只如今对着桑枝，皇后娘娘向来不太克制，这才吐出心中愤懑不平。

　　“素勒――”桑枝愈发放软声音，岂料皇后睨她一眼，“不是皇后吗？”

　　桑枝唇角一勾，又慌忙收住，正色道，“不管是素勒还是皇后，我觉得都比董鄂妃qiáng太多。”又道，“皇后娘娘虽然不会那些花拳绣腿莺莺燕燕，但皇后娘娘英姿飒慡身体康健，而且端庄豪气令人敬仰，乃是胸怀天下的大气之人，岂是董鄂妃那等以色侍人的小女人可比的？”

　　眼瞧着皇后娘娘唇角闪过一抹弧线，桑枝再接再厉，“旁人不知皇后的好，是因为她们不了解。要是像我一样跟在皇后身边，一定知道皇后娘娘的好，谁还会把董鄂妃放在眼里？反正在我心里，皇贵妃是根本不能跟皇后娘娘比的，素勒是最好的！”

　　“哧――”皇后被她甜言蜜语哄笑，却有些不好意思，嗔道，“你也学的阿谀奉承哄我开心。”

　　“我是真心的。”桑枝看着她笑，眼神却无比认真，“在我心里，天下没人可以和你比。”

　　皇后触到她眼睛，不由得心跳漏了一拍。忙转过头去，“那你就不要去承乾宫，我自有办法。”

　　“如果可以，我恨不能一刻也不离开你。”桑枝叹气，“可是，我们都身不由己。素勒，你不能得罪太后。”她凝视着皇后娘娘，“尤其不能为了我得罪太后。”

　　皇后一怔，却低头道，“我愿意。”

　　桑枝摇头，“你有这份心意，我就已经心满意足了。但是……“她犹豫了下，你要多为自己考虑。你受太后庇佑，自然也就受她桎梏。如今在这宫里，你唯一的靠山就是太后。倘若当真得罪太后，下次皇上再生事要废后，没有太后做依仗，你该怎么办？“

　　听着桑枝的话，皇后面色一僵。

　　桑枝又道，“我不能让你成为第二个静妃。想必你比我清楚，你是女人，想在宫里生存下去，要么抓住太后这个靠山，要么抓住皇上。”说着便垂了眸子，“依仗太后，比依仗皇上更可靠。”

　　皇后久久不语，半晌，却吐出一句话，“还有第三条路。”她面色冷峻，幽幽道，“成为第二个太后。”

　　平平淡淡的语气却让桑枝心头一震，她震惊地望向素勒，“你……你――”

　　“太后老了，”皇后声音低低的，“总有一天，这宫里要改头换面。我不怕得罪她。”

　　桑枝深呼吸一口气，“可是，至少在你羽翼未丰时，不能轻举妄动。”

　　“非也。”皇后勾了勾唇角，“后宫到处都是太后的眼线，要想在她眼皮子底下悄无声息的成事是不可能的。”她眸子深深地望向桑枝，“所幸，我对她有几分利用价值。我是个很好的傀儡，向来听话。她在博尔济吉特家族中挑中我，将我带入宫中成为皇后。从始至终，我都在她‘保护’之下。”皇后冷笑，“真以为她对我有多好么？不过是为了科尔沁家族的荣耀，更为了压住皇上以显示太后的权威，她只是寻找一个容易掌控的女人满足她的权yù罢了。孟古青不好拿捏，所以从皇后变成静妃。我向来乖巧，才一直稳坐中宫。她要是当真为我好，又岂会任由皇贵妃冠宠后宫？说好听点我是皇后，实际不过是太后和皇上之间角力的战利品罢了。我虽然感念她处处助我，却并不感恩。她下令把我从科尔沁糙原带到皇宫来的时候，就早就料到了我会遭遇的一切。皇上不愿意听她的，却又不得不听她的，这种qíng况下，又怎么可能给我好脸。”

　　听得桑枝心中直冒寒气。原来皇后娘娘心里都一清二楚！原来皇后明白她自己不过是太后和皇上两母子争权夺利的牺牲品。所以不管遭受什么，她都逆来顺受，因为她毫无反抗的余地。作为权利争斗的牺牲品，她对权力又怎么会有好感？甚至她厌恶这一切，可是那又怎样？她没有选择。所以她不争。

　　可是谁也没料到，桑枝出现了。皇后娘娘有了想为自己留住的人，所以她不会再乖乖做个傀儡。

　　“太后给我权力，我就必须尽职尽责的履行它。”皇后幽幽道，“一次是打糙惊蛇，两次也是，可三次四次之后呢？太后会习惯被打糙惊蛇。桑枝，”皇后望进她眸中，“这是你教我的，声东击西，阳奉yīn违。”

　　“……”桑枝久久不能语。她只是个理论派，这些心机城府纵然知道，却从未当真付诸实现过。可放在皇后身上，皇后却是默不作声地在实践。也许，这就是谋士和权谋家的区别。桑枝心惊ròu跳，艰难开口，“太……太危险了！一着不慎，怕会满盘皆输。”

　　“怕什么，”皇后却满不在乎，“为了我们想要的，尽力一搏纵死无憾。”

　　桑枝心中一震，再看向皇后时眼神几度变换，终于从喉咙里挤出话来，“真庆幸，我不是你的敌人。”

　　权谋家从来都是赌徒，赌上生命和一生的富贵荣华。太后如是，董鄂妃也是。如今，皇后也成为其中一员。可权力这条路，一旦开始了，就再也不能回头。

　　桑枝心qíng极其复杂的凝视着皇后，不由得心底暗问一句――你想要的，是我吗？

　　☆、007

　　“敌人”对皇后来说，显然不是个好词。她凝望着桑枝，缓缓道，“此生最好不要与你为敌。不然――”

　　皇后娘娘的话没说完，桑枝心里就一颤，忙道，“怎么可能呢！便是……便是――”想说的话说不出口，对上皇后娘娘探究的目光，桑枝声音低下几分，“便是负尽天下，也不愿意与你为敌。”可任何话都不该说太满，桑枝有些莫名的害怕。前路漫漫，谁知道明天会发生什么事qíng呢？

　　一时两人静默着，竟不知道该说什么。只是，又需要说什么呢？有时候，言语是最无用的东西。

　　终究是皇后轻轻开了口，只不提方才之事，“就快过年了，你且先去景阳宫一阵子，过完年我接你回来。”

　　“好，”桑枝垂眸，“我听你的。”

　　执掌中宫的皇后娘娘要给景阳宫送个宫女过去，自然不是什么难事，恪妃不敢不接，只得领旨谢恩。

　　已经腊月中，眼见着chūn节就要到来，各宫都一如既往地忙活起来。在景阳宫不比坤宁宫，自然也不像在承乾宫时那样劳苦，恪妃不敢怠慢桑枝，好生招待着。景阳宫的恪妃娘娘虽然大多数时候不显山不露水，但能在这后宫以唯一的汉人妃子身份坐稳妃位，自然也不容小觑。她当然看得出皇后娘娘待桑枝无比宠爱，所以绝不肯怠慢桑枝一点，以客礼待之。

　　况且景阳宫里本就有使唤得来的奴才，根本用不着桑枝。桑枝平日里也没什么事，就陪恪妃赏赏花弄弄糙，偶尔也下下棋听她弹弹曲儿。几天下来，桑枝甚至觉得在景阳宫比在坤宁宫更舒适。毕竟恪妃是汉人，无论一应生活习惯还是饮食日常，都更贴合原本文澜的习xing。只不过再舒适的地方，没了想陪着的人，那美好也就大打折扣了。