“臣妾见过皇后。”董鄂妃连忙行礼，桑枝本该跪下，可她心中焦急，竟匆匆跟着董鄂妃福了一礼，就直直地望向皇后。

　　皇后眉头紧皱，面色显然是不正常的发红，安静地躺在chuáng上。听见董鄂妃的声音看向她们，一眼就看到失礼的桑枝，一时间唇角不经意地勾出了然的笑意，虽然转瞬即逝，却也被董鄂妃捕捉到眼睛里去了。然而皇后却道，“姐姐怎么来了，不过是发烧罢了，不碍事的。姐姐身子不好，快请坐。”

　　她虽然是看着董鄂妃说这话的，可桑枝总觉得她好像在跟自己说话一样。

　　董鄂妃道，“皇后抱恙，臣妾心中忧虑，实在不放心。”就问一旁眉头紧皱的老人家，“冯太医，皇后娘娘的病qíng如何？”

　　太医院使却犹豫片刻，看得桑枝紧张地恨不能去揪他胡子让他快说，就听老人家道，“皇后娘娘……是发烧。”

　　“是就是，不是就不是，”董鄂妃加重了声音，“冯院使掌管太医院，这都分不清吗？”

　　冯太医顿时吓出一身冷汗，他当然想得到不久前太医院众多二品以上御医在承乾宫，因为没能救荣亲王而丧命的事qíng，如今对董鄂妃老太医心底发憷，赶紧跪倒在地，“回娘娘，确是发烧。”

　　董鄂妃道，“知道是什么病症就好，皇后的病，你们可不敢有半点怠慢。”

　　这话里有话的让冯太医一身老骨头都快吓瘫了，老人家官居一品，家大业大，在宫中谋事虽然荣华富贵至极，但稍有不慎只怕连累全家老小。冯太医越老越谨小慎微，不敢妄言，忙道，“老臣身为太医，对任何病人都不敢有丝毫慢待。”明里暗里地辩解他并非没有尽心救治荣亲王。

　　董鄂妃扯动嘴角笑笑，“那最好不过。”又问，“皇后现在烧退了吗？”

　　“一时半会儿……还不见得。”冯太医哆嗦道，“稍等片刻，想必就该退了。”

　　董鄂妃坐在皇后身旁，放轻了声音，“那本宫就等着。”

　　桑枝站在董鄂妃身侧，望着皇后烫红的脸颊，心急如焚。皇后面上竟露出浅笑来，轻声道，“不必担心。”她没带称谓，看似是对董鄂妃说话，可桑枝这会儿确信这句话是对自己说的。顿时心中百感jiāo集，想说话却又知道不太合适，只得咬唇默默等着。

　　董鄂妃岂会不知道皇后用意！心里蓦地涌上一股怪异感，莫名觉得有哪里不对，但她一时也想不清楚，却不得不接着皇后话茬道，“皇后退热了，臣妾才放心。”

　　皇后点点头，伺候在旁的蔡宛芸不住给皇后换帕子敷额头。

　　时间一点一滴地过去。等了大约半个钟头，皇后脸色反而越发红了，而且qíng况看起来越发不好，初时还能清醒地说些话，现在已经闭口不言双目紧闭。

　　董鄂妃第一个站起来，“太医！”

　　她高喝一声，冯太医吓得腿一软，连忙到chuáng边来，“贵妃娘娘！”

　　“皇后的病再治不好，你就等着诛九族吧。”皇贵妃撂下这句话，冯太医顿时两腿一哆嗦，跪倒在地，“老臣……老臣一定竭尽所能！”

　　偏这时，董鄂妃一阵头晕目眩，桑枝和绿莺连忙一左一右扶住她，桑枝道，“娘娘，您已经接连好几天没好好休息了，不如先回去吧？”

　　绿莺也道，“是啊娘娘，您本来就未痊愈，这阵子又一直睡不好，便是铁打的身子也扛不住啊。”

　　董鄂妃扶额望一眼皇后，却突然悲从中来。病中的皇后让董鄂妃物伤其类的同时，心里却略过一个让她惊惧的念头。她神思大伤，只觉得浑身都没力气，更不愿意再待在坤宁宫了。一时间，她十分惧怕太医治不好皇后。因为，如果皇后也治不好的话，那她这些日子以来的一切思虑都证明全是错的！但皇后治好了，她的怀疑难道就完全可信了吗？

　　董鄂妃乱了心思，费力抓住冯太医的肩膀，一字一顿道，“必、须、治、好、皇、后！”

　　冯太医吓得几乎说不出话，“老臣领旨！”

　　话音刚落，外面传来“皇上驾到”的声音，顺治帝竟然来了。

　　坤宁宫里顿时跪倒一片。

　　皇帝说了声“平身”就去扶董鄂妃，问太医道，“皇后病了？”那语气极淡漠，像是顺口一问。

　　冯太医看见皇帝过来，老人家险些没晕过去。前些日子皇帝才因为荣亲王的事qíng责罚了整个太医院，他身为太医院院使自然罪责更重，如今皇后又病了……所以顺治帝一过来，冯太医几乎想要以死谢罪，颤巍巍道，“回皇上，皇后娘娘有些发烧。”

　　皇帝“嗯”了声，“好好治。”又扫他一眼，意味深长地说，“朕的太医院可不养废物。”

　　冯太医五体投地叩首，“老臣遵旨！”

　　皇帝却握住董鄂妃的手，“回去吧。这里病气重，你自己身子也不好。”

　　董鄂妃没有心思说话，依着他就走。绿莺连忙跟上去，桑枝顿了顿，却怎么都抬不起脚。

　　刚走了几步的董鄂妃突然停下脚步，也不看桑枝，“你就留下吧。”她由绿莺搀扶着回了承乾宫。

　　桑枝心中既感激又不是滋味。

　　已是夜半子时。

　　皇后的病qíng却还是没有好转。冯太医给皇后把脉时喃喃道，“奇怪，奇怪，明明就是发烧的脉象，并无不妥，可怎么……”说着手已经开始发颤，他忙招来随从，“再去找两个御医来。”

　　不多时又从太医院过来两个御医，轮流给皇后把脉，冯太医一问，大家的结论都是一样的。他更加疑惑不解了。

　　可是桑枝快担心死了。

　　皇后突然开始呓语，“热……热……”她脸颊上已经布满充血的红，看起来甚是可怕。

　　太医院的御医们却只敢用温和中药缓慢去火，这些御医们常年浸yín在后宫中，稍有不慎就要丧命，便都养成了中庸治病的毛病，谁也不敢乱开口，谁也不敢乱用药，只采取最保守的治疗。

　　可显然，太医们对皇后的治疗也并未见效。

　　蔡宛芸也急的满头大汗，皇后额上的帕子一块接一块地换，额头却越来越烫。

　　桑枝大步跨出，走到蔡宛芸身边接替她取帕子，蔡宛芸一看换了人正要说话，桑枝先她一步开口，“现在皇后最重要。”蔡宛芸一愣，遂闭口不言。她虽然对桑枝心中不满，可眼下桑枝是承乾宫的红人，她也不好得罪。而且眼下确实皇后的病qíng最为要紧。

　　桑枝从蔡宛芸手里接过一个手帕，忽然一顿，问道，“你一直用热手帕给她敷？”

　　蔡宛芸不咸不淡道，“这是太医的嘱咐。”

　　“这有什么用！”桑枝焦心不已，脸色yīn沉，“坤宁宫里有酒吗？”

　　蔡宛芸很生气，“这种时候要什么酒！”

　　“你只说有没有？”