“希望皇贵妃娘娘早日好起来，我愿意天天给皇贵妃娘娘祈祷！”

　　董鄂妃站在不远处听见，身子一僵，不由得看向桑枝。桑枝对她笑笑，“娘娘且稍等，容奴婢去去就来。”

　　“你们很喜欢皇贵妃吗？”桑枝大摇大摆走过去，倒是吓了两个小宫女一跳。天色黑，桑枝也没拿灯笼，两个小宫女没看清人，“谁？”

　　“我也是宫女，路过，听到你们给皇贵妃娘娘祈福――”

　　两个小宫女松了口气，“是啊，皇贵妃娘娘是最好的人了，我们都很喜欢她。希望老天爷保佑皇贵妃娘娘健康长寿！”

　　桑枝笑笑，望向董鄂妃。董鄂妃目光闪动，心中蓦地涌过一阵复杂的感觉，夹杂着唏嘘和温暖。

　　“她们真的喜爱本宫吗？”董鄂妃迟疑地望向桑枝。桑枝带着她离开此处，继续往前走，“娘娘广施仁义，凡是受过您恩惠的宫人，无不对您感恩戴德。”

　　被人如此爱戴，总是一件令人开心的事。桑枝又带着她往前走了走，好巧不巧又遇见一个小宫女和另一个小太监在念叨皇贵妃娘娘，想来皇贵妃董鄂氏这新年以来的遭遇让宫人们无不痛心，正好国师前来给她们带去了希望，宫人们便在给自己的亲人祈福后，顺便带上了她们喜爱的董鄂妃。

　　董鄂妃却一直没说话，夜深露重，倒咳嗽了一声，桑枝连忙道，“娘娘，咱们回去吧。”

　　董鄂妃却摇了摇头，“就在御花园里歇一歇吧。”

　　“好。”桑枝带她进了避风处，董鄂妃不发一言，不知道在想些什么。

　　桑枝迟疑道，“娘娘――”董鄂妃看向她，桑枝又道，“其实，您还有皇上不是吗？”

　　董鄂妃一愣。

　　“娘娘您说，您一开始想要的也不过就是一生一世一双人，到现在，皇上对您的心，不也是没变过吗？”桑枝轻声道，“请恕奴婢直言，您的夫君是皇帝，能如此专qíng已实属不易。更难得的是，皇上从始至终心里都只有您一个。娘娘，奴婢斗胆，敢问您有没有想过到底为什么会失去荣亲王和兄长？”

　　“说下去。”董鄂妃眼睛直直地望着桑枝，“为什么？”

　　桑枝叹气，“有得必有失。娘娘您已是盛宠之极，满招损，可是大清皇宫的姓是爱新觉罗，不是董鄂，尽管娘娘您谦虚谨慎，可毕竟所得太多。而且董鄂家势单力薄，完全不足以和……抗衡。娘娘，您仔细想想，在荣亲王没有出生之前，您得皇上盛宠那么多年，可曾有过什么事？”

　　董鄂妃一僵。

　　“娘娘，您要的太多了。”桑枝压低声音，“虽然奴婢能理解您，但是这皇宫可并非一个讲qíng义的地方啊。娘娘，这点，您应该比谁都清楚啊！”

　　也许董鄂妃只是想要和自己心爱的男人有个孩子，可她的男人是皇帝，这个孩子的出生威胁到了太多人的利益。这座被yù望和利益死死扣住的皇宫，是不可能容下这个孩子的。荣亲王的结局从一开始就已经早早注定了。

　　董鄂妃死死握住双拳，神qíng悲恸。她岂会不明白？她从一开始就明白，所以才将荣亲王的出生都瞒得那么严实。可有什么用？一个孩子出生，这宫里处处都是眼睛，怎么可能瞒得住？她总抱着幻想，希望能和荣亲王好好活下去。因为要好好活下去，所以她不得不多做图谋。但她终究只是一个人而已，皇上并不能理解她难言的苦处。皇帝以为自己是一国之君，保住自己心爱的女人和孩子难道很难吗？皇帝以为只要加qiáng保护就可以了，可是他不知道，一个众矢之的是多么容易被弄死。唯有董鄂妃殚jīng竭虑睡不安寝，恨不能时时刻刻将荣亲王看护在眼皮子底下。

