桑枝被她问的愣住，“什么？”

　　素勒盯着她的眼睛，“为什么对我好？”

　　桑枝皱眉，“我对你好吗？”

　　素勒一顿，扬了扬眉，“你今天是来找我的，对吗？”

　　她神色十分认真，却又带着几许孩子气，让桑枝无奈，“没错，我来找你的。”顿了顿，又补充道，“其实我一直在找你，只是找不到。”

　　“找我做什么？”素勒唇角噙了笑意。她当然知道桑枝去过永寿宫很多次，也知道桑枝是为了什么，只是她没有去见而已。她并不只是桑枝认识的素勒，更是这坤宁宫的主人，中宫的皇后。扮作宫女这种有失体统的事qíng，她可偶尔为之――实际上她不过是太过苦闷才冒着风险溜出去一次，谁料竟结识了桑枝――但决不能任意妄为。而且，她到底是后宫之主，东西六宫无论发生什么事出现了什么人，只要她想知道，就没有不知道的。宫里人都以为协理六宫的承乾宫才是真正掌权的，当然也确实如此，但她博尔济吉特？素勒难道就当真被架空了吗？她虽不管事，可她知道的事远比半路杀出来的董鄂氏多得多。退一万步说，就算她愿意做个被架空的皇后，她头上的皇太后也绝不会允许。

　　这后宫绝不允许任何人一家独大。这道理她懂，董鄂氏却未必懂。不过这个董鄂氏也是少有的妙人，皇上越宠幸她反倒越战兢兢畏首畏尾。素勒冷眼看着，心里倒是对董鄂氏渐渐不那么反感。她比任何人都明白，董鄂妃已是众矢之的。相比她自己是皇帝的眼中钉ròu中刺，董鄂妃却是整个后宫的眼中钉ròu中刺。帝王盛宠，稍有不慎，只要她这个中宫之主冷眼旁观，董鄂妃势必会死在众怨之下。想来董鄂妃也是个明白人，因此才小心谨慎半点差错都不敢犯。

　　但素勒又岂是个糊涂的？她纵心藏逆骨，但行事也绝不逾矩半分。所以装成宫女这种事，她不会多做。只是今夜不知道怎么了，许是除夕宴上多饮了几杯薄酒，又许是被皇帝毫不遮掩的厌恶眼神惹得心中郁结，因为妃子们对承乾宫的殷勤与对自己的不冷不热感到恶心，也或许只是单纯想散散心，她竟然又一次做了这等出格的事qíng，尤其还是在除夕夜。

　　其实…其实她不过是想有人真心真意和自己过个年罢了。素勒神色如常，桑枝听着却心生不快，“找你自然是因为想见你。”

　　“想见我？嗯…”素勒眨眨眼，“想我？”

　　“…”桑枝被噎了下。然而望着素勒剔透的眸子，桑枝心里一软，拉住她的手柔声应答，“嗯，想你。素勒，很久没见，我很想你。”桑枝心里软软的，说话声音就跟着带了温腻，“素勒，新年快乐！”

　　素勒未料到桑枝如此直言不讳，更没想到桑枝此刻竟如此温柔。她眼前的这个宫女，用一种明显爱怜珍惜的柔声细语说着话。从来没人用这种眼神看她，也从来没人用这样温软亲近却又不亲密的语气跟她说话，素勒耳听得她声音，目对着她的眸，不知怎的脊梁骨蓦然一阵苏麻直冲头皮，却也只是转瞬而逝。素勒吓了一跳，想开口说话时却发现嗓子被什么堵住了似的。大概普天同庆的日子里一个人的孤寂会加倍难捱，她心头一热，眼睛竟有些涩，慌忙转过头去“嗯”了声算是应下。

　　桑枝从袖筒里掏出礼物来，放到素勒手心，“新年礼物！愿你能像这不倒翁一样，永远开开心心不会倒下。”

