她们的父亲，兵部尚书宁贺之，在宁淮十二岁时另娶继室。继室的出身比宁淮的母亲差一些，但也算大家闺秀。她待自己亲生的孩子好，对其她庶子庶女也能一碗水端平，在又一个选秀之年特地叫来宁苏，说自己近些日子会进宫见皇后娘娘，求一个指婚的恩典。然后问宁苏，对将来的夫家有什么要求。

　　宁苏一口咬死：“我要进宫。”

　　宁贺之只有宁淮一个嫡女，而他虽然有满院子女人，可对发妻仍颇有感qíng。听完继室转述的宁苏的话后，宁贺之沉吟片刻：“也罢，那就由她去吧。阿淮的身子，我是真不放心。有个妹妹照应着，也算不错。”

　　就这样，宁苏成了明徽帝三千后宫中的一人。

　　她虽是兵部尚书之女，但生母只是侍妾，出身不算高。再加上宁苏一心只想住在姐姐居所的偏殿里，便只被封了婕妤。

　　此时此刻，盛瑶的视线在宁苏面上转了一圈。

　　……临华宫的格局与其余诸宫殿都有所不同，偏殿与主殿之间犹隔了段不小的距离。宁苏定不可能是临时来的，再看她几乎算得上不施粉黛的打扮，和随口而出的对元贵妃身边宫人的吩咐之词，宁淮与宁苏的关系大约真的像传闻中那样好？

　　不过这些，都和她没gān系。

　　别说荣妃入宫之后，就算入宫之前，这俩人都算是透明人。

　　她问过太医元贵妃的状况，自太医口中说出的还是那些陈腔滥调，说元贵妃的病症是从娘胎中带出来的云云，只能静养不能动，还得日日喝着上好的药材，这才能吊住命。

　　宁淮挣扎着起身就要朝盛瑶行礼，盛瑶自然不可能受。

　　然而在她扶住宁淮时，却突然感到一道针扎般的视线。

　　盛瑶不懂声色地劝着宁淮，躺在塌上的女人面上是全然无法遮掩的病色。刚被封皇后时各妃嫔曾来拜见她一次，当时宁淮穿着贵妃朝服，盛装打扮，也是个娇艳万分的美人，现在居然被病痛折磨成这样。

　　至于方才的视线……

　　盛瑶很不经意的偏了偏头，就见到苏婕妤立在一边，满目担忧地朝自己这边看过来。

　　她当然不会觉得苏婕妤在看自己。

　　从临华宫中出来的时候，盛瑶暗道，这对姐妹也是挺有意思的。

　　自己不是太医，来看元贵妃实际仅仅是走个过场，也表达一下作为皇后的态度。宁淮再不受宠，也是贵妃，是兵部尚书的嫡女，太医院必须用尽全力保她！

　　皇宫中的消息被快马加鞭送到甘露宫里，天子只看了一眼，就将折子放下。

　　明徽帝的心思，全然放在如何与心爱的女人过好七夕上面。

　　甘露宫邻水而建，出宫不久就能看到洛水。

　　七夕当夜，清澈的水面上飘满花灯。花灯顺水流下，整条洛水几乎成了一条由灯光火光组成的河流。

　　明徽帝揽着荣妃的肩，在漫天烟花下许下承诺：“婉儿，朕一定会给你最好的。”

