，既是对手又是朋友，这几家突然反悔也多少有几分‘凭什么你不捐’的不甘在里头。此刻庞吉生将话挑明了，有些事情倒是方便说出来了。

不应捐的那几家有些红脸，原想着联手不捐的，没曾想倒是落得自己不占理了——我的粮，我爱怎样怎样，怎么不捐反落了个不是？真是郁闷……

郁闷也罢，魏池恐吓，庞吉生诳，磨破了嘴皮……最后好歹都松了口。

回了衙门，庞吉生看魏池脸色都气青了，知道这人到底年轻，忍了这么一阵也是极限了，望他去睡这么一觉，把该放的放了。谁知却有个小校等在中堂，一见了两位就急急的迎了上来：“两位大人好，耿将军有急事找！”

正是当口儿，又从门外来了一个传令的，说：“魏大人，许将军请您去……”

魏池终是有些烦了，‘嗯’了一声，先往耿祝邱房里去。

耿祝邱斜躺在床榻上，他受的是生伤，要说用药也不用什么奇物，也就是每日消淤化脓的方子轮着换。耿祝邱五十有余了……这战场上的人便都是这一般的体格——好的时候自然是行路带风，但却几乎都是一病如山倒。

此刻耿祝邱脸堂泛黄，臂上依旧裹着白布，只有眼神还明亮。魏池每日都要来问安，纵是没有事情也是要来的，今天瞧过去只觉得耿祝邱更加憔悴了几分。一则是自己上司，二则是至交的亲叔叔，魏池赶紧收拾了心情走过去，恭敬的坐在榻边。

庞吉生知道多半是军机，只是将房内的灯火挑亮了些就随着那校官退了出去。

简陋的木门‘吱呀’一声关闭了。

魏池说：“将军身体可好些？今天倒是出了稀奇太阳，您看……”

耿祝邱看那木门，木格子透进了些日光，斜斜的织在石地板上。耿祝邱淡淡一笑，抬手将魏池肩上的雪渣拍了拍：“军心还稳？”

魏池避开军粮的事情不说，只是称是。

耿祝邱沉默片刻，指了指书案：“将那两封信拿来看……”

魏池有些奇怪，起身去案边拿了信走过来。只见一封是普通的黄皮信封，上书‘茗俨启’——茗俨是耿祝邱的字。

只有简短的几句话，却让人心寒。

耿祝邱微微咳了几声：“吏部侍郎，你知道的，刘敏……刘大人，我与他是几十年的至交，如今……朝廷的动向，他看透了，虽不干他的事，但……他还是以私信……”

自王允义撤兵乌兰察布的消息传到京城，京城就闹开了锅。弹劾的折子险些埋了桌子，后来也不只是折子了，险些就要打起来。毕竟，老百姓的银子，本该修河道，本该修驿道，本该赈灾……都被兵部拿去耗了不说，看样子还打水漂了。也是恰巧，禁宫南边一出角殿不慎走了水，本是件小事，却有个工部给事中，上了个折子说，南边是陈家发迹的地方，这一处火就是皇上失道，陈姓失道惹得，天谴！皇上几乎被气得翻桌子！按理说罢官也不为过……但皇上没有……刘敏就在此刻给耿祝邱写了信。

“……要是真杀了人，皇上也就算承了这战事的主责……不过……皇上既然没杀他，别说杀，连官都未降……可见皇上是要脱窟了……”耿祝邱故作轻松的笑了一下。

魏池这才觉得背后一寒——哪个上奏的背后不是有人呢？此一折多半是为了激将而上的，只要皇上沉不住气，严惩了，态度也就明了了……这该打的仗依旧要继续打。可是……皇上没有，不但没有还斋戒乞罪……这，意思是说，与王家军撇开了立场，一切后果都要王家军来担待了么？

“果不其然……”耿祝邱指了指另一封信：“你看……”

