☆、毛贼

临近huáng昏，落日赶在最后时分倒映在微波粼粼的水面上，越发鲜艳的颜色染红了一片河水。映衬着落日的余晖，隐约可以瞧见一叶小舟正从水天jiāo界处向岸边缓缓驶来。
小船上摆渡的是个年过花甲的老者，头戴着斗笠，撑船的动作看起来极为轻松熟练。小舟上还坐着一个少女，看起来不过十四五岁，黑色的长发束起垂在背后。年纪虽小，如画的眉眼间却隐隐透露出几丝超越年龄的成熟与淡漠。
少女身着简便的淡墨色衣衫，右手紧紧地攥着右肩上背着的黑色包袱，左手则是握着一柄剑。她的穿着虽看似简朴，但上面绣着几缕jīng致的刺绣和上好的衣服料子仍是显露出这女孩绝非是出自穷苦人家。
“姑娘，前面可要到岸了。”老者提醒道。
少女听闻，握着剑的手不禁又紧了几分。她轻蹙起双眉，沉沉地应了一声。
很快，老者就将船靠到岸边，还好心地叮嘱了几句：“姑娘，你往前走大概三里路，穿过树林便可看见青城的城门。”说到这里，老者又看了看天色，“天色不早了，你可要加快脚程，赶在青城关闭城门之前进城，好找个歇脚过夜的客栈。不然天黑了，你一个姑娘家在这两城jiāo界的荒野，实是危险。”
少女微微点头，向老人家道了谢后便给了过河的银两，自己从船上跨到岸上，头也不回地往前走了。
那老者收了银两，又望了望少女远去的背影，心里有一丝担心。他是这条河上唯一的一个摆渡人。河两岸的人若要到对岸去，都是靠他一个人给渡过去的。
少女去的这岸是青城，而河的对岸是水澜城。青城和水澜之间隔着一条河与一片树林。青城多山，整个城被青山围绕，得名如此。而对岸的水澜城，则是多河多湖，河水清澈，晴朗之日湖水格外清澈。水澜城水运贯通，各条河流往东汇集入海。
摆渡的老者之所以担心那姑娘，是因为青城与水澜蓝的敌对形势。十余年前，两城本是一城，可惜后来因为种种势力的敌对，一城分裂成了三城。一股势力仍掌持着原来的主城水澜城，另一股势力越河自立为青城，还有一股势力则是远离了这两城，一路往西深入沙漠，建立了沙海城。水澜都yù将邻近的青城吞并，重新合并为，可两者如今实力相当，没有把握前唯有按兵不动。而沙海远在西面，几乎不与青城与水澜往来，看似是远离了两城之间的纷争。
虽然青城与水澜尚无正面jiāo战，但在两城边界时常会发生杀人抢劫的歹恶之事。老者见少女生得标致貌美，年纪尚小已是这般美丽，再过几年那定是个倾国倾城的佳人。那姑娘若是遇上了边界那些无耻歹毒之人，怕是凶多吉少。老者叹气，在心中祈祷那姑娘能平安无事。天色渐晚，老者掉转船头回水澜城去了。
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沈霜照行色匆匆，未在路上耽搁太久，也未像摆渡老者担心的那样遇上无耻歹毒之徒。她顺利进了青城，找了一家客栈落脚。
落脚也不过是暂时的。沈霜照关上房门，四下望了望没察觉到异样，然后从随身带来的包袱里拿出夜行衣换上。她打开后窗，窗外是客栈的屋后，她灵巧地从窗户跳下。环顾四周，确认无人跟随后，她便动身离开，消失在黑夜中。
再过几日便是中秋，城中的百姓们都在为中秋节做着准备。即使是到了夜里，青城的街道上这两天也格外热闹。