　　江晴晚嫣然一笑。

　　她的小腹还是时不时抽痛，但太医说，她已经好了。

　　江晴晚想一想，也就明白。当时在倚香楼，有个姐姐在跳飞天舞时摔断了腿。后来明明腿上不该有知觉，但她仍旧日日喊疼。

　　夜深人静时，明徽帝在近在咫尺的地方酣睡。江晴晚的心却睁着眼睛，心飞到很远很远的地方。

　　天子与宠妃一直在甘露宫待到九月，哪怕是八月中的皇后生辰，都只是递了张旨回去，让从库房中取出一应赏赐，送到凤栖宫。

　　盛瑶笑着应了，转脸让人把东西收好，自己又去召太医，问元贵妃qíng况如何。

　　她已经习惯了宁淮的一次次“qíng况不好”，但从未想过，吊命吊了数年的元贵妃真的会出事。

　　然则就在前几日，太医含蓄地表示，已经可以开始准备元贵妃的后事了。

　　盛瑶又往甘露宫递了一回折子，问皇帝，这事要如何办。

　　皇帝冷漠的令人心惊，只说宫中一切都有章程，皇后没办过此类事也无妨，以后总会慢慢熟悉。

　　……慢慢熟悉？

　　盛瑶琢磨着这四个字，问传信的人：“这是陛下的原话吗？”

　　传信的人低着头，额头几乎挨住地面：“是。”

　　盛瑶扯扯唇角。

　　这就是明徽帝啊。

　　但其实，她自己，又能好到哪里去？

　　整个宫中，唯一会真qíng实感地为宁淮哭一哭的人，只有宁苏。

　　宁淮开始咳血，每一口都好像要把肺咳出来。宁苏含着泪在一边端了茶水伺候，不敢多说一句话，只怕惹得姐姐心神波动。

　　等一阵咳嗽完了，宁淮接过宁苏手里的茶水漱口。吐出来的茶染了血，成了红色，看得宁苏只想哭出声来。

　　她用了整整六年，才走到宁淮身边。而到现在，也仅仅又在宁淮身边待了四年。

　　宁淮又喝了药，这才拉着妹妹的手，细细看对方与自己当年并不相似的眉眼。

　　她们都是宁贺之的女儿，不过，都更像自己的母亲。

　　“姐姐……”宁苏带着哭腔喊。

　　宁淮道：“别哭。”

　　宁苏咬着下唇，qiáng忍住眼泪，就听宁淮继续道：“我在的时候，你总能好好过下去。可我不在了……临华宫无主，你定然会被迁走。我已经求过皇后，把你迁到淑妃那里。她xing子和软又从不与人相争，是最好的选择了。”

　　宁苏：“姐姐别说这种话，姐姐不会有事的！”

　　宁淮笑了笑，宁苏看在眼中，只觉得眼前的嫡姐好像从未有这样释然的时候。

　　她心中涌出一股qiáng烈的惶恐：“……姐姐？”

　　这时候，已经是盛瑶生日过后半个月，长乐城的秋日快要到来。

　　九月的第一天，秋蝉还在鸣叫，皇帝仍住在甘露宫时，元贵妃永远阖上了眼。

　　一句“贵妃宁氏，xing谦逊，朕心悦之，葬妃陵”，就成了宁淮留在世界上的，最后的痕迹。

　　苏婕妤一身素服，抚灵大哭。

　　宁淮这一死，整个皇宫都得戴孝。盛瑶觉得，皇帝就是因为这点，才迟迟不归。

　　明徽帝大约真的很不想让自己心爱的女人去为一个“不相gān”的人作戏。

　　其余妃嫔，倒是都规规矩矩的穿上素衣。

　　祭礼持续三日，宁淮所躺的棺材终于被钉死，埋入土中。

　　宁苏失魂落魄的时间，持续了更久。

　　她像姐姐生前所说的那样，迁入淑妃所在的宫所。淑妃景如画的气质和姐姐有点像，宁苏想，不知道姐姐是不是想到这点，才让她来这里。

　　但到底是不一样的。

　　景如画与昭嫔jiāo好，这点哪怕是足不出户的苏婕妤都知道。才住了半个月，她就听到了八九次，说昭嫔前来拜访。

　　终于有一天，宁苏不耐烦听院子中传来的阵阵笑声，去御花园散步。

　　这样的季节，开得最好的就是jú花。

　　宁苏私心里想给姐姐守足年孝，但身在宫中许多事都不由自己。如果真是天天孝服，别说皇后了，就是资历老些的宫女都要说她几句。