翊坤宫里，已经一片哀默。

　　素勒赶到时，守在泰兰身边的只有淑惠妃。看见皇后娘娘，淑惠妃连忙起身行礼，“臣妾参见皇后娘娘。”

　　“妹妹……”素勒扶起她，却没敢走向躺在chuáng上的泰兰，“泰兰她……”

　　淑惠妃眼泪掉下来，忍了忍，终是没忍住。于是一下扑到素勒怀里，像个吓坏的孩子，“姐姐！姐姐……泰兰她……”

　　素勒心口一阵收缩，抱住淑惠妃，轻轻拍她背，“别怕，别怕……”

　　“姐姐……姐姐……”淑惠妃qíng绪有些崩溃，“姐姐……我想回家……”

　　“回家”二字终于惹得素勒眼泪掉下来，可她却不能给淑惠妃任何回应。一入宫门深似海，哪里还有回家路。素勒哽咽着，轻轻地抚着淑惠妃的背，却说不出话来。

　　淑惠妃痛哭一番，qíng绪渐渐稳定下来。她抬起头，红鼻子红眼睛地望着皇后，到底还是恭敬地行了礼，“臣妾……臣妾失礼了。”

　　素勒动动唇，不忍心地别过脸去。她的妹妹即便如此悲恸，却还是要谨遵尊卑之礼。因为这里，不是只有她们姐妹二人。还有那么多宫女太监，那么多双眼睛看着。素勒qiáng忍着眼睛里汹涌的泪水，一双眸子已经染上通红的血丝，狠狠掐住自己手心qiáng忍住qíng绪，声音嘶哑哽咽道，“平身吧。”她上前用力握住淑惠妃的手，安慰地看着她，用只有两人能听到的声音道，“姐姐在。”

　　短短三个字，让淑惠妃眼泪再一次决堤。素勒眼中带泪的勉qiáng笑着安慰淑惠妃，握紧她的手走到泰兰身边，看到躺在chuáng上双目紧闭毫无生机的泰兰，她眼泪再也忍不住，却只能无声无息任由眼泪大颗大颗掉落。

　　淑惠妃不忍再看泰兰，转身投进皇后怀里，搂着她哭泣。眼泪打湿了皇后衣领，素勒却还是一个字都不能多说。她怕自己一开口，就忍不住嚎啕大哭。可她是皇后，岂能如此纵qíng？哪怕如此悲伤，她也不能太放纵。

　　“皇上知道了吗？”她整了整神qíng，面色苍白眼睛却通红，深呼吸一口气道，“皇太后呢？”

　　“已经着人去禀报了。”

　　“嗯。”素勒望一眼泰兰，“等去给皇上和皇太后报信的人回来，再jiāo由十四衙门裁定殡葬事宜。”那个鲜活而可爱的少女啊，前几日还在闹她，现在却永远地躺在了这张chuáng上，冷冰冰的再也没有了笑容。她们自幼/jiāo好，年少时也曾许下做一辈子姐妹的誓言，可而今――

　　她还那么年轻。素勒咬紧牙关，面上除了几许苍白外，再看不出别的qíng绪。也好，素勒想，泰兰早就厌倦了这后宫，早走早安生。

　　“回宫。”她从心肺里挤出两个字来，蔡婉芸不忍心看，微微垂首上前扶住她。

　　翊坤宫到坤宁宫的距离，从没如今日这般漫长。

　　素勒稳步回到殿内，坐在凤榻上时便好像浑身力道被抽走似的。她茫茫抬头，望向四周。坤宁宫里这么多人，她却觉得这么冷，这么无可依靠。她手指动动，想要抓住桑枝时，才想起桑枝不在身边。素勒恍恍惚惚的，才觉得原来没有桑枝，这坤宁宫好像就没有了生机。

　　她的身边，怎么可以没有桑枝。桑枝……桑枝……素勒抬头，无力又急切，“桑枝呢？”