沈霜照沿着偏僻小径一路飞奔，转眼间便到了青城城主住的内城外围。借着夜色，她怀中揣着剑，悄声藏身于树上。沈霜照思忖从这儿到青城的主殿里有好几道门，而城主所住的寝殿里里外外都有重兵把守，无论白日还是夜里也都有侍卫巡逻，她若硬闯定是不行的，唯有设法混进去。
正好最近临近中秋，许是为了筹备庆祝，内城的那些个侍女为了购置物品经常进出于殿内殿外。沈霜照皱眉，眯起眼眸思索了一会儿，便有了主意。她一纵身，从树上跳落到了屋顶上。夜色中，身着夜行服的她轻巧地奔走于屋脊上，似乎与浓重的夜色融为了一体。旋即她从屋檐上跃下，谨慎地避开了巡逻的侍卫，穿梭在内城中。
一行侍女拿着各种锦盒篮子往前面那道门走去，沈霜照看准时机，上前快速捂住了落在最后的侍女的口，手刀一下便将她打晕拖到了暗处。沈霜照换上了侍女的衣服，为了行事方便她将长剑藏匿于盆景后面，只留了把匕首在防身。她拿上篮子，面不改色地加快步伐，顺利混进了那一行侍女当中。
“过几天到了中秋，这主殿内外就热闹了。”前行的侍女看着手上的锦盒，又思及节日，语气都不禁欢快起来。
“是呀，届时不光是内城热闹，全城都是张灯结彩的。”她身后的侍女跟着应和，心里对几日之后的中秋节满怀期待。
沈霜照不动声色地走在后边儿，仍是警惕万分，不断留心着周遭的qíng况。
“这又到中秋了，城主是不是又会像往年一样在荷花池边的亭子里坐上一夜？”有人抛出疑问。
或许是害怕隔墙有耳，毕竟是在背地议论城主的事，回答的声音小了许多：“许是如此。城主这十几年哪年中秋不是这般？”
“对着一把长命锁在屋外发一夜的呆，城主真是白瞎了这花好月圆的佳节。”
听闻“长命锁”这三个字，沈霜照竖起了耳朵，仔细倾听着她们的对话。
“也不知这长命锁是何来历，于城主是如此重要。我听在丹阳殿里当差的人说，城主极为宝贝那长命锁，平日锁不离身，夜里即使是就寝睡觉她也将那锁放在身上。”
沈霜照唇角勾了勾，算是让她得到了有用的信息――丹阳殿。
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丹阳宫内，兰心在屋里点完了沉香，见chuáng上的人已安然入睡，便轻声关上门，准备与后半夜值勤的侍女jiāo接。
“主子已经睡了，你手脚轻些，免得扰了她的清梦。”兰心生怕上来的新人照顾不周，免不了多jiāo待几句。
“是。”侍女低着头，恭敬地应道。
兰心jiāo代完了话，便回自己的住所去了。
刚来的侍女站在门外，今夜与她值勤的另一名侍女站了一会儿终究是抵挡不住阵阵困意，不多时便靠在们边上睡了回去。
沈霜照抬起头，四下看了看，一队侍卫恰好巡逻过去，旁边的侍女睡着了，正是她下手的好时机。
小心起见，沈霜照点了那侍女的xué，打开门轻手轻脚地进入了青城城主的寝殿。
借着屋内几根即将燃烧完的蜡烛与格外明亮的月光，沈霜照小心翼翼地往这寝殿深处走去。按照方才那些侍女的话，那长命锁定是在赵越瑶身上。沈霜照绕过桌椅，撩开珠帘，朝chuáng榻走去。
越靠近chuáng榻，沈霜照越警惕，就连右手也下意识地摸向藏于右靴里的匕首。毕竟是青城城主，自己若和她动起手来必输无疑，所以必须再三小心。何况，她并无害人之意，只想取回那长命锁。
沈霜照的手伸向垂下的chuáng帘，意yù撩开。哪知，这手还未碰到chuáng帘，便听见身后传来铃铛的声音。她立刻抽出右靴中的匕首，转过身戒备地望向前方。