　　素勒一怔，看向自己手心。那是一匹骏马，踩在月牙状的泥上，奔腾。整体被镶嵌在椭圆的橡皮泥里，不过掌心大小的玩物，却煞是可爱，只骏马的四肢和脸庞有明显的瑕疵――四肢粗细不等，脸上眼睛鼻子极为粗糙，一看就是工匠手艺不jīng。但胜在立意出奇，整体一观竟也可爱。

　　那是素勒不知道“卡通”一词。桑枝见素勒盯着马腿和马脸看，顿时面色微哂，忙转移话题，“你说你擅长骑马，我看你又很想家，所以给你做了这匹不倒翁骏马。马蹄下是月亮，素勒，即便不能轻易离开这里，但希望你的心可以自由自在。送你一匹踏月骏马，愿它能载着你的心意驰骋天下。”

　　“你亲手做的…”素勒目光锁在手里的不倒翁上，爱不释手地把玩，低声道，“我很喜欢。这是我收到的…第二份最有心的礼物。桑枝…”她抬头，又轻唤一声，“桑枝，你…你可愿意…”

　　她话没问完，桑枝忽然听到脚步声，连忙下意识地伸手捂住她的嘴，把人拉进怀里，直到脚步声远去才松了口气。

　　素勒哭笑不得，“你怎么怕成这样！”

　　“怕，当然怕！”桑枝叹气，“我一时开心差点忘了，不能跟你耽搁太久，我还得回皇后娘娘院子里站着呢。”一说完才觉得又冷了些。她打眼一扫，动作极其自然地把素勒往里拉了拉，让人站在避风口里，她自己反倒瑟瑟发抖地给素勒挡着风，还不忘说，“难道你不怕？纵使你是…”桑枝截住话头，“…这样也是有失体统，得受罚吧？”

　　“我是？”素勒好整以暇地看她，“我是什么？”

　　桑枝顿了顿，“我朋友。”她斩钉截铁道，“素勒，不管你是谁，你都是我的朋友。我不知道你的身份，也不想知道。在这深宫里，唯有没有身份地位之别，你我才能成为朋友。素勒，你不会知道我有多珍惜你，如果连你这个朋友也失去了，我不知道这里还有什么价值。”说着她低下了头，“所以，我不想知道你是谁。”

　　素勒愕然，本来满口的话这会儿却不得不硬生生吞了回去。她望着桑枝，“你觉得，我是什么身份？”

　　“反正不是宫女。”桑枝勉qiáng一笑，“看你的年纪，大约是格格公主之类的吧，谁知道呢。”

　　素勒不知道自己是松了口气还是有话难言，无奈道，“桑枝，我不能经常见你。”

　　“我知道。”桑枝故作轻松，“其实今天我也是要跟你告别的。”

　　素勒心头蓦地一跳，“什么？”

　　☆、017

　　素勒愕然，有一瞬间的呆滞。桑枝看着心里不落忍，拉住她的手问，“素勒，你是不是……也没有朋友？”

　　素勒抿抿唇，不管桑枝在说什么只自顾问道，“你要去哪儿？你才进宫两年不到，不可能放出去的。”

　　“唉……”桑枝轻叹，“自然不能出去。只是……”她咬咬牙，有些艰难地开口，“我知道你不是宫女。你这样见我，必然是冒了风险的。而且，我自己到这里来，也要冒风险。”桑枝神qíng犹豫，不知道该不该说，却见素勒眸子深起来，桑枝心里一狠，壮着胆子说，“素勒，你知道我是承乾宫的人。东西六宫素来不和，承乾宫的人虽然处处吃香，但唯独永寿宫和坤宁宫得罪不得。你……不知道你明不明白，大约你是明白的，毕竟你也是宫里人――”桑枝顿了顿，“废后静妃生xing好嫉妒，本就十分厌恨承乾宫，素来对我们这些宫女没好脸。便是中宫皇后娘娘……”桑枝下意识地望一眼素勒。毕竟在宫里嚼舌根这种事，稍有不慎只怕要掉脑袋，但她对素勒实在有好感，便冒死道，“承乾宫冠宠六宫，皇上又素来喜新厌旧，巴不得再废后。要说这宫里最倒霉的大概就是皇后娘娘了，你想，皇后她老人家岂能不恨承乾宫？”