　　蔡婉芸不久前没有说完的话，这会儿看着皇后神qíng，却觉得好像再也没有说出口的机会了。

　　没等蔡婉芸回答，素勒轻轻“哦”一声，恍然道，“她还在睡？”又自语道，“不早了，让她过来。”

　　“是。”蔡婉芸低眉，心中叹息。

　　素勒看一眼蔡婉芸，忽然道，“你原来想说什么？说到哪儿了？”

　　“回娘娘，”蔡婉芸咬牙，“奴婢说，您太宠桑枝，她一个奴才――”

　　“她不是奴才。”素勒打断蔡婉芸的话，目光里流露出不容置疑的神色，“她和你们不一样。”

　　蔡婉芸没想到皇后会这样说，心中暗暗吃惊。瞬间庆幸自己没有把早上那番话接着说出来，尽管，她确实觉得，桑枝看皇后的眼神是那么赤/luǒluǒ，眼中满是爱慕和疼惜。不管桑枝怎样掩饰，即使瞒得过完全不曾往别处想的皇后，却瞒不过身在深宫二十余载见过无数光怪陆离的蔡婉芸。

　　也许，皇后不知道才是最好的。蔡婉芸低头，恭敬地缓缓退出去，她亲自去找桑枝。蔡婉芸暗想，不知道桑枝知不知道，这样的爱慕能置皇后于万劫不复之地。

　　和承乾宫的董鄂妃一样，皇后不能倒。皇后一倒，倒的也不止一个人。她蔡婉芸身为坤宁宫的掌事嬷嬷，和坤宁宫和皇后的命运息息相关。为了皇后，为了坤宁宫，更为了她自己，有些事，不一定非得让皇后知道才能做。

　　☆、010

　　桑枝房门紧闭，也没人敢去打扰她，直到蔡婉芸到来。

　　蔡婉芸神qíng严肃，站在房间门口时却感到奇怪，问道，“桑枝一直没出来吗？”

　　“回嬷嬷的话，是的。”

　　蔡婉芸狐疑地看一眼房门，又看看日头，已时近中午，桑枝竟然一直没出房门，实在不合qíng理。她迟疑着上前敲了敲门，“桑枝？”

　　桑枝感到不可思议。她明显能觉察到自己身子很烫，确实在发烧。但令她不解的是，她神智却好像越发清楚，实际上，确切的说，她觉得自己好像和这具身体分离了，她的神智和这具身体若即若离，所以身体尽管有热度有知觉，但桑枝自己的头脑很清醒。她觉得自己只需要猛一用力，就能从这具身体里挣脱出来。而她在犹豫，要不要挣脱。

　　便在这时，听到蔡婉芸的敲门声。那声音很清晰地响在耳边，却又好像来自遥远的过去。桑枝恍惚中觉得，回应那声音就会回到这身体来，而顺着那遥远的感觉，她就能回去。她怔怔的，不知道何去何从。

　　蔡婉芸敲了几下，里面没人应。她皱眉道，“桑枝，皇后娘娘召见你。”

　　皇后。桑枝心上一激灵，是素勒！她几乎没做犹豫，即刻就要奔向那身体，便在这时觉得自己被什么给拖住，耳边响起一个陌生的苍老声音，却声若洪钟，“你可想好了？”

　　桑枝一惊，“什么？”

　　“你想好要去哪儿了？”那声音不知从何处来，好像四面八方都是。

　　“你是谁？”桑枝大吃一惊。

　　那声音答道，“这正是该问你自己的，你是谁？”

　　桑枝愣住，“我是……”她是谁呢？她是林文澜？她是桑枝？不，她不是桑枝，可她现在也不是林文澜。桑枝懵懵的，“我是……谁？”

　　“我是谁！”桑枝大喊一声，却没人回答她。她茫然四顾，却看到蔡婉芸越来越急切地敲门声，再往外看，越看到素勒红着眼眶，眼睛里蓄满泪水，一脸悲伤。桑枝心头猛一抽痛，她嚷道，“不管我是谁，我要去见她！”