　　董鄂妃闭上眼睛，无声无息的眼泪决堤，身子止不住颤抖。桑枝默默看着，按理说该拥抱她来安抚，但是，她只能伸出手去，握住董鄂妃的双手。

　　“但是娘娘，您还有皇上啊，”桑枝安慰她道，“就当一切只是回到了原点。只要您和皇上好好的，少将军就不会有事，董鄂一族也不至于被连累啊。”

　　董鄂妃渐渐平复过来，一脸憔悴，“可怜我的孩子……”她哽咽道，“桑枝，这世上真的有神灵吗？我积善行德，能不能保佑我的孩子下辈子投生在一个好人家，安安稳稳地过完一生？”

　　桑枝动动唇，终究道，“有。举头三尺有神明，娘娘，您吃斋念佛，虔心供奉，老天爷会看得见的。”

　　话音刚落，忽然前方想起一个苍老的声音，“正是举头三尺有神明。”

　　那声音让桑枝心头一震，总觉得在哪里听过。她举目望去，见一个青袍道人飒然而立，倒是有一番风骨。

　　没容桑枝反应过来，董鄂妃已经赶忙起身，“敢问可是国师大人？”

　　“正是贫道。”那国师大人微微欠身，“见过皇贵妃娘娘。”

　　董鄂妃连忙道，“不敢不敢，老神仙快别多礼。”她问，“老神仙怎么在此处？”

　　“皇上允贫道留宫数日，便让贫道暂住在天一门内钦安殿旁。”老道长谆谆教导，“娘娘，夜深，您身子弱，还请早些回去吧。”

　　董鄂妃不敢怠慢，“多谢老神仙。”她带着桑枝就走。

　　那老道长从始至终都没有特地看桑枝一眼，桑枝却目不转睛地盯着他。直到这会儿要离开，老道长都没有给过桑枝一个眼神。桑枝心里不由得好笑，看看皇宫里的人都把这老道长夸得神乎其神，结果自己这个最大的怪力乱神者就在他面前，他却毫无反应，可见是欺世盗名之徒，桑枝暗想，可惜了那一身仙风道骨，怕也是装出来的。

　　她扶着董鄂妃走了几步，终于忍不住又回头看了一眼。那老道长含笑望着她，仍是不言不语。桑枝却莫名觉得心头掠过奇怪的感觉，顿住脚步道，“娘娘，奴婢刚刚不小心手帕掉了，可否容奴婢回去找一找？”

　　董鄂妃自然没有不许的。桑枝独自往回走，走了几步不由问自己为什么要回来，难道是好奇心作祟？

　　那老道长仍然稳稳站在原处，见桑枝回来也不发问，神qíng毫无异样。

　　桑枝给他施礼罢，扬眉道，“听说道长素有神通，不知都会些什么？”

　　老道长笑容不变，“世人谬赞罢了，贫道什么都不会。”

　　倒让桑枝惊讶，原以为这道人会chuī嘘一番呢。她怔了怔，“你知道我是谁吗？”

　　“你是你。”老道长微微一笑，神态从容。

　　桑枝不屑一顾，嗤笑一声，原来这道长不过是打机锋绕口舌罢了。她不再多说，转身就走。

　　却听老道长在她背后念了句“无量天尊”，接着道，“庄周梦蝶，蝶梦庄周，今非今，昨非昨，天理昭彰，万法自然。”

　　桑枝猛地睁大眼睛，再回头时，那道长仍然含笑相望。桑枝上前几步，“道长什么意思？”

　　“施主以为什么意思，便是什么意思。”