另一封倒不是一封信，说是文书才对，是佳兴那边送过来的，打开却是盖的户部的章。

“……要粮……也不过就是要粮……却满纸都是推诿之词。沽城啊！沽城！”耿祝邱突然猛地锤了床坊：“近在咫尺，一两日就能到的粮食！就是不派！畜生啊！畜生！”

魏池不知道何为沽城，只听说是为封义囤粮用的地方，但是因为是军粮，没有专门的军文是绝对不会发粮的！魏池的手指忍不住颤抖了起来，一封薄薄的文件冰冷而沉重的压在手上，只将那‘心寒’二字领会了个透彻。

耿祝邱缓了一口气，将枕边的另一封信递给魏池。这封信就更短了，一句话，意思是，秦王那边战事吃紧，现在暂时来不了了。

‘……延后……’

两人沉默片刻。

“本想着，你只要平安随我到了封义，往后就是安定。谁知道，那沃拖雷竟要重兵攻打封义，而后我又想着，秦王是稳当的，谁知熬到今天，方知道还接着要熬……侄儿要我看顾你，我却……”耿祝邱说到这里忍不住有些悲怆：“你不过是个文官，又有那般好的科举成绩，不该沦落到今天。”耿祝邱紧握了魏池的手：“秦王那里怎样也比这里好……如今秦王的人还留在城内，你随他离开吧……”

魏池叹了一口气：“将军，人各有命，哪里该是怨您的呢？自我入兵部至今，将军对我的关爱我岂会不知道？炳文是怎样的人将军不明白么？我和他既为至交，自然是知心的！保家护国是应尽的忠诚，若是我此刻求得苟活，一则对不起朝廷的重用，二则对不起浴血奋战的兄弟。”魏池突然哽咽了言语：“更是对不起兄弟……！”

此刻，房内没有旁人，生死选一……多少驰骋沙场数十载的将士舍不得自己性命？

耿祝邱此刻并不想再做什么大道理，刀口舔血的人最不屑性命，却又最知道这性命何其可贵。耿祝邱只是气急的摔了魏池的手：“你这人！怎么不懂得取舍？留得性命，多少大事做不得？更何况这城中这样多的人，你个文官留着也是枉死，空博得一个忠诚空名衔，杜莨就安心了？炳文就安心了？”

魏池看耿祝邱气得嘴唇发青：“……大人不是也没走么？……我，只求一个自己安心……”

正说着，门外响起了陈虎的声音：“魏大人……粮食都入库啦！”

魏池站起身，看了门口一眼，又俯首看了耿祝邱一眼：“将军！封义关会守住的！……您要养好身体……”走到门口又回头：“……他日我们得胜回京，呵呵，听说耿家就您的好酒最多，不过您小气的名声可不好！到时候一定要舍得拿出来给晚辈开荤！不醉不休！”

耿祝邱本想再劝，听了这句话，却是什么也说不出口，听到那门又是‘吱呀’一声，却觉得这朽木夹击之声比那钟鸣磬吟还洪亮。

魏池看陈虎一脸的兴奋，也忍不住将那一股脑的沮丧烦闷抛开些。到了前院，却看到刚才吃了‘冷脸’的那个小校官还站在院子里等着，大雪落了一身，几乎是个雪人。

魏池有些歉意，快走几步：“久等了，许将军说什么？”

那校官其实不止比魏池大了十岁，但看他的眼神却是满满的信赖和崇拜：“将军在城墙上呢！”

城头上，一个将士看小魏大人远远的来了，忍不住对身边的许隆山调侃：“将军，小魏大人一夜没睡又熬到晌午，您别把别人当铁人啊？小魏大人还没十八呢！”

许隆山是个从来不摆官架子的人，只是指了指自己的脸，笑着说：“你可不知道，小魏大人最是个爱干净的人。你看，他还有力气把脸洗得干干净净，离倒苗还早呢！”

旁边的几个人听了，连汤合也忍不住